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西門慶早已提前安排好工匠，在魯智深和史進的保護下送往扈家莊；
被抓的欒廷玉已交給周侗，想必這位周侗的記名弟子，在周侗面前翻不了天；
林沖帶著梁山在軍營里訓練了幾個月的勇士和工匠，趕往梁山；
而武大則帶著張平和張良來到童英的軍營。
上次蔡京在朝堂上發難，是武大力挽狂瀾，從丁卯口中得知蔡府秘密，才使童貫將軍有驚無險回到西北，雙方都心知肚明，童家欠武大一份人情。
雖說這種說法更像是交易，沒有人情味，但這正是武大想要的。
畢竟，現在的童府不是童英掌權，無論他與童英的私交如何，從家族立場上看，兩家確實是在做交易。
童英也是豪爽之人，直接問道：「找我有何事？」
武大直截了當地說：「我需要兩萬套軍備。」
「什麼！？」
童英猛然起身，「要軍備沒問題，但數量為何如此龐大，你要做什麼？」
武大翻了個白眼，沒好氣地說：「慌什麼？難道我會造反不成？」
「別蒙我。送到軍營特訓的悍卒，很多並非你武府中人。我當你兄弟，所以從未過問。但我清楚，他們是來自梁山。你要這兩萬套軍備，不會也是給梁山的吧？兄弟，你可別忘了，梁山兄弟都是朝廷要犯，他們若造反，你我都是抄 武大並未存心為難童英，輕聲道：「你若願幫，便將此信交予你父童將軍，看他是否應允。」
童英心中疑竇重重：「兄長，你我骨肉至親，可否明示一二？林教頭率工匠兵馬離城，總該給我個交代吧？」
武大雙目微合：「數日之後，梁山與我共啟四海鏢局，那時你自會知曉。」
聽聞鏢局，童英顯然不甚滿意：「哪有鏢局需兩萬套軍備？此事若泄露，武家恐難逃一劫，我童家亦難倖免。」
「此事知曉過多，對你並無益處。」武大淡然回應。
童英糾結良久，終接過密信：「不論你有何圖謀，我們始終兄弟。」
武大欲言又止，最後默然離開軍營。童家名聲狼藉，他如今獨木難支，看似風光，實則一步錯，便萬劫不復。因此，他對童家心存戒備，包括童英。
面對利益，武大怕被童家當作籌碼，故急於用軍備償還人情，與童家劃清界限，只談交易。那兩萬套軍備，童家僅是開啟方便之門，武大仍需支付代價。
雖與梁山結盟，但兵馬歸屬梁山，這兩萬套軍備，梁山亦需付給武大銀兩。歸根結底，武大仍是武大，保全自身，為梁山助力，但一切基於交易，而非人情。他需割捨牽絆，不能深陷其中，因為武府不僅他一人，還有金蓮，未出生的孩子，武松，西門慶，還有眾多忠於武家的家將，他不能冒險，輸了，便是所有人生命的代價。
作為領袖，他必須庇護兄弟，既要讓他們衣食無憂，又要消除後顧之憂。這是武大的原則，不容輕越。否則，豈非如宋江一般，帶兄弟赴死？荒謬至極！
三日後，盧俊義攜燕青風塵僕僕而來，怒氣衝天。他對武大未經許可，擅自任命他為四海鏢局顧問極為不滿，以他之能，振臂一呼即可自立，無需武大擅自做主。
武大笑容可掬，欣然接受盧俊義的怒火，擦去臉上的唾沫，厚著臉皮說：「大師兄，師父有請。」
盧俊義一愣，暗自抱怨，師尊偏愛武大，這次恐怕又得順其心意，無可奈何。他是奉周侗之命，前來為四海鏢局助威，畢竟「河北玉麒麟」的名號響徹江湖。
盧俊義到達後，梁山眾英雄帶領兩千兵馬相繼進城。他們並非造反，大多是因生活所迫投奔梁山的百姓，非欽犯，非叛賊，只是樸實的民眾，分批進城。
他們的任務簡單，混口飯吃，協助武大重建陽穀縣城。武大的目標明確，不去京都，也不去大城市，只想把陽穀打造成大宋的商業中心。
又過半月，六月初六，芒種時節，五穀豐登，大吉大利。「三蘇」後人蘇遲、蘇適，文壇巨擘，宣布在陽穀開設私塾。此消息震撼人心，誰不想讓孩子受「三蘇」薰陶？
