「全軍聽令！出發！」
姜如堰一聲令下，五千騎同時出發。
大軍從赤羽城的南門而出，浩浩蕩蕩向南方的森林而去。
周圍的百姓都好奇地看著這支來自昊天州的突騎部隊，他們停下了手中的工作圍在路兩旁，觀望著這一支隊伍。
「東翰上國！武運昌隆！」
不知人群中誰先喊了一句，頓時，路兩旁所有百姓都齊聲喊了起來。
「東翰上國！武運昌隆！」
「東翰上國！武運昌隆！」
氣勢如虹，響徹整座赤羽衛城的上空。
「不知道什麼時候維嘉帝國的子民才能有如此的凝聚力啊。」
夏莉絲被眼前的場景深深震撼了。
大軍開拔後，沿著郊外開闢的土路，一路來到了森林邊的伐木林地，隨後沒有停留，一頭扎進了海頓森林中，向南而去。
……
……
三天後。
鷹堡城，城外十三公里處。
維諾亞村是坐落在海頓森林邊緣的一個村莊，村莊以打獵為主要經濟來源，所以村里大部分的村民都是獵人。
海頓森林的魔獸一般不會來到邊緣地帶，所以獵人們平時會在森林裡獵殺一些野豬和鹿，用皮毛和肉拿到鷹堡城去換錢。
「再過一段時間，下了大雪，獵物可就越來越少了，今晚我們就繼續住獵人小屋，爭取這兩天弄一隻麋鹿回去，冬天也能好過一點。」
拉薩克手中握著短弓，在森林中探查著動物的蹤跡，他剛成年的兒子拉齊爾則拿著長矛站在身後，環顧著周圍。
這段時間，他們父子倆除了打到幾隻兔子外，幾乎沒有其他收穫，前幾天追蹤了兩天兩夜的野豬還被狼給搶走了，如果今天再沒有收穫，這個冬天他們只能去礦里做礦工掙錢了。
但礦工的死亡率一直居高不下，身為一個資深的獵人，拉薩克可不希望兒子跟著自己去干那種工作。
「這兒有血跡！是麋鹿的嗎？」
拉齊爾突然發現一棵樹的樹幹上有新鮮的血跡。
「我看看，應該是被狼咬傷了，跟我走！」
拉薩克看了一眼，便確定了麋鹿的方向，帶著拉齊爾往北邊而去。
兩人隨著蹤跡追蹤而去，終於在一棵大樹下找到了已經咽氣的麋鹿。
「太好了！這麼大一頭麋鹿，賣掉夠我們家過一個不錯的冬天了。」
拉齊爾放下戒備，興奮地朝麋鹿的屍體跑過去。
「等一下！」
拉薩克喊道。
麋鹿身上巨大的傷口，引起拉薩克的警惕，突然他背後一陣涼氣襲來，有危險！
「轟！」
拉齊爾還沒反應過來，麋鹿旁邊那棵大樹轟然倒下，一頭四米高的巨熊突然出現在兩人面前。
「恐爪巨熊！拉齊爾！快跑！」
拉薩克整個人的汗毛都豎起了，恐爪巨熊屬於三級魔獸，這種等級的魔獸，只有高級冒險者才能與之對抗。
為什麼這麼高等級的魔獸為什麼會出現在森林邊緣？
這時，巨熊也發現了拉齊爾，它沒有絲毫猶豫，立刻朝著拉齊爾沖了過來。
當巨熊俯下身後，拉薩克才發現它的背後插滿了長矛。
這是一頭受了重傷的巨熊！
眼看著巨熊快要追上拉齊爾了，拉薩克狠下心來，對著巨熊的背後便拉弓射去。
「嗷！」
石箭射入了巨熊的傷口之中，巨熊吃痛咆哮了起來。但一支箭並沒有對巨熊造成什麼傷害，反而讓它把目標對準了拉薩克。
看見巨熊放棄了拉齊爾，拉薩克鬆了一口氣，隨即轉頭便跳入了叢林中。
「拉齊爾快跑，不用管我！」
拉薩克朝著後面喊了一聲，但他心裡清楚，自己是肯定是跑不過恐爪巨熊的，但只能這樣，才能給拉齊爾足夠逃跑的時間。
沒想到，我會死在今天。
