護送溫家商隊順利到幕城後，路靈兒跟隨聶川和楊一杭回了燕州。這次匪幫老大伏誅，匪窩也被無涯門順藤摸瓜找到了，算是暫時平息了商道匪患，路靈兒小小年紀生擒悍匪的美名，一時間在燕州周邊傳揚不息。
「楊大哥，我此來燕州是來尋你比武的，我聽聞你楊家刀法與我路家劍法並稱雙絕，特來討教。」
楊一杭坐在石桌前擦刀，他搖搖頭，漠然道：「我不跟你打，若要比武，讓你哥哥來。」
在楊一杭眼中，路靈兒再兇悍也不過是個小姑娘，二八年華頭腦簡單，身子單薄，與她比武就算贏了也勝之不武。
「你若能打贏我，我哥哥就與你比，可你若是連我都打不贏，那就根本無需我哥哥動手了。」
路靈兒在北方武林是相當出名的，她小時候身體不好，直到今日已過及笄之年還是很瘦弱，但在武學上她可以說是天賦異稟，林園之內同齡者望塵莫及，連前輩中也少有對手。路先已經算是難得一見的武學奇才了，也到了二十五歲才嶄露頭角，創立林園之盟，可她十六歲便已經在北方武林小有名號。
「我不用跟你打也知道你打不過我。」
「你是不是不敢啊？」
楊一杭仿佛聽到了個笑話，從鼻子裡發出一聲嗤笑，臉上第一次露出了一點意味不明的笑意：「我不敢？路姑娘，那日大漠中我見你出招確實利落，路家劍法也的確精妙，但若要與我對招，你需得知道，楊家刀以剛猛有力見長，我的刀重數十斤，你的劍再有力也絕不可能拼得過我。若想贏我，你就得揚長避短，發揮劍法中柔和的優勢，以柔克剛，方有機會與我相較一番。」
楊一杭字字清晰，毫不保留的向路靈兒介紹與自己對招的取勝訣竅，她聽得有些痴了，眼睛眨也不眨地盯在他的嘴唇上。
「你有沒有聽我說話？」楊一杭被她盯得有些發毛，提高了語調道。
「聽...聽到了。」路靈兒回神：「你這樣將取勝之法告訴我，真不怕我照你的方法有了長進，會勝過你？」
楊一杭氣定神閒地將刀收入鞘中：「你有長進，我就不長進嗎？我楊一杭若是要靠你懵然無知才能勝過你，贏得也不光彩。」
言罷，他轉身進了屋子。
路靈兒在原地立了許久，楊一杭重新走出屋子的時候，她正背對著門口聚精會神的想著剛剛他說的話。論剛猛有力，楊家刀可以說是一騎絕塵，而路家劍的優勢是可剛可柔，誠如楊一杭所言，揚長避短才有可能贏得過他。
想著想著，路靈兒的嘴角不自覺掛上了笑意，回首目光正對上了門口望著她背影的楊一杭，他忽然有些慌張的移開眼，抬腳差點在門檻上絆了一跤，而後尷尬地往外走。
「楊大哥——」路靈兒追了上去，繼續纏著他：「你就跟我比畫比畫吧，你看過我用劍，可我還沒瞧過你用刀呢。」
楊一杭加快了腳步，但路靈兒緊追不捨，最後她急了，伸手去拉扯他的胳膊：「別走，別走。」
「阿川找我有事，你別拉我。」
「你瞧不起我！」路靈兒撒嬌似的撅起嘴，手上任他如何躲閃就是不肯鬆開。
「你一個身單力弱的小姑娘，中了蛇毒還沒好利索，我不想跟你打，若要對招讓你哥哥來找我。」
「好啊，我今日就寫信讓他來找你，那你敢不敢跟我打個賭？」路靈兒挑釁似的抬眉。
楊一杭掙脫不開，微嘆了一口氣：「賭什麼？」
「若是楊家刀贏了路家劍，我便為你們無涯門的商隊押鏢三年，不過若是你輸了，你得來冀州，加入我們林園，怎麼樣？」
楊一杭良久不言，路靈兒越等心裡越忐忑，不自信地鬆開了手。
「路姑娘，我不能跟你賭。」思索良久後，楊一杭認真道：「我實在沒有完全把握能勝過你哥哥，若真輸了也不能加入林園，我是無涯門的人，阿川獨自撐起西北武林太過辛苦，我不能棄他而去。」
路靈兒在楊一杭那裡碰了壁，心中鬱郁不快，可還是寫了信到林園，讓路先儘快來與楊一杭比武。放走了信鴿，路靈兒無精打采地坐在海棠樹下掰手指玩，她知道自己應該趁現在好好琢磨一下劍法，但她滿腦子都是楊一杭，根本裝不下其他。
「路姑娘怎麼一個人在這兒？一杭沒陪陪你？」
來的是聶川，他處理完了商會的事回來，正巧看到了獨自落寞的路靈兒。
「聶大哥。」路靈兒抬頭落寞地看著他，不知道要說些什麼，於是又把頭低了下去。
「怎麼，一杭欺負你？」
聶川比楊一杭大兩歲，一副老大哥的樣子擼起袖子：「你說他怎麼了，聶大哥替你收拾他。」
「聶大哥...」路靈兒有些尷尬不知如何啟口，吞吞吐吐了許久。
「有話就說。」
「你們...你們無涯門離得開楊大哥嗎？」
「嗯？」聶川被問得一頭霧水。
