技術部。
前面在打仗,屬於後勤的技術部人員同樣忙得腳不沾地。按照各自負責領域的不同，內置聯絡器里聲音此起彼伏。
「查看a675號通訊節點，信號波動頻率超標了！」
「斷線了,把ce34線路接到備用線路去！」
「爆炸的波場對信號傳輸影響過大，注意監測！」
而隨著破損程度達到回收標準的星艦被陸續撈捕回來後,技術部的人都意識到,這場戰事的情況不容樂觀。
距離近、符合一定標準、且被成功撈捕回主艦的星艦會被送到技術部進行簡單修理，再次投入戰場。修理期間,駕駛員則會換上備用艦馬上重返戰場。
也因此，戰局的情勢如何，技術部的人打眼一看回收星艦的數量、破損程度、能源狀態，基本就能猜個七八分。
葉裴皺著眉：「情況不太好。回來的星艦都很狼狽，彈藥全空,能源再飛個幾星里就會徹底告罄。重點是數量太多了！再這麼下去，備用艦也補不上這個缺口！」
蒙德里安的神情同樣沉凝：「到時候可能會被迫撤退。」
「可能會輸，對不對？」葉裴操縱著小型維修機器人,吁了口氣，語氣苦澀,「好久沒打輸過了,現在竟然有點難以想像。」
蒙德里安也是一樣，他拍了拍葉裴的肩膀：「誰都想只贏不輸,但戰場不會遵從個人的想法。別這麼萎靡,接下來技術部肯定會忙得底朝天。」
這時，從旁邊傳來疑問：「這場仗贏不了？」
葉裴看過去,就見范托夫跟同他一起登艦的兩個科研人員站在幾步遠的位置，她立時就皺了眉。
倒不是她有成見，而是在技術部所有人都忙得恨不得一個人掰成兩個人用時,這三個人卻聚在一處悠閒聊天，手上還端著一杯熱氣騰騰的咖啡。
范托夫出身優越，以前在奧丁星的數據科學院，項目課題都不多，過得閒散。後來秘書長和統帥入駐奧丁，數據科學院的地位被一提再提，不管走到哪裡，他都是前呼後擁，任誰都會賣足他面子。
現在卻被一個年紀輕輕、連圖蘭的課程都沒讀完的人投來冷眼，范托夫心裡一陣惱火，但勉強忍著沒發，問出自己更關心的問題：「為什麼說這場仗贏不了？」
葉裴雖然對范托夫很沒有好感，但念著這三個人都是才進遠征軍，勉強答了兩句：「戰況不好。不過勝敗乃兵家常事，輸了就輸了，下次贏回來就行。」
范托夫和另外兩人對視後，心裡都湧起了恐懼。
往旁邊走了幾步，一個人白著臉，低聲問：「真的要輸了？那反叛軍是不是要攻上來了？他們會不會殺光我們所有人？」
另一個人也壓低聲音：「我剛剛聽見有人在說儲備艦不夠了，反叛軍好像研究出了什麼新技術，我們全無招架之力，看來真的輸定了！怎麼辦，我們逃？」
最先開口的人聲音尖銳：「怎麼逃？外面是太空，我們逃不掉的！我們都會死在這裡！」
范托夫手指打顫，一股冷意猛地竄上來。
在奧丁星，他從未親眼目睹過戰爭。他登艦時，遠征軍正處於戰後修整時期，日子過得平穩，他雖然總是聽見有人在說傷亡多少、戰損多大，卻毫無實感。
畢竟，死的又不是他。
但此刻，舷窗外亮起的火光會令他一陣心顫，艦內廣播裡的每一聲警報他都想要蹲下藏好，以往看見的損毀星艦上的炮擊痕跡，都像是即將落到他身上！
他甚至開始想，要是反叛軍控制了指揮艦，會不會把所有人屠乾淨？
越想越恐懼，范托夫冷汗直冒，趔趄了兩步，突然想到了什麼，撇開身旁兩人，獨自朝一個方向快步走去。
