作為大周西面的一個郡,三川郡下轄五縣,分別是西寧、南崗、川渝、高密、連山,川渝縣正是三川郡治所。
川渝縣地勢平坦開闊,與西寧縣只有一關之隔,西寧縣還是一片枯敗,川渝縣卻是春暖花開,綠意盎然。
縣城高大堅固,城牆高近十米,基部寬三十來米,牆體是採用本地一塊塊巨大的青石砌成,磚與磚之間聯繫緊密,牆縫幾乎不可見,看上去渾然天成。
正值日暮,入城的人很多,遠遠地可看到一個龐大的車隊往這裡駛來。
車隊大約有三十來架馬車組成,護送的人員多達五六十人,一個個騎著馬,腰間佩戴著刀劍。
最前面那輛馬車上插著兩桿大旗,黃面黑底,一面黑底繡著「神行鏢局」,另一面黑底繡著「三川郡徐」,八字都是以金黃色絲線繡成,煞是威風。
馬車上都是空的,押的鏢已經安全送到地點。
眼見回家的大門就在前面,隊伍開始騷動起來,已經有人在談論回到家後去勾欄瓦肆聽曲看戲。
鏢頭李大平騎著一匹大黑馬走在隊伍的最前面,他身材壯碩,四方臉、大嘴巴,兩條眉毛又黑又濃,筆直的連成了一個「一」字,此刻卻是鬆開了,臉上出現了笑容。
每到這個時候,都是他最開心的時刻,他從十五歲就跟著總鏢頭徐行做事,二十多年過去了,他自己也成了鏢頭,手下帶著一批弟兄。
走鏢是個危險的活,攔路劫鏢是常有的事,遇到真正兇險的說不定連命都會丟,真正能安安全全將鏢送到目的地的少之又少。
「先生不要見怪,我們這群人都是一些大老粗,乾的是刀口舔血的活兒,今天出去不知道明天還能不能活著回來,一時喜不自禁!」李大平歪過頭對身旁之人說道。
先生擺手道:「不礙事!」
這人穿著一件黑色長衫,頭上帶著灰布幞頭,嘴角留著兩撇小鬍子,一副三四十歲中年大夫的模樣,恐怕就算是至親之人也不會看出這人其實是王誠。
王誠做事一向很謹慎,既然許仲恆已經派人殺他了,他就不能光明正大地拋頭露面。
李大平面色和善,道:「這趟真的要感謝先生,若是沒有先生,我家那小子算是完了!所以請先生無論如何也要賞光,今晚務必留宿一夜,也好讓我敬敬地主之誼。」
說來也巧,王誠出了西寧關進入川渝縣地界,中午在路上碰到了李大平一行人在休息。
那時,李大平的兒子李東陽因為舊傷復發,傷口感染高燒不退,見了太多生死的李大平知道兒子是挺不過去了,王誠適時出手醫治。
只用了半天,李東陽的燒便退了,並能正常活動,李大平當時驚為天人,於是便邀請王誠一塊兒結伴同行,並許諾一定要酬謝他。
王誠並未拒絕,這次來川渝縣救師傅,本來就沒有好的去處,一路上他從李大平口中了解到神行鏢局的強大,據說是三川郡最強的勢力,的確是掩人耳目的好地方。
車隊快到城門口時卻是走不動了,兩個士卒手裡拿著一張畫像,正在挨個盤查進出城門的車馬和行人。
王誠心頭一震,目光死死地盯著那張畫像,那張畫像的人竟是他本人!
畫像跟他有七八分相似,都是一頭板寸,容貌硬朗幹練,下面還有幾行注釋,註明了他的年齡、籍貫、職業等信息。
「怎麼會?」
王誠驚訝不已,自己怎麼會上了官方的通緝令上?
