米克諾星綁架事件連續沸騰了幾天。
遠征軍艦隊漂浮在無數光年之外,卻沒有與世隔絕，比如，《勒托日報》每天推送次數增加到了六七次,次次都和這件事有關。
米克諾星的民眾慶幸逃過一劫，行政長官也正式致函,感謝遠征軍的援助,解除了危機。
而在事件細節和反叛軍的計劃被詳細披露後，無數人在星網上用模擬器模擬,假如四十二枚恆星級飛彈真的在短時間內被引爆，將會造成怎樣慘烈的後果。
犧牲整顆行星所有的生命，僅為用作引導輿論衝突的籌碼，反叛軍殘忍的手段，立刻激起了無數人的同理心。
由此,自成立日後，民眾的憤怒被徹底點燃，譴責反叛軍與主戰的聲浪一次高過一次。
最明顯的就是,報名參軍的人數在短短几天裡大幅增高。
文森特把整理好的材料交給陸封寒，不忘發表幾句感想。
「『整顆行星瞬間爆炸』這樣的形容,終於讓聯盟所有人都感同身受了。之前軍方一直宣傳我們從都靈退到約克星,或者炸了多少多少艘星艦，對絕大多數人來說,哪條戰線、多少星艦,沒概念就是沒概念。」
文森特攤攤手，「這說明,只有眼前的、腳下的、跟切身利益相關的，人才會真正地感知到、意識到，才能代入自己,然後發聲。」
陸封寒抬起眼皮：「你很擅長對外宣傳，調你過去？」
知道上司是在嫌棄自己話多，文森特腳後跟「啪」一聲併攏，義正辭嚴：「報告指揮，相比被調走，我更願意做您的鷹犬！」
「鷹犬？」陸封寒毫不客氣，「滾。」
文森特：「是！」
指揮室的門被關上，陸封寒捏了捏眉心，忽然聽破軍的聲音響起：「將軍，伊莉莎請求通訊。」
「連接。」
這一次，伊莉莎是以白塔聯絡人的名義來告知陸封寒，恆星級飛彈存放點的密鑰驗證系統已經進行了更新。
「更新之後，繞進系統內部，無限次嘗試匹配密鑰的辦法基本被遏止，不過不排除反叛軍又頂著『神賜』的名義，發明出什麼新東西來。」
伊莉莎又提到：「至於通訊封鎖手段，反叛軍那邊稱作『孤島』，白塔於兩小時前向聶將軍提交了進度報告。」
顯然，伊莉莎不需要向他說明關於通訊封鎖的事，應該是在提交進度報告時，聶將軍囑咐了一句。
陸封寒沒有多問：「辛苦了。」
正事說完，話題轉到了祈言身上。
伊莉莎高興道：「我給祈言做了情緒檢測，他的情緒感知能力正在恢復，現在約恢復了百分之三十到四十，你應該能察覺到。」
「是的。」陸封寒想起在米克諾星旅館的那天晚上，祈言因為精神太過疲憊，幾乎是沾上枕頭就睡著了。不過半夜時，他被細微的動靜驚醒。
祈言在做噩夢，臉上濕濕漉漉，滿是眼淚。
之後握著他的手腕，一直握到天亮。
第二天起床後，祈言似乎有些不適應，比平日裡更加沉默寡言，時常裹著他的衣服，盯著空氣中的某一個點發呆。
「這種恢復並非一蹴而就，祈言需要時間去適應和處理自己突然湧出的各種情緒。」伊莉莎話里的慶幸之意明顯，「我們曾經很擔心他逐步減藥後的各項狀況，不過他在你身邊，應該不會有意外。」
說到這裡，伊莉莎將深思熟慮後的一番話問出：「陸指揮，我想你已經清楚，你對祈言來說，意義非比尋常。或者說，祈言對你的情感和依賴，可能會讓你覺得有些病態和疲累。」
陸封寒清楚伊莉莎沒說完的話是什麼。
她在擔心有一天，他會因為無力和厭煩，想要擺脫祈言。
對於這個問題，陸封寒將伊莉莎視作祈言的長輩，回答得很鄭重：「您所擔心的都不會發生。」
這一刻，伊莉莎隔著無數星球的距離，仍然感知到了陸封寒骨子裡的自負。
他足夠強大。
強大到足以承擔起另一個人的生命，足以成為祈言的錨點。
房間的門被打開，正在翻看閱讀器的祈言抬起眼來，看向出現在門口的陸封寒，定定幾秒，他歪了歪頭：「現在的感覺是……開心？」
臥室里燈開著，是特意模擬的自然光，床單褶皺，床上的人穿一件淺色的薄襯衣，眉眼乾淨。
陸封寒挑眉：「看見我就很開心？」
祈言遲疑地點點頭：「應該是的。」
陸封寒走近，俯身捏了捏祈言的臉頰：「嗯，那我們現在的情緒是一樣的。」
