薛遠清掃馬糞馬蹄印的時候，不是沒想過讓宮侍給他掃了。只是顧元白在宮內的威嚴說一不二，這些宮侍見到薛遠就躲得遠遠的，一邊躲，還要一邊牽著馬走走過過。
堂堂的大將軍之子，在皇上說罰就罰的威嚴之下，還不是得乖乖掃馬糞。
除了臭了點，麻煩了點，薛遠並沒有什麼感覺。
屍山人海里爬出來的人，薛遠還泡過發臭了的血水，他神情漠然，應當是在想著其他的事，瞧著有些漫不經心。
顧元白帶著褚衛過來時，褚衛才知道聖上出來散步就是為了來見薛遠。
薛遠對聖上心懷不軌，褚衛不想讓聖上同他有過多接觸。但口說無憑，他只能盡力去阻止薛遠對聖上的靠近。
顧元白看未來攝政王掃馬糞看得還挺愉悅的，他唇角一直含著笑。褚衛餘光瞥見他的笑意，不著痕跡地抿了抿唇，道：「聖上，此處髒污，不宜久留。」
褚衛風朗月清，如皎皎明月般乾淨不染，顧元白只以為他聞不慣此處的味道，就道：「既然如此，朕同狀元郎再往鳥語花香處走走。」
先前上藥的地方已經用柔軟的棉布包了起來，顧元白走的慢些，就覺不出疼了。
聖上轉身離開，褚衛跟在他身後，腳步聲在空曠的宮道上響起，薛遠聞聲抬頭看去。
褚衛似有所覺，他回過頭淡漠地看了薛遠一眼，便輕輕抬起了手，從遠處來看，聖上的腰好像就被他環在腰間一樣。
「聖上，」褚衛低聲道，「臣是不是打攪了聖上的興致？」
顧元白聞言就笑了，他側頭看著褚衛，笑道：「難不成看薛侍衛掃馬糞，還能給朕看出興致不成？」
褚衛唇角一勾，也輕輕笑了起來。
兩人均是一副好皮囊，好得都快要入了畫。但看在薛遠眼裡，就是褚衛的手放在了聖上的腰上，聖上還轉頭對著褚衛露出了笑顏。
薛遠的眼冷了下來。
這是個什麼東西。
*
薛遠散值回府後，彎月已經高掛枝頭。
他徑直走到書房，派人讓府里的門客過來見他。這會的時間該躺床上的都已經躺在了床上，但薛遠叫人，他們不敢不來。
薛府的門客不多，但都有真才實學，他們有的是奔著薛將軍的名頭來的，來了之後卻又自動滾到了薛遠的門下，薛遠這人狠，門客沒幾個不怕他，此時聽著薛遠在叫，麻溜地滾到了薛遠的面前。
薛大公子在昏暗燭光的光下笑得猶如厲鬼回魂般陰森森，「你們去探聽一番那個新科狀元郎。」
門客小心道：「公子想知道新科狀元郎的什麼事？」
「所有不好的事，」薛遠聲音也沉，「他是不是喜歡男人，做過什麼不好的事，老子通通要知道。」
門客應道：「是。」
薛遠繼續道：「還有，你們明日去找些能送禮的好東西。」
門客面面相覷，有人大著膽子問：「公子，您要送誰東西？」
薛遠咧開嘴，「當然要給皇帝送禮。」
門客只當他是想討聖上歡喜，「公子放心，我等明日必給您備上好禮。」
「若是送給聖上，那一定不能送些俗物，」另一人道，「最好撿些清貴或者稀奇的東西送，至少不會出錯。」
「正是，」門客道，「公子可有什麼想法？」
薛遠摸著下巴，眯起了眼。
他的想法？
薛遠右手指頭一動，突然道：「送些皮肉軟的，摸著舒服的。」
門客：「嗯？」
*
大內，顧元白正看著禁軍在齊王府掘地三尺翻出來的所有可疑東西。
齊王背後還有一起搞事的人，但他們沒想到顧元白能這麼幹脆利落做事這麼絕，沒用宛太妃的事情試探出顧元白的身體情況，反而讓顧元白抓住了他們露出來的尾巴，這一抓就連泥拔了出來。
他們明確知道那日顧元白得了風寒，但還是不敢做什麼，最後只讓人傳錯了一條假消息進行試探，真是一群庸才、慫貨。
