第33章 果子非鮮

  時序已入夏初月，酷暑當頭，炎炎烈日之下，眾人稍動則汗如雨下，沾衣不干。

  此際，若能品嘗幾口冰沁之果，便是清涼透骨，暢快無比。陽穀城，座落於山東西境，果香滿園，自是不缺；而冰塊於這彈丸之地，卻成罕物，珍稀難求。

  武大手持摺扇，偕同張平漫步於市井，偶駐足與鄉鄰寒暄數語，雖勞形案牘，卻樂此不疲。此乃增進情誼之妙法也。

  如今的陽穀城百姓，可以說是全民皆兵了。只要是身手稍微敏捷一些的人，都紛紛投身到城池的重建和武氏工坊的復興之中去了。

  駝背老者、學齡外稚童，亦知拾石除穢，清潔環境，令武大欣悅非常。陽穀之城，非武府獨有，實屬眾人，共守共治，方顯正道。

  武大身為陽穀首富，雖工坊罹災，銀錢散失，幸而祝家莊新廠漸次運轉，且武大財資豐厚，自不屑於薄待鄰里。

  不僅僅是金錢方面，武大還有其他的創新舉措。他在陽穀城率先推行了一種前所未有的制度——三餐之制！這個制度意味著人們不再像過去那樣只吃兩頓飯，而是改為一天三頓。這一改變對於當時的社會來說，可以說是一次巨大的突破和創新。

  後世或不足奇，然於古時，家家能得兩餐已屬殷實，且稀粥清湯為主，饅頭非日常所能。蓋因糧少，湯水聊以充飢耳。

  武府不然，不僅供錢銀，更使工匠享三餐之福，大饅頭管飽，不限量，黃昏歸家尚能攜之饋贈家人，菜餚雖僅是大鍋燴，肥脂漂浮，口味平平，武大不敢恭維，卻深得街坊之心。

  武府的大方，天下間或許只有皇宮能夠相比，而現在就連普通百姓都能享受到這樣的恩澤。百姓們很單純，他們並不奢望像皇家一樣每天都吃豐盛的宴席，只希望皇帝也能每天吃到白饅頭，肚子不會餓著就滿足了。這些都是朝廷的責任啊！

  據史籍記載，兩宋之時乃華夏經濟文化之鼎盛，領先世界，文明璀璨。

  以1990年美元計，自公元960年（趙匡胤立宋），人均GDP約450美元，至宋末升至600美元，遠超同期歐洲之422美元。宋朝耕地廣達7.2億畝，GDP占全球六成，直至1840年鴉片戰爭挫敗，國力方衰。

  然此繁華，多落入帝王豪紳囊中，朝廷對民之盤剝未嘗斷絕，愈演愈烈，民生凋敝，終致北宋末年民怨沸騰，亂事頻發。

  再加上宋朝連續遭受戰敗的打擊，軍隊規模不斷擴大，試圖通過數量來彌補質量的不足。將近兩百萬的兵力，使得朝廷不得不竭盡全力地壓榨百姓，通過剝削民眾來維持龐大軍隊的開支。

  尤以北宋六賊之名，朝廷腐敗不堪，奢侈無度，蔡京所倡「花石綱」尤為人詬病，勞民傷財，百姓困苦更甚，易子相食之慘狀屢見不鮮。

  武大蒞臨陽穀，未及周年，自身崛起之餘，亦大為改善民眾生計，故其歷劫之後，全城百姓鼎力相援，根源在此。

  見街坊揮汗如雨，武大亦欲親身助之，奈何體弱不宜重勞，且工地上守衛極力勸阻，謂家主親為粗活，有失顏面，武大苦笑而退，藉故言買果解暑，以慰眾鄰。

  城東店鋪業已林立，果肆兩家，生意清淡，除求學於蘇氏二老私塾之世家子弟外，鮮有問津。

  兩家果店實為商人顧及童家情面所設，本無意營利，加之免稅，盈虧不計。

  武大至其中一家，忽問張平一異問題：「即此店乎？」

  張平微露緊張之色：「然也，然家主……」

  武大擺手，信步入內。

  陽穀城內，孰人不識武大官人？

  店內小廝一見武大，雙目一亮，躬身趨前，諂笑道：「武大官人，您老今朝怎得空閒？所需果品，遣人吩咐，小的自當送府。」

  武大微笑，隨口言道：「今日炎炎，府中閒來無事，出門散步，選些鮮果予內人解暑。」

  小廝愈加謙卑：「諾，武大官人，此等果子非鮮，送往武府豈不折煞小人？容小人內室為您精心挑選。」

  武大似甚滿意，「既為娘子所備，自當親挑方表誠心，引路。」

  小廝低眉垂首，領武大與張平步入內室。

  內中果品，確是新鮮不少，另有貌美婦人，似為雜役。

  未及婦人啟齒，武大已笑向小廝打趣：「此處保鮮佳所，亦是幽會妙地，你等待此機緣久矣？」

  婦人面色驟變，小廝躍起，拔匕首直取武大。

  張平未攔，反撲向婦人。

  武大掌中，突現一方寸之器——暴雨梨花針。

  此器須近距狹間方能發揮極致，武大久未動用。

  此刻，終展鋒芒……