祈家。
江雲月坐在沙發上,身上還穿著昂貴的定製禮服，鬢角卻有些凌亂，神情也不似往常般平和。
江啟從到家之後,一直在出神，他低頭緊盯自己的掌心,手指動了動,自言自語一般：「我明明已經把獎盃握在手裡了。」
他像是看見了虛幻的場景，話也說得輕輕飄飄：「我拿著獎盃站在頒獎台上,我說完了獲獎感言，所有人都注視著我，他們都覺得我很厲害，我——」
「江啟！」
猛地被喝止，江啟笑容中斷,在臉上凝固為一個頗為僵硬的神情。
江雲月毫不客氣地打斷江啟的臆想，見自己的兒子呆呆看過來，又心軟了,「江啟，沒關係,以後還有別的機會,你是祈家的兒子，是祈家的繼承人,不僅是獎盃,就算是將祈言踩在腳下，也不是什麼困難的事！」
江啟盯著江雲月,臉上突然露出幾分恐懼：「不可能了，不可能了！」
他回想起他站在頒獎台上，祈言投過來的冰冷目光,像刀一樣銳利，颳得他生疼。
「提交的報告中，標明了是你負責數據部分，請問，設定的第二固定量se=81.927，是怎麼算出來的。」
這個問題像魔咒一般，讓他剎那間又回到了頒獎台上，被所有人鄙視、譏諷的目光包圍，卻什麼也做不了。
他搭在大腿上的手不受控制地痙攣起來：「第二固定量……我不知道什麼是第二固定量，為什麼是81.927？我不知道，我真的不知道，不要問我……不要問我！」
江雲月皺了眉。
她沒想到，不過一次頒獎典禮，幾個問題，就把江啟嚇怕了，甚至再生不出跟祈言一爭的心思。
她江雲月的兒子，怎麼這般無用？
「勒托每天無數事情發生，風頭很快就能過去，你要忍得住。等你能說一不二了，誰還在意學術造假這樣的小事？」
「小事？我被圖蘭開除了，星網上所有人都在罵我，說有人都說我噁心，」江啟惶恐道，「聯盟法律對學術造假懲罰很重，我還會被監禁！」
他像是想到了什麼，「媽媽，你明明說只要按照你說的做，絕對不會有事的！」
江雲月難以置信：「你是在怪我？」
「難道不怪你嗎？我全是聽了你的話！」
江雲月鐵青著一張臉：「我都是為了誰？我把你從普通居民區裡帶出來，讓你搖身一變成了祈家的少爺，讓你在勒托上流社會站穩了腳跟！讓你風風光光！你現在，怪我？」
「為了我？難道不是為了你自己嗎？我不過是你籠絡祈文紹的手段，不過是你嫁進祈家的籌碼！你讓我跟祈言爭，不過是為了吐出被林稚壓著的那口惡氣！你讓我討好祈文紹，讓我好好學習進圖蘭，全都是你在為你自己打算！」
江啟說到這裡，心裡痛快，對，一切都是他媽媽造成的！於是愈加口不擇言：「如果沒有我，你以為你可以穩坐祈家夫人的位置？你不過是一個不擇手段上位的——」
在江啟將最後那個詞說出來之前，江雲月狠狠一巴掌打到了江啟的臉上。
她面無表情地想：成事不足敗事有餘，這個兒子已經廢了。
這時，大門打開來，祈文紹穿著深灰色長款風衣，腳步匆匆地走了進來。
青著臉的江雲月眼淚瞬間便落了下來，打了江啟的手更是緊握成拳。
這一次，祈文紹卻仿佛沒有看見江雲月的眼淚，他站的有兩三步遠，「你們學術造假的證據齊全，等逮捕令下來，警察就會上門。」
江雲月淚眼看向祈文紹，嘴唇動了動，卻發不出聲音來。
祈文紹有些不耐煩，壓著火氣：「是想哭給誰看？我才走幾天，你們母子兩個就給我弄出了這麼大一攤事情！是覺得祈家的面子被敗壞地還不夠嗎？」
江雲月收了眼淚，哽咽道：「事情不是那樣的，你知道，林稚那麼聰明，祈言完全遺傳了她，他不想再看見我和江啟，所以才故意針對我們！」
跟祈文紹相處二十幾年，江雲月完全知道祈文紹的心病在哪裡。
為什麼明明她只是中人之姿，有點小聰明，卻依然得祈文紹寵愛？不過是因為，林稚太漂亮了，也太聰明了。
祈文紹最開始確實一見鍾情，迷戀林稚的美貌以及林稚帶給他的不可捉摸感。他看不懂林稚，萬分想要去了解林稚。
然而，他逐漸發現，天才和普通人之間存在著不可逾越的鴻溝，他無法理解林稚追逐的目標、無法理解林稚隨口提到的那些定理、實驗。