葉裴和蒙德里安看了一眼，都有些莫名其妙。不過兩人手上的任務都正翻著倍地增加，沒心思管別的事。
而范托夫在想到主意後，迅速到了技術部的超光計算機旁。
所有人都在忙碌，腳步匆匆，沒有人會關注到他，也不會有人知道他在幹什麼。
深吸了一口氣，范托夫拿出一個光儲器，對接上超光計算機，開始複製自己最大權限範圍內的所有資料和文件。
快一點……複製再快一點！一定要在反叛軍打下這艘指揮艦前，儘可能地多複製！
他額頭開始出汗，雙眼緊盯著飛快閃過的數據，心想，要是反叛軍真的要殺光所有人，他可以獻上這些絕密的資料投誠！
對，他還要設置權限，除他以外，誰也不能打開這個光儲器讀取資料！
對，對，就是這樣……說不定這樣，反叛軍就不會殺他！
不知道多少人把遠征軍吹上天，可實際上呢？眼看著就要打輸了。
他明明只是想上來撈一點名聲和好處，要是操作得當，說不定還能當上技術部的負責人，到時候回到地面，進入軍方樞要根本不是難事。
他的前程註定比大多數人都要光輝。
可那些現在全都顧不上了，他不想白死，不想被遠征軍連累！
至於這些資料交到反叛軍手裡後會怎麼樣——
遠征軍的死活關他什麼事？
害怕被人發現的同時，范托夫心裡又湧起一種激動。
技術部那些冷眼對過他的人都會死，給他臉色看的葉裴也會死，跟他同時登艦、想搶他功勞的兩個人也活不了，但他會活著！
這時，遠遠傳來喧譁聲，范托夫朝聲音傳來的方向看了一眼，擔心自己是不是被發現了，轉念又鎮定下來，不說現在所有人都很忙，就算真的被發現，他也可以找出合情合理的藉口。
另一邊，葉裴和蒙德里安被洛倫茲兩下拎到祈言面前，讓他們暫時協助祈言。
葉裴跟蒙德里安對視一眼，都十分茫然——
祈言為什麼會在這個時間出現在這裡？另外，協助，他們要協助什麼？
祈言沒等他們想出個所以然，先說出自己的訴求：「我要用超光計算機，將軍已經批了。」
洛倫茲正焦頭爛額，走之前只扔下一句：「他擁有最優先級使用權！」
指揮艦上的超光計算機「南斗」，其性能和算力跟勒托isoc設備中心的天光三號相匹敵，一直在指揮艦上充當智能運算中心。
葉裴立刻帶路，並隱隱意識到，祈言突然來技術部用超光計算機，說不定跟當前的戰局有關。
幾人腳步匆匆，等到了「南斗」面前時，葉裴見有人背對著站在主機旁，便出聲道：「抱歉，情況很緊急，祈言獲得了『南斗』接下來的使用權，您能不能換一台光計算機處理數據？」
而祈言目光定在空氣中的某一個點上，正在急速思考如何架構模型。
站在「南斗」前的范托夫聽完葉裴的話，轉過身，臉上掛著假笑：「不好意思，我這邊事情也很緊急，想來你這個朋友不介意多等等。」
不稱呼祈言的名字，而是改用「你這個朋友」描述，還加了重音，言下之意是指祈言是葉裴帶來的，走得葉裴的關係，根本不是技術部的人。
心裡的火「噌」一下就冒了起來，葉裴眼神冰冷：「這是指揮和老大的命令，請立刻讓開！」
范托夫瞟了一眼隱藏在屏幕角落的進度條，還有差不多一半沒傳輸成功。
指揮艦上，只有「南斗」才有這麼快的傳輸效率。若是換成別的光計算機，說不定反叛軍都登上指揮艦了，這些資料都還沒傳輸完，他自然不可能讓開。
