「倚寒公子許久未來采滄畔，主人可惦念著。」小廝拱手施禮，隨即邀行道，「公子快請隨我來罷。」
兩人被小廝的聲音驚擾，紛紛回神。
倚寒朝卿如是稍頷首，示意自己先行一步。卿如是也頷首回禮，隨即目送他轉身離去。
采滄畔里有「墨客無聲」的規矩，因此倚寒和小廝行至一處，只有小廝自說自話。
「主人說，公子上回送來的那本書他已竭力幫忙修復，無奈文采有限，有些字句仍須得公子自己揣摩。」小廝一邊與倚寒同行遠去，一邊嘆氣道，「又說，公子若有需要，可以隨時來找他探討。」
倚寒聽及此才稍有些反應，輕「嗯」了聲。
他們的聲音愈漸遙遠，卿如是駐足不前。文魁倚寒，采滄畔里可比崇文的墨客。她在心底默過這話，視線又落至畫像。
晟朝留有不少秦卿的畫像，大部分都出自月一鳴之手。沒錯，月一鳴之手。卿如是知道後，秉著「我倒要看看月一鳴那個狗逼究竟能把我抹黑成什麼樣」的極端心理，生生從病榻上爬起來，將畫逐一看了。
果然不出她所料，月一鳴筆下的她皆一副神情厭厭的怨婦模樣，旁批還赫然寫著諸如「若有來世，願為知交」等不要臉的字跡。
卿如是險些笑得滿地找頭，夠了夠了，放過她罷，洗了她十年腦子還不滿意，還肖想下輩子接著同化。
她從來不求月一鳴理解她的思想，月一鳴卻總逼著她學月家那套。臉皮厚是真的厚，沒完沒了的厚。
她被廢十指之前喜歡寫字，尤其喜歡謄抄崇文的文章著作。
每每被月一鳴看到，就喜歡勾著唇角在一旁指手畫腳，語調還甚是慵懶，「你便是將崇文的文章抄得太多，才信他那套遭天譴的說辭。不若你抄抄我的文章，當朝宰相月一鳴的深邃思想，不想了解一下嗎？」
秦卿手腕一抖，筆尖的墨汁灑了一滴，「……」
亦或是從她椅後俯身撐著書桌，將她攏在下方，有意無意轄製得她無法動彈了才指著紙上的字笑說，「你看，他此處寫的這首詩，平仄便不太對。而我就不一樣了——」
「我從來不寫詩。」
秦卿無語，抬頭卻只望見他的下顎，待他低頭朝她挑眉時，她才糾正道，「……那是他故意改來諷刺些諂媚的文人墨客的，不懂別亂說。」
又或是另喚侍從搬一把椅子來，與她並坐一處。
在她迥異的目光下，拿出紙筆，坐得端端正正，開始謄抄他自己寫的文章，一邊謄抄一邊對自己的文采讚不絕口，「生晚了，若比崇文早出生幾年，文壇泰斗還有他什麼事。」
秦卿許久不拿鞭子的手蠢蠢欲動，「……」
在秦卿眼裡，月一鳴就是個紈絝，不曉得坊間的人為何說他行事穩重，向來不苟言笑。不苟言笑之下有一顆狗逼的心，那不就是斯文敗類麼。
她的目光逐漸聚合，眼前這幅隨意勾墨而成的像存了她年少輕狂時的神。韻。
她其實是燦若旭日，皎若明月的秦卿，不能無光而活，所以月一鳴囚她不得。
可惜月一鳴不懂，月家的人都不懂。他們太過忠心，敬仰九五之尊，看重身份地位，崇尚男尊女卑。這些思想在月氏家族根深蒂固，一代一代教下來，月氏子弟都被教成了冥頑不靈。
如今可好，月氏因滅女帝而東山再起，他們可以理直氣壯地冥頑不靈。
卿如是今生不想關注月家的興衰，更不想和月家有任何瓜葛。她只對這個能畫出她年少模樣的倚寒有興趣。