路靈兒將比武和自己提議打賭的事告訴了聶川：「我邀他加入林園，他說不能棄你和無涯門而去，我卻瞧著你們這裡也沒到沒他不行的地步，想著八成是他用你當藉口來搪塞我。」
明眼人都看得出路靈兒的心思，她年紀小不懂掩藏，一個眼神都能暴露出心裡的愛慕之意。聶川自然也看得明白。
「你若是只為壯大林園，那我還真不能放人，不過...」
「不過什麼？」路靈兒舔著嘴唇，眼神裡帶著期待看向他。
「不過你要是想招他當上門女婿，我倒是沒理由攔著不讓他走。」
路靈兒的臉一下子紅到了耳根，她心虛的別過臉縮了縮脖子，半晌後才咬嘴唇低聲道：「那倒是也可以......」
「行！」聶川聞言爽朗應聲，而後拍拍胸脯道：「那你去跟他說，我聶川一個人撐得起無涯門，讓他不必拿我當擋箭牌了。」
路靈兒羞澀一笑，她用力點頭，可旋即她臉上的笑容又變成了憂慮：「可是楊大哥...他不喜歡我怎麼辦？」
在這方面聶川卻是對路靈兒很是有信心，他拍拍她的肩膀：「路姑娘，以我對一杭的了解，他應該對你也有情意，若非如此，他不會任你對他放肆糾纏的。」
楊一杭為人清冷淡漠燕州上下無人不知，若是對著不喜歡的人，對方只要多說一句就能把他煩死。像與路靈兒這般，剛認識便能說這許多話，從前二十年裡可是從沒有過。
聶冉冉小時候很喜歡楊一杭，他倆也算是青梅竹馬了，按說關係應該不錯，但面對她，楊一杭也沒什麼話講，久而久之就把聶冉冉冷跑了。
路靈兒被聶川打了雞血又重拾信心，決定再為自己的終身大事努力一把。可又擔心楊一杭那個性子，再纏著他恐會適得其反。
「我倒有個辦法，你反其道而行之，說不準他就沉不住氣，自己來找你了。」
聶川年紀比楊一杭還大，找不到媳婦也不急自己，倒是替對方操心壞了。路靈兒也是憨，不想想他若真是什麼靠譜的追愛軍師，何至於單到這時候，於是就這麼上了賊船。
次日溫家商隊要向無涯門道謝，特意邀請了他們三人一同過府赴宴。
席間，酒過三巡聶川對著路靈兒使了個眼色，兩人就在楊一杭面前一起離席了，楊一杭不解，還回頭看了一眼，只瞧兩人並肩往後院花園去了。
「聶大哥，這樣行嗎？」路靈兒越想越不安，讓她假裝轉移目標到聶川身上，引楊一杭吃醋，她總感覺這不是一個正常的辦法。
「你就聽我的吧，我不懂別的我還能不懂他楊一杭？放心，拿捏他我手到擒來，一會兒他就跟上來了。」
聶川言之鑿鑿，哄得路靈兒一愣一愣的。
兩人在後園水邊的假山石上坐下來，路靈兒時不時地往來的方向看，卻始終不見楊一杭出現。
「別老回頭，你怎麼裝也裝不像呢？」
「他也沒來啊。」路靈兒挫敗道。
「最多再等一炷香，你把腦袋轉過來！」
路靈兒心裡忐忑，但還是乖乖地把頭扭回來，望著黑黢黢的湖面發呆。少頃，身後傳來腳步聲，聶川咧了咧嘴角，輕咳一聲提醒路靈兒。
「聶大哥，我聽人說你們聶家身法秘笈特別厲害，我想見識一下，你什麼時候讓我看看呀。」路靈兒演起來了，一句話說得比唱戲的還抑揚頓挫，跟念詩似的十分做作。
「你自然點......」聶川無奈低聲提醒，而後敬業地接了下去：「今天太晚了，明日吧，我演示給你看。」
「咳~」
身後傳來男人的咳嗽聲，兩人同時聽出了那是楊一杭的聲音，聶川得意裝沒聽見，可路靈兒卻沒忍住回了頭。
「轉回來！」聶川怒其不爭，低聲咬牙命令道，可是路靈兒拉了拉他的袖子：「聶大哥，你看那是誰。」
跟楊一杭在不遠處並肩而立的是魏檸木，她此時神情複雜地看著演戲的兩人，鼻子裡發出了不屑的輕哼。
「聶門主好雅興啊。」在這賞水中之月呢？
看到她，從容的聶川一反常態的慌亂，趕緊撇開路靈兒起身立正。
「檸木姐姐，溫大哥說你又隨商隊出門了。」
「剛回來的。」對著路靈兒，魏檸木的語氣和婉了許多，說完了又關心她道：「蛇毒都清了嗎？身體可還好。」
「我一切都好。」
與她寒暄完畢，魏檸木又將目光轉回到聶川身上，她抱臂冷笑，繼續陰陽怪氣：「聶門主不會不知道路姑娘為何來燕州吧，怎麼兄弟之間奪人所愛之事，你也做得出來？」
一句話，在場其他三人都尬住了，路靈兒心虛的低下頭去，楊一杭別過臉不知道說什麼，聶川倒是還想解釋，可張張嘴卻不知怎麼說。若說這是自己為了逼楊一杭有所動作而使的計策，那不是讓路靈兒更尷尬？
良久無言，魏檸木冷哼一聲，轉身離開了。