芍湖深處。
一眾盜匪面黃肌瘦，唉聲嘆氣。
「咱們還有多少糧食？」
「不知道，大統領不讓問，上一個問的挨了一百鞭子。」
「噓……估計剩的不多了……這些天喝的都是稀粥。」
「奶奶滴，餓得老子頭暈眼花！」
可能是因為飢腸轆轆的原因，這些芍湖盜不但滿腹怨氣，膽子也大了不少，居然開始罵起了黑糾。
「要我說，現在的大統領膽子太小了！」
「這都過去了一個多月，也沒見所謂『楚軍』的蹤影。大統領偏偏多疑，仍然不允許咱們下山搶糧食，害得老子們食不果腹。」
「我看，當初芍虎將軍的事兒多半就是個巧合——娘的，害得老子腿都餓細了！」
「嘶……小點聲，敢質疑大統領？是不是不想活了？」
……
此時此刻的黑糾，正在暴躁地踱步。
和下面的眾多芍湖盜一樣，黑糾也處於飢餓之中——這導致他原本就陰狠的脾氣變得更壞了。
這些天身邊人但凡有些小錯誤，都會被暴躁的黑糾狠狠鞭撻。
搞得旁邊的人現在都繞著他走。
不過，雖然情緒暴躁，但是黑糾的大腦仍然很冷靜。
芍虎等人外出不歸，這件事兒已經過去一個多月了，風平浪靜。
反而讓黑糾更加狐疑！
按理來說，逮住了芍虎這樣一個曾經的越國將軍、現在的芍湖盜二統領……楚國官府就算不會大肆慶賀表功，也一定會有蛛絲馬跡傳來。
結果現在，就好像從來沒發生過這件事一樣。
「大，大統領……」門口進來一個小卒，戰戰兢兢地稟報導：「弟兄們查探回來了，曲陽那邊仍然沒有異動。」
「嗯。」黑糾粗重地喘息一聲：「再探。」
小卒咬咬牙，硬著頭皮說道：「大統領……依小的們看，楚人沒有異動，或許也是情有可原的。」
「嗯？」黑糾濃重的眉毛聳動了一下，出奇地沒有發火：「說下去。」
小卒壯著膽子：「有沒有這種可能——二統領他們一露面就被楚人不由分說地殺了，那些該死的楚人根本不知道二統領的身份！」
黑糾一怔，然後緩緩點頭。
倒也不是沒有這個可能。
楚國人看芍湖盜如同眼中釘肉中刺，必欲除之而後快——先前幾次圍剿，都被芍湖盜逃走了，這次楚人選擇不講武德，上來就是往死里打，也符合情理。
跪在地上的小卒用期盼的眼神看著黑糾。
這些天來，他們天天都去曲陽那邊查探。
不看不知道，一看嚇一跳！
不但田地里莊稼的長勢驚人，來往的筆直平滑道路上，滿載貨物的大車也絡繹不絕！
甚至還有操著外邦口音的商賈。
娘的，曲陽什麼時候變得這麼富庶了？這要是能下山搶一趟，得有多少油水啊！
再想想芍湖深處，那些吃不飽飯、走路都晃圈兒的苦逼弟兄們……
這個險，值得一冒！
此時，一直在踱步的黑糾站定了腳步，似乎在下著決心。
不得不出手了——老巢里的糧食即便是頓頓稀粥，也只夠五天的了，再等下去，就得吃人了。
黑糾目光一狠！
「告訴弟兄們，準備下山搶糧食！」
「你們這些探子，要好好打探打探——看看哪裡油水厚。」
「要是做的不好，小心我剝了你們的皮！」
小卒聞言大喜！
終於要操持老本行了！
……
這幾天，太子羋橫每天都在曲陽城內轉悠，樂此不疲。
雖然是個小城市，但是在熊午良的治理下，這裡有很多羋橫在郢都都不曾見到的新鮮玩意。
唯一的副作用……羋橫被茶水攤的奇葩GG歌洗腦了！
每天無意識地跟著哼哼。
搞得黃歇精神瀕臨崩潰，刀人的心都有了。
「王弟，為兄何時才能在你的封地里圍獵啊？」吃喝玩樂好幾天之後，羋橫終於想起了此行的目的。
戰國之世，沒什麼娛樂活動。
聚眾狩獵，算得上是貴族公子們最愛的團建活動了。
和那些為了生計奔波的獵戶們不同，貴族們的狩獵非常優雅。
往往都是命令騎兵馬隊來回驅趕，將獵物驅趕到守株待兔的公子哥兒們臉上，再由公子哥兒彎弓搭箭，輕鬆將已經累得口吐白沫的獵物收入囊中。
在獵場上，諸位貴族公子在等待的時候會聚在一起攀感情、拉家常，算得上是原始版本的社交場合了。
熊午良雙手一攤，作無奈狀：「可惜，我為了鼓勵農戶開荒，早就命鍾華里里外外地將封地掃蕩了好幾遍。」
「估計，是夠嗆能有什麼獵物了。」
鍾華在一旁配合地連連點頭：「沒錯，封地里連大一點兒的兔子都沒有了……除非打田鼠去，也算是為農莊們除害。」
「竟然如此……」太子羋橫大失所望：「我千里迢迢來到曲陽，就為了幾隻田鼠？」
「恐遭眾人恥笑！」
熊午良輕咳一聲，假惺惺地說道：「王兄，就算山里還有獵物，也斷斷不能去打獵了。」
「哦？這是為何？」羋橫問道。
熊午良頓了頓，一副便秘的表情：「恐……恐怕不安全。」
羋橫大笑兩聲：「我身邊的宮廷禁衛，都是大楚最驍勇的精銳武士，難道還會被區區幾隻野狼傷了不成？」
「王弟，你也太小看我了！」
羋良公子連連點頭，作慚愧狀：「我楚國太子橫英武不凡、有勇有謀、慷慨好義，天下誰人不知？慚愧慚愧，方才是愚弟失言了！」
耿直的羋橫被熊午良這一頓彩虹屁拍得舒舒服服，大笑起來。
一旁的鐘華『心直口快』地來了一句：「我家主君說的危險，可不是什麼豺狼。」
「曲陽縣裡的危險，是盤踞在芍湖的芍湖盜！」
「住嘴！」熊午良『勃然大怒』，厲聲呵斥道：「我不是說過，不許在太子面前提起此事嗎！」
鍾華立刻『低頭認罪』：「末將一時口快……」
羋橫被這一頓雙簧搞得暈頭轉向，好奇地問道：「這曲陽境內，居然還有一股盜匪不成？王弟為何不許鍾華與我提起？」
熊午良『捶胸頓足』，唉聲嘆氣！
「我素知王兄急公好義，若是知道了有這麼一股盜匪殘害鄉里、剽掠百姓，一定會義不容辭地親自出馬，將彼等剿殺。」
「但是匪寇眾多……王兄英明神武，未來必將是我大楚的一代雄主！萬一在這裡有什麼危險……羋良萬死難辭！」
「故而嚴令府中人，不得在王兄面前提起芍湖盜之事！」
「誰知……誰知……哎呀！」熊午良狠狠一跺腳！恨鐵不成鋼地看向一旁低頭認罪的鐘華。
鍾華滿臉愧色，沉痛地勸諫道：「太子殿下，末將知道您一向正氣凜然、愛民如子，決然不會同這些匪寇妥協。」
「但是，末將懇請您不要衝動——千萬不能為了區區一縣的庶民，用萬金之軀冒險啊！」
太子一怔。
然後哈哈大笑——