卿如是狐疑道，「不是說好假的嗎？成了我都未必叫，且不說現在了。」她不屑地抽出手，自己握在心口，轉過身不去看他，眼珠子卻滴溜溜地在轉。
月隴西站起，用摺扇敲了敲掌心，笑道，「何必將真的假的掛在嘴邊，假的是假的，我們彼此心知肚明就好了，平日裡，不戳破不是更有意思嗎？」說著，他靠過去，拿摺扇戳她握在心口的手，偏頭低聲道，「過幾日是萬華節，我帶你乘畫舫看華燈好不好？」
「又出府？那些老學究不會怪罪你嗎？」卿如是心底還是挺想去的，但總想不明白自己為什麼想去。燈會有何好看的？她向來覺得無趣。
「如果是為了陪小祖宗，他們怪罪就怪罪罷。」月隴西笑，「還是說，小祖宗在擔心我？你放心，他們不敢拿我怎麼樣。我們審批好文章再去就是了。」
卿如是垂下頭，手指頭勾玩起自己腰間的流蘇來，想了許久，最後慢悠悠地「嗯」了一聲。
她要去小廚房找吃的，月隴西與她同去，待他們回來之時，喬蕪已經睡熟了。
卿如是吹熄燈後方想起要找月隴西拿紅線，推開門，月隴西就站在門外，見她出來，他立即將門給關上，拉住她的袖子，在她疑惑的目光下將她引到床前。
「你今晚，睡我的床，我睡小榻。」他緩緩解釋道，「你若是和她睡一間，要如何與我綁紅線呢？明日她起來看見，豈不是又要你尷尬？」
好像有幾分道理，但似乎哪裡不對勁。卿如是沒想太多，微蹙眉點了點頭。
待與他綁好紅繩，躺下來，鼻尖都悠遊著他的氣息時，她睜開眼望著床帳頂，反應過來——
那明日喬蕪起來，看見他們睡在同一間房裡，且她還躺著月隴西的床，難道就不會尷尬了嗎？
她側過頭去看月隴西，四周一片黑漆漆的，也不知他睡沒睡，卿如是便一直將他細細盯著。過了一會，一聲輕笑傳來。原來沒睡，也把她看著呢。她有些窘迫，轉過身不再看他。
不消多時，手腕輕輕一動。她又轉過來，輕聲叱他，「這麼晚了你快睡罷，別玩了。」
月隴西故作悵然地嘆了口氣，「我有心事，睡不著啊。不如……」
卿如是以為他要說什麼「不如你幫我排解一番」之類的話，以此同她來個徹夜暢聊。
這想法剛起，卿如是還思索著要如何拒絕，畢竟他不睡覺，她可是要睡的。
卻見他興致盎然地提了提被子，合上眼，擺好要睡覺的姿勢，然後由衷提議道，「不如小祖宗唱首童謠，哄孫子睡覺罷。」
卿如是瞪大眼：「……」我……？！
月隴西，是個狠人，自她當了小祖宗之後，他對於輩分驟降之事不以為恥反以為榮，活生生把自己的格調從西爺玩成了孫子。還是認認真真地玩成孫子。
他的提議基本上沒給她拒絕的機會，閉眼之快，睡覺的姿勢擺得端端正正，就等著她開口了。
卿如是鬱悶地翻過身，盯著帳頂，童謠她不會，但哼點小曲還是可以的。
窗外有淡淡的光，綢緞似的披在桌上的青瓷上，清輝幽幽，夜涼如水。她怔愣地盯著那清幽，微微一嘆，慢悠悠地哼起了一段忽而縈繞在心頭的小調。
腦子裡也不自覺地浮現出前世的那些片段。
上元佳節，賞月之夜。
夫人專程來給她送新出的成衣和佩飾，說是晚宴時要換上的。這場晚宴是惠帝在宮中舉辦，三品以上官員可帶家眷入宮。月一鳴帶了夫人和她。
原本她是不想去見惠帝的，但月一鳴說，「你一人在家多無聊，宮裡會放好看的煙火，會組織宮女去那條母河放花燈，可以放孔明燈，還能看你不常見的宮廷歌舞，你不是一直想知道他們是怎麼把陽春白雪改成宮中樂曲的嗎？一起去，有我在，陛下不會針對你。」