見祈言怔怔看著不知道什麼地方，像個漂亮木偶，范托夫在心裡不屑——靠臉得到指揮青睞，一個花瓶而已。
「指揮和老大的命令？我怎麼知道你說的就是真的？」
范托夫是打定主意不讓開，準備拖延時間，直到資料傳輸完成。
指揮又怎麼樣，洛倫茲又怎麼樣？反正反叛軍一來，除了他，所有人都會死！到時候連遠征軍都沒了，還有什麼指揮？
葉裴從來沒遇見過這種拎不清還無賴的人，來不及多說，和蒙德里安上前就要動手拉人，誰知范托夫大力掙開，擋著「南斗」的屏幕：「你們想清楚了，我是奧丁數據科學院的人！祈言算什麼？他不過靠著臉巴結上了指揮！他根本什麼都不懂！」
他這番話說完，不少人都投來視線。
蒙德里安警告：「范托夫，你這是在延誤軍機！」
「祈言？他能有什麼軍機？」范托夫譏諷道，「不止是我，這艘指揮艦上可有不少人都跟我抱有同樣的想法！」
說完，他借著低頭撣肩膀上的灰的動作，餘光快速瞟了眼傳輸進度條——還剩三分之一。
心裡不踏實，他有點擔心自己攔不住面前這幾個人，壞了自己的計劃，嘴裡又飛快道：「戰局正在驚險的時候，」他環視周圍的人，「你們就不擔心這個來歷不清不楚的祈言，突然非要用『南斗』，是有什麼不可告人的秘密嗎？」
這番爭執前後不到一分鐘。
此時，祈言停滯的視線一動，看向范托夫，冷聲吩咐：「破軍，這個人太吵了，將他帶走。」
破軍的聲音不知道從哪一個裝置傳出：「是！」
聽見祈言的話，范托夫防備地往後退半步：「我是奧丁星數據研究院的人！你們無權動我！」
下一秒，不知道從什麼地方來了一個機器人，滑動滾輪停在范托夫身後，將他的雙臂反扭，強行帶離了技術部。
跟范托夫一樣來自奧丁的兩個人想上前幫忙，最終還是沒有做聲。
祈言半秒未曾耽擱，站到超光計算機面前，一邊輸入連串的密鑰，一邊跟旁邊的葉裴和蒙德里安簡單解釋：
「反叛軍將某個程序植入了星艦駕駛員的身體，連入神經網，以此達到百分百操縱的目的。而這些植入的程序都由同一個系統控制。現在，我們在戰場上所面對的，不是千千萬萬個反叛軍，而是這個系統。」
不單單是葉裴和蒙德里安，所有聽見這番話的人都憷然一驚，甚至有人不由地朝舷窗外望去。
黑沉的太空帷幕下，仿佛藏著一個蟄伏的怪物，欲飲人血。
葉裴聲音磕絆：「那、那祈言你是準備——」她嗓子發乾，垂在腿側的手指蜷了蜷，問得膽戰心驚，「你是準備攔住那個『系統』？」
祈言頷首：「是的，我準備攔截它，然後破解它。」
葉裴發誓，除她之外，無數人都在同一時間抽了口涼氣，以冷卻被巨大信息量充斥的過熱的大腦。
就是因為了解，所以才清楚，能夠控制成千上萬艘星艦同時行動的「系統」到底有多可怕，其數據流又是多麼的瀚若澤海。
而說出「攔截它，破解它」的祈言，如果真的做到了，又是多令人驚駭？
這一刻，在祈言篤定的語氣里，沒有一個人會升起懷疑的情緒。
他真的可以做到。
一定可以。
在周圍的人尚未反應過來時，祈言已經命令破軍：「接入通訊。」
很快，在另一塊虛擬屏上，出現了幾個視頻對話框。
祈言一邊敲擊字符，一邊道：「我現在需要大量的數據，需要各位配合。」
