賀婕手藝不錯, 雖然這一餐沒有多豐盛，但家常菜是喬苑林不常吃到的。
發現他吃得慢，賀婕陪一起放慢速度, 搞得喬文淵無法催促, 只牢騷道：「婚禮那天吃那麼快，以為你轉性了。」
賀婕笑道：「這說明我做的飯菜值得細品。」
喬苑林不得不承認, 他的牴觸感在減輕, 賀婕相處起來比想像中舒服得多。
吃過飯, 喬文淵與賀婕出門散步，搬來不久, 順熟悉小區的環境。
喬苑林獨自待得無聊，去參觀房間, 除了房和主臥, 還空兩間臥室和一小間雜物房。大的那間有獨立衛浴和衣帽室, 小的那間有陽台, 各具千秋。
牆上掛一隻飛鏢盤, 小男孩喜歡的玩兒，喬苑林拈一支飛鏢撫弄尾部的羽毛，回想賀婕在廚房說的話。
遺棄, 孤兒，甚至梁承的親生父親沒有出現，唯一知曉的是生母姓梁。
賀婕無法生育，她的丈夫叫趙建喆，是一名律師, 已不滿她多年。她決定領養梁承，既出於同，也想彌補膝下無子的遺憾。
可趙建喆並不喜歡這個與自己沒有血緣關係的孩子, 婚姻每況愈下，在打輸一場官司後，他第一次向賀婕實施了暴力。
家暴、虐待、清醒後的威脅，賀婕身為醫生，醫治不自己的生活。梁承在這樣的環境中長大，孤僻冷漠，早早成熟，他沒安慰過賀婕一句，只會用脊樑為她擋住一切。
趙建喆的施虐對象漸漸成為長大的養子，梁承從不哭，也不叫，遍體鱗傷拎包就走。他的成績穩居第一從未波動，趙建喆曾把他踩在腳下，鞋底碾臉頰，說他骨子也許淌一位天之驕子的血。
這般生活持續到十一年前，某個夜晚，梁承去房找一本，不小心拿錯趙建喆的一份工作資料。
趙建喆大發雷霆，比任何一次都要恐怖。賀婕說到這，依然怕得發抖：「他想打死梁承，甚至用鋼筆尖……梁承躲開扎在了耳後，否則扎在頸動脈上就完蛋了。」
喬苑林穩住思緒，問：「只是因為動了一份資料？」
「應該是很重要的文件。」賀婕說，「那一晚梁承的傷口斷斷續續地流血，久才止住，我在床邊枯坐了一宿。」
第天上班，賀婕偷藏了一把手術刀帶回家。
那天註定要出事，只不過出事的人本應是她。
她痛下決心解決這一切，在趙建喆動手後，恰梁承放學回來，為了救她，失手用手術刀將趙建喆殺死。
「我嚇癱在地上，像也跟死了。」賀婕說，「梁承將手術刀用保鮮袋裝起來，報警自首，他換下校服，然後進房一直等到警察上門。」
在賀婕克制的陳述中，案件的詳細細節無從知曉，只能幻想出一個絕望的人，被逼至懸崖的少年，以及用罪惡結束罪惡的孤注一擲。
當年的沉疴過去太久了，劇痛，血流，在年歲的療愈下如同梁承身上的疤，旁人難以感知，唯獨當事者要背負一生。
入獄後，梁承要求跟賀婕解除收養關係。
一個殺過人的養子只會是拖累，他說兩不相欠，希望賀婕開始的生活，而他未曾幸福過的人生已無重來的機會。
八年前梁承走後，喬苑林他找過應小瓊，也問過段思存，東拼湊的了解過大概，今天才終於明晰。
他至此明白，梁承救他的那一天，呼過他的臉讓他閉上眼睛，是因為不願被他看到狼狽的傷痕。
趙建喆，似乎在哪聽過這個名字，卻模糊得完全想不起來，他默念擲出飛鏢，中靶心。
喬苑林深呼吸，努力平復下來。
無論如何，當年的傷已不痛不癢，孑然如風的梁承也已擁有常人的生活。
可能比常人累一點，兩點多了，梁承剛在醫院餐廳刷了份陽春麵，想加一片叉燒肉都不趕趟。
萬組長自備一包麻辣腸顛顛過來，他半截，說：「梁醫生，今天你也值班啊。」
「沒，來看個患者。」梁承把腸泡進面，「謝了。」
「跟我客氣麼。」萬組長往碗倒醋，一邊說，「是看孫老爺子吧，這就對了，他已經把手術前的投訴撤銷了。」
梁承眼都沒抬：「他投訴過？」
萬組長問：「您能在乎一丟丟嗎？」
梁承挑起一筷子面，顯然不會在乎一個糟老頭子。
萬組長如數家珍，「老爺子說你扔了他的養生神藥，損害他私人財產；諷刺他倚老賣老，不尊重老人；侮辱他愚昧封建，強迫他配合治療。」