既低估了顧元白，又高看了他們自己。
禁軍連著在齊王府中翻找了幾日，終於發現了一些掩藏極深的情報。
「聖上，」程將軍道，「此信是臣統領的兩隊之中的一個禁兵發現的，藏在一塊空心玉之間。這個兵心細膽大，當時拿著玉佩往地上摔時，都把臣給嚇了一跳。」
程將軍知曉聖上準備在禁軍之中挑出一批精英隊伍時，就已經心痒痒地想推薦他看重的兵了，他麾下的這個士兵真的是有膽有謀，雖不識字不懂兵書，但天生就在這一塊上敏銳無比，極有天賦！
蜀漢大將王平手不能書，生平所識不過十字，但也天生就是對軍事對打仗極其敏銳，就算不讀兵書也能屢屢大勝，程將軍不敢拿麾下士兵同王平相比，但同樣也不願意埋沒人才。
顧元白果然對人才比對密信還要感興趣，他問道：「此人現在在何處？」
程將軍嘿嘿笑了兩聲，同顧元白告罪一聲，親自出了殿門帶了一個人走了進來。在後方這人一進來的時候，顧元白就將目光放在了他的身上，此人一身的腱子肉，個子極高，修長而有力的四肢規規矩矩的放著，既有衝勁又相當收斂，給人一種儒將的感覺。
「卑職秦生見過聖上。」不卑不亢，聲音亮堂。
顧元白問道：「你是如何發現這封密信的？」
秦生彎了彎腰，口齒清晰、思路分明的給顧元白講了一番事情經過，顧元白在心中緩緩點了點頭，開口道：「退下吧。」
秦生沉默不語地退了下去，程將軍有心想探聽秦生在聖上心中的感覺，卻不敢擅自詢問，只得閉嘴。
顧元白惡劣極了，看出了程將軍臉上的著急，卻假裝沒看見。玉佩中的密信被一旁的太監檢查過無害之後，才放到了顧元白的手裡。
只是顧元白打開一看時，上方卻沒有一個字。
程將軍皺眉沉聲道：「這怎麼可能！」
顧元白正面反面檢查了一遍，又確定了沒有刮痕和夾層，他沉吟一會，突然道：「拿水來。」
宮侍端了水來，顧元白將密信浸泡在水中，水中的信件逐漸顯出了字跡。
程將軍失聲：「——這？！」
明礬水寫字，幹了之後就沒有字跡。顧元白記得不錯的話，宋朝那會就開始使用明礬了，大恆朝的年歲正好接上，明礬不稀奇，稀奇的是和齊王通信的人既然懂得這樣的辦法。
是個聰明人，但聰明人不會看不清時事，齊王蠢笨如豬，他為何要去幫齊王？
大家都是成年人，官場上講究的是既得利益，顧元白拿著信從水中抽出手，淡定地接過巾帕將手上的水珠擦去，問田福生道：「齊王么子的母親是誰？」
田福生想了一番，道：「似乎是御史中丞的女兒。」
大恆朝的御史台便是中央監察機構，自上而下的監察中央和地方官員是否有做出不符合國家法律、以及是否遵守職責的事情來，同時也監察著大理寺和刑部1。
御史中丞就是御史台的老二，上頭就是御史大夫，如今的御史大夫已經快要到了致仕的年紀，顧元白正在考察誰是下一任的接任者。
按理來說，中丞該上位了。
顧元白拿著絹布，將密信展平，上方的字跡細小，全都是在勸齊王切莫衝動的話。
「瞧瞧，」顧元白道，「齊王怎麼也聽不進去勸。」
密信下方還有一行小字，讓齊王閱完即毀此書，但齊王應當是不相信還有別人知道讓這「無字書」顯字的辦法，所以直接得意洋洋、大大方方的展示了起來。
皇家大多人的資質，其實都如齊王一般資質平庸，還各個都沉溺在了繁華富貴之中。
但還有一些人很聽話、很懂事，在見識到顧元白出兵圍了齊王府後，他們乖順得像頭拔了皮毛的羊。
但即便是如此的乖順，顧元白也決定以後要實行降爵承襲的制度。