因為在她的認知中，嫁入月家之前，秦卿不過是籍籍無名之輩，後來崇文出事，她奉旨做妾，世人才知她和崇文的關係，進而對她投以莫大關注。
可她自奉旨做妾開始，臉上便再沒了笑意，唯有在采滄畔里，戴上面具，還有一二鮮活。
她相信倚寒能畫出她年少神采絕非偶然。他或許很了解年少的秦卿。那是要有多理解她所思所想，所見所聞，才能理解年少輕狂的她，才能知道她並非月一鳴筆下那般死氣沉沉。
知音難覓，萬分榮幸。
卿如是入座以後仍沉浸於喜悅之中，直到有侍墨小廝喚她，「請問客人是頭次來我們采滄畔嗎？」
卿如是點頭。
侍墨小廝便將一根竹箋放在她的桌前，「請客人寫下名號。」
卿如是思忖片刻，正想提筆落「青山」，細想來又覺「青山」二字太容易聯想到「如是」，便改為「青衫」。
小廝拿起竹箋，「客人，竹箋掛在草蓆外，今夜這裡便歸你了，我會在旁侍墨，候你佳作。」
這方說罷，小廝撩起草蓆，在外掛上竹箋。約莫等了半刻鐘，提筆鈴響，他才又回到席內，對卿如是道，「客人久等，今夜的辯題已出：『昨日之勢，窮途末路；今日之勢，方興未艾。』出自崇文先生《方興論》。請客人提筆。」
卿如是一怔，眉間微蹙。崇文的書，不是都被雅廬那把火給燒乾淨了嗎？她一本都沒能救出，後來又被廢掉十指，謄抄不得，如今哪兒來的崇文遺作？
不過，這說是崇文遺作，卻錯了個字。崇文寫的文章，她幾乎都謄抄過百遍，倒背如流。《方興論》中此句應為「今日之勢，窮途末路；今日之勢，方興未艾。」
兩個「今日」。須知第一個字若錯了，意思就大不相同。
崇文寫這篇文章時，已臨近入獄，對赫赫皇權以及愚昧百姓都失望透頂，「窮途末路」四個字一是他存心詛咒，這個帝王遲早要完，二是他真心感慨，這個王朝遲早要完。
但他終究是崇文，他明白，所有的窮途末路，其本質都是方興未艾。有傾覆，有結束，才有發展，有開始。於是，「今日之勢，方興未艾。」
回到這篇錯誤的《方興論》。第一個字若是「昨」，意思便成了：崇文對這王朝有期待和寄予，他認為窮途末路終究是「昨日」，方興未艾才為本真。
雖能與他的思想合上，但時間線就不對，對那個王朝擁有期待的是才入世不久的崇文，不是臨近入獄的崇文。
若《方興論》是他年輕時寫的，「昨日」就沒什麼不對。那時候他以為自己能改變□□帝王和愚昧百姓的想法。那時候他對方興未艾的王朝滿懷期待。
可惜的就是，最終他什麼也沒改變。入獄的前一日，他完成了《方興論》。那日他說，「今日之勢，窮途末路。」
不再細想那許多，她呼出一口氣，提筆而書。
采滄畔內，靜謐無聲。她能聽見自己一顆心疾跳的聲音。所思漸深時，遠處走廊上一陣急促的腳步聲她也聽得分明。
腳步聲越來越近，外間那些侍墨小廝竟開始相互低語。她不得不抽神頓筆，堪堪聽見草蓆外傳來一位少年冷沉的聲音。
「奉刑部之命查案，打擾之處還請見諒。」是下午那位名叫「斟隱」的侍衛。
一瞬靜謐後，有人壓低聲音道，「在下是采滄畔的管事，斟隱大人有何事，請隨小的往後房來。」
緊接著，又是一陣腳步聲，逐漸遠離。
想必是下午沈庭失蹤那個案子，不知為何查到采滄畔來了。卿如是將思緒攏了回來，專注於手底的文章。
時辰過了大半，她的文章寫成。過眼兩遍後，她看向身旁的小廝，點頭示意。