別的她都不感興趣，但她的確一直想要看看那些高雅之物究竟如何被宮人改成奢靡樂曲。
可那晚讓她記住的反而不是那些奢靡的宮中樂曲，而是一段伴著月光傾瀉而出的悠然小調。
惠帝尋趣，要座下官員侍樂。
那位公子頭一個自薦。
他走出來時，秦卿被夫人握住的手微微一疼，轉過頭看，夫人自知失態，淺笑與她道歉，隨即垂下眸兀自抿茶去了。她的手捏得很緊，那茶杯顫著，波紋輕漾，映出她如水洗鍊過的眸子。
所謂月明星稀，今夜有月，就不該有星。星月相逢，對望也無言。
公子長身玉立，臨風而立，氣度卓絕，肅肅如松下風，高而徐引。他手執玉簫，緩緩抵在唇畔，眸光瀲灩，仿佛倒映著宮中長明燈。
小調婉轉悠長，但因沒有填詞，也沒有和舞，唯一支玉簫，在這盛大的宮宴中，顯得孤陋。最後那幽幽一曲和著夜風，都沒在了清輝里。
秦卿覺得很好聽。
夫人卻低著頭，自始至終沒有抬眸看那人一眼。秦卿從前以為她是不喜這不堪入耳的簡陋小調，後來才知道，其實是因為，有些東西，一旦因為多看了誰一眼流露出來，那就大事不好了。
公子的曲子單調，便想邀請在座哪位同僚相合。
月一鳴笑說，「陛下，內人一手琵琶彈得正妙，倒是可以一試。」
惠帝准允後，月一鳴端起酒杯遠遠敬了那公子一杯。
夫人微訝，壓低聲音急迫地道，「相爺，我……」
月一鳴示意身後小廝給她拿琵琶，對她道，「去罷。」
夫人有些怯弱，抱住琵琶後也不敢起身，秦卿看見月一鳴湊近她，在她耳畔低聲說了一句話。夫人便釋然地輕笑了下，淚光盈盈地致了聲謝，又款款向眾人施禮，去了。
他們無須作任何交流，一個眼神便心領神會。琵琶與簫聲竟無比契合，稱不上驚艷，但秦卿想，這世上最難得的應是恰到好處。她喝了些酒，悠然聽著，夫人下場時她還數著拍子。
秦卿被宮中的酒催得微醺，撐著腦袋問夫人，「夫人像是很熟悉這首曲子，曲子這樣好，卻沒有詞嗎？」
夫人淡笑，輕聲說，「有詞，只是不能再唱出來聽了。」
「為何不得再聽？」秦卿趴在桌上，捏著一塊糕點，偏過腦袋看她。
她撫摸著斷了弦的琵琶，低低地說，「再聽已是曲中人，恐會心碎。」
後來放花燈時，夫人不知和哪個女眷走在一起玩耍，沒有同路，秦卿便問月一鳴方才在夫人耳畔說了什麼。
月一鳴看著滿池花燈，告訴她：「我說，莫將此夜當作此夜，便當作是那年杏花微雨，初逢良人之時。」
卿如是回想著那調子，統統明白過來。月一鳴說「就當是杏花微雨時，初逢了他」，夫人說「不再聽了，再聽已是曲中人」。
那公子便應當如那年初見時與她說：「不知姑娘可否與我相合一曲？」
這一切是卿如是的暢想，她不知那公子究竟有沒有對夫人說過這句話，但想來也差不太遠。公子沒有和小姐在一起，最後小姐認命嫁給了月一鳴這個權貴，還為他誕下子嗣。
有些歡喜，註定止於唇齒，掩於歲月。
想來想去，又是一個悲傷的故事。
可是，夫人真的願意給月一鳴誕下子嗣嗎？她如何能從那樣一段誰都沒有過錯的情愛中抽身呢？月一鳴分明最能明白夫人愛而不得的心境，宮宴時也願意幫夫人和那公子圓他們的心愿，真的還忍心讓夫人為他綿延子嗣？
卿如是想著想著，沉沉睡去。
醒來時發現她睡在自己的房間裡，手腕上的紅繩也被解下。喬蕪也剛醒，還沒梳洗，背對著卿如是盤腿坐在榻上穿針引線。
