「你說什麼，你再說一遍！」
曹休咆哮式衝著親衛大喝。
「將軍啊，山背偏營處燃起了大火，似乎還有殺聲傳來，我們放下去的水桶全都是空的，必是偏營被漢軍發現了啊！」
親衛哭腔般叫道。
曹休打了個寒顫，騰的一下跳了起來，衣甲都顧不得披，光著膀子就要衝上去。
「將軍，衣服，衣服啊~~」
親衛們只得抓起衣袍，屁顛屁顛的跟了出去。
曹休衣衫不整，一路小跑的衝到了營南崖邊。
此時崖邊已聚集了千餘看熱鬧的士卒，皆是被從睡夢中驚醒，探著腦袋向下張望。
「滾開！」
曹休推開眾人，幾步衝到崖邊，伸著脖子向下張望。
崖下果然是火光熊熊，雖有密林遮擋，但借著火光還是隱約能看到士卒廝殺的輪廓。
這形勢，分明是漢軍殺進了偏營，正放火燒營。
曹休心頭咯噔一下，背上瞬間浸出一層虛汗。
這陣勢，不用問，必是暗水源被發現！
可暗水源藏的這麼隱秘，又有密林掩護，漢軍除非開了天眼，怎麼可能察覺？
「這不可能，這不可能——」
曹休喃喃自語，不停的搖頭。
他不肯接受事實。
接受了，意味著偏營被攻破，暗水源被發現，汲水之路被截斷，七千兵馬斷了飲水，不出三天就會…
曹休打了個哆嗦，不敢再想下去。
左右擁擠的秦軍士卒，此刻已是議論紛紛，軍心大亂。
曹休深吸一口氣，強行平伏下情緒，高聲喝道：
「也許只是偏營走水而已，爾等休得慌張，自亂了陣腳，全都給我滾回去睡覺去！」
士卒們紛紛噤聲，不敢再議論。
他們心懷著忐忑猜測，被將官們驅趕回了營帳之內。
曹休則無心去睡，蹲在崖邊巴巴的望著下方，守著那一隻只放下去的繩索，暗暗祈禱著奇蹟發生。
苦守半宿，天蒙蒙亮之時，下方火勢終於熄滅，只餘下了一道道濃煙。
「繩索動了，繩索動了！」
忽然有士卒驚喜的尖叫。
正打著瞌睡的曹休騰的跳了起來，目光掃去，只見崖邊十餘道繩索皆是動了起來。
莫非是下邊的士卒在給水桶裝水？
莫非昨日的大火，只是走水，並非被漢軍發現？
曹休大喜，急喝道：
「還等什麼，速速將水桶提上來！」
士卒們頓時來了精神，七手八腳便將十餘只水桶提了上來。
曹休和圍觀的士卒們，瞪大眼睛，巴巴的望向一隻只印入眼帘的水桶。
只要桶中有水，意味著他的猜測就是正確的，昨晚不過是虛驚一張。
「人頭！」
驚恐的尖叫聲響起。
圍觀的士卒們駭然變色，一片驚恐大叫，亂成一片。
曹休臉色再次凝固，眼中的希望也轉眼變成絕望。
那水桶中裝的，並非是水，而是——
人頭！
滿滿一桶血淋淋的人頭。
偏營秦軍士卒的首級！
曹休倒退了半步，全身霎時間如虛脫一般，被前所未有的虛弱無力感籠罩。
僥倖落空。
昨晚偏營確已被漢軍攻破，暗水源為漢軍截斷。
那個馬謖特意將他士卒的首級送上來，就是要借這些首級，來告訴秦軍斷水有殘酷事實，來瓦解他們的軍心。
「馬謖，你個狗賊，你是怎麼識破我的暗水源？」
「王平，你個沒用的東西，你為什麼沒能守住水源？」
「你害了我，害了我五千將士！」
「若是街亭守不住，你就是罪魁禍首——」
曹休面目猙獰，咬牙切齒，陷入了無盡的悲憤驚恨之中。
偏營被破，水源被斷的噩耗，很快遍傳全營。
五千秦軍士卒，立時陷入恐慌之中。
