夏極閉目，強大的真氣伴隨著敏銳的感知。
他細細分辨耳邊的各種聲音：
春日樹影婆娑，遠處火山湖水潺潺，周圍弟子往來腳步、交談，演武場、特殊區域、陣林中的弟子修煉，拳聲、刀風劍風呼嘯，偶爾夾雜武學探討、家長里短、男女幽會的言語，種種如此……
一切正常。
並無倉皇逃離的腳步聲。
黑金長袍的少年皺眉，隨即迅速點中智慧長老幾處大穴，加強止血效果。
他不再耽擱，直奔天王所在的偏殿。
奔跑間，腦海中反覆浮現那頭生雙角、雙手如鐮的鬼影……
此世自然無從聯想，倒是前世有一幕頗為相似。
似乎是在某國電視劇中看到的，講述紅女巫與爭奪王位的王子交合，以此咒念養出惡鬼，此鬼跨越千里，殺害了王子的競爭對手，也就是他的親弟弟。
這個世界連咒怨、陰間都有，夏極並不覺得出現這樣的事物有何違和。
當然，這只是梳理思路的猜測。
來到偏殿，天王長老正身著深藍勁裝練武。
他壓制著天元境界，專心修煉真元境的武學「龍爪手」。
可以說他對這門功夫已駕輕就熟，龍爪手在他手中，早已能發揮兩倍乃至三倍的威力。
也可以說他尚未得到天元玄法，畢竟這類玄法的珍貴程度、稀有程度在某些地域甚至比通玄玄法更為稀少。
殿內爪影交錯，真氣呼嘯，時而傳來爆豆般的噼啪聲，無人敢踏入此地。
夏極直接推門而入，鷹鉤鼻老者正施展「龍攪雲」半途，欲一氣呵成接下招式，卻被打斷。
天王不滿地皺眉，見到來人，神色才緩和下來。
他人打擾他練武，他定會厲聲呵斥，嚴懲不貸，但來者是公子，便無妨。
天王目光一掃，見公子提著智慧長老，以及那斷臂，眼皮一跳，怒意閃現。
在我聖門天牢，竟敢刺殺長老？
是誰膽大包天！
夏極望著長老，直言：「先封閉山門，然後到密室詳談。」
天王感其鄭重，深深點頭。
片刻後。
偏殿地下的密室。
天王謹慎地放
鶴首老者踱步往復，沉吟半晌，似在深思熟慮，而後似有所定，徐徐言道：「此等手段...令老夫不禁憶及藏於大魏皇廷的《草堂秘錄》矣。」
夏極靜聽其言。
天王長老道：「此事老夫記憶猶新，五十年前，舊桐州知甫縣有一豪強倚仗權貴親屬，橫行鄉間。一日，此豪強看中一書生之妻，彼時書生與妻方結連理，共入洞房。
豪強自是出席了他們的新婚宴席，卻與身旁狐朋狗友設局，暗中對書生施以迷藥。待到洞房之時，竟強行霸占了書生之妻。
事後，書生痛哭流涕，擊鼓鳴冤，然豪強身份顯赫，後台強硬，無人敢動。官吏之間相互推諉，敷衍塞責，此案終成懸案。
更可嘆者，書生之妻因夫懦弱，加之豪強時常前來糾纏，贈送小禮，竟真隨那豪強而去，做了他的偏房。
書生心中滿載仇恨，幾近瘋狂，縣衙告狀無果，又至鄰縣申訴，然其事早已上達天聽，上下皆有默契。
皆是同一態度，你來，我不拒，事務繁多，報案需久候，審案輪到再審，再以需證據、需諸般物件為由，將書生拒之門外。
書生漸悟，不再迂腐，絕望至極，然後...
據《紀井錄》記載，書生行至知甫縣外二十里荒郊，在雷雨之夜目睹一群人在茅屋中食用冷食。
書生避雨，遂靠近而去。
隨後他發現那群人中竟有數位佳人，男子大多面如冠玉，風度翩翩。
書生略感自卑，然眾人並未排斥，反問及他的遭遇。
書生一五一十道來。
其中一美貌女子言道：『吾可為你復仇，但你有何以回報？』
書生答曰：『只要你替我除去那對狗男女，我願付出一切。』
於是，那美貌女子輕解羅裳，依偎於書生懷中，二人於荒郊野地行了苟且之事。
是夜...
書中有載，那豪強與其偏房正在屋內歡愉，忽有一道駭人鬼影自窗縫中以詭異方式擠入，殘忍殺害了驚恐的二人，旋即消失。而那鬼影，竟有多人在街頭目睹。
其後，《紀井錄》遍尋書生後續，於各鄉間探查消息，最後記下一段話。
因是筆記，老夫看出那段話乃太師極度恐懼之下所書。』」
夏極忍不住問道：「何言？」
天王長老道：「景和十五年，舊桐州，古山郊野，暴雨之中，獵戶見一隊人在樹下避雨，其中一人書生裝扮，面如冠玉，神采奕奕。獵戶心生懼意，倉皇逃離，事後言，他似見一張皮，而獵戶佩戴的霹靂宗護體古玉亦已碎裂。」
夏極微皺眉頭。
這個故事，他已有猜測。
那便是惡鬼借書生怨念殺人，吞噬書生血肉，僅留一張皮。
其餘細節不重要...
關鍵在於，怨念殺人，可在極遠之地操控，目標明確，不會錯殺。
然而此種殺人之法，亦需付出代價。
「天王，尚有其他可能否？」
鶴首老者沉吟道：「實言相告，幻境、陣法、秘毒、禁物中各有殺人之法，然據聖子所述，老夫能想到的唯有此故事。」
夏極又問：「前往六府三州聖殿巡遊尚需幾何時日？」
天王脫口而出：「按先前傳令，尚餘八日。」
夏極點頭道：「請藍月助我尋寧夢真，你替我好好守護王哈，他一旦醒來..."
忽地...
四下靜默。
夏極溫和一笑，側首向天王長老幽幽問道：「天王，若非真聖子，你將如何？」
言罷，夏極靜待回應。
此刻，他亟需一個真正的盟友，因諸多事已無法隱瞞。
天王長老聞此語，頓時愣住，心生寒意。
他非愚者，深知此「假設」十有八九為真。
此地乃密室，面前的聖子連厲靈亦能瞬間斬殺，若他動手，結局恐無二致。
然而，若眼前聖子確為假冒，又該如何？
夏極見他面露思索之色，續道：「如今我與聖門已綁在一起，實言相告，我才是真聖子，反之，原本的宮久藏於暗處，圖謀顛覆聖門，甚至欲害人類。」
天王心思敏捷，立刻道：「紅蓮山大金光寺是他故意引我們送死之地？」
夏極道：「不錯。」