杜尚最先開口：「沒問題！要什麼你說！」
梅捷琳也隨即開口：「絕對配合你！這場仗打得太他媽噁心人了！」
祈言輕輕點頭：「我現在需要你們朝已確定反應速度異常的敵方星艦發射雷射炮，大約在一百發，四位艦長一人二十五發就可以。」
他又吩咐破軍：「監測敵方星艦在閃避雷射炮時出現的特殊信號流。既然是『系統』在操控，那麼，命令從『系統』核心到達末端的星艦，就一定會產生信號流。」
破軍：「是。」
梅捷琳豪氣道：「雖然我手下人的彈藥庫已經要見底了，但幾十發雷射炮還是有的！」
舷窗外亮起的火光尚未熄滅，破軍已經開始匯報：「檢測到異常數據！」
祈言：「五十秒後進行第二次雷射炮發射，總數同樣是一百枚，破軍繼續監測，我架構好這個處理模型後立刻匯總分析。」
空氣隨著祈言一道道命令變得緊張，葉裴在旁邊看得心跳加速，又吃驚於祈言話里的「架構好處理模型」，忍不住往蒙德里安挪動半步，怕打擾到祈言，她將聲音壓到極低：「這種模型要你架構，你要花多少時間？」
蒙德里安用同樣的音量：「不，我根本不知道怎麼架構。」
葉裴想，果然不止我一個人沒頭緒！
她一直知道自己智商高，或者說，技術部里大多數人智商都挺高的，但此時，從周圍人跟她一樣的神態里能看出——高智商和高智商之間，依然存在鴻溝！
第二批雷射炮發射。
視頻對話框裡傳出斷續的聲音，大多是下面正往上匯報彈藥即將被打空，殲擊艦陣列被衝散，我方星艦損毀率不斷攀升之類的信息。
每隱約聽見一句，葉裴的手指就握緊兩分。
直到祈言停下敲擊：「模型架構完成，破軍，開始數據導入。」
趁著這兩三秒的間隙，他快速活動了兩下酸痛的手腕。
餘光見葉裴手指用力到掌根都被掐白了，他安慰了一句：「不會有事的。」
說完，祈言再次將手指按在了字符上。
如瀑的數據流自他瞳孔沖刷而過，讓他眸色顯得清寒，甚至隱隱多了一絲無機質的冷，卻令周圍人心裡的恐懼漸漸揮散。
與此同時，戰局內，夏加爾以近乎極限的垂直俯衝，避開三艘敵艦多角度轟來的雷射炮，系統立刻提示「過載」。
尚未緩過因力道過大引起的黑視，夏加爾咽下喉口的血腥味兒，憑著肌肉記憶操縱殲擊艦：「前輩，我們彈藥庫存還有多少？」
卡爾文強行睜開眼，胸廓起伏，沙啞回答：「高敏炮空了，雷射炮十一枚，飛彈九枚！不過你知道，九枚里八枚能用，還有一枚得留著。」
夏加爾當然清楚。
殲擊艦序列的慣例，最後一枚飛彈留給自己。
失去彈藥的殲擊艦在戰局中能夠存活下來的機率無限接近於零，與其寄希望於渺茫的奇蹟，還不如用最後這枚飛彈，帶著對面的敵艦一起爆炸。
有時候能一帶二，或者拉下一艘中型艦，算算還賺了。
夏加爾咬肌繃了繃，又有些茫然：「真的沒辦法破解敵方的戰術嗎？」
卡爾文沉吟：「艦長已經更換了五種作戰方針，可是效果都不怎麼樣，因為我們的根被挖了。其實戰爭無論在太空還是陸地，都是相通的。要有武器，要有裝備，要有彈藥。我們空有殲擊艦卻沒有彈藥，跟那些漂浮的金屬殘骸沒任何區別。」
確實是這樣。
夏加爾捏緊操縱杆，但骨子裡不服輸的勁兒躥了起來：「可是指揮到現在都還沒讓我們撤退！」
卡爾文沒明白：「什麼？」
