他先是掃了眼榜首，發現第一名剛好被一坨鴿子糞都遮蓋住了，心裡大罵晦氣。
放榜這麼久了，居然連第一名是誰都不知道。
考生們根本不關心這個問題，他們只想在紅榜上找到自己的名字，至於第一名，他們可沒那麼運氣得到。
沒辦法，育才書院周圍有很多野鴿子，尤其到了春天，鴿群便開始泛濫。
為了躲避鴿子糞的襲擊，學生們平時都不敢在操場上活動，生怕被拉了一頭鴿子屎。
李七寶在榜單上快速掃了一眼，沒找到自己的名字，他便把目光轉移到那坨鴿子糞上。
「哈哈，七寶，你快看，考上了！~」鄭金強忽然大叫一聲，用力拽著李七寶。
「恭喜鄭兄金榜題名啊，以後我就改口叫你鄭舉人了！」李七寶拱了拱手。
「我爹要是知道，肯定會很高興的！」鄭金強笑容滿面。
他爹是清水縣杏花書院的院長，一輩子都在教書育人，奈何鄭院長自己當年只考中了秀才，沒繼續往下考。
如今他替老爹圓了夢，鄭院長指不定多激動呢。
「第四五十名，已經很不錯了！~」鄭金強甚是滿意。
他以前吊兒郎當的，學習成績一塌糊塗，還以為自己考不上呢。
都說近朱者赤近墨者黑，這話真不假，要不是七寶教他寫文章、背詩詞，交換思想和看法，他估計連倒數第一名都考不上。
「努努力，爭取再考個貢士回來！」李七寶拍了拍他的肩膀，又開始盯著那坨鴿子糞。
「七寶，你等著我，我去拿一把梯子過來，把那鴿子糞刮下去！~」
鄭金強說完，便跑回書院，很快就搬了一把竹梯過來。
「大伙兒讓一讓哈，那紅榜上掛著一坨屎，你們看著不難受啊？」鄭金強拼命往前擠。
「難什麼受？反正解元又不是我，愛咋咋地唄！」一名考生聳了聳肩。
所謂的解元，就是鄉試考試的第一名。
別看只是一個小小的解元，但可以帶來很多很多好處，比如可以免去徭役和賦稅，見到縣城的小官小吏，也不必行禮下跪了。
而且解元是獲取做官資格的敲門磚，雖然不會立刻當官，但以解元和舉人的身份，未來做官也比別人更容易一些。
「考不上就接著考唄，至於灰心喪氣的嗎？」鄭金強看了那名考生一眼，隨手把竹梯架在牆壁上。
沒辦法，紅榜貼的位置太高了，踩著梯子都得爬半天。
考生冷哼一聲，「我都考了四年了，可還是考不中，我懷疑考官的眼睛都瞎了，難道我寫的文章不好嗎？做出來的詩，就一點價值都沒有？」
李七寶聞言，深深看了他一眼。
他相信天賦大於努力這句話，有的人並非不勤奮、不刻苦，但就是讀不進去書。
鄭金強廢了好大力氣，才把已經乾燥的鴿子糞颳了下來。
當『李七寶』三個字出現眼前，他激動得手舞足蹈，大聲呼嚎，差點從梯子上摔下來。
「七寶，你考上了，果然是解元呢，哈哈哈！~」
李七寶也看清了自己的名字，心裡釋然了。
他現在真想立刻飛到杏花村去，把自己考上舉人的事情告訴爹娘和妹妹。
這些年為了供他讀書，家裡人也吃了不少苦頭，娘幾乎每個月都給他寄銀子，大嫂二嫂也會做些點心和醬菜，加急郵過來，生怕他在這邊吃不好。
妹妹更是，也不知她從哪兒弄來的書籍，一摞子一摞子給他郵，也多虧了這些書上的觀點和論斷，才讓他能寫出眾考官認可的文章和詩詞來。
想到這裡，李七寶側過臉去，眼裡盈滿了淚花。
他終於給家裡爭光了，他是整個杏花村第一個考中解元的人。
「七寶，你哭啥啊，你應該高興才對啊！~」鄭金強爬下梯子，拍了拍李七寶的肩膀。
「沒事！」李七寶用帕子擦了擦臉，「風大，眼睛裡進沙子了！」
「哪有風啊，七寶，今天是個喜慶的日子，咱倆出去喝點酒吧，我請客，書院對面開了一家驢肉鋪子，賣的醬驢肉和驢肉火燒老好吃了，還不貴！」
也不管李七寶同不同意，鄭金強拉著他就往前走。
恰在這時，張院長從院內走出來，朝李七寶招了招手，「李解元，你過來一下！~」
好嘛，連稱呼都變了。
學生們都紛紛看向李七寶，眼裡滿是艷羨。
「院長大人，您有什麼吩咐？」李七寶走上前，拱手作揖。
張院長輕咳一聲，背著雙手轉過身去，「來我辦公房一趟！」
「好！」
交代了鄭金強幾句話，李七寶便跟著張院長穿過寬敞的院子，一路來到辦公房中。
剛關上門，張院長突然大笑起來，用力拍打著李七寶的肩膀，笑得眼淚都出來了。
「哈哈，我就說嘛，你小子一定能行，太給本院長爭氣了。李解元，你的文章寫得妙筆生花、生動形象，極有參考價值啊，別說是老夫了，估計皇上看了你寫的文章，也會拍案叫絕呢，好，真好啊！~」
李七寶被誇得都不知說啥好了，只能抿嘴陪著笑。
「李解元，還有一件事兒，你可聽說過京城的國子監？」
「國子監乃兩國的最高學府，是所有學子嚮往之地，弟子當然聽說過！」李七寶點點頭。
張院長『嗯』了一聲，輕輕頷首，看向李七寶的眼神滿是欣賞，「實不相瞞，你的試卷秦祭酒看了，他非常欣賞你的才華，所以一個月後，你便直接去國子監報到吧，秦祭酒把你要走了！~」
祭酒是國子監最高長官的稱呼，其下還有司業、監丞、典簿、執教等官職。
能被祭酒看上的學生，十年也不會出現兩個，可見李七寶的才學有多麼出眾了。
「這麼說，弟子可以去京城念書了？」李七寶大喜過望。
國子監，那可是他夢寐以求的地方啊，午夜夢回，他總是幻想自己坐在國子監的教室中，聽執教講學。
真是人逢喜事精神爽，他現在覺得自己一身輕鬆，肚子裡憋了很多很多話，迫切的想跟家人們說說。
張院長笑著點頭，「那是當然，以你現在的水平，咱們書院已經教不了你了，一個月假期過後，就立刻出發去京城吧，這裡是你的文書和舉薦信！~」
說著，張院長把一摞文書遞給李七寶。