皇帝眼睛一亮：「原來，還能這樣？好！」
李泌奸笑道：「杜預再怎麼厲害，也不可能比這手段來的更狠辣、很逆天。有足足三個月做準備，相信那些士子，也能取得好成績。實在不行，臣弟還可以安排考試院溫山等人，暗中再做手腳！」
皇帝豁然而起，在大殿中霍霍而行，興奮眉飛色舞。
「太好了，這次會試，朕倒要看看，你杜預還行不行？」
「哈哈哈，如此一來，杜預就算有經天緯地之才，也難說能進一甲！」
「消息一傳出，杜預無敵金身，頓時告破。這些愚夫愚婦，也不再崇拜他了。」
「就照你們說的去辦！」
李泌、范相眉飛色舞，奸笑離去，卻被皇帝叫了回來，鄭重其事道：「此事，一定要小心！千萬保密。」
李泌、范相點點頭。
他們卻不防備，在屏風後，有一雙警惕的美眸，在暗中注視著一切。
武媚娘。
她的肚子已然六個月，大腹便便，懷了龍種，在後宮中地位也水漲船高，已然被甦醒過來的皇帝，大喜之下，冊封為貴妃。
年輕皇帝，一直都在發愁——他繼位好幾年了，後宮耕耘也算勤奮，卻生而無子，沒有成功讓任何妃嬪懷孕。
只開花不結果，時間一長，眾人謠言四起、眾說紛紜，流言蜚語，說什麼的都有。
有人說，皇帝是無能、天閹。
還有人說，皇帝失德，才會生不出孩子。
更有人謠言，皇帝無子，只能立皇弟李泌為太子繼承人。
這些人哪裡知道，他們說的每一句話，都深深傷害了皇帝敏/感而高傲的心靈。
皇帝勃然震怒，下令千牛衛，將散播謠言者，抄家砍頭，誅滅九族。
但防民之口甚於防川，皇帝的雷霆手段，難以堵住天下蒼生悠悠之口。
對皇帝私生活、某種能力的討論，從未中斷過。
但如今，皇帝陛下終於獲得了天大的喜訊——武媚娘，竟然懷上了孩子！
這讓皇帝雙重狂喜！
一方面，他深深感受到太后對於李泌的偏愛。女人總是更疼小兒子一點，在他失心瘋了、不能視事期間，李泌招搖過市、大搖大擺，儼然一副帝國繼承人的架勢，讓皇帝產生了極度危機感。
皇帝明白，他需要一個繼承人，來早定大位、襲承大統，以穩定太后的心。
畢竟，帝國需要後繼有人，一個生不出孩子的皇帝，一定是不合格的皇帝。李泌卻早已有了三個兒子，對比之下，皇帝的皇位都坐不穩了。
另一方面，皇帝作為年輕的男人，自然對某方面的能力，有極其偏執的執念——沒有任何武器，比得上一個活生生的太子，更有力地回擊「他不行」的坊間謠言。
綜上，甦醒過來的皇帝，聽說武媚娘竟然懷上了龍種、喜脈，欣喜若狂，直接加封。
哪怕因武媚娘與杜預特殊關係，一時遭到冷落的媚娘，也因禍得福，又被皇帝恢復了寵幸，幾乎每天都要光顧她寢宮一次，當然只是聊天說話。孕婦需要安胎，是不能伺候皇帝的。
皇帝找到妒火中燒的王皇后，警告皇后要履行母儀天下的職責，安定後宮，不許武貴妃發生任何意外——皇帝甚至揚言，只要武媚娘發生任何意外，導致墮胎，皇后都要承擔責任，被廢掉。
王皇后雖然滿腹委屈——武媚娘懷孕，關老娘什麼事？
但在態度堅決的皇帝面前，也只能含淚領命。
太后更是歡天喜地，一天來查看武媚娘肚子三回。
沒有人比王姪更清楚，什麼叫不孝有三，無後為大。一個帝國要安定下來，秩序是必須的，而帝國後繼有人，才是最大的秩序，會杜絕很多野心家的非分之想。
重新獲得寵信的武媚娘，並沒有忘記杜預。
她太清楚，肚子裡的龍種是怎麼來的。
以皇帝孱弱而貧瘠的身體，無法產生足夠讓武媚娘、任何女人懷孕的優良種子。
君不見，皇后天天保養，吃各種調養藥劑，也無濟於事，肚子裡毫無動靜嗎？
皇后和妃嬪姐妹們，輪番轟炸，各種登門拜訪，打探刺探，詢問武媚娘懷孕成功的秘籍。
皇后笑談：「妹妹莫要多心，我們是來向你取經的。就問你這孩子，是怎麼懷上的？」
聽到「取經」二字，武媚娘臉色無比精彩，只有她知道，自己的成功，是因為「取精」。
是向杜預「取」來的「精」。
好在武媚娘乃女中豪傑，反應奇快，三言兩語，打岔了過去，隨便說了兩個方子。