拉薩克邊跑邊想著，身後巨熊的咆哮越來越近。
這時，拉薩克突然搭弓上箭，準備與恐爪巨熊做最後的殊死一搏。
他跑到一塊凸出的石頭上，右腿用力一蹬，隨後一個漂亮的跳躍轉身，拉滿弓後瞄準巨熊左眼後一箭射出。
「啪！」
石箭射入了巨熊左眼，中箭後的巨熊對著天空痛吼了一聲，隨後轟然倒地。
死了？恐爪巨熊被我殺死了？
正當拉薩克看著屍體發愣時，他發現了巨熊背上又多出了幾根長矛，其中一根剛好插入了巨熊的心臟。
拉薩克突然意識到，巨熊是被這支長矛殺死的，這些長矛的外觀和之前的重傷它的一模一樣，說明剛剛幫助的他的人和追殺巨熊的人是同一群人！
此時，巨熊屍體的後方，幾十個騎兵從後方的森林中魚貫而出。
拉薩克看過去，這群騎兵穿著金屬色的扎甲，騎著裝備著輕甲的棕色戰馬，金屬色頭盔上裝飾著黑色的羽毛，從外觀上看來，這些騎兵並不是來自維嘉帝國。
幾個騎兵下馬後來到巨熊屍體邊，掏出腰間的短刀扎進巨熊腦袋裡，熟練地掏出了巨熊腦中的晶核。
另一個軍官模樣的人走到了拉薩克身邊，蹲下檢查了一遍拉薩克的情況，見他沒有受傷，便示意揮手他上馬。
拉薩克剛想說什麼，但他看到坐在一個騎兵身後的拉齊爾後，便沒有問問題，跟著上了另一個騎兵的馬。
他不知道這些士兵想要帶他去哪兒，但他們既然救了拉薩克和他兒子拉齊爾的命，就應該不會對他倆不利。
上馬後，騎兵們帶著獵人父子，離開了森林，沿著森林的邊緣地帶，來到了一處谷地。
這片谷地地勢較低，背靠森林，前方是平原，如果是偶爾路過的人，根本看不見谷地里的情況。
拉薩克知道這片谷地，這一片地區人煙稀少，基本不會有人過來。
但現在谷地里，已然變成了一個軍營，連綿不絕的帳篷從谷口一直延伸到另一端，森林邊緣的大樹上，搭建著幾個臨時的木製平台充當瞭望台。
軍營裡面，士兵們正繼續搭建著營地，將輜重從馬匹身上卸下，搬運到一個個大帳篷中，但並沒有看到拉貨的馬車。
臨時的馬圈中，密密麻麻的棕色戰馬拴在一排，肉眼可見的地方就不下一千匹。
這絕對是一支身經百戰的精銳部隊，但他們為什麼要隱藏在山谷中？難道是要準備進攻維嘉帝國嗎？
拉薩克想到這兒背後一陣寒冷，如果這樣一支部隊發起突襲的話，不止鷹堡城，估計北境行省最大的城市裂盾城，都抵擋不住。
正當拉薩克震驚於眼前軍隊裝備的精良時，戰馬在軍營中最大的軍帳前停下了。
騎兵下馬後，便示意他和拉齊爾跟著他。
拉薩克打量了一下軍帳，便帶著兒子向里走去。
「一會兒別說話，他們問什麼全都讓我來回答。」
他叮囑著拉齊爾，拉齊爾隨即點了點頭。
軍帳很大，裡面有四個人，一個將軍模樣的男人站在最末端，他的左邊坐著一個穿著紫衣的女人，女人頭上長著狐狸耳朵，背後還有一條毛絨絨的尾巴，想必是半獸人族吧。
最右邊是一個女騎士，拉薩克一眼就看出這是維嘉帝國騎士團的騎士，而且軍銜還不低。
中間坐著的，是一個黑色短髮的年輕人，他穿著一身紅色的長袍，此時正閉著眼，翹著二郎腿坐在椅子上。
「啟稟君上！巡邏隊在森林中發現兩個平民。」
昊州突騎總旗稟報導。
「幹得不錯，讓他們留下吧。」
洛澄睜開了眼，立即端坐在椅子上。他給巡邏騎兵下了命令，凡是遇到本地的人，立即帶到軍營中來，防止泄露大軍的動向。
「諾！」