聞絡從懷裡掏出一段編織好的紅繩，紅繩中間吊著兩枚天青色的珠子。
星沉捏了捏那珠子，手感很奇特，似珊瑚非珊瑚，似玉石非玉石，裡面也沒什麼紋理。
「這是什麼？」
「南疆的煙瘴之地，有一種奇獸，這是它們胃裡長年累月形成的石塊，佩戴可提神醒腦，吞服可解百毒。」
聞絡說的稀鬆平常。
星沉聽完臉色卻唰地白了。
「煙瘴之地？那種地方進去九死一生，聞絡，你別告訴我是你自己進去殺的獸。」
聞絡：「......」
「既然是奇獸，那是不是很兇猛？數量是不是極少？平時是不是神出鬼沒？」
聞絡：「......」
星沉咬牙切齒地看著他。
「聞絡，你更別告訴我你是上次回南疆，百忙之中還惦記著生辰禮，特地去一趟那麼危險的地方碰碰運氣。」
聞絡：「......」
全中。
想瞞著孩子點事情著實不容易。
聞絡試圖狡辯：「寶寶你聽我解釋......」
「不是你寶寶，別跟我說廢話，我不想理你！」
「寶寶，我確定局面能掌控才會繼續往裡走，而且我運氣一直不錯。」
「運氣好？你以為你是不死之身？不許抱我！」
星沉鑽進被窩裡，背對著他不動了。
聞絡哪裡會乖乖聽他話，脫掉外衣黏黏糊糊地也鑽到了被子裡。
他把手臂孜孜不倦地往星沉腰上橫，星沉打下來他放上去，打下來繼續放上去，來來回回數次，星沉煩躁地不管他了。
聞絡整個摟住他的細腰，把星沉按在懷裡。
「我錯了，寶寶不生氣好不好？我答應你，以後絕不以身犯險了。」
星沉還是沒動。
「說到做到，絕對不騙人。」
「真的？」
「我得陪陛下一輩子，自然要惜命。」
星沉這才轉過身。
「你最好能記住你說的話，不然下次我饒不了你。」
聞絡牽起他的手，細細密密地親吻著掌心。
「以後你不允許的事情，我再不會做了。」
星沉眼裡這才有了笑意，他接過聞絡手裡的珠子仔細看了看。
「既然得了兩顆，那我們就一人一顆。」
「寶寶，我好不容易送個禮，不能太寒酸。」
星沉一聽這話又快炸了。
「寒酸？拿命弄來的你還要怎樣才不寒酸？非得命丟了才行？」
聞絡識趣地閉嘴了。
星沉這下更沒有睡意了。
大半夜他讓人送過來紅黑兩種絨線。
一邊催著聞絡睡覺，一邊自己坐在燭台下，把原本編好的紅繩拆開了。
聞絡想阻止他半夜在這勞心費神，但是又實在想貼身戴著星沉親手做的東西，於是就靜靜坐過去陪著他。
星沉重新編了花繩，一紅一黑兩種絨線編在一起，最後編出一短一長兩根花繩，又將兩顆石頭分開重新穿起來。
他手雖然不如那些繡娘那麼巧，但是編出來的樣式簡潔大方，紅黑交叉纏繞，結實好看。
完成後，星沉拿起長的那一根，親手將它戴在了聞絡脖頸。
聞絡拿起那一根短的，認真地把它系在了星沉的左手腕。
星沉看看聞絡脖頸，又晃晃自己手腕，左看看右看看，很滿意。
聞絡垂頭吻了吻他指尖。
「這石頭醜醜的，但我寶寶戴什麼都那麼好看。」
「可不是，也不看我是誰的寶寶。」
聞絡倚在床頭把他橫著抱進懷裡，摸著臉龐輕聲誘哄：「寶寶自己說，你是誰的？」
星沉眼裡閃著細碎的星芒，「聞絡的。」
「聞絡是誰？」
「是你。」
「我是誰？」
「是......夫君。」
夫君兩字剛說出口，聞絡就垂頭堵住了他的唇。
連軸轉幾天，原本明明很累，但是一看到他，渾身的疲累就一掃而光。
只想把他一次次的拆吃入腹。
星沉一看情況不太對，好容易才把聞絡推開一些。
「太晚了，不許鬧了，睡覺好不好？」
「不好。」
「你的寶貝真的困了。」
星沉眼皮都快粘一塊去了。
聞絡看著他睜不開眼的傻傻模樣，到底捨不得再動他了。
嘆口氣，揚手滅了燭火。
寢殿陷入一片黑暗，他把星沉又往懷裡緊了緊。
「寶寶，今夜欠著，明天可要還回來。」
.
國舅爺趙琛原本打算給皇帝過完生辰就回北疆的。
但皇帝生辰結束後，宮裡天天來人傳旨讓他進宮面聖。
進宮了其實也沒什麼重要的事。
第一天是陪陪皇帝下棋，兩人有說有笑地聊著京中和北疆的風土人情。
第二天是一起在蓮花池散步，兩人細數朝中大臣的一些糗事，笑得前俯後仰。
第三天看起來正式了一些，是在御書房。
趙琛到時，看到自己那漂亮的皇帝外甥正坐在桌案後奮筆疾書。
趙琛走近給他行禮：「陛下。」
星沉抬頭：「舅舅，你我私下不必多禮，起來吧。福公公，看座。」
福公公將椅子移到他近前，趙琛坐下了，靜靜等待。
他這外甥一副看起來很忙的樣子。
「陛下，您宣微臣覲見，所為何事啊？」
等了一會兒，見星沉還是沒動靜，趙琛沒忍住，開口問道。
「這不是快到年底了嗎，明年糧餉該撥了，將士們又辛苦一年，想問問你這邊有沒有什麼難處。」
他既然問到這事了，趙琛正好就坡下驢，開始大倒苦水。
「陛下，北疆之地苦寒，年年都是早早就入冬。京都這裡才剛冷，北疆已經飄了一個多月雪花了。」
「舅舅辛苦，朕自然是知道的。我大瀚有國舅爺守北疆國門，是我大瀚之幸。」
「陛下能記著我北疆守國門之情，才是北疆數十萬軍民之幸。
只是北疆這些年著實辛苦，苦寒之地，將士們的命都是用銀子砸出來的。
不說年年的炭火錢，就說軍中的棉衣，就不知道要比南疆多花多少錢。」
趙琛嘆口氣，一臉的苦大仇深。
大瀚的主要兵力都在南疆和北疆。
京都禁軍那點兵力在他們面前完全不夠看。
兩疆一直以來的關係都屬於一種微妙的敵對。
彼此看不慣，但是現有局面下又干不掉對方的那種情況。
總之先皇當年走出的這一步棋，看著險之又險，但真的很絕。
一下子把南疆北疆加上京都全架了起來，然後底下用小小的火慢烤。
大家到現在都還能撐住，但誰難受誰知道。
星沉在桌案後抬頭看向趙琛，和善地笑了笑。
「你是北疆統帥，勞苦功高，又是朕的親舅舅，朕怎麼可能會讓你吃虧。」