就在這幾日，倭國使臣不請自來，替他們的新王遞上使信。
按理說，外邦王位交替，前來示好本是應該。
但這一次，倭國的表現，卻明顯不同尋常。
倭國雖兩面三刀多年，但在南紀國面前，他們的君王竟敢自稱「帝」，這還是百年來頭一次。
更讓人意外的是，倭國新王居然毫無預兆，就要求同南紀聯姻，且姿態如此強硬，這更是前所未有。
阿黎皺著眉心，「聽說他們那個新王，因生母只是個宮內婢子，所以長久來很不受待見，甚至常被父兄帶進暗室折辱，會不會是他一朝登高，為了彰顯手裡權力，才會突然失了分寸，不然，這實在是難以解釋。」
穆亦寒狹長的雙眸緊縮，墨黑的眸心暗涌風波，仿佛利劍一般，划過一道寒光。
「不，不會這麼簡單！」
「以人下之位，能夠奪取權利，如此心機和手段，絕不會草率行事。」
穆亦寒隱約有種預感。
這倭國此次如此大膽，想來背後是存了幾分底氣的。
但是他們彈丸小邦，哪裡來的底氣？
莫非還有什麼是他不知道的……
這時，小糯寶已經偷聽了半晌，大概明白髮生了什麼。
這麼說，倭國想要搞事？
只要有她在，那就門都沒有！
於是小糯寶邁開短腿，這就跑進殿裡，「爹爹，糯寶來啦，讓我看看，是誰惹我的爹爹生氣了？」
歡快軟萌的聲音，仿佛一道暖陽，一下子就驅散了穆亦寒心裡的陰沉。
聞言，他眼底一喜，急忙起身，「糯寶何時來了？快，來爹爹這裡，慢點跑，別摔著。」
小糯寶三步並作兩步，迎著穆亦寒敞開的雙手，就撲上去和他撞了個滿懷。
雖說才幾天未見，但穆亦寒還是忍不住端詳下閨女，嘴裡嘮叨道，「爹爹有事在身，沒去你府上看你，現在已經越發冷了，你裡面加沒加厚襖子？今日怎的沒戴個風帽？」
小傢伙顧不上答這些，嫌他絮叨，索性小胖爪一拍，就摁住了穆亦寒張了一半的嘴。
手動閉嘴！
「爹爹，先不說這個，吳雀說你兩天沒回寢宮歇息，你快和我說說，到底出了什麼事，這倭國又是什麼情況？」
看著國師被摁住嘴巴，一臉無奈的樣子，阿黎就忍不住笑出聲。
穆亦寒只好抓起閨女小手，輕輕放下，這才溫聲道，「那倭國不過是痴心妄想罷了，他們王室的那些歪瓜裂棗，連給本座的掌上明珠提鞋都不配，更別提姻親之事了。」
「眼下，他們的使臣雖已進京，咱們只要置之不理，晾著他們就行了。」穆亦寒說道。
小糯寶摸摸下巴，正要說些什麼。
不過這時，姜豐澤的家書，也送到了！
這信先是送到了姜府。
馮氏看過後，發覺事關民生，覺得得讓國師知曉，這便又讓人送進了宮。
姜豐澤在信中沒多廢話，就是把他這一路看到的因「棉」起的爭端，告知了家裡，想讓妹妹他們查一查。
正所謂事出反常必有妖，那麼多商販狂收棉花，他就怕藏著什麼古怪。
小糯寶接過書信，打開一看，不由有些驚訝。
怎麼又是棉花的事？
本來這倭國突然提出，要以棉換糧，就已經很蹊蹺了。
而先前，萊城來的大劉兩口子，也一心盼著來年種棉花。
就連三哥現在也說，京外的棉價飆漲，已經到了人人爭相搶賣的程度！
這幾者之間，難不成有什麼聯繫？
就在小傢伙詫異時，穆亦寒看完了書信，也意外地皺了眉。
「棉價怎會如此蹊蹺，竟有百姓受不住誘惑，都想把家中的棉衣拿去賣錢，棉花何時如此緊俏了？」他微微眯起眼。
阿黎想了一下，就脫口而出，「不是，這不對吧……棉價要是真這麼驚人，百姓又把僅有的棉衣都搶著往外賣，那等再過個一兩月過冬了，他們要穿什麼？到時候他們肯定更買不起棉，那豈不是就要活活受凍了？」
這話一出，小糯寶和穆亦寒神色一變，仿若醍醐灌頂般，好像突然明白什麼了！
是啊，棉價太不尋常。
等到現有的棉花不停緊俏，那麼入冬之時，百姓們要想買棉衣、棉褲、棉被，就只能忍痛花大價錢了。
而要是家境貧寒，買不起的，那今年冬日就只能挨凍。
甚至都有可能被活活凍死……
百姓冬日難捱，活路被堵，那麼整個南紀國，也勢必會動盪啊。
小糯寶又想起大劉兩口子的話，突然小臉一白。
差點驚出一身冷汗。
「如若棉價要漲上去，今年百姓就會要凍死不少，而來年，在商販們的有意攛掇、和經過今年的棉花熱後，又勢必會有大量農戶棄糧種棉，到時候，就又該是糧食短缺了！這都是一環扣一環的！」小糯寶猛然出聲。
缺棉今年難熬。
缺糧來年動盪。
如此一看，這一下子，就是要讓南紀國動亂兩年的陰謀啊！
若是成了，南紀必定要國力衰弱，而周邊邦國，也就有可乘之機了。
聞言，穆亦寒掌心一攥，他險些沒有想到這一點！
「好生陰毒的算計，究竟是何人布下這麼大一盤棋，當真是讓本座開了眼了。」穆亦寒薄唇緊緊抿住，露出一片寒意。
阿黎急忙道，「棉這種作物的價錢，戶部常年有人監管，能在咱們眼皮子底下，突然猛漲起來，說明也就是這幾天的事。」
況且，短短數日，大量收棉，這其中的人力財力，可不是尋常人耗費的起的。
就算是那顧平之來了，都一時難以捨得下這麼大手筆。
而魄力和算計，能在此大反賊之上的，只怕只有堪比一國君王之類的人物了。
小糯寶和穆亦寒對視一眼。
父女倆心頭同時蹦出一個名字。
倭國！
小糯寶抓起桌上的使信殘片，皺眉道，「難怪，倭國敢提出，讓咱們送他們五百萬斤糧食，來和他們換棉花，只怕就是算準了，一到冬天，咱們必定會因缺棉，而向他們妥協！」