祈言後知後覺地有些不好意思。
他從床上坐直背，細細將自己的情緒數給陸封寒聽。
「你走之後，我好像有點失落；在閱讀器上看見一篇最新刊發的論文，花七十分鐘看完，有種滿足的感覺；我從很久以前就在找的一本紙質書，剛剛收到消息，確定絕版了，有一點……遺憾？破軍為了逗我開心，給我講了一個冷笑話，我不知道怎麼形容這種情緒，好像是尷尬？」
祈言手指划過閱讀器的屏幕，「你說你會在六點準時回來，我在五點零三分，開始出現期待和焦慮，不過在門響時，這兩種感覺就消失了，隨之產生的是開心，很開心。」
認真聽祈言說完，陸封寒一時間，錯覺剛剛碰過祈言臉的指尖要被燒著了，可能因為光線，連室內的空氣都跟著軟了。
祈言以一種研究課題的角度分析：「不過滿足感和遺憾、尷尬，都很淺很淡，只持續了幾秒。相較而言，失落、期待、焦慮和現在的開心，更加明顯且持續時間長。」
陸封寒覺得自己要受不了了。
字字句句，祈言說得都嚴慎正經，但聽在他耳里，卻像貓爪子在心尖上撓了一遍又一遍。
單手鬆開制式襯衣頂上三顆扣子，陸封寒轉移話題：「還想不想吃星花菇面？」
在米克諾星住了一晚，第二天大清早，兩人又特意去吃了面才啟程回艦。
祈言搖搖頭：「面的味道我已經記住了，可以回味。」
陸封寒努力找話題：「身上穿的是我的外套？」
祈言垂眸看了看肩章上的銀星，「嗯，上面有你的氣息，我很喜歡。」
一股熱意沿著背脊往上竄，陸封寒不由傾身，手臂撐在祈言身側，靠得極近，鼻尖又湊在祈言頸窩，吸了吸氣。
發現祈言不躲，他乾脆將額頭抵在了祈言肩上。
心想，這一句接一句的，怎麼得了？
「我現在——」祈言仔細感知，「心跳得有點快，口乾，緊張，好像還很愉悅？」
陸封寒嗓音磁啞：「因為我靠你這麼近？」
祈言：「……嗯。」
他分析不出別的理由。
這時，破軍說了話：「將軍，梅捷琳艦長已回航，向你述職。」
「告訴她——算了，」陸封寒滯了幾秒才起身，「讓她在指揮室等著。」
見陸封寒準備走，祈言開口：「我——」
「噓，」陸封寒無奈一笑，「我知道，你現在是不是感覺有點捨不得？」
祈言點點頭，額發跟著晃動：「好像是。」
「嗯，我去一趟，很快回來。」說完，陸封寒順手捏了捏祈言的耳垂。
明明沒怎麼用力，捏完，卻透了一層粉。
在指揮室見到翹著長腿坐姿不良的梅捷琳，陸封寒沒故意放輕腳步，等人回頭，急急忙忙站起來，他才開口：「看來你巡視這一趟，戰果頗豐。」
梅捷琳軍帽扔在一邊，明顯把公主切修短修平了，頭髮染了個純黑，發尾齊平，冒充黑長直，雙眼皮本就窄，這麼一來，冷漠意味更重了。
「頗豐算不上，一般一般。」梅捷琳眼睛一轉，「不過指揮，你哪裡看出我收穫頗豐的？」
陸封寒拉開椅子坐下：「脖子上，牙印還在，總不能是你自己咬的，想看回去照鏡子。」
倒沒伸手去捂，梅捷琳也跟著坐回位置，「我回程途中，悄悄開微型星艦去南十字大區一個行星住了一晚上，睡完就跑，沒耽誤事。」
陸封寒懶得聽。
梅捷琳的偏好全遠征軍都清楚，多年不改——只喜歡年紀小長得好的，最好還能在床上叫「姐姐」。
他手指輕輕敲了敲桌面：「說正事。」
梅捷琳肅了表情：「您讓我逛一個大圈，還真讓我碰見了。十一軍團里有一艘中型艦、三艘小型艦，可能是出戰時就跑路了，正急急慌慌地想去投奔第八軍團，被我攔下來一頓捶。
第八軍團很沉得住氣，肯定接到了唐納的求救信號，硬是一個兵都沒動。反叛軍內部的傾軋，比我們聯盟重多了。」
陸封寒：「單一神論下，自然只有一個至高的『智者』。人都有遠近親疏，一旦專權，就會分嫡系親信。榮耀權力財富只從一個人指縫裡漏出來，反叛軍的軍團長間，都是競爭關係。死一個不好？少一個人伸手爭金搶銀。」
梅捷琳唏噓：「嘖嘖嘖，有點慘。」
「沒什麼慘的。要是反叛軍攻下聯盟，到時這些軍團長，都會成為封疆大吏。」
