陳石翁守在南宮的身邊，過了半個時辰，南宮悠悠醒轉。醒來後的南宮，看到旁邊有個陌生人，沒有大驚小怪，她站起身來，向陳石翁施了一禮。「多謝道友護持。」
「好說，」陳石翁說，「你醒了？」陳石翁好像說了一句廢話。
「一點點，但是知道自己是誰了。」南宮的表情很平靜，似乎無悲無喜，陳石翁卻有些擔心，他境界高深，能感覺到面前這位「夢中人」心如死灰。
「你是『過客』？」南宮問。
「是的。你……」陳石翁欲言又止，他不知道該不該把真相告訴這位情根深種，悲痛欲絕的「夢中人」。
「南宮姑娘，」一道聲音從旁邊傳來，陳燕磯不知什麼時候出現在這裡，「在下楚州陳霆，不知能否這樣稱呼姑娘？」
「楚州陳氏的筆走龍蛇燕磯先生？」南宮驚訝道。
「正是在下，區區薄名，有辱清耳。」陳燕磯坦然自若。
「我姓馬，來自涼州。」
「涼州大馬的馬？」
「嗯。」
陳石翁突然驚覺，「雪瑤，馬雪瑤？你是那位天山雪蓮？」
南宮點頭。
陳燕磯對這位承認自己名叫「馬雪瑤」的南宮說，「江柳沒死。」
話音未落，南宮抬頭，眼神湛然，就那麼死死盯著陳燕磯。
「事情是這樣的……」陳燕磯把江柳碎丹，他們用李代桃僵之法等事情經過詳細地說了一遍，等陳燕磯說完，南宮向陳燕磯深深地施了一個大禮。陳燕磯連忙避身躲開，南宮恭恭敬敬施禮完畢，口中說，「馬雪瑤多謝陳先生，也多謝鄒先生和俞先生。不知鄒先生和俞先生……」
「鄒山鄒紫峰，俞傑，曾任武陵鎮守使。」陳燕磯回答。
「原來是揚州湘語先生和俞鎮守。」南宮說。
「馬姑娘要離開了嗎？還有多久？」陳燕磯問。
「不會超過二十天，」南宮說，「陳先生放心，我知道輕重，現在不會去找江柳。不過，等我出關後會以『過客』的身份再來。望先生在此期間照看江柳，馬雪瑤在此感激不盡。來日定當厚報諸位，絕不食言。」陳燕磯知道這位南宮姑娘用馬雪瑤的名字感謝的分量有多重，連忙回了一禮。
陳燕磯沒想到這位馬雪瑤在醒來之後還這樣看重江柳，點了點頭。南宮也不再多說什麼，祭出符舟，飛馳而去。
「這位馬姑娘，有性格啊！」陳石翁看著南宮離去的身影，感嘆道。
江柳帶著程胖子三人，在官吏的引領下，來到一處軍營。江柳對軍營的印象是戒備森嚴，來到這處大營，卻大吃一驚。營門大開，不見一個哨兵守衛。等到進入大營，看不到一個人影，此時已過巳時，難道眾人都沒有起床？
官吏尷尬地笑了笑，帶著江柳一行來到一座大帳，終於看到了兩個人。這兩人都是小吏，經介紹，江柳得知二人矮一點的姓王，高一點的姓謝。二人任營中主簿，王主簿三十出頭，管錢糧、名冊；謝主簿四十五歲左右，管兵器鎧甲帳篷車輛等器具。兩人都是凡人。
帶江柳來的官吏與王謝二位主簿交代了江柳的身份，交割了文書，就飛快地告辭離去。江柳坐下來與兩位主簿聊天，才知道為什麼公孫將軍一見面，就給江柳都尉的高位，讓他獨領一營。
原來，這個營叫「銳鋒營」，實際卻是「罪戍營」。本來這一營士兵都是流邊的罪犯，其中不乏殺人越貨的大盜，都是窮凶極惡之徒。公孫將軍將十幾個散修放到這個營，本來的用意是想靠這些散修壓制這些刑徒，沒想到散修與刑徒沆瀣一氣，平日裡不是聚眾賭博，就是惹事生非，毫無軍紀，沒人能壓制他們。