「指揮不會任由我們白白犧牲！在確定對方擁有新的詭譎手段後，指揮一定會做出最正確的判斷，比如利用某種戰術，讓大部隊立刻撤退，以謀後事！」
夏加爾想起自己在第一軍校時，看過的那些由陸封寒指揮的戰役，沒有哪一場，陸封寒會用人命去賭勝利——
寧願被冠上「逃兵」的名頭，被當時的勒托軍方高層問責，陸封寒也絕不平白犧牲一條人命。
「所以，」夏加爾的雙眸明亮，「我相信指揮肯定已經找到辦法了！前輩，你也不能泄氣，我們要撐住，撐到轉機的到來！」
卡爾文盯著夏加爾看了三秒，嘴角勾了勾，心想，自己果然是越活越回去了，敏銳度連後輩都不如。
對啊，他不清楚嗎？如果此戰必敗，那麼就算賭上指揮艦，陸封寒也會將他們帶離戰場。
說不定，真的會有轉機。
「好，」卡爾文笑道，「那就緊緊巴巴過日子！彈藥儲備加起來還有二十枚，要是這都撐不到轉機的到來，那就愧對遠征軍摳摳搜搜的傳統！」
夏加爾也笑：「勤儉節約是美德！」
說完，還抽空跟卡爾文來了一次擊掌。
兩人一掃頹靡，神情堅毅，再次匯入洪流之中。
技術部。
已經進行了共六批雷射炮的發射。
祈言身形撐得筆直，一心三用，不斷導入數據的同時，一邊完善模型架構，嘴裡還在簡單敘述自己的思路：「信號傳輸的速度為數十萬米每秒，所需的時間更是短暫，人確實比不過。但當人從雜亂的信號流中理出一根細細的『線』，可以——」
葉裴脫口而出：「一刀剪斷！」
祈言點頭，眸光凝練：「對，一刀剪斷這根『線』。」
殲擊艦里，夏加爾又用了一個近乎極限的側翼翻轉，眼前發黑的同時，他覺得自己的五臟六腑都要被巨大的力場擠壓變形了，狠狠嗆咳了兩聲。
卡爾文擰眉：「這艘敵艦看來是不把我們吃下不罷休了。」
他們方才利用機動躍遷，讓反叛軍一艘星艦撞上漂浮的隕石，原地爆炸，沒想到轉眼又被盯上了。
夏加爾用力閉了閉眼睛又睜開：「附近沒什麼可利用的，直接轟？」
卡爾文投贊成票：「可以，儘量一炮命中，我們經不起浪費，我操縱殲擊艦，給你卡個角度，你來發射，要是沒打中，我們轉身就跑！」
「好！」
殲擊艦在太空中游隼般一百八十度轉角，隨即下沉，斜斜抬起炮口，一枚雷射炮留下炫目的白影，飛速朝敵艦轟去。
夏加爾已經做好了轉身就跑的的準備，可下一秒，他不敢置信地開口：「中……中了？不可能！」
我技術絕對沒這麼好！
一瞬的驚愣後，他立刻反應過來：「前輩……你快看！」尾音幾乎失聲。
只見前一秒還如毒蛇般甩脫不得的敵軍星艦，此刻卻像失去了線的風箏，毫無方向地漂浮在太空里。
視線向遠，就像被某一雙手齊齊按下停止鍵，一大片敵艦全都突兀驟停，讓人耳邊似乎響起了清脆的「咔噠」聲！
夏加爾許久才找回自己的聲音：「這是……發生了什麼？」
而在漂浮的反叛軍星艦中，駕駛座上的人睜著毫無神采的雙眼，頭往下垂，露出後頸處紋著的標徽——據說這樣就會被神眷顧。
而標徽正中，被嵌入了一塊方形晶片狀的設備，正閃爍著紅光。
駕駛員本人手還握在操縱杆上，卻因為無數次超越人類生理極限的操作，五官已經溢出血來，蜿蜒成線，臉部脹紫，可見的每一根血管都鼓脹冒起，下一秒就要爆開一般。
指揮艦技術部中，破軍字正腔圓：「已攔截敵方共四十九艘殲擊艦信號傳輸！以上敵艦確認失去戰力！」