陸封寒向來認為，部分人確實會被反叛軍所謂的「神權」洗腦，或者因科技大毀滅及理由各異的恨意動搖心智。
但這其中，絕不包括那幾個軍團長。
更不包括那個所謂的「智者」。
能引鬣狗搶食的，只會是利益。
梅捷琳吹了吹飄到嘴角的公主切：「指揮，您也說，要把聯盟攻下來才行啊！他們做夢去吧！」
她換了個坐姿，「我悄悄探了探，第八軍團應該在磨刀，準備來砍我們了。十一軍團慘敗，要是他們能把場子找回來，說不定會被那個什麼智者另眼相看。」
「知道了，你回去跟維因他們通個氣。」陸封寒說著站起身，準備走，「你也回去休息。」
梅捷琳將椅子轉了一圈，盯著陸封寒背影，心想，指揮怎麼回事，突然關心下屬不算，走路走得好像還挺急？
房間裡，祈言在陸封寒離開後，就有些心不在焉。
他正在設計干擾『千里眼』回傳畫面的頻率，有部分知識需要查資料現學，然而論文一個字也看不進心裡。
他又無法控制地在腦海中回憶成立日當天的情景。
和情緒剝離時的感覺不一樣，那時只單純在翻看一頁一頁的畫面。現在，記憶卻連帶著洶湧的情緒層層襲來。
咬了咬下唇，祈言一遍一遍地告訴自己，陸封寒還活著，他還活著——
急劇的痛感才緩緩消褪了幾分。
可是，會不會又和在白塔時一樣，這些都是自己虛構的記憶？
不。祈言下意識否認。
這段時間裡，陸封寒做了太多在勒托時沒有做過的事。
他是真實的。
這時，祈言喊了一句：「將軍。」
沒有人回應他。
祈言微怔。
破軍出聲：「將軍正在指揮室跟梅捷琳小姐談話。」
他又記錯了。
思忖片刻，祈言下了床。
從休息室到指揮室的通道里空蕩沒人，祈言沒有直接去指揮室找陸封寒，拐了個彎，先去了廚房。
拿了一個蘋果，想帶回去讓陸封寒幫忙削成兔子，臨走時，又看見了一個透明玻璃瓶，裡面裝著的液體色彩很漂亮。
「破軍，這是什麼？」
他意識到，自己再次產生了好奇心。
破軍：「一種酒精度含量非常低的果味飲料，我搜了星網，大部分評價是『酸酸甜甜很好喝』、『解渴』，從購買人群來看，很受年輕人喜歡。」
祈言遲疑，打開瓶蓋，嘗了一口。
確實酸酸甜甜的，跟營養劑的味道有些像。
另一邊，陸封寒路走到一半，就聽破軍的聲音從個人終端里發出來：「將軍，您或許需要去一趟廚房。」
陸封寒腳步一頓，改了方向：「祈言在裡面？」
「是的，他有些頭暈。」
陸封寒眉一皺，腳步加快。
等他趕到廚房，就看見祈言靠牆站著，耳垂髮紅，襯得上面墨點般的小痣幾分顯眼。
讓他安心的是，除眼神有些沒焦距外，祈言沒有別的異常。
陸封寒走近：「頭暈？」
餘光看見旁邊空了的飲料瓶，他明白過來，改問破軍：「一瓶都是祈言喝的？」
破軍：「是的，據說酸酸甜甜很好喝。」
所以頭暈不是病了，而是酒量太淺，低酒精度的飲料都能把頭喝暈。
陸封寒「嘖」了一聲，又問：「抱你回去？」
祈言好幾秒才反應過來，又花了幾秒思考：「背我。」
還挑上了。
想是這麼想，陸封寒已經在祈言面前蹲下了身。
祈言趴了上去。
背著人走了幾步，陸封寒用手稱了稱，覺得背上的人好像又輕了點。
心裡已經將廚房的吃的數了一遍，思考哪些祈言能吃。
至於親自下廚——
算了，祈言可能會更瘦。
沒多久，陸封寒感覺背上的人小心翼翼，貼得更近。
祈言在他耳邊沒頭沒尾地提起：「我來廚房想拿一個蘋果。」
「蘋果呢？」
祈言想了一會兒才回答：「忘了。」
有些懊惱。
陸封寒輕笑：「等明天起床就能看見蘋果了，切成兔子那種。」
「嗯，好。」祈言閉著眼睛，又小聲道，「頭暈。」
陸封寒安撫他：「睡一覺就不暈了。」
每一步陸封寒都走得很穩，不長的距離卻讓他生出了想要這段路再往前延一點的念頭。
就在他以為祈言已經睡著時，忽然聽見背上的人輕聲說：「我想你。」
沒有語氣。
沒有修飾詞。
甚至說出這三個字時，祈言連呼吸都沒有波動。
陸封寒卻察覺到了濕意。
他哭了。