這些人一連排擠走兩任營官，因此公孫將軍的手下沒人願意，也沒人敢做這一營的主將。公孫將軍也不願將這些散修趕走，以免影響他招賢納士的好名聲。
正好江柳到來，一看就是毫無經驗的小白，碰巧帶著三位築基境扈從，公孫將軍就把江柳派過來碰碰運氣，看能不能夠鎮住這些無法之徒。這也算是「死馬當活馬醫」。
江柳沉吟半晌，讓兩位主簿逐個帳篷通知，明早辰時在營中校場集合，發餉。王主簿說，「都尉大人，廿日餉已經發過了。」軍中慣例，二十日一餉。
「就說是加餉。不用擔心，我自當負責。」江柳的語氣堅定。
江柳擔心兩位主簿遭到刁難，就讓金必勝陪著王主簿，羊四維陪著謝主簿去傳令，囑咐二人，碰到刺頭，儘管出手。江柳在都尉大帳中與程曙光程胖子等消息，其實江柳悄悄派出兩個「小白」分身跟著傳令的人。
在兩位主簿傳令的時候，正在賭錢或者剛被叫醒的營兵與修士對兩位主簿沒有什麼尊敬可言，但是也沒人辱罵或刁難二位主簿，所以金、羊二人也就沒有什麼出手的機會。
到隨軍修士那裡傳令的時候，那些練氣境修士察覺到金、羊二人是築基境，表現得非常客氣。
「這就是散修啊！見人下菜碟。明天如果沒有出頭鳥，事情還不好辦了。」江柳通過「小白」看到這些散修的嘴臉，感嘆道。
第二天，辰時，程胖子敲響了聚將鼓，沒辦法，江柳連一個親兵也沒有。江柳旁邊站著兩位主簿，身後是金必勝和羊四維。
最先到達校場的十幾個營兵甲冑齊全，兵器嚴整，江柳猜想他們應該是有從軍經驗的老兵。
這些人明顯分成了兩伙，每伙大約七八人，為首的兩人雖然面容不同，但是其他方面有些相似。這兩人都是二十出頭年紀，面容嚴肅，身材精壯，但是個子不高。
第二通鼓聲響起的時候，校場上已經來了兩百多人。三通鼓響起的時候，按照江柳的目測，全營人包括修士全部到達，竟然沒有一個遲到，江柳連殺人立威的機會都沒有。果然故事都是騙人的。
王主簿名叫王薔，拿出名冊點名，果然一個人都不少。因為這些人並沒有分隊，所以江柳面前是亂糟糟的一群人，修士和普通士兵分開站立，並不在一起。
江柳清清嗓子，大聲說，「我叫柳泉，是銳鋒營的新任都尉。從現在起，全營只有一個規矩……」說到這裡，江柳頓了一下，「那就是我的話。」
下面一片嘈雜聲，但是沒有出頭鳥質疑江柳的話。
「童少淵，你有意見嗎？」江柳說到，所有人的目光轉向一位修士，這人面容清癯，胸前長髯飄飄，一派仙風道骨。
這人愣住了，自己明明沒有吱聲，不知為什麼，江柳卻對他說話。
「我……我……」童少淵話音未落，江柳身形倏忽來到他面前，一拳遞出，拳頭中途頓了一下。童少淵馬上祭出一件防禦靈器，是一片翠綠樹葉，變成門板大小，立在他面前。
江柳的拳頭繼續向前，穿透樹葉，在童少淵的驚訝目光中，又穿透了樹葉後面的一層法術防禦護罩，繼而穿透了他的身體，擊碎了他的心臟，震碎他的魂魄。童少淵被江柳一拳斃命，死得好似一隻雞仔。
校場一時鴉雀無聲。