皇后與妃嬪們，哪怕心中腹誹、暗罵武媚娘不認真傳經送寶，但哪裡知道，武媚娘也同樣心中有鬼，她也是被杜預「傳精送寶」，才成功受/孕，有幸成為皇帝唯一懷孕的女人。
懷孕是懷上了，但是不是龍種，不好說。
這個「取精」的「經驗」，武媚娘心知肚明，又如何能說？如何敢說？
如今，武媚娘在屏風後，聽到皇帝、武親王和范相，又在商量如何對付杜預，會試讓杜預怎麼失敗，黛眉緊蹙。
她撫/摸著高高隆/起的肚子，美眸寒芒一閃。
「想要讓我孩兒的爹，名落孫山？」
「這怎麼行？」
「只怕，我要幫一幫我這孩子爹了。」
她嘴角頑皮一翹。
不多時，杜預已然收到了武媚娘情報，陷入沉思。
「怎麼了？」
林星河擔心道。
杜預笑了笑：「沒事，只是宮裡傳來消息——陛下似乎不想讓我再斬獲會元，正在與武親王、范相商量，如何讓我名落孫山，被擠出一甲呢。」
「擠出一甲？」
林星河眨眨眼，噗嗤一笑：「要讓我夫君，考不進大唐一甲。這個，可難了。」
一甲，一般十人。
紅娘更是信心十足，柳眉倒豎叉腰道：「以姑爺杜預青錢萬選，腹飽萬言，眼空一世，莫說一甲，這會元都是板上釘釘的！」
杜預苦笑：「紅娘，你能不能不給我這麼大壓力？」
紅娘嬌憨道：「姑爺，你不知道坊間，早就對這次會試開出了盤口。若有人押你考中會元，才得一倍賭注。但若你考不中，竟有十倍賠率。你說，天下人怎麼看你？」
杜預汗一個。
想不到，還有這種盤口？
更想不到，他考中會元的押注，竟然這麼高？以至於他押考不上的人，寥寥無幾，能獲得數倍賠償？
這消息傳出去，只怕天下都要大亂。
畢竟，大唐乃詩書之國，人才濟濟，英才輩出，要在會試中獨占鰲頭，難度極大，不確定性極高。
很少有人敢在會試之前，就放出豪言壯語，說自己一定考上會元。
可天下人，都這麼看好自己。弄得杜預都哭笑不得。
「別打岔。」
弄玉關切道：「夫君，情報上怎麼說的？」
杜預遞過來情報，搖頭道：「具體情況，連情報也說不清楚，直說讓我小心提防。」
「不如，發動咱們的情報網，收集/會試相關情報。」
小蠻建議道：「朝廷的密謀雖然隱秘，但事關科舉會試，我猜一定會有情報流出來。」
「這麼隱蔽的消息，怎麼會輕易傳出？」
弄玉都表示不信。
杜預卻笑道：「小蠻說的不錯。這種事，以朝廷如今的腐朽，可攔不住傳播。讓四面觀音、八面觀音兩位姐姐，多多留意青/樓楚館吧。」
洛陽，天津橋，東市。
文殊院。
別看這是一個寶相莊嚴的名字，很像是某個普度眾生、香火鼎盛的寺院，但實際上，是士族紈絝子弟附庸風雅、縱情享樂、風流雲集之所、名副其實的銷金窟。
因這文殊院，竟是女蠻國菩薩蠻，在洛陽最負盛名之地。
胡姬美如畫，美女多如雲。
五陵年少金市東，銀鞍白馬度春風，落花踏盡游何處，笑入胡姬酒肆中。
菩薩蠻，乃是大唐人最愛的三寶之一，更是士族紈絝子弟們的心頭好。
而這家文殊院，便是偽裝成法事場所的菩薩蠻。一個字，就是極隱蔽，極貴，死貴死貴的那種，若無知情者引薦，一般人根本連門朝哪裡開都摸不清。
沒有豪擲千金的豪氣，根本別想進門。
這裡的菩薩蠻，各個打扮如同寺院菩薩一般，寶相莊嚴，卻媚骨天生，能歌善舞，知書達理，笑意盈盈中，保證讓你憂愁盡去，流連忘返。
你別說，所謂妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著。大唐風流才子們，也喜歡制/服誘/惑這調調。菩薩蠻+文殊院人設，原本佛門聖潔之地，卻變成了附庸風雅，乃至縱情享樂煙花場所，光是這巨大的反差就讓整個洛陽權貴子弟為之瘋狂。
此地，從不缺上流富家公子。
自然也成為了作某些生意之人，盯上的賺錢場所。
一個看似文雅的秀士，端坐在茶座旁，卻眼睛瞟著一個個調笑舞姬、挽著菩薩蠻的富家士子，貌似在物色著什麼獵物。
洛陽雖遭遇兵災，一度淪為偽燕都城，遭到了巨大破壞。但古往今來，苦難都是底層老百姓的，對有權有勢的上流社會，影響微乎其微，甚至經歷內戰一夜暴富、發跡致富的士族，也不在少數。