私塾初建，無門檻，只為普通百姓子弟啟蒙識字。即便如此，也是壯舉，畢竟識字者寥寥無幾。
同時，兩位蘇老廣邀名士好友來私塾任教，意欲將其發展壯大。消息傳出，陽穀縣聲名大噪。
知縣吳史凱趁勢而動，宣布大刀闊斧重建陽穀，邀請天下商戶，前三載免稅！童英亦宣布，作為駐軍，他將全力保障百姓和商戶安全。
各大家族原疑知縣何來免稅權，聽聞童英之言，皆沉默，顯然童家在陽穀縣城的改變中起了作用。
一日之間，小小的陽穀縣城在大宋引起轟動，震撼中原。同時，陽穀縣城新設「四海鏢局」，晁蓋、宋江、盧俊義等梁山好漢紛紛亮相。他們雖是欽犯，但縣府兵與童英保持沉默。
武大向所有合作商戶宣布，武氏作坊所有進貨渠道由四海鏢局護送，商家取貨只需在家等候，銀兩到位，四海鏢局送貨上門。晁蓋宣布在九地設立分舵，四海鏢局實力強大，擴張至山東大部。
眾人目睹這一切，陽穀縣城猶如驚雷，響徹大宋。 四海鏢局膽敢一次性出動一千八百人，依江湖規矩估算，他們未露面的鏢師數量恐怕亦與此相當。河北的玉麒麟盧俊義並非浪得虛名，他在河北一帶威望如雲，一呼百應。如此看來，四海鏢局開業首日展示的勢力已直逼五千人之眾。
宋徽宗年間，大觀四年統計，北宋人口已逾四千六百萬，全國兵力達兩百萬，禁軍便有六十六萬之餘。林沖號稱的八十萬禁軍教頭雖有誇大，但禁軍數量確實龐大。大宋兵馬充足，然而四海鏢局展現的實力仍讓多數勢力為之變色。
普天之下，能隨時調遣萬人大軍的家族並不多。江湖上，除初露鋒芒的摩尼教方臘，似乎無其他勢力能與四海鏢局匹敵。儘管此事低調，仍被有心人察覺。畢竟，四海鏢局總舵設在陽穀縣城，此事耐人尋味。陽穀是武大的根基，豈容他人染指？哪怕不用深思，也知道此事與武大脫不了干係。
武大在鹽坊、酒坊一鳴驚人後，不再低調，顯露出深厚的底蘊。昔日朝廷各大世家對江湖人多有輕視，因江湖人各自為戰，難成大器。然四海鏢局中武功高強的好漢眾多，如此強大力量，已不容小覷。更重要的是，四海鏢局展現的僅是其願示人的實力，他們還藏有何等底牌，無人知曉。
武大善於經營，短時間內積累豐厚家業，人盡皆知。如今又有眾多江湖豪傑相助，有錢有勢，離權柄還遠嗎？此事與武大的低調本意相悖，周侗師傅曾言，扮豬吃老虎沒錯，但長時間扮演「豬」，終會被視為待宰之物。於是，四海鏢局選擇在今日與蘇老開設的私塾同時開業，以此彰顯武力，也為鏢局造勢。
武植之名，今日再次震動天下，為各大家族所熟知。站於陽穀縣城最高處的武氏酒樓，可見無數白鴿振翅高飛。它們攜書信，飛往神州各地。
忙碌一天後，武大終於得閒，躺在椅上休息。各路豪傑領人馬去建分舵，盧俊義則帶人悄然返回河北，欒廷玉受周侗教誨同行；晁蓋、宋江返梁山，僅留下花榮、魯智深、史進坐鎮四海鏢局，梁山好漢大多仍是朝廷通緝犯，不宜久留陽穀；蘇老的私塾選址完畢，西門慶已派人在建，開始招收附近孩童免費教授識字。
今日聲勢浩大，但要把一切落實還需克服諸多困難，耗時良久。尤其是梁山好漢，形單影隻，僅帶兩百人去外地開創新局，定會遭遇當地勢力阻撓。何況，武大確信，蔡京定會在暗中使絆子。
武大頭痛欲裂，事務繁瑣，儘管西門慶盡力解決細節，但大方向還得武大決策。金蓮挺著大肚子，輕手輕腳來到武大身後，溫柔地為他按摩。懷孕辛苦的金蓮，武大忙碌無暇顧及，此刻怎忍心她憂慮？他握住金蓮小手，放於胸口，輕聲道：「幸好有你。」