卿如是下床倒茶喝，不經意瞥了一眼，發現喬蕪是在繡香囊。她好奇地問了句，「聽說臨著萬華節，許多考生都托人去府外買福字香囊，你這是給喬景遇繡的嗎？」
喬蕪一針一線繡得頗為細緻，「當然不是。我就是瞧著那麼些人出府買香囊，才想到這活，打算給世子繡一個，塞些香草什麼的，佩戴在身上可以驅蟲逐蟻。」
卿如是愣了愣，湊過去看了眼她繡的圖案。是生長在崖縫中的松柏，青翠的針葉頗有凌厲之色，下方還有一個小小的「西」字，但都未繡成，不過瞧這穿針引線的架勢，想來無須多時。喬蕪這人瞧著傻，女紅倒是不錯，該女子學的都沒落下。
「他的衣裳都用驅蟲草熏過，還用香料衍過幾遍，不必佩戴香囊的。」卿如是想起昨日抱著他時隱約聞到的冷梅香氣，耳梢微紅，又添了一句，「我與他相識這麼久，也沒見他戴過那玩意。想來是不需要的。你還不如送給喬景遇，我看那『西』字也未繡成，你可以改成『福』字，松柏含有延年之意，正好。」
喬蕪不是很高興，低聲嘀咕道，「你當然不希望我送給世子了……」說著，她輕哼了聲，轉過背去繼續繡，不搭理她。
既然不聽勸告，卿如是也就不再管她。畢竟她繡好了月隴西也是不會收的，不過是自取其辱罷了。稍一頓，她又想到那晚月隴西認可她說不帶喬蕪是怕她涉險之事，一時倒拿不準月隴西會不會收這香囊。
梳洗完畢，斟隱特意過來，帶她去月隴西所在的院子，一同審批。喬蕪本也想著要跟去，被斟隱直言阻攔後只好作罷。
院子裡的芍藥花又盛，比之昨日還要綺麗妖冶。卿如是見他在院裡擺好了桌椅，便直接走過去挨著他坐下。
月隴西給她遞上筆，笑問，「怎麼一大清早就是這幅表情？昨晚被我折騰壞了？」
他有意說得曖。昧不清，惹來斟隱側目，頃刻離去。卿如是羞憤難當，奪過筆趴著腦袋開始寫字，「不要臉。」
「我的意思是，昨晚讓你給我哼點小調，你還哼累著了不成？」月隴西給她遞了杯茶，「沒睡好？」
卿如是緩緩搖頭，接過茶淺抿了口，躊躇須臾，問道，「你可知……今早我瞧見喬蕪在做什麼？」
「她還不打算走嗎？怎麼又說起她了。」月隴西興致缺缺，伸手幫她挽起垂下來的袖子，「我不知道，你說罷。」
「我瞧見她在給你繡香囊。」卿如是語速稍快了些，仿佛是想要掩飾什麼，「你平日裡不戴香囊的對罷？我沒瞧見你戴過。」
月隴西點頭，「不戴。不過……」他稍一頓，笑吟吟道，「小祖宗若是給我繡一個，孫子一定日夜戴著，買根紅繩掛脖子上，好看又辟邪。」
聽他如今一口一個孫子，自稱得極其順口，卿如是給了他一個禮貌的微笑：「……」
要她繡自然是不切實際的，且不說以她的脾性有沒有那個耐力坐下來穿針引線，就說那針線，她能把線穿進針孔里都不錯了。
月隴西也曉得她這雙手是從沒沾過針線活，前世想讓她給他縫個沒有圖案的平安符都未能如願，更別說香囊這麼有硬性技術要求的東西了。那太難為她了。
最終，兩人都默契地不再提香囊的事。
批審過半，卿如是撐起下顎，盯著院裡的芍藥花出神，想到昨日的酣暢，她耳梢發起燙來。
陡然有冰涼的東西貼住了她的耳廓，她嚇了一跳，撇過頭別開了，定睛看去，發現月隴西的手還懸在她的耳畔。
他一笑，慵懶至極，「小祖宗怎麼回事，這文章審著審著的，想什麼呢就羞成了這般模樣？不知道的以為哪位考生寫了什麼不恥的東西交上來。」
