風雪依舊，夏極眼中重現乾屍與恐怖景象。
雖恐怖，卻真實無比。
紅閻羅，雖是他人恐懼，於己卻莫名貼心。
「為何而來？」
夏極在意識群中詢問。
他不願開口，以免紅閻羅裂體回答嚇壞他人，儘管夏極不會驚懼至此，但能免則免。
「餓。擔憂你。你太弱。」
簡潔的三個理由，第三個是對第二個的補充。
夏極回應：「多謝。」
大咒怨能說出「擔憂」這人性化二字，實屬不易。
紅閻羅所言不虛，他確乎太弱，面對咒怨幾近無力。
然而...
凡人有幾個能抵擋？
除通玄能斬殺小惡鬼，真元境乃至天元皆是弱者，來再多也無法彌補差距。
思慮一番，夏極問：「此佛像殘軀可贈予我否？」
「嗯？可食？」
「給不給？」
「給。」
夏極不知此法能否換取真氣。
但總得試一試吧？
他伸手觸碰鬼佛像殘軀，似乎尚有餘溫。
默念：「以此換取內力。」
言罷，他心生隱約期待。
未待久，回應迅速傳來：「可換二甲子內力。」
「確認兌換。」
【真氣，+1+1+1+1+1+1+1+1+1+1~~~】
熟悉的紅色數字飄起，查看狀態。
【夏極】
【真氣：889單位】
【真意：死亡，1單位】
夏極再鎮定，心中亦難抑狂喜。
閻羅赤瞳微怔，顯然未料及同僚進食之態竟如此奇異。
他尚需一口口吞咽，對方卻能一飲而盡。難怪那位大人言其能噬龍之氣。
「吾去矣。」
閻羅赤瞳察覺此地已無能加害師尊之物，旋即消逝無蹤。
夏極感受自身力量再度增強，望向赤色怨靈離去的方向，若有所思。
此鬼佛像隕落後，尚能饋贈己身六十年壽元。假設彼尚存活，由閻羅赤瞳交付兌換，能否換得更多？
雖生命不可交易，然此怨靈是否屬生命範疇之內？
此事過後，夏極略有所悟。
幽冥並非鐵板一塊，更似混亂無序，無統一之態。
否則，鬼佛像亦不可能向他下手。
據鬼佛像自述，乃過去之佛，如今之魔，故其為一咒怨新秀。
然其如何形成？
此地被獻祭，咒怨欲自噬龍氣，以毀人族氣運。
何以獨選此地，而非他處？
一連串疑問湧入腦海，夏極思之未解。
或許未來，會有更多線索浮現，助他更深入理解這個看似熟悉，實則陌生的世界。
鬼佛像隕落之後，夏極的探索之路頗為順利。
他遍覽大金光寺，除加深對「人死之恐怖」之認識，別無所獲。
藏經閣已被火焚，秘籍皆成灰燼。
至於死因，夏極無從考證。
因僧人死後，似有異物取走其魂魄與器官，總之給人「各取所需」之感，故僧人原死因已無從得知，滅門之謎亦難解。
夏極環顧四周，正欲轉身，忽覺異樣。
側首望去，原鬼佛像所在之地，竟生出一根時黑時金之柱。
此柱以肉眼可見之速，不斷壯大！
夏極徑直走向前去。
此乃自殿磚廢墟中滋生，帶有玄妙氣息的神柱。
似真似幻。
其上雕琢繁複古樸之紋飾，仿佛某種聞所未聞之怪獸，瞬息之間又幻化萬千，使人從中窺見所渴望之景象。
夏極避開直視。
因其見到了自己的前世。
穿越是他最大的秘密，相較之下，天賦亦不及此隱秘。因他愈發覺察此世界廣大詭異，所見所聞僅是冰山一角。
他並不認為天賦乃天賜之物。
此感在閻羅赤瞳問「食？飢否？」時尤為強烈。
咒怨視其為同類。
兌換物品，豈非「吞噬」之舉？
此與咒怨之吞噬有何異？
而雲心閣黑卵中少女期盼他「吞噬人間氣運」，即龍氣。
此表明其吞噬之力非同小可。
如此之他，尚可稱人乎？
少年露出一絲自嘲之笑。
輕嘆一聲。
無論如何，至少心尚為人吧？
思緒迴轉。
「此神柱自地底生出？」
夏極忍不住靠近。
他思索未曾中斷。
忽然，新片段闖入腦海。
依據邏輯推理，夏極迅速推演。
白虎言其觸手無法觸及龍氣覆蓋之地。
白虎在此可自由穿梭。
故此地無龍氣覆蓋。
然，此地之龍氣何往？
...
鬼佛像自稱過去之佛，今世之魔。
佛生於人間。
魔生於幽冥。
人間有龍氣，幽冥無。
這意味著，此紅蓮山上的大金光寺曾有龍氣。
其間發生何事，致此變化？
...
一詞躍入夏極腦海：獻祭！
緊隨其後，又一詞浮現：叛徒！
咒怨之猛，他見識過。
思無邪通玄，幾可秒殺自己，而閻羅赤瞳秒殺他僅在須臾之間。
故閻羅赤瞳此等大恐怖，幾可橫行世間，所向披靡。
何來幽冥降臨？
只需放出閻羅赤瞳此類存在，往返掃蕩數次，恐不日便成死域。
為何它們不自行出手，偏要等待人族叛徒獻祭？
...
夏極靈光一閃，隱約抓住了什麼，欲言又止，只差一線契機。
他暫且放下思考。
因眼前玄妙古柱上竟生出一本忽明忽暗的巨著！
未待他反應，書頁疾速翻開，嘩嘩作響。
此為何物？
神柱又結出書卷？
少年一愣，本能欲伸手按住飛快翻動的書頁，手卻懸於半空。
他隱約預感，若按下書頁，眼前一切將瞬間消逝。
收回手。
夏極摒除雜念，凝神注視面前之書。
書頁雖嘩嘩翻動，他嘗試看清，並將內容烙印腦海。
嘩嘩...
嘩嘩...
古剎中，少年背負魔刀刀匣，立於玄妙長柱前，望著那似有無形之手翻動的書。
他緊鎖眉頭，黑髮無風自動。
書頁翻動極快，無法看清任何內容。
突然...
不知何故，書頁似停滯片刻，頁面短暫靜止。
夏極連忙聚精會神，將靜止後的書頁畫面深深鐫刻於腦海。
此停滯僅一瞬。
書頁繼續翻動。
啪...
書至盡頭。
書本合攏。
嘭。
輕響聲中，無論玄妙之柱，抑或翻動之書，皆化作塵埃，隨風散落古剎地面，仿若一切皆為泡影幻象。
仿若一切，遇之，握之，便是機緣。
錯過，則錯過。
此刻，夏極不敢多想。
他竭力回憶，重組剛才所見。
一站，一瞬，或一日。
背負冷艷鋸的黑髮少年靜靜思索。
腦海中，跳躍的碎片重組，原本模糊之物漸趨清晰。
漸漸，因停滯而記住的那一頁畫面在腦海顯現，無一遺漏。
反覆在腦中重現，直至確信不會遺忘。
夏極方睜開眼。
感受飢餓，顯然距七日時限尚遠...