金蓮眉頭舒展，無聲微笑。不久，疲倦的武大沉沉睡去。近來一切看似有序發展，其中艱辛只有武大深知，他真的很累。金蓮心疼，不舍喚醒他，幸好正值炎夏，不至於受涼。因懷孕，金蓮無法陪伴整夜，為武大蓋上薄被，她在旁邊床上躺下，甜蜜地看著武大，沉睡。
……
相比武大的安睡，今夜許多人註定無法入眠。
西北童府，童貫將軍收到消息，緊鎖眉頭。不久前，童英傳來武大要兩萬套軍備的消息，如今四海鏢局成立，他終於明白這些軍備的用意。按常理，上次武大從丁卯口中得知蔡府機密，給了童家與蔡家交易機會，讓童將軍安然退出朝廷，童貫應視武大為心腹。童家確也如此做，本想晉升武大官職，但他拒絕了。同時，他也拒做童家的心腹謀士，令童貫驚訝。
童家握兵權多年，內外權傾，無數謀士趨之若鶩，手段無所不用其極，童貫原以為武大協助童英是為了成為心腹，不料他竟拒絕。如今看來，武大似要與童家交易，此事值得推敲。顯然，武大無意歸附童家，他想藉助童家自立門戶。這已非野心所能形容，是「野望」，一種奢望。
童貫沉吟良久，搖頭低語：「有趣的小傢伙……既然如此，我助你一臂之力，看你能走多遠。」西北大軍每年向兵部索要數十萬套軍備，許多並不需更換。童將軍一揮手，劃出兩萬套，秘密送至陽穀童英處。
……
童貫與武大有舊，得知武大崛起尚且震驚，更別提與武大有仇之人。比如，汴京高俅府上，一片動盪。不知是否因高俅身體問題，他雖妻妾眾多，卻無子嗣，只有一個義子「高衙內」。說起高衙內，也頗有趣... 他本是高俅遠房親戚，自幼便像小廝般跟在高俅身後，待高俅成為太尉，他便不擇手段攀附權貴，甘願自稱乾兒子。此高衙內為了榮華富貴，已然不顧一切，不知羞恥。
即便如此，他的算計並未落空，高俅對他寵愛有加。仗著高俅的權勢，高衙內胡作非為，欺凌無數清白女子，卻始終逍遙法外。那次在東嶽廟偶遇林沖之妻，失手惹禍，被林沖義兄魯智深痛揍，雖高俅設局令林沖家破人亡，但林沖最終逃上梁山，保住了命。
今日又聞林沖免罪，不僅在陽穀縣春風得意，還成為「四海鏢局」的堂主，高衙內怒火中燒。他慣於欺壓善良，對付林沖卻力有未逮。於是此刻，他跪在高俅面前，哀求了足足一個多時辰，非要高俅出手對付林沖，否則誓不罷休。
高俅頗感無奈，近期他在朝中處境艱難，上次替蔡京受過，童貫又當眾羞辱他，讓他在童、蔡兩派間處境尷尬。然而，高衙內提到林沖之事提醒了高俅。既然上次為蔡京受罰，何不藉此機會與蔡府聯手對付陽穀縣之人，想來蔡太師定會樂意接受。
高俅雙眸微眯，心中有了決定，輕聲道：「起來吧，此事我自會處置，明日即派人前往。」
高衙內欣喜若狂，立刻殷勤地喊乾爹，比對親爹還要親昵。與此同時，蔡府內，得知武大勢力再度擴張，蔡太師怒不可遏，唯有胸有成竹的蔡太師淡然下令：「告訴甲七，棋子該發揮作用了。」
「遵命！」
生活中，有人喜歡站在世界中心呼喚愛，灌輸所謂「金玉良言」。常說人在失敗邊緣，也最接近成功。其實，人在接近成功時，往往更容易失敗。武大正布下大棋，殊不知，蔡京也在暗中布局。
蔡府心腹甲七以「梅香」脅迫張良，偽造了武大的謀反口供，又讓張良潛伏武府，卻未曾啟用。如今，武大勢如破竹，名聲大噪，正是張良發揮之時。此時痛擊武大，必能讓他顏面盡失。
飛鴿傳書雖快，但無法瞬間抵達陽穀。甲七雖未收到指令，但作為蔡府心腹，他明白此時該採取行動，於是悄悄在門口刻下「梅花」記號。沒錯，甲七一直在陽穀縣潛伏。
瘦弱的他穿上破舊衣裳，露出憨厚笑容，時而傻笑，幫工於武氏作坊，儼然一個為餬口奔波的普通人，無人察覺異常。
甲七猶如潛伏的毒蛇，時機成熟，便會致命一擊。他的居所簡陋，遠離張良和武府，卻位於兩者之間，只要刻下「梅花」，張良回家路上見狀，就得設法前來。