他又沒有在三川郡做過什麼不法的事,即便之前殺過幾次盜匪,那也是以「閃雷鏢」的身份,沒有人見過他真實面目。
「是誰下的令?」
王誠很想問問城門前的守卒,但他真要問了,多半引起人家注意。
這時,一道聲音打斷了的他的思緒,「這位看著有些眼生啊,不是本地人吧?」
說話的正是守城士卒。
王誠剛想著怎麼說,李大平接過話,道:「趙虎兄弟,今天是怎麼了?查得那麼嚴?」
說話之間,他給趙虎偷偷塞了一錠銀子。
趙虎將銀子塞進袖子裡,道:「俺們也是才接到的命令,兄弟我也沒辦法!」
他又看了看王誠,接著問道:「這位是……?」
「這是給我們家主請的大夫。」
一聽是給徐光請的大夫,趙虎立馬不問了,留下一肚子疑惑的王誠。
「兄弟我還等著給家主復命,改天,改天我做東,趙虎兄弟務必賞臉!」
李大平抱了抱拳,隨後揮手領著車隊入城。
王誠也跟著進了城,只不過心裡一直在想,是誰對自己下的通緝令。
……
郡尉府。
一名穿著勁裝的中年男子一路跑過前院,來到內院,然後進了一間書房。
郡尉許伯毅一身常服,看上去二十七八歲,實則已經過了而立之年,他一頭黑髮被玉環束起,手持一支翡翠管毛筆,在宣紙上埋頭練字。
因為常年帶兵,他膚色呈現出健康的小麥色,輪廓稜角分明,極其硬朗,來人走到他近前時,他頭也沒抬,道:「德全,什麼事這麼慌張?」
許德全道:「大人,查到了,屍體是在那個小鎮的後山找到的。」
許伯毅手一頓,好好的一幅字立刻變得不流暢了,他抬起頭,露出那張英武不凡的臉,目光銳利地讓許德全不敢直視,神色複雜道:「想當年朱威一雙鐵拳壓得我三川郡年輕一輩抬不起頭,連我都畏懼三分,沒想到就這麼死了!」
「「鎮三川」朱威,誰人不知,誰人不曉?」許德全也是頗為感慨。
當年朱威可是三川郡的風雲人物,三川郡的年輕一輩中幾乎沒有敵手,就是老輩中也很少有人是其對手,後被寧侯周昭光看中,特徵其為玄衛都尉,風頭無量。
許伯毅問:「他是怎麼死的?」
許德全從懷裡掏出一張信封,打開後是一顆黃澄澄的子彈。
許伯毅兩指夾起子彈,端詳了一番,問道:「這是何物?」
許德全搖頭:「這是在朱威的身上找到的,另外十名玄衛眉心也都被此物擊中,沒有其他傷口,應該是一擊斃命!」
「竟有如此大的威力?」許伯毅臉色變得異常凝重。
他是領兵的郡尉,對各種器械了如指掌,非常清楚要想用這么小的一個東西擊穿人的腦袋,速度、力量必然極大,就算是大成境界的武師都做不到這一點!
許伯毅將子彈攥入掌中,擺了擺手:「下去吧!」
「是!」許德全點頭,轉身離去。
書房就剩許伯毅一人,他忽然開口:「你覺得是那人做的嗎?」
「一定是他!此次抓捕行動非常隱秘,外人更無從得知寧侯的真實目的,除了那條漏網之魚和我等有仇,還有何人?」
從屏風後走出一人,身著白袍,烏黑又濃密的長髮被一根紫色的帶子隨意扎著,面如冠玉、劍眉星目,五官如斧鑿刀削。
他與許伯毅長得非常相像,但舉手投足間很隨和,讓人如沐春風,絲毫不像一個手上沾滿了血的劊子手。
此人正是許仲恆!
許伯毅道:「老二,我知你從小就心思多,此番讓朱威去抓那人,恐怕也抱著幾分借刀殺人之意。但這次我覺得你做錯了,你惹來的這個對手不簡單那!」
許仲恆如玉般臉上浮現出一縷笑意,看不出絲毫擔憂,道:「大哥多慮了!不管他有多厲害,只要他還在三川郡,他就必死無疑!」
他負手而立,莫名說道:「你莫忘了,我手上還有一隻餌!」
「你的意思是……」許伯毅恍然。
許仲恆點了點頭,道:「不過,還需要大哥加大搜索力度,若是能先一步除掉此人當然最好,也省得咱們費一番心思!」
許伯毅道:「你放心,明天開始,全城戒備,我會安排更多的人暗中搜查!」
……