跟林稚站在一起，他的自尊心坍塌成泥，湧起了極度的自卑感。
所以，她才有了機會，接近祈文紹，成全了他的自尊心。
她還記得，祈言兩歲時，就已經完全顯露出超越平常人的智商和邏輯能力，江啟只比祈言小三個月，長相智力卻很普通，甚至學什麼都很慢，她很擔心。可一段時間後她發現，祈文紹厭惡祈言，更喜歡江啟——因為祈言跟她媽媽一樣，讓祈文紹感到了自卑和恐懼。
甚至在交談時，祈文紹會稱呼祈言為「小怪物」。
她一邊譏笑於這個男人脆弱的自尊心，一邊以此為突破口，一步步坐穩了現在的位置。
聽完江雲月說的話，祈文紹見滿臉是淚的江雲月和表情慌亂的江啟都望著自己，仿佛自己便是他們唯一的依靠和主心骨，心裡的怒氣散了不少。
他又不是不清楚江雲月和江啟，只有點小聰明，一遇到事就六神無主。
祈文紹聲音緩下來：「這次事情鬧得大，等警察上門，你們先配合。按照聯盟法律，監禁時間至少九個月以上，不過我會找最好的律師，再交大筆的罰金就是了。」
江啟想說什麼，被江雲月一個眼神制止。
祈文紹又道：「等你們解除監禁出來，江啟，圖蘭學院你是沒辦法上了，勒托也先不要待，另找個學校。雲月，你手上管著的基金會和慈善項目，也都先放開，跟江啟一起離開，避避風頭。」
江雲月心慌，她如果真的離開了勒托，等再回來時，祈夫人這個位置還會是她的嗎？但她知道，現在她和江啟能倚仗的，只有祈文紹，於是溫順道：「我知道的，我們都聽你的安排。」說著，眼眶又紅了。
祈文紹安慰她：「只要沒跟軍方扯上關係，事情就很好解決。一個倫琴獎而已，放心，我很快就會接你們出來的。」
江雲月含淚點頭：「我們等著你。」
誰也不知道她心裡想的是什麼。
第二天，《勒托日報》頭版里就刊登了江雲月和江啟被警察從祈家帶走的現場畫面，一時間，星網關於倫琴獎的討論熱度又添了不少。
而《勒托日報》這一期的頭版頭條，是純黑加粗的兩句話。
一句話是：「聶懷霆，你窮兵黷武！」
另一句是：「克里莫，你鼠目寸光！」
前一位是太空軍總司令、現中央軍團軍團長、聯盟四星上將聶懷霆。後一個，是聯合作戰司令部司令，同樣是聯盟四星上將的伍德羅·克里莫。
聶懷霆是標準主戰派，鷹派標誌性人物，曾在就職演說上擲地有聲地表示，必將傾盡全力，在任期之內，解決反叛軍這一心頭大患，為聯盟群星而戰。
克里莫則是主和理念的擁躉，鴿派代表，認為反叛軍與聯盟同出一源，曾公開表示，雖因科技大毀滅之頑疾，走向不同方向，但若有朝一日，反叛軍願重回聯盟版圖，仍是手足同胞。
兩人不和已久，時常公開嗆聲，但因遠征軍長駐南十字大區前線，近十年一直壓著反叛軍打，戰功彪炳，遠征軍總指揮陸封寒又是聶懷霆的嫡系，導致聶懷霆一直壓克里莫一頭。
至少在《勒托日報》頭版頭條公開互嗆的情況，以前是絕不會有的，更別說公然指責聶懷霆「窮兵黷武」。
見陸封寒對著頭版一直沒往下翻，祈言咬著麵包，問他：「你在看什麼？」
「遠征軍十月三號那場二次潰敗，造成的影響已經表現出來了，」陸封寒抬眼見祈言臉頰鼓起來一塊，麵包片上被咬出了一道圓弧，原本肅冷的神情霎時柔和下來。
覺得這模樣的祈言有點像倉鼠，又覺得全聯盟肯定沒有這麼好看的倉鼠。
祈言咽下食物，看完今天的頭版，接上陸封寒的話：「因為前線接連潰敗，遠征軍已經退到了約克星，所以聶懷霆將軍話語權旁落，主和派上位？」
「不止，」陸封寒捻了捻手指，「反叛軍接二連三搞突然襲擊、狙殺黑榜名單給普通民眾造成的恐懼，更是催化劑。」
他語氣低沉：「當所有人都感到害怕和畏懼時，戰與不戰、主戰主和，都失去了意義。說到底，軍方是聯盟的一把刀，而刀柄，握在所有聯盟公民的手裡。」
「不戰而屈人之兵？」祈言道，「還沒到那個時候。」
「確實，但苗頭已經出現了，」陸封寒話里聽不出喜怒，「克里莫說聶懷霆好戰、不重視人命，他還真敢說，老而不死臉皮厚。軍方現今在聯盟之所以地位特殊，同級的軍政人員，軍方的人實際至少會高半級，像蒙格那樣的上校出現在祈家的慶祝會，也會得到眾人的殷勤吹捧，就是因為前線戰火一直存在。」
