深秋，落葉悠然飄轉，輕撫過夏極的手指。去年此時，他執百戰之刃，漫步後山，刀鋒所向，而寧夢真負囊緊隨，笑語盈盈。歲輪一轉，枯葉重歸塵土，人事已非。
師妹與師弟們懷揣歡欣，遊歷京畿，他們的身後，是不可小覷的家世背景，無需過多勞心，便踏入聖門之巔，這份榮耀，更多源自家族的蔭庇，而非自身才華的顯現。
鏡花小師妹自那一日目睹聖子品嘗她「親吻」過的烤魚後，性情愈發張揚，她細心揣測聖子所好，於王城之中搜羅珍饈，每一口美食，皆先以舌尖輕觸，而後呈於聖子之前，竊喜不已。此舉偶為鄒向暖師妹窺得，聰慧如她，一學便會。
幸而夏極婉拒了所有獻禮，否則，少女們的喜悅定然溢於言表。
「巡守聖殿，聚攏勢力，激發潛能，通玄之道，了卻宿願，探秘寂滅宮殿，最後，追求無盡天地與大道真諦。」六項志向，在夏極心頭悄然迴響，既含短期之期許，亦有長遠之宏圖。
正當他思緒萬千之際，寒蟬恭順而至，求教於修行中的困惑。夏極心懷栽培之意，尤其對這位看似柔弱，實則堅韌的追隨者，更願傾囊相授，無微不至。
未幾，府門之外，馬蹄聲聲，伴隨通報「五皇子駕臨」。
一膚色黝黑的少年，在侍衛的攙扶下，緩緩下車。心中雖疑惑，尚未與兄長一較高下，何以勝券在握，卻不礙他履行己任。院中，見聖子正悉心指導一少女習武，魏續默立一旁，畢恭畢敬，禮儀周全。只是，他的目光在少女身上輕輕掠過，難掩一絲驚詫。少女身著緊束武服，胸前坦蕩，容顏清秀，短髮俏麗，雙目中隱含英氣勃勃。
魏續心下暗嘆，惋惜不已。
少頃，夏極允寒蟬自練，其「百一劍法」已有五成火候，搭配極長之刃，威力倍增，三陽真訣亦練就一縷純陽之氣，進步神速。
魏續趨步向前，黑膚之上洋溢自信，昔日倉皇之態，早已不復，顯然近期生活頗為順遂，「聖子真是清閒，本皇子入京以來，諸事繁忙，日日奔走，今日得見聖子，實屬不易。本皇子心念聖子，故推辭諸多瑣事，即便遲來數日，望聖子勿怪。」
夏極本不喜逢迎，見他如此，更添幾分鄙夷。能屈能伸，逆境中尚能曲意逢迎，真誠與虛偽交織，一旦身登高位，便驕縱如斯，實乃悲哀。
儘管如此，夏極並未立即驅逐，坐定問道：「五皇子駕臨，可是為聖門籌備宴會事宜？」
魏續面上閃過得意之色。奪嫡之爭中，一步領先，誰能不悅？卻不知，此番機會，乃是因其四哥退而求進，暗中讓渡。
「本皇子此行……」
話音未落，夏極微側首，凝視他身後的天際，魏續心中略感不悅，欲言又止。畢竟，日後他身為儲君，聖子為其輔佐，共治國教，應維持表面的和諧。
夏極眉頭輕蹙，魏續好奇跟隨其視線，忽覺心悸。只見天際，一道森冷的寒芒拖曳著電光尾跡，疾射而來，目標竟是自己！
似光非光，實乃一箭。它穿越空間，與天地渾然一體，難以察覺，猶如萬縷陽光中的一縷。若非聖子側首，魏續必難察覺。而從察覺到意識到生死一線，不過轉瞬之間。
魏續身形凝固，那箭仿佛穿透了他的靈魂，看似緩慢，實則瞬息萬變，讓他來不及作出反應。
然而……
啪！一隻真氣涌動的大手殘影閃過，直取那光芒之箭。
