「快走快走，今晚蘭桂坊有重大活動。」狀元樓酒樓內某個雅間，正在此處吃酒的韓奇、馮紫英、衛若蘭、陳也俊等人，突然聽到外面大堂之內，傳來一陣喧譁聲，不禁有些納悶。
「難道是蘭桂坊的張圓圓姑娘，又有好聽的新鮮曲子要發布了？」衛若蘭好奇地詢問道。
他知道因為周進這廝的關係，連帶著韓奇和張圓圓姑娘也彼此熟識，衛若蘭看著韓奇的眼色，便愈發有些羨慕起來。
說起來，原本在京城諸多貴胄子弟中間，他和韓奇的出身背景、名聲地位，倒也基本上相當。
韓奇掌管了家族名下的產業之一狀元樓，可他衛若蘭也掌管了母親陪嫁產業中的兩家胭脂鋪子，論財力，他衛若蘭手頭上還要比韓奇更加寬裕一些哩。
往日眾人聚餐，哪一次不是他衛若蘭掏銀子？
可自從韓奇結交了周進這廝，生意做得風生水起。
他們韓家搶先下手，謀奪了西山煤礦，把控北平城中的煤炭銷售且不說，狀元樓的生意也在韓奇的打理下，蒸蒸日上，紅紅火火，不僅躋身於北平城中十大酒樓的行列，還入選了大周朝五星級酒樓評選委員會的成員單位。
若是其他酒樓也想要跟著湊熱鬧，評一個五星級酒樓的名號，便要給狀元樓一些好處費，這特麼的就是典型的穩賺不賠的買賣，怎能讓衛若蘭不眼紅心熱？
事實上，就是因為韓奇生意做得好，兩相對比，越發顯得馮紫英、衛若蘭、陳也俊等這些老朋友們無能，連帶著他們幾個在家中，不知道受到了長輩們多少次責罵。
諸位長輩都說，那個周進是個散財童子，人家韓奇捨得下本錢去結交，給他供應平價散煤，難道你們幾個就不會花上幾百兩銀子，給周進這廝送一份厚禮，和他做朋友麼？
馮紫英、衛若蘭、陳也俊等人心中氣苦，這送禮也要講究一個契機，要不然就是「無事獻殷勤，非奸即盜」，反而招致他人猜忌，真想要結交周進，也要有人牽線搭橋才行啊。
因為這件事，馮紫英、衛若蘭、陳也俊等人承受了許多壓力，弄得在家裡都沒法待了。
三個人簡單合計了一下，這才來到韓奇名下的狀元樓，揚言要吃他一頓大餐，以便發泄心中的鬱悶之氣，實際上卻是想要尋找一個機會，讓韓奇介紹周進與他們認識。
韓奇自然是無所謂。
不要說被馮紫英他們幾個吃一頓霸王餐了，哪怕是被他們幾個吃上十頓霸王餐，又值得些什麼？
韓奇如今事業有成，生意興隆，財源滾滾，財大氣粗，千兒八百兩銀子，都已經不被他放在眼裡了。
他甚至還巴不得馮紫英、衛若蘭、陳也俊等人過來叨擾，他也好藉此機會，顯擺自己的闊綽哩。
蘭桂坊有重大活動，自然也引起了韓奇的興趣，他便吩咐旁邊伺候的某個孌童，外出打聽一下。
張圓圓姑娘國色天香，他也曾有過想法，但後來聽老鴇說，張圓圓姑娘是蘭桂坊的台柱子，沒有三五千兩銀子，是絕對不會允許她贖身的，韓奇便打消了這個念頭。
這個價格實在是貴得太離譜了。
想當初，蘭桂坊上一任台柱子嫣紅姑娘，被榮府里的赦老爺買回家時，也才花了八百兩銀子。
這才過去了多久，蘭桂坊當家花旦的贖身銀便上漲了好幾倍，這是把別人當成了傻子是吧？
後來坊間傳出張圓圓和周進這廝有一腿的消息，韓奇更是將張圓圓姑娘當作便宜嫂子來看待了。
不過，韓奇仍舊是是蘭桂坊的常客。
一來是因為張圓圓那裡，時不時就有好聽的新鮮曲子流傳出來，引領整個北平風月界；
二來也是看在周進的面子上，給張圓圓姑娘捧個場，遇到有紈絝子弟刁難張圓圓時，他便挺身而出，給張圓圓姑娘撐腰，只要事後周進承他這個人情，他的這些付出便不算虧本。
「你們這幾個鳥人也想結識周進，那得看你們幾個有沒有這個覺悟？」韓奇看著馮紫英、衛若蘭、陳也俊等人，心中流淌著一股強烈的優越感。
很快，那位孌童走進雅間匯報說，今晚上蘭桂坊將有彩票回贈活動，凡是在蘭桂坊有過消費記錄之人，都會根據消費多少，回贈彩票若干張，若是運氣爆棚的話，便有可能中得五千兩銀子的大獎。
「五千兩銀子？」馮紫英失聲說道。
也不能說他大驚小怪，實在是五千兩銀子這個數目，大得有些嚇人呵。
要知道，榮府里的二小姐賈迎春，之所以被迫嫁給中山狼孫紹祖，也不過是因為他父親賈赦欠了孫紹祖五千兩銀子，沒法歸還罷了。