他毫不避諱地說著聯合作戰司令部司令的壞話：「克里莫是嘗到了甜頭，想要軍方一直將超然的地位維持下去，不想失去這種絕高的特權，所以生怕哪天反叛軍被滅乾淨了，聯盟再沒仗可打。」
看著頭版上「窮兵黷武」幾個字，陸封寒冷哼：「他可巴不得遠征軍再吃兩次敗仗，跟反叛軍在前線多對峙個幾十年更好。」
祈言想了想：「這樣不好。」
「誰都知道不好，一次小規模的戰鬥，就要死多少人？大概在克里莫眼裡，每次報上去的犧牲名單和戰損，都是數字而已。」
陸封寒諷意愈加明顯，「克里莫真上了位，說聯盟跟反叛軍明天就簽停戰協議，順便把整個南十字大區劃給反叛軍我都相信。」
祈言察覺到了陸封寒的煩躁和壓抑。
他計算了一下「破軍」的進度，安撫陸封寒：「我會努力的。」
努力早一點把「破軍」做出來。
陸封寒被他認真允諾的神態逗笑了：「你努力什麼？」他屈著手指，指節碰了碰祈言的臉，「你啊，先好好努力吃飯，重一點。」
吃過早飯，祈言帶著陸封寒去學校，剛進教室，就聽見了蒙德里安的聲音：「……是無數人夜以繼日、殫精竭慮的持之以恆……」
夏知揚見祈言進來，興奮道：「我剛剛還在聽你說自願放棄倫琴獎，下一秒你就出現在我面前了！」
祈言走到自己的位置坐下：「你們在看昨天的頒獎？」
「對，倫琴獎頒獎典禮不是直播嗎，我當時沒看，現在只能找視頻來看了，不過這個播放量真是絕了，比芙吉琳娜演唱會現場的播放量都高！」夏知揚興奮感嘆，「你們太帥了！」
祈言想到後來上台的幾個隊伍，借用了夏知揚的形容詞：「嗯，他們都很帥。」
「『此處之榮耀，盡歸於真理！』我才知道校史陳列館門口的石碑上寫的是這句話！」夏知揚與有榮焉，又感慨，「不過圖蘭太大了，這都上學第二年了，我從來沒逛到校史陳列館那邊去過，所以不知道那裡立著塊石碑這件事，真不能怪我。」
祈言想，他也一樣，他入學以來，教室實驗室兩點一線，有空時會去一下圖書館。
夏知揚一張娃娃臉滿是笑容，眉飛色舞：「對了對了，我剛剛就想說，江啟和他媽被警方帶走的場面，大快人心！我整個人從頭頂到腳底都暢快了！而且真是不懂，幹什麼非要去作假？學渣又怎麼樣，不偷不搶，努力畢業不好嗎？」
說完，夏知揚又朝祈言飛了個眼風：「我其實最想問的是，你剛剛在來教室的路上，有沒有什麼插曲？」
祈言仔細跟回憶作對比：「沒有，只是，今天路上的人多了。」
夏知揚捂著心口：「不爭氣啊不爭氣，我來學校來得早，聽見好幾撥人商量要攔著你給你告白，竟然一個都沒說出口？」
祈言還沒回答，陸封寒先開了口：「告白？」
語氣有些不善。
「對啊，其實不少人早就瞄準祈言了，只是祈言看起來冷淡又不好接近，都只敢遠遠看著。這次頒獎禮，祈言又圈了一大波好感，於是原本遠遠看著那批人，驚覺競爭又大了，就計劃著先告白再說！」
陸封寒語氣是自己都沒意識到的敵意：「你們聯盟最強敗家子的學生，都這麼閒？」
「話不能這麼說，我們學校男女比例挺均衡的，而且因愛情而結合，有利於人類的繁衍！」夏知揚又對比，「當然，河對面的學校，男女比例嚴重失衡，全校都是一起上戰場的兄弟，就不納入討論範圍了。」
陸封寒回憶完——原來路上遇見的那些來來回回總擋路的，全是想跟祈言告白的？
最近的都只敢停在三步開外，吞吞吐吐半個字說不出來。
告白？
呵，不自量力。
夏知揚摸摸耳朵上扣著的金屬環，苦想：「欸，祈言，會不會是因為他一直跟在你旁邊，所以別人都不敢湊近？」
「他」指的自然是陸封寒。
陸封寒想，這是讓祈言不要帶著他，給那些不知道是些什麼的人製造接近的機會？
眸色微沉，陸封寒往椅背一靠，開口：「我簽的合約上，可是寫的，任意時間，任意地點，保護我的僱主人身安全。」
他望向祈言，「對嗎？」
祈言點點頭：「對，他保護我。」
聽了這句，陸封寒心裡的煩躁感好歹是褪了一點。
他暗想，看來以後要注意著，可不能讓小嬌氣被人哄走了。