梁承：「噢。」
萬組長三十出頭，髮際線愁得快退到後腦勺了，說：「我多擔心老爺子的家屬鬧見，不過咱醫術真是沒得說，手術這麼成功，孫生親自幫老爺子撤銷了投訴。」
梁承卻知原委，熊孩子跟家長縱容脫不了干係，熊老人也離不開子的愚孝。
老頭作威作福轉了三家院，孫卓都沒管，撤銷投訴不是認為老父親有錯，也不僅是感謝手術成功，而是有事跟他商量。
碗中只剩清潤的湯底，梁承放下筷子，抬眼見孫卓本人走過來。
「梁醫生。」孫卓拿一包荔枝，「今天跑一趟辛苦了，吃點水果。」
這片是職工餐廳，刷卡進出，梁承說：「沒點無孔不入的本事，是不是當不了聞工作者？」
孫卓笑道：「我這不是不死心麼。」
「但我沒興趣。」梁承說。
「再考慮下。」孫卓不卑不亢，「這事有利無害，多少再考慮一下。」
梁承擦擦嘴，念在對方是喬苑林領導的份上，咽下不留餘地的拒絕，委婉地回答：「吸菸百害無一利，可有人就戒不了，所以凡事不能光看利弊。」
孫卓沒再糾纏，還問了聲「慢走」。
寶貴的休息日折損大半天，梁承下午往喬文淵和賀婕的家跑了一趟，認認門，到的時候喬苑林已經走了。
某種上記者和醫生有一定的相似性，喬苑林是被同事一通電話叫走的，突發聞，私人時間說沒就沒。
奔波採訪了兩三天，市衛生局、幾大市場、鄉下街道……喬苑林熬得蓬頭垢面，一雙白球鞋走得幾乎報廢。
回台交資料，他經過鏡面裝飾一看，不禁捫心自問：這兄弟誰啊？
同事們也驚了：「傢伙，還指望你當組的組草呢！」
喬苑林回家休息，姚拂去看他，洗完澡，面膜精華給他招呼了一臉。
估計是天生麗質，喬苑林一夜就回了春，為挽救組的形象，他挑了件設計師款的白襯衫，青春純良，還能遮一遮曬傷的手臂。
難得不那麼忙，聞人從不展望假日，只抓緊眼前的機會自我犒勞。臨下班，資歷最老的祥爺發話了，說：「今天人齊，該交的都交了，咱們聚個餐怎麼樣？」
夢姐問：「誰請客啊？」
管錢的張彰說：「組的經費就夠吃頓蓋澆飯，看哪位活菩薩願大發善心。」
他們常在面跑採訪，免不了吃喝，組長和前輩們都請過很多次，喬苑林從工位揚起頭，冷不丁道：「我請大家吧。」
「你甭湊熱鬧。」祥爺搖摺扇，「聚餐不比平時，你掙錢了麼就請客？」
喬苑林說：「我是人，一直想謝謝大家對我的照顧，而且月底就發工資了，就當慶祝我留在聞中心。」
王安起鬨道：「小喬他爸是院長，人家富代，能請不起一頓飯嗎？」
喬苑林說：「你吃撐了，還能請你去看病！」
嚷嚷定下來，大夥湊一堆商量上哪吃，喬苑林懶得去隔壁找，給雷君明發微信：師兄，我今天請客，你也一起來吧。
雷君明回覆：你們組聚會，我就不去了。
喬苑林：反都認識，這段時間你照顧我最多了，我想謝謝你。
雷君明：你要想謝我，那就改天單獨請我吃飯。
喬苑林沒多想，回道：，沒問題。
按下發送，夢姐叫他：「小喬，我們定啦，吃海鮮！」
「成，餐廳叫麼名？」喬苑林打算訂位子。
王安回答：「當然是口碑最的，紅火這麼多年的那家，小玉海鮮匯！」
商圈到了夜晚繁華升級，霓虹燈下儘是年輕人的面孔，下了車，喬苑林抬頭看餐廳碩大閃耀的招牌，心難以言喻。
餐廳內裝潢典雅，早已聞不到咖喱鍋的氣味，包間和大桌都訂完了，只剩一張靠窗的卡座。
喬苑林看賓客滿座的大堂，推杯換盞沒一刻冷清，海鮮珍饈，也再無咖喱煮香菜的銷魂。
點菜，祥爺要了幾瓶啤酒，每人倒一杯，祝賀喬苑林式成為記者組的一份子。
海鮮匯的一大特色，選當日品質最的海鮮作招牌，今天是鮮蒸石斑。喬苑林想起一個人，說：「負責進貨的一定是家吧。」
王安笑道：「廢話，都是老四親自選的。」
喬苑林問：「你知道老四？」
「誰不知道啊。」張彰說，「加勒比老四，幾百萬粉絲的自媒體，記錄出海、選貨、海鮮科普，還是這兒的採購經理。」