小廝心領神會，低聲道，「采滄畔有『禮讓新客』的規矩，客人靜等片刻，待落筆鈴響，我便頭個將客人的文章公之於眾。」
采滄畔的鈴分為兩種。提筆鈴，提筆而書。落筆鈴，落筆成文。這些風雅的規矩倒是經年不變。
卿如是一邊靜待落筆鈴響，一邊期待倚寒的文筆。出神間時辰就打發過去，她的文章果然第一個被小廝念出。
半篇不到，外間便有此起彼伏的吸氣聲。一是驚艷於她的文采，二是因為，她跑題了。文采斐然毋庸置疑，但她的立意都要偏到西邊去了。
采滄畔里，文采倒是次要，最忌諱的就是偏題。
卿如是當然知道自己偏題了。準確說來，不是她偏題，是在座除她以外的所有人偏題了。唯有她知道是「今」非「昨」，可她不能說，只好用正確的理解來隱晦地提點世人。
不知有沒有人看出端倪……她沉吟著。外面又起喧譁之聲，打斷她的思緒。
「諸位，刑部查案，事關重大，今夜鬥文會到此為止。」方才那管事似是又從後房出來，張羅道，「還請諸位墨客留下今日文章，改日誦讀品評。」
話落，她聽見隔壁有小廝與墨客說道，「請客人落款後再交予我。」
她的小廝方才誦讀她的文章時出去了卻還沒有回來。
正想直接離去，草蓆被撩起，定眼一看竟是那侍墨小廝。他一手正輕托著一隻雪白豐。滿的信鴿，另一隻手則拎著鳥籠。
見到她，小廝激動地笑道，「客人，你的文章被倚寒公子要去品賞了。他看完後，要我把這隻信鴿送給你，還寫下字條讓我傳話說：『望青衫兄賜教。』」
「？」卿如是不解，為何是「青衫兄」，而不是「姑娘」？
小廝看出她的疑惑，解釋道，「自女帝登基後，便不允許采滄畔將文作的性別一併交代，客人應當明白為何。雖然女帝王朝已經過去，但這個規矩一直沿用至今。」
她明白。女帝之前，秦卿那個時候的采滄畔，男子天生對女子有歧視，自覺高人一等。采滄畔是純粹之地，不該以文作本人來品評一篇文章的好壞，因此女帝下的這個命令也有維護女子的意思。
而她的字跡向來狂放，文風亦是如此，才被倚寒誤認為是男子。
「嗯。」卿如是點頭，接過白鴿。
倚寒，他果然能懂她的立意，能懂她的立意更附和絕境中的崇文。
未免有心人調查墨客身份，采滄畔的主人在客座之後設有通向十個不同地點的門，有時又會轉道，毫無規律可循。
聽小廝說，除卻倚寒公子不同些，采滄畔誰都知道他慣是戴著狼面面具，身為采滄畔的名人，想堵截他的人太多，所以他從來都是去後房換了衣裳另走一門。
卿如是脫下面具走出門，將白鴿放進鳥籠。
從後門回府，把籠子掛在自己房間的窗邊，一邊給它餵食，一邊喚皎皎。
皎皎捧著一隻精緻的小盒子，神情萎靡，進門見她竟還在逗鳥，哭喪著臉道，「姑娘，西爺派人送了份隨禮過來，說是『今生無緣，倍感遺憾，隨禮奉上，願卿姑娘覓得佳偶』。那些被西爺相看過的姑娘們也都是得了一份隨禮一句話，連盒子款式和祝福句式都不曾變。」
卿如是不甚在意，頭也不回地點頭，「送的什麼？」
「好像是顆夜明珠罷，還挺漂亮的。」皎皎問道，「姑娘要看看嗎？」
「不必了，放庫房裡去罷。我對月家的人事物都沒什麼興趣。」卿如是撐著下顎，想到什麼，又道，「我問你，扈沽城內，哪兒有崇文先生的遺作？」