哧哧哧！魏續耳畔唯有箭矢破空之聲，隨後，一股焦糊味瀰漫，竟是源於聖子掌心。
燃燒的並非那覆蓋著厚重黑氣的手，而是那支箭。箭與手掌間碰撞之劇烈，不言而喻。
箭尖直抵魏續鼻尖，方緩緩停下，死亡的氣息令他眉宇生痛。魏續瞪大雙眼，滿目恐懼，額頭上汗水涔涔，那箭蘊含何等驚人的力量！射箭之人，怪物也；而這聖子，亦非凡人。
遠方，京城高樓之頂，紫面長須的中年男子手持硬弓，靜候佳音。魏遼請動老祖，欲借其一箭之威，除去五弟，再以五弟之死為由，向聖子施壓，從而掌控全局，是生是死，全憑他一念之間。世人信不信聖子會害五皇子？老祖乃通玄強者，區區真元境豈是對手？
紫面武尊背負盤龍黑刀，一箭落空，心中竟生出一抹挫敗。此挫敗，似曾相識，為心魔所困。通玄一箭，竟被真元境阻擋，武尊怎會不動心？
「孽障，膽敢挑釁，當誅！當誅！」中年男子面容冷峻，原只想一箭解決後輩，為傀儡鋪路，現下心態波動，再無顧忌。
左手抽出「雷霆驚世不驚心」，右手並指，玄氣附於指尖，猛然划過，引動刀上暗紫色龍紋，催生出一縷電光。
電光融入玄氣，包裹其中。紫面武尊彎弓如滿月，一箭離弦，「孽障，看你如何再擋！」
哼聲中，晴空驚現閃電，如利齒毒蛇，穿越京城，直撲目標。
轟隆！雷鳴伴電閃。
魏續魂飛魄散，初始的得意早已蕩然無存，只見那雷電即將吞噬自己。然而，一隻黑如玄鐵的手掌橫亘於頭頂，宛如守護神盾，擋下一切。
咔嚓！雷霆擊於黑手之上，幾番掙扎，終化為烏有。魏續咽了口唾沫，眼前的聖子，真元境乎？雷擊無恙！
一箭一雷，無功而返，天地陷入詭異的寧靜。寧靜之中，孕育著強者的怒火。
驀然，京城狂風大作，沙塵漫天，行人避讓，屋內人隔窗只見昏黃一片。仿佛天地震怒，妖風肆虐。
魏續口中滿是沙粒，欲動不能，身體被一股強大氣勢牢牢鎖定！
迷濛之中，一道雷光身影懸於半空。
「神……神仙？」魏續愣怔。
然而，神仙並未理會，隨手揮出雷柱，自天而降，瞬間將魏續淹沒。
轟！天罰降世，小院仿佛被掀翻，一片狼藉。
「聖子！」
「聖子！」
「大人！」
四面八方，聖門弟子、寒蟬等聞聲而至，卻因強大的排斥力無法靠近，風暴之眼，凡人難以涉足。厲鷹覆黑布於眼，如風疾行，卻僅比眾人多前進一步。
雷光隕落之處，已成禁地！
煙塵散去，少年傲立，衣物焦黑，邊緣尚有火苗跳躍，而肌膚卻毫髮無損。華衣加身的五皇子魏續，卻已化為焦炭，生命消逝。
天空中，傳來一聲輕蔑。
長發凌亂的夏極仰首，紫面長須的中年男子，手握雷電繚繞的黑刀，高高在上，俯視著一切。
淡淡的聲音傳來：「夏極，初見即永別，本可作為傀儡生存，可惜你惹怒了我。」
「呵……」夏極認出了來人，低首輕笑。
紫面武尊緩步而下：「身為假冒者，竟能脫穎而出，成就如此，足以自豪。可惜，真元之境終究有限，你我之間的差距，宛如天塹。」
「哈哈哈……」
夏極放聲大笑，反問道：「為何我覺得我們並非初見？」
紫面武尊面無表情：「或許你曾在聖門禁地見過歷代門主肖像？但已無關緊要