所封可以世襲的爵位，隔一代就降一爵，這樣一來，如果後代沒有出息，那麼一個家族很快就會銷聲匿跡。
桌上的密信逐漸幹了，字跡重新消失，程將軍道：「聖上，現在該當如何？」
顧元白笑笑：「剩下的事，程將軍就不用擔憂了，朕自有打算。接下來朕還有一事拜託於你，同樞密院一起，在禁軍之中給朕挑出兩千名精兵。」
程將軍面色一肅，「是！」
政事商討完了之後，田福生伺候著聖上更衣梳洗，自從上次擅自將褚衛綁到聖上龍床被罰之後，他就不敢過多揣測聖意。即使不明白為何聖上要就此停手，也不敢多問。老老實實伺候好了聖上，這比什麼都要重要。
自從前些時日吐了那一口血、得了那一次風寒之後，顧元白這些日子倒沒出現什麼生病的症狀。春日漸深，應當和暖回來了的天氣也有關。
「聖上，」田福生的小徒弟伏在一旁給顧元白按摩著辛勞一日批閱奏摺的手臂，「這力度如何？」
顧元白閉目，微微點點頭。
在聖上身邊伺候的人，早就練就了瞧人眼色的能力，小徒弟看見聖上容顏舒展，似乎心情不錯的樣子，便討巧的說了一些趣話。
說著說著，就說到了新科狀元郎的身上。
「新科狀元郎還未有婚配，殿試放榜那日，狀元郎差點被人榜下捉婿給捉走了，」小太監道，「聽說那日各家的家僕見著了狀元郎就撲了上去，最後他們自個兒反而打起來了。」
顧元白唇角一揚，心想這些人就不用想了，褚衛可是薛遠未來的兄弟。
過了一會兒，聖上有了倦意，田福生帶著人滅了燭光，悄然褪下。
*
第二日，薛遠揣著厚禮上了值，厚禮被揣在懷裡，今早被薛遠逗得怕了，一動不動的裝死。
這一身的侍衛服嶄新筆直，乾乾淨淨。既沒有被拖行的裂口和灰塵，也沒有馬糞髒污。然而一到皇宮，侍衛長就對他說：「聖上讓你去照顧那匹汗血寶馬。」
汗血寶馬被拖進了馬廄里，可是它太烈，餵食和洗馬的宮侍根本不敢靠近它，今早報上來的時候，顧元白直接就吩咐到了將馬馴服的薛遠身上。
薛遠：「……」
真是用完就扔。
薛遠懶散地轉過身跟著宮侍往馬廄走去，走了幾步突然腳步一停，側身問道：「那馬叫什麼？」
侍衛長一愣，「聖上還沒有為它命名。」
薛遠唇角一挑，嗤笑地轉過頭，「那我就給它起一個小名了，賤名好養活，就叫做小沒良心的得了。」
侍衛長沒聽清這句話，他將此時記了下來，待到聖上下了朝用完了早膳之後，他才提起這件事：「聖上，您還未給那匹汗血寶馬起名。」
顧元白想了想，庸俗地道：「叫它紅雲吧。」
「好名字，」田福生吹著彩虹屁道，「雅中帶俗，俗中帶雅，大雅大俗之間又將汗血寶馬的毛色和速度都給言簡意賅地點了出來，聖上英明。」
顧元白揉揉眉心，「閉嘴。」
聖上今日要去政事堂、樞密院一觀，再轉去翰林院看一看，特別是那位擁有西夏血統的榜眼郎，有能力讓西夏對著大恆發動戰爭並且連下五六座城池的人才，顧元白不能不將其放在心上。
可是等用完早膳之後，顧元白還沒起身，就聽著有人前來通報，說是齊王開始絕食了。
顧元白眉頭一皺：「何時開始絕食的？」
通報的人尷尬低頭：「回稟聖上，是今早齊王沒用膳，一直在獄中喊著要絕食。」
「那就讓他絕，」顧元白冷笑，腦子悶悶的疼，「從今日起，三日不給齊王送飯，他不是不想吃？不想吃就別浪費朕的飯菜。」
膽子大了，覺得自己受過的罪多了，就夠贖罪了，就夠讓顧元白髮泄怒火的了？
顧元白悟了。
精神折磨，還是比不過肉體上的折磨來的有用的。