而他馮紫英自己，前幾年便開始嘗試著做生意，幾年下來，託了許多人情在裡頭，滿打滿算，也才賺了二三千兩銀子而已，陡然聽到一個價值五千兩銀子的大獎，又如何讓他不驚訝呢？
在座之人，只有韓奇表現得稍微鎮定一些，他今非昔比，富裕多金，五千兩銀子還不足以嚇住他。
可等他聽說，這次九邊彩票銷售是周進大爺親自操盤時，韓奇立即坐不住了。
「去去去，我們速度去蘭桂坊，一定要去現場捧個場。」韓奇大聲說道。
眾人本就想通過韓奇，來結識周進這廝，看是否也能夠參與幾個發財的小項目，如今既然周進親自操盤彩票銷售，他們便趕過去花錢捧場，不愁周進不承認這份人情，這可比送禮還要划算啊。
周進將九邊彩票銷售的第一站，放在了蘭桂坊，確實是選對了地方。
蘭桂坊是北平城中風月界的扛把子，蘭桂坊的清倌人張圓圓，又是北平城中有名的頭牌姑娘，她在蘭桂坊再度舉辦新歌發布會，很快就引來了數百名公子哥兒和讀書人過來捧場。
及至聽說蘭桂坊還將舉辦恩客回饋活動，凡是在蘭桂坊有過消費記錄的人，都能獲得數張彩票，從而有機會中得五千兩銀子的大獎，這一下子，又吸引了數百位有錢闊少。
上千人將蘭桂坊擠得滿滿當當，韓奇、馮紫英等人，還是託了關係走後門，才勉強擠了進去。
韓奇等人聽到周圍人們議論紛紛，其中一人說道，「這都開出來七八萬張刮刮獎了，這五千兩銀子的大獎，必定就在剩下的二三萬張刮刮獎裡面，就是不知道哪個小子運氣爆棚，能抽中這一注。」
「不急不急，我們再等等，若是再開出萬兒八千張刮刮獎，仍舊沒有開出特等獎，我們幾人倒不妨湊上幾百兩銀子，也賭一回運氣。」另一個人建議道。
就在這時，人群中有人高呼，「中了中了，這一注大獎被他得了。」
「五千兩銀子的特等獎，這就開出來了？」有人心懷不甘道。
好在很快有消息傳來，說是那人只是中了一個一等獎。
「一等獎也行啊。一等獎可兌付整整一百兩銀子，夠他回本了。順天府衙以及宛平、大興縣衙外面，還要張貼紅榜，表彰他們對於九邊前線的熱心支持，既得名又得利，可以說是賺大了呀。」有人喟然嘆道。
「這到底是什麼情況？」韓奇按捺不住好奇心，打賞了身邊那人一串錢，讓他簡要介紹一番現場情況。
等到聽說特等獎獲得者，還要披紅戴花，在北平城中遊走一圈，並有機會得到兵部尚書李春華大人接見時，韓奇驚訝得眼睛珠子都快瞪了出來。
「周進這廝究竟是抱住了誰的大腿，居然又搞出了這麼大的動作？」韓奇心中好奇道。
但他卻也知道，所謂九邊彩票，必然事關重大，他在這時候，不花重金給周進這個妖孽捧場，更待何時？
難道要等到他簡在帝心之後，再捧他的臭腳，那還有個毛用呀。
想到這裡，韓奇連忙推開眾人，走上前去道，「我認購一千張九邊彩票，為我們大周朝的邊軍士兵，貢獻一份力量。」
「好好好。」周進連聲贊道。
雖然彩票銷售總體情況尚好，但賣出七八萬張以後，卻有些銷售乏力了，畢竟現場才一千多人，有些人還窮得叮噹響，只想白嫖幾張他人贈送的彩票抽著玩，讓他自己買，卻是捨不得亂花一文錢的。
韓奇的突然出現，打破了現場的平靜。
很多人叫道，「不好，這廝是衝著特等獎去的。」
一時間，許多人紛紛上前排隊，都想要圍獵那個特等獎。
馮紫英、衛若蘭、陳也俊等人，衝著結交周進的念頭，也各自掏出了三五百兩銀子不等，買下了幾百張刮刮獎。
首期十萬張刮刮獎，就此搶購一空。
衛若蘭的本意不過是想在周進面前賣個好，提前結下一份善緣，他對於是否中獎，其實並沒有那麼關心，他不認為自己的運氣會有這麼好，能讓他獨中價值五千兩銀子的特等獎。
他漫不經心地將彩票上的錫箔紙，一張張撕開，連續數十張彩票，每一張都是「感謝支持九大邊鎮」字樣，而他身旁的馮紫英和陳也俊二人，卻時不時地叫嚷幾句，為他們獲得二等獎或鼓勵獎而歡呼。
衛若蘭原本平靜的心情，終於變得有些心浮氣躁起來。
「我他麼的運氣就這麼差，連個鼓勵獎都中不到？」衛若蘭在心中忿忿不平道。
他手上的動作變得越發粗魯起來，及至他看到剛撕開的那張彩票上，寫著「精忠報國」四個大字時，不由得心神一陣恍惚。
很快，衛若蘭回過神來，在心中狂喜道，「這可是五千兩銀子啊，想不到我衛若蘭也做了一次氣運之子。」