第14章 原來你勒索我
洛莫和巴倫一起坐在客廳的長桌上，默默思考著。
桌上放著方才收到的那封信，信的內容很簡單：
「薩爾丁莊園今年入冬前須供應15噸小麥，請抓緊準備，過幾日來取。——霍菲兄弟會。」
從內容來看，這是一封勒索信，信的字跡看起來倒是十分秀美。
霍菲兄弟是一個組織嚴密的強盜組織，屬於沃羅河谷實力最為強大的黑社會團伙。
作為一個大團體，霍菲兄弟會平日裡是看不上薩爾丁莊園的，但是今年卻突然將勒索信扎在了莊園的大門上。
「看來，這霍菲兄弟會早就注意到我們今年獲得了大豐收，等我們忙活完了，他們才來搶奪我們的勞動成果。」老巴倫憤憤不平地說道。
他今年在農活上出了很大的力，眼看成果被別人惦記上，心中既憤恨又痛心。
洛莫揉了揉眉心，心中也是有些鬱悶。
自去年被豺狼人搶奪一番後，他的注意力便一直放在豺狼人身上，卻沒想到豺狼人沒來，霍菲兄弟會倒來了。
豺狼人團伙雖然殘暴嗜殺，但是他們只是一群混亂無序的烏合之眾。
而霍菲兄弟會則不同，他們組織嚴密，行動高效，實力強橫，更像是一支正規軍隊。
連黑岩城的黑岩法騎阿諾德侯爵都對霍菲兄弟會睜一隻眼閉一隻眼。只要不惹黑岩城，侯爵也不會輕易和他們起衝突。
洛莫掂量著自己的實力，似乎並沒有和他們一戰的資本。
只是，這15噸小麥說多不多，說少也著實不少，難道就這樣拱手讓出去？
洛莫心中憤恨莫名。
關鍵還是自己的實力不足，面對蠻橫無理的欺壓，根本沒有和他們掀桌子的實力。
「唉，我們還是不夠強啊.」洛莫輕輕說了一聲。
巴倫看著主人臉上陰晴不定的表情，顯然是極不甘心，但又不得不認命。
他心中有些酸楚，不願意主人如此糾結，連忙放下心中的不平，安慰道：「我的主人，其實這也沒什麼。不就是15噸的小麥嘛，就算沒了也能撐過這個冬天。而且現在我們的人也慢慢多了起來，新擴種了這麼多地，來年絕對會有大豐收。就讓他15噸又有何妨？大不了我帶領大家明年多種一些就是了。」
洛莫聽到這話，頗為感激地看了巴倫一眼。
這位老管家在田地間兢兢業業地忙活了大半年，明明是他出力最多，想不到卻反過來安慰自己。
他重新做好表情管理，對巴倫微微一笑說道：「老巴倫，你放心，明年我絕不會讓任何人來搶奪我們的糧食了。」
「有主人這句話，我們就放心了。其實主人也不用給自己增加壓力，只要人安全，比什麼都重要。」老巴倫笑呵呵地說道。
雖然被強盜搶劫，但是今年的日子比去年好過多了，這一切都歸功於自己這位從小看著長大的小主人。
兩人既然做出決斷，心態便放平了。正準備繼續討論過冬糧食的細節，卻聽見門口傳來一陣粗重的腳步聲。
喬治探頭探腦地走了進來。
「什麼事？」洛莫扭頭問道。
「我的主人。」喬治通傳道：「隔壁的漢森男爵過來拜訪您了。」
「拜倫·漢森？他來幹什麼？」洛莫頓時一愣。
他和這位漢森男爵是鄰居，薩爾丁莊園在密林的西南部，漢森家族在密林的偏東南部。但是這些年來，幾乎沒有任何來往。
說起來，漢森家族的祖上和薩爾丁家族是有一定聯繫的。
在百年前，漢森先祖曾經做過薩爾丁莊園的管家。
後來他們趁薩爾丁家族式微，搶了薩爾丁家族的許多田地自立。為此，兩個家族進行了持續多年的戰爭。
再後來，漢森家族搭上了市政廳。市政廳拿了漢森家族的賄賂，堅定的站在了他們的一邊。又不知漢森家族做了什麼動作，王國甚至給漢森家族封了一個男爵的爵位。
最終，在市政廳的調解下，薩爾丁家族只好屈服，默認了漢森家族的存在，和他們擄掠走的那片田地。
對此，薩爾丁家族毫無辦法。
說白了，還是因為薩爾丁家族當時已經沒有什麼實力了。