卿如是羞惱得說不出話來，自己也覺得可恥，分明今日沒有中那藥，腦子裡為何還會想這些不乾不淨的？
她這般一頓，月隴西已裝模作樣地拈起一張她腕下壓著的考卷，抖了抖，「哎呀呀，讓我瞧瞧，寫了些什麼不堪入目的，害得小祖宗這般純潔的人兒浮想連篇……嘖，這人文采不錯啊，似乎沒寫什麼不乾淨的東西？那小祖宗為何羞惱？」
卿如是把筆往硯台上一擱，側過頭去不理會他。
他摩挲著指尖，感受方才與她的耳廓一觸即分後的餘熱，嬉皮笑臉地湊近她，啞聲問，「是因為小祖宗背著我看了不少我祖上和秦卿翻雲覆雨的話本子，方才頓下來，是在回味書中精髓？」
卿如是一張臉漲得通紅，此時轉過來朝他咬牙切齒，「當然不是！我怎麼可能看那種俗物？」
「不是？」月隴西故作驚訝，隨即風輕雲淡地問，「那……難不成小祖宗其實是在懷念昨日躺過的那張床？」
「月隴西你好煩啊！！」卿如是終於惱了，拿起筆往他身上砸，筆尖不慎在他下顎處畫下一道墨跡，又在他今日著的白衣上添了幾筆。
月隴西卻不氣，低頭瞧了眼墨染的白衣，又拿拇指擦了擦下顎，笑著眨眼道，「看來是猜對了？」
卿如是憤然拍桌站起，一手放在腰間長鞭上，月隴西亦站起，不等她先有動作，一巴掌蹚入硯台墨汁里，卿如是瞧出端倪，本欲抽鞭嚇他的想法頓消，趕忙扭身要跑。
月隴西揪住她的領子，一把將她拉到懷裡，笑著往她臉上抹了一把墨汁，「你跑得過我嗎？」
卿如是被沾了滿臉的墨，心裡嫌惡得不行，眉頭一皺就想打人，不待她發作，月隴西單手繞住她的腰將她抱起，另一隻手按著她的腦後，低頭用自己的臉去蹭她側頰的墨。
呼吸間，淨是墨汁與寒梅糾纏在一起後的淡雅味道。悱惻如斯。
卿如是浮躁的心漸漸平靜了。
廝磨間，他白皙的臉也沾上了墨汁，垂眸朝她眨眼笑道，「也不知是墨香，還是你香……我錯了小祖宗，這樣公平了嗎？」
卿如是望著他，片刻又挪開視線，彆扭道，「公平了。」
月隴西將她放下來，喚人打水洗臉。
柔軟的巾帕蹚過溫熱的水，卿如是用香胰膏子仔細地擦著側頰和手指縫，然後拿巾帕一點點擦拭。
不一會，月隴西都已經洗完了，見她還在不緊不慢地洗，頗覺有趣，雙手環胸倚著桌看她，「小祖宗這般容易害羞，以後成婚了那還了得？須知許多事都需要你我配合的。」
「你還說，要不是你提到昨日……」卿如是垂著腦袋，借著擦臉之故不去看他的眼睛，稍一頓，她又狐疑地問道，「說起來，你為什麼這麼有經驗，曉得這些亂七八糟的法子？你是不是也幫過別的女子？還是說你和你家的丫鬟其實已經……」
月隴西：「……」這不都上輩子你給實戰的嗎。
他摸了摸鼻子，笑道，「我還是清白的人，小祖宗莫要誣衊我。須知道，博覽群書，任何時候都可以立於不敗之地。小祖宗不看的那些俗物，便是我喜好鑽研的，以後有機會我們可以一起探討精髓。」
「別了罷。」卿如是輕嗤，「不要臉。」
這廂笑鬧著，月世德那廂卻滿室肅然。
他認真看過每篇文章後少女的批語，對比過幾本泛黃且積有青苔的書籍的內容，又逐一比對過字跡與寫字習慣，甚至比過幾篇內容的行文風格，想起纏於少女腰間的長鞭，以及少女第一次見到他時不屑的語氣與神情，思緒飄搖間，仍是無法相信。
壓住內心的惶恐與激動沉吟許久，月世德只對身旁小廝低語了幾句。
小廝訝然，低聲道了句，「是。」