此刻，北坡下漢營中。
馬謖卻在吸溜著羊湯，嚼著胡餅，悠哉的望著南坪山頂。
「曹休，你現下應該已經收到我送給你的驚喜了吧。」
馬謖嘴角揚起一抹諷刺冷笑。
就在昨晚，他親自率八千精兵摸進林子，出其不意的對那座秦營發動了突襲。
王平雖有將才，可秦軍兵力太少，那座偏營又無險可守。
毫無意外，漢軍半個時辰內解決戰鬥，殲滅大部秦軍，王平僅有不到兩百人突圍而去。
馬謖便下令，一把火燒了秦軍偏營，讓山上的曹休和他的五千士卒，知道水源被斷的噩耗。
這還不夠。
臨回大營前，馬謖又靈機一動，令將秦卒首級放入木桶中，由著曹休提上山頂，以驚破五千秦軍精神。
此刻側耳傾聽，便聽到南坪山上，隱約傳下了秦軍士卒驚恐的叫聲。
馬謖知道，秦軍已知曉水源被斷，他們即將被渴死在山頂之上的噩耗。
「還得加一把火才行。」
馬謖碗中羊湯一口喝盡，擺手喝道：
「傳令下去，給我燒山！」
號令傳下，早已就位的漢軍士卒們，即刻點起火把，扔向了環山四周堆起的那一捆捆柴草。
轉眼之後，南坪山四周烈火四起，一道道濃煙騰空而上。
不到半個時辰，整個南坪山頂上的秦營，便被籠罩在了刺鼻的濃煙之中。
這是馬謖給曹休準備下的第二個驚喜。
光靠斷水渴死秦軍太慢，他要儘可能的縮短攻下街亭的時間，以減輕張郃那頭所受的壓力。
那就給曹休來火上澆油！
先斷你水，讓你渴的受不了，再環山放火烤你熏你，令你雪上加霜。
馬謖和他的兩萬漢軍士卒們，則是喝著羊湯，嚼著胡餅，以看熱諷的心境，欣賞著「火烤秦軍」的盛況。
轉眼已是三日後。
三天的時間裡，秦軍上下是滴水未盡，個個渴到頭暈眼花，口乾舌燥。
濃煙大火的重烤之下，更是將他們熏到嗓子冒眼，連呼吸都仿佛能噴火的地步。
五千秦軍士卒，陷入了此生最痛苦的折磨之中，軍心鬥志已是跌落至了谷底。
「文烈將軍，突圍吧，將士們撐不住了！」
「是啊，再這麼死撐下去，我們五千將士全都要活活被熏死渴死在這山上！」
「街亭是守不住了，突圍保命才是上策啊。」
「趁著現在將士們還有一口氣，我們全力衝下山去，也許還能衝出一條生路！」
「文烈將軍，我等跪求你給我們一條生路吧！」
眾副將們跪在曹休面前，滿臉絕望的哭腔哀求著。
嗓子冒煙的曹休，拳頭緊握，咬牙切齒，臉上扭曲著悲憤不甘的猙獰面容。
回想起向曹操拍著胸膛，誇下海口的一幕，曹休心中是無盡的羞愧。
若就這麼突圍逃命，就算僥倖活了下來，還有什麼臉去面對曹操？
街亭失守，隴山防線形同虛設，大秦還怎麼保得住隴西，怎麼保得住涼州？
他曹休，豈非成了曹家罪人，成了大秦的罪人？
「文烈將軍，街亭失守怪不得將軍你，皆是那王平無能，沒能守住水源啊！」
不知是誰看出了曹休顧慮，突然間鋪了這麼一道台階。
曹休心頭一震，羞愧立時化為了憤怒。
「沒錯，我的選擇是正確的，是那王平無能，沒守住水源！」
「街亭失守，非我之罪，全是那王平之罪！」
「我不能死在這裡，我還要保得有用之軀，為大秦死戰…」
曹休心中顧慮煙銷雲散，當即拔劍在手，厲喝一聲：
「全軍聽令，隨我衝下北坡，殺出一條血路！」(本章完)