除夕的下午，沈南依暫時無事可做，便在屋裡點了一盆火研究醫書。
忽聽宋硯在門外喊她。
沈南依出來，看見宋硯手中拿著幾副對聯和幾張年畫，還有一個碗。
「我看你年畫和對聯還沒貼，順便給你一起貼了。」說著，宋硯把手裡的東西拿到門口放到地上，端著碗開始刷漿糊。
沈南依看著他耐心地把門畫和對聯貼好，又端起碗離開。
走到院門口，宋硯忽然扭頭問：「沈姑娘下午可有事要忙？」
沈南依搖搖頭。
「那我過會兒再過來找你。」說著，宋硯便離開了。
沈南依望了他的背影一眼，進屋繼續研究她的醫書。
約莫過了一炷香，宋硯在門外喊她。
沈南依放下手裡的書，走到門口。
「去放炮竹吧。」宋硯站在籬笆外，舉起手中的幾掛炮竹晃了晃。
沈南依眼睛一亮，但沒有吭聲，轉身掩了門出來。
宋硯將她那一瞬間的反應盡收眼底，嘴角忍不住揚了起來。
溪邊早已聚集了一大群孩子，還點了一堆火。炮竹一聲一聲地響著。
「宋先生！」阿虎看見宋硯，老遠便飛快地揮手。
宋硯也朝他們揮揮手。
阿虎跑過來，抬起手，「宋先生，給你！」
宋硯低頭一看，見他手心裡握著四枚炮竹。宋硯笑著揉了揉他的腦袋，「你玩吧，我這裡有很多！」說著，宋硯把手裡的炮竹拿到阿虎面前晃了晃。
「哇——」孩子群不約而同發出一陣驚呼，一個個眼睛瞬間閃亮起來。
「宋先生——」孩子們一擁而上，飛快朝宋硯圍攏起來。
宋硯抬手道：「都有，不要擠，排好隊。」
孩子們便迅速排好隊，眼巴巴地望著宋硯手上的炮竹。
宋硯從一掛炮竹上摘下一小把，遞給排在第一個的阿虎。
「謝謝宋先生！」阿虎笑得見牙不見眼，轉身到旁邊去了。
沈南依站在離宋硯約略四五步遠的身後，看著眼前的場景，臉色前所未有地柔和起來。
她就近找了一塊石頭坐下，安安靜靜看著宋硯給孩子們發炮竹。
日光灑在溪水上，溪水沒有結冰，波光粼粼，浮光躍金。
先拿到炮竹的孩子們已經開始放起來，有的把炮竹點著後扔進溪水裡，溪水被炸起丈許高的水花；有的扔進蘆葦盪里，發出悶響；有的扔到天上，「嘭」地一聲炸開，隨之便有一縷青煙隨風飄散，留下一股火藥味。
宋硯發完了炮竹，讓孩子們各自去玩，「小心點，別燒到衣裳，當心傷到手！」宋硯叮囑道。
「好的好的！」孩子們此起彼伏地應道。
宋硯打發了孩子們，轉身朝沈南依走去。待他走到跟前，沈南依還沒有看見他，他這才發現沈南依在發呆。
宋硯伸手在她眼前晃了晃。
沈南依回神，微愣地看向他。
宋硯從懷裡掏出一掛炮竹，遞給沈南依「給你留的。」
沈南依仰頭看著他，微微抿了抿唇，從他手裡接過。
宋硯抓著炮竹的另一端，「要先拆下來，一個一個地慢慢放才有意思。」他當真一個一個拆下來，遞給沈南依。
沈南依索性鬆手，讓他一個人拆。
宋硯把拆下來的炮竹放進沈南依手裡。
她的手很快便裝不下了，只好用雙手捧住。
宋硯拆完，從火堆上撿起一根燃著火的木棍，從沈南依手裡拿過一枚炮竹，點燃後扔了出去。
沈南依聚精會神地看著他操作。
「你也試試？」宋硯問。
沈南依猶豫了一下，點點頭。
宋硯便從她手中接過那一大捧炮竹，堆到一邊的石頭上，又拿起一枚，連同手裡的火一起遞給她。
沈南依學著宋硯的樣子，將引線放到火上。
「快扔！」宋硯驚道。
沈南依嚇得一抖，炮竹當即掉到宋硯腳上，宋硯慌忙跳起來跑開，只聽背後「嘭」地一聲炸開，宋硯一回頭，便見沈南依呆愣愣地怔在原地，眨巴著眼睛，面色有些發白。
宋硯以為她嚇到了，趕忙回去，「沈姑娘，你沒事吧？」
沈南依抬眼看了他一眼，搖搖頭。
「點著了就趕緊扔出去，往遠處扔，可別傷到手。你還要再試試嗎？」宋硯問。
沈南依點點頭。
宋硯又拿起一枚炮竹遞給她。
沈南依緊緊盯著那火棍，將引線小心翼翼貼近它，引線一開始燃燒，她趕忙扔出去，那炮竹在不遠處的地上呲呲冒了會兒煙，便「嘭」地炸開了。沈南依的睫毛隨著那炮竹的爆炸聲一起顫抖了一下。
沈南依唇角微微向上揚起，看向宋硯，似乎在詢問宋硯她做得怎麼樣。
宋硯見她這反應，忍不住笑起來，對著她豎起大拇指，「沈姑娘冰雪聰明，一學就會。」
宋硯也從火堆上重新拿了一截火棍，抓起一把炮竹往溪水邊去。他像個孩子一樣，將點燃的炮竹扔進水裡，炸起的水花四濺開來。
沈南依也跟了過來，學著他的樣子。多半是因為還不熟練，沈南依的炮竹沒扔出去，徑直落進了面前的溪水裡，高高四濺的水花瞬間撲面而來，宋硯眼疾手快一抬手，用袖子擋住了沈南依的頭。
沈南依還未反應過來，有些懵懵的，一抬眼便看見宋硯炸了滿臉的水，一滴水順著他的睫毛掉落到臉上，又順著面頰滑下，最終掛在了下巴上。他的下巴上掛著好幾滴水，欲落不落。身上自是不必說，都是斑斑點點的水痕。
宋硯也有些怔愣，眨了眨眼睛。
忽聽得「噗嗤」一聲。
宋硯以為自己聽錯了，下意識看向沈南依，恰好看到她在偷笑。
宋硯第一次見她這樣笑，也忍不住笑起來。
「難得開懷，不必拘謹，放開了玩吧，濕了等會兒回去換衣裳。」宋硯道。
沈南依微微點點頭，臉上陡然多了幾分欣悅的光彩。
宋硯也放開了，將點燃的炮竹扔向對面的蘆葦盪。許多炮仗還在半空便炸了。溪邊的空氣里，瀰漫著炮竹爆炸後留下的火藥味。
溪水嘩嘩流淌，炮竹聲，孩子們的歡笑聲，風拂蘆葦叢的碎響，匯聚到一起，交織成一支和諧的曲調。
他們從溪邊回來，已過未時。
回家後，沈南依從懷裡拿出兩枚她偷藏的炮竹，和那二十文壓歲錢放到一起，壓到枕頭下。
這是她過的第一個年，也是第一次有人陪她過年。