等到父親掌管薩爾丁莊園時，也和他們有了一些不大不小的糾紛。
不過去年的豺狼人入侵事件，漢森家族也遭受了不小的損失。
雙方莊園都損失慘重，暫時沒有空搭理對方。因此洛莫這段時間幾乎忘記了這個鄰居的存在。
卻沒想到他們竟會在這個時間節點拜訪。難道他們也收到了霍菲兄弟會的勒索信？
「請他們來會客廳吧。」洛莫沉聲說道。
不過他隨即又改變想法，站起身來道：「算了，我親自下去請吧。」
如果漢森一家真的收到勒索信了，說不定是來求合作的。
在大敵面前，洛莫不介意先放下先祖的成見。畢竟身為領主，不能僅憑喜惡和情緒，要善於利用各方勢力，來達成自己的目的。
於是他帶著巴倫和喬治，走出城堡，親自到莊園門口迎接漢森男爵。
大門口處，一個身材高大威猛的中年男人坐在一匹黑色的高頭大馬上。他蓄著兩撇八字鬍，鼻樑高聳，綠豆般的眼睛往莊園裡張望，顯得十分不耐煩。
他的身後，是一個十人的騎士隊伍。他們都騎著戰馬，身穿鎧甲，看起來氣勢非凡。
看到這十一個人，洛莫心中一沉。看這樣子，他們不是來求合作的，是來炫耀武力的。
漢森男爵看到洛莫走近，並未下馬，反而用下巴指了指洛莫，老氣橫秋道：「你便是洛莫·薩爾丁？」
老巴倫聽到這話，冷哼了一聲，道：「漢森男爵，你提我們主人的時候，要加上領主二字。」
「好吧。」漢森男爵哈哈一笑，說道：「薩爾丁~~領主！」
他說領主兩字的時候，故意加重語氣，露出不屑的表情。
「漢森男爵，伱好。」洛莫面色沉穩，微笑著問候道。
面對不速之客，他始終心緒沉穩。情緒紊亂會影響自己的判斷，所以面對挑釁，能保持冷靜才是真正的強者。
漢森領主將手一擺，後面的人一起跟著走進莊園。他們未得允許便走進莊園，而且始終未下戰馬。
「多年未見，你們莊園始終只有一匹戰馬嗎？不過農舍倒增加了不少。」
漢森一邊四處張望，一邊品評道。
「你能不能下來說話啊。」喬治立刻不滿道。
漢森男爵轉過頭，斜睨著喬治，冷冷道：「你是誰？」
「和你一樣，都是薩爾丁莊園管家的後人。」喬治立刻回答。
漢森男爵臉色一變，正待說話，卻聽洛莫沉聲說道：「漢森男爵，大家時間寶貴。如果有什麼話，請到會客廳說吧。」
「好。」漢森男爵不願跟喬治一般見識，點點頭，說道：「小洛莫，你這句話倒說的不錯。」
喬治聽到這句話，頓時大怒，轉頭問洛莫道：「主人，讓我干他吧！」
他想衝上去動手，洛莫擺了擺手，將他攔了下來。
當下，洛莫引著漢森走向城堡的會客廳，請他坐下之後，連杯水都沒給，直接讓他說明自己的來意。
漢森自顧自地去倒了杯麥芽酒，順便還摸了酒桶旁邊侍女的屁股一把。
洛莫坐在凳子上，看到漢森始終如此無禮，將手撐著下巴，眼中陰冷的神情一閃而逝。
漢森大咧咧地做到洛莫對面，品了一口麥芽酒，一臉享受道：「薩爾丁莊園的麥芽酒還是一如既往的美味啊。」
「請漢森男爵說明來意吧。」洛莫再次問道。
漢森放下酒杯，目光灼灼地看著洛莫，開口道：「你收到霍菲兄弟會的勒索信了嗎？」
「嗯。」洛莫回答，接著問道：「這麼說，你也收到了？」
「是的。」漢森乾脆點點頭：「他們獅子大開口，竟要我們10噸的小麥。」
洛莫沉默著，等待漢森的下文。
只見漢森帶著一種侵犯性的目光，盯著洛莫，笑道：「這10噸的小麥，我們可拿不出來。我知道你們莊園今年大豐收，所以想向你們薩爾丁莊園借8噸小麥出來。」
洛莫早已料到漢森來者不善，面對漢森兇狠的目光，他面色平靜，說道：「我明白了。原來，你是來勒索我的。」
「你可以這麼理解。」漢森冷笑著，語氣變得極為凜冽：「還希望小洛莫不要不識抬舉。不然，別怪我那十個騎士下屬做出什麼不好的事情。」
(本章完)