喬苑林攥一條蟹腿忘了啃，八年，真的發生了多事。
夢姐說：「做自媒體那麼賺錢，他怎麼還待在餐廳打工啊？」
「這你不懂了吧。」張彰神秘道，「因為他和老闆關係匪淺，跟親兄弟一樣，而且老闆據說有黑/道背景。」
組長說：「瞎編，老闆是的，叫應小玉。我見過一次，跟天仙似的。」
祥爺道：「小張沒瞎編，這是姐弟店，另一個老闆叫應小瓊，多年前在道上混的，還背條人命，坐過牢。」
喬苑林打岔：「菜夠麼，要主食了嗎？」
組長把菜單拿給他，問：「祥爺，你沒唬我們？」
這幫人經採訪還不夠，揪住一條坊間傳聞也能研究得跌宕起伏。祥爺滿上啤酒，繪聲繪色講起應家姐弟的故事。
孤兒，都生得漂亮，相依為命。應小玉被人欺負過，尋過死，為了應小瓊才咬牙堅持，從賣魷魚的小攤子做到如今的事業。
應小瓊為給應小玉報仇，葬送幾年青春，出獄後開了要債公司，其實是黑/社會。手下三十多號弟兄，都有案底，老四是頭號打手。不過近些年安心經營餐廳，金盆洗手了。
喬苑林撲哧樂出聲，三十多號，誇張得翻了十倍，而且老四隻能算號，頭號那位才是金盆洗手了。
後面的傳言他沒繼續聽下去，瞧窗的景兒，街市螢火流黃，和杯中的啤酒類似顏色。碰杯時他淺抿，沒入口，嚴格來說至今沒真切地嘗過。
喝一杯，應該無妨吧。
喬苑林默默喝光一杯啤酒，很平靜，年少時當成波瀾壯闊的大事來，他笑，探出舌尖將杯口殘留的泡沫一卷，竟有點像吃奶油。
誰也沒注他，飯飽散場，他磨磨蹭蹭落了單，用熱毛巾捂一下臉，借須臾的清醒去前台結帳。
他點開付款碼，結果變成掃碼模式，問：「不是你掃我嗎？」
服務生說：「是的生，我掃您。」
喬苑林關掉，再點開，手和眼不受管教，在重影的頁面上永遠戳不對位置。排在後面的人催他快點，他想反駁卻舌頭抽筋哼哼了兩聲。
頭暈，犯困，喬苑林下識摸攜藥盒，身體沿台子往下滑，忽然一隻手將他拽了起來。
腕上的大金表光彩奪目，喬苑林嘟囔：「這品味，跟應小瓊有一拼。」
「誰？」應小瓊在辦公室窩久了，出來放個風，見顧客喝多趁手扶一把，他端起喬苑林的臉，「我操，小喬同學？！」
喬苑林搖搖欲墜，結巴道：「應、應哥，給我打折。」
應小瓊來不及驚訝，把喬苑林就近扶到前台邊，放椅子上，咣唧就趴下了，再問話就只會哼哼。
服務生說：「應總，這位帥哥還沒結帳。」
喬苑林趴，瓮聲瓮氣：「你不掃我，我沒辦法啊。」
應小瓊奇地看了眼帳單上的酒水和餐具，恨鐵不成鋼道：「他媽的六個人點四瓶啤酒也能醉，怪不得梁承當年不讓你喝。」
喬苑林倏地抬頭：「不許提梁承。」
「為麼？」
「就不許。」喬苑林威脅道，「否則我曝光你是黑、黑店。」
應小瓊不屑一笑，走到一邊的落地花瓶前，拿手機毫不猶豫地撥出梁承的號碼，幾聲後接通。
「喂，應哥？」
「來接個人，不然我只能報警了。」
半小時後，梁承開車趕到，t恤運動褲，短髮稍亂，接電話時剛洗完澡。
他步若流星地衝進大堂，在前台找到枕刷卡機打盹兒的醉鬼，那些年作業得晚了，趴在桌上就是這樣的姿勢。
「別看了，人又跑不了。」應小瓊說，「還沒結帳呢。」
梁承像從綁匪手贖人，沒問價格，刷完卡看了眼扣款信息，兩千四，問：「他跟朋友一起來的？」
「同事聚餐吧，六個人。」應小瓊說，「了，帶走吧。」
梁承走近，捉住喬苑林的肩膀，挺括的白襯衫下骨骼仍舊纖細，他不敢使勁，將人慢慢扶得直起身。
喬苑林無處依靠，軟腰往前傾，一頭撞在他身上，還惡人告狀地說：「怎麼回事啊……」
梁承托起那張臉，酡紅蔓延至額頭，鼻樑冒汗，一雙眼睛醉眼朦朧地辨他。他怕喬苑林看清楚，想伸手去遮。
不料還未動作，喬苑林像那年發燒吃藥，低頭栽進了他的掌心。
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