祈言沒有興奮，只淡淡「嗯」了一聲：「繼續解析特殊信號流的傳導路徑，我要沿著這條『路』，進入『系統』的內部。」
破軍：「是！」
周圍格外安靜，幾乎只有祈言和破軍對話的聲音。
葉裴覺得很不真實：「真的就……截斷了？」
「對，」蒙德里安看著破軍亮起的星圖，「被攔截了信號的敵艦已經在前幾秒內，被我方盡數殲滅，代表他們的光點全都熄了！」
說出這句話時，他都還有些不確定，覺得像幻覺像做夢。可他目光落在祈言清瘦秀頎的側影上，立刻感覺一切都變得真實起來。
葉裴連吸了幾次氣：「那現在……祈言是準備攻入那個『系統』的核心？」
蒙德里安的聲音很輕，重複祈言之前說過的話：「攔截它，然後破解它。」
他們仿佛見證了一個奇蹟。
「對，攔截它，破解它！」葉裴雙眸發亮，逐漸回過神來，又遺憾，「真該讓那個范托夫也來看看，靠臉巴結上指揮？什麼都不懂？什麼都不懂的是他自己才對！」
而角落裡，跟范托夫一樣來自奧丁的兩個人，表情震駭地望著站在超光計算機面前的祈言。
他們同樣來自奧丁，一直有種睥睨眾人的優越感，他們同樣也是范托夫言論的支持著，幫著散布了不少關於祈言的『消息』，從心底里看不起這個靠臉上位的人。
其中一個瞪大眼睛，嘴唇動了動：「他不是靠巴結指揮才得到特殊優待的嗎？一個花瓶……不可能……他連圖蘭二年級的課都沒有上完！不可能！」
而且祈言才剛剛二十歲，他們的年紀已經超過祈言足足一輪！
就在這時，破軍開口：「首席，反叛軍的『使者』提出通話請求，是否同意連接？」
葉裴和蒙德里安都有一瞬的疑惑。
反叛軍的使者，也就是反叛軍的尖端科研人員，請求通話？
以及，破軍為什麼稱呼祈言為「首席」？
是某個職銜的稱謂？
祈言思忖兩秒，回答：「連接，隱藏畫面，改變聲線。」
他想看看能夠做出「系統」的人到底是誰。
破軍：「好的。」
數秒後，空氣中亮起一塊虛擬屏，一個頭髮中長、身披白色長袍的中年人出現在眾人眼前。
他眼神有些癲狂，鷹鉤鼻的鼻翼煽動，情緒激動：「你是y！一定是……原來你就在遠征軍的指揮艦上！世界上除了y，不會有第二個人能在這麼短的時間內破開我設計的系統！」
嗓音嘶啞刺耳，有如鐵鋸從鋼面上划過。
可此刻，無人注意到這一點。
所有人的目光都集中在超光計算機前的青年人身上。
角落裡，來自奧丁的兩個人表情空白，其中一人喃喃道：「y？黑榜第一的y？怎麼可能，y怎麼可能才二十歲！y怎麼可能是他！」
他轉向身邊的人，從對方的神情中讀出了同樣的震驚。
可就像反叛軍那個「使者」說的，世界上除了y，又有誰能夠在如此短的時間裡做到這一步？
視頻畫面中，身穿白袍的使者似乎遭到巨大衝擊，已經有些不正常，理智搖搖欲墜。他碎語許久後，突然提高聲調，眼神狂熱，好似抓緊了最後的稻草：
「我做出的系統不可能被阻斷！更不可能被破解！絕不可能！這是神的恩賜！這是神的智慧！你是y又怎麼樣？這是神的領域！」
「神的領域？」祈言停下敲擊字符的手指，因為疲憊，臉色透出兩分蒼白。隔著無數星艦與連綿的炮火、星辰和漂浮的塵埃，他淡淡回答，
「那我就以人類之身，比肩神明。」