第20章
益州不比京城的繁華，然在江郡守的治理下，百姓也是安居樂業，一派祥和。
韓拾自己浪蕩慣了，身邊多帶了一個小滿還有些不習慣。
她難得出門一次，看什麼都新奇。
巴郡人的口音和京城差別很大，尤其是不會說官話的百姓，嘰里咕嚕一堆聽得她一頭霧水。
春寒還未消退，街上的人多是穿著厚襖的，小滿畏寒，臨走前江所思還讓她帶了一個手爐。
「你這身子也太弱了，都來一個多月了，怎麼還是不見長個子。」
韓拾看著勉強到他肩頭的小滿，忍不住念叨了幾句。
「太瘦了，風一吹就能飄走。」
小滿反駁：「一個月而已，怎麼可能會長高。
我已經長胖了，只是你看不出來。」
她來郡守府這段時日，確實有好好用膳，氣色好了不少，分明是韓拾眼光挑剔。
攤市上蒸騰的熱氣，小販的吆喝聲，行人那些奇怪的口音，都讓小滿覺得新奇有趣。
韓拾望著她臉上的笑意，覺得有些感慨。
剛撿到小滿的時候，她身上積了一層碎雪，人已經在雪地里凍僵了，像一隻即將死去的幼鳥。
至於為什麼會帶她回巴郡，還是因為覺得二人有緣，在冬至的燈會上見過一次，後來又偶然救了她的命。
冬至的時候，小滿笑起來極為好看，他自然是印象深刻。
只是沒想到再見，這丫頭又瞎又啞，可憐兮兮，醒來之後竟也沒有哭，反而是強撐著對他笑了一下。
大概就是因為那個笑，韓拾便堅定了帶她來巴郡的心思。
「你一向乖巧，今兒個是怎麼讓夫子動這麼大火氣？」
韓拾正發問呢，才見身邊人又不見了。
他急得回頭尋找，發現小滿正蹲在一個賣絹花的小姑娘身邊說話。
她蹲在那處，曳地的裙邊被人踩了一個泥印子都沒發現。
韓拾又好氣又好笑，幾步走過去，「我說你能不能長點心，走大街上被人賣了怎麼辦？」
賣絹花的姑娘面黃肌瘦，在尚有寒意的春日裡衣衫單薄，籃子裡的絹花倒是做得精巧。
「你想要絹花？」
韓拾說著就要掏錢，小滿卻搖頭了。
他頓住。
「那你要做什麼？」
小滿繼續問那個姑娘：「那你的兄長還沒有考中進士嗎？」
賣花姑娘說的話帶著一些口音，小滿琢磨了一會兒才理解過來：「他七次都沒能考中？」
韓拾嗤笑一聲：「豈止，我還見過考到死也沒中進士的。」
小滿蹙起眉，不解道：「他考不中進士，為何不讓你來試試呢？
反而要賣花供他讀書，這是什麼道理？」
此話一出，賣花的姑娘和韓拾都啞口無言，像看到什麼驚奇的東西一般盯著小滿。
他多少能猜到為什麼夫子會對小滿發火了。
「女子是不能參加科舉的。」
韓拾回答她。
賣花的姑娘點頭，「奴家連字都不識得，姑娘就莫要取笑奴家了。」
她好好在街邊賣花，突然來了個衣著不凡的貴人，本以為今日能多賺些銀錢，哪知道對方養尊處優，竟對著她這種窮苦人家胡言亂語。
小滿想到郡守府興辦的書院就是只招收男子，不禁問道：「是因為書院不收女子嗎？」
韓拾看不下去了，一把將她拉起來，掏出碎銀子遞給賣花的姑娘，帶著小滿轉身就走。
「你沒發現她都不耐煩了嗎？」
「為什麼不耐煩？」
小滿又問。
「因為我讓她去參加科舉嗎？」
韓拾忍俊不禁：「你自己聽聽你說的什麼話，女子參加科舉？
女子怎麼可能參加科舉。
不說那書院不收女子，就是收了又能如何，教她們孔孟之道？
讓她們學《周易》《中庸》又能如何？
難道要靠這些相夫教子不成。」
「入朝為官啊，男子為了致仕，那女子讀書，不也是可以嗎？」
她甚至還回頭看了眼那個賣絹花的姑娘。
「也許他兄長做不到的事，她可以做到呢？」
一開始的時候，韓拾還以為小滿在說玩笑話，看到她表情認真才反應過來，她竟真是這麼想的。
他此刻更加疑惑小滿過去是怎樣生活，想法異於常人，甚至說得上天真無知。
韓拾想了想，說道：「這怎麼可以，男女天生就是不同的，很多事都是女子不能做的，雖然大靖民風開放，沒有逼著女子不能拋頭露面，但女子若是與男子整日廝混在一起，名節受損便會遭人口舌，這讓她的夫婿情何以堪。」
小滿：「那男子名節受損，他的妻子該怎麼辦？」
韓拾要受不了了，扶額嘆息。
「你都要把我繞暈了，這叫我怎麼說，總之女子和男子是不同的，男主外，女主內。
還好今日你問的是我，若你去問我表哥，他必定要長篇大論的說教了。」
小滿若有所思地點點頭，張口欲再問，韓拾連忙打斷她：「停！你別問了，一會兒我的火氣也得上來，今天是帶你出來玩的，一會兒問得我興致沒了，你就自己逛吧。」
小滿答應了，果真不再追問他。
枝頭綻放的春櫻沾了雨露，清風一吹，花瓣颯颯飛舞，卷著幽香飄到小滿腳下。
她腳步停下，朝花瓣吹來的方向看過去，明眸中映出月老祠的廟牌。
韓拾手上提著給江若若買的糕點，以為她是好奇，說道：「那是月老祠種的櫻桃樹，這樹也有些年頭了，當然跟京城那樹精是沒法比的，現在沒什麼人，你要想看我帶你去看看？」
「我不看。」
她眼中閃過一瞬的失落，很快恢復如常，收回視線繼續往前走。
「不看也好，從前我和朋友去月老祠偷櫻桃，不小心踩斷了幾根樹枝，被人追了兩條街，你要是想去我還怕挨打呢。」
韓拾回憶起往事，面色十分複雜。
他說著，又嘆息道：「玩夠了回去還是要受罰的，我姨夫肯定不會對你怎麼樣，不像我，回去就要抄書。」
說完後，他還裝作不經意地瞥了眼小滿的表情。
「我可以替你抄。」
小滿誠懇說完，韓拾面上的愁容一掃而空，得逞地笑出聲來。
「這可是你自己說的，不是我逼你，要是我表哥看出來……」
「是我自己要幫你的。」
兩人出去遊玩耽誤了許久，等回到郡守府的時候天色幾近昏暗。
江郡守對著韓拾發火，將他怒罵一通。
「胡鬧！惹怒了兩位夫子不說，還耽誤了小滿喝藥的時辰，我看你真是越來越無法無天了！明日午膳之前不把勤學卷抄完，半月不准出府！」
等訓斥了韓拾，江郡守面色稍緩，對小滿說：「日後你要出去，可以和若若一起，讓她帶著你和其他小姐遊園賞花，韓拾帶你出去我始終是不放心。」
坐在一旁的江夫人凝視著小滿的面容，看了許久仍是覺得相似。
小滿也發現她在看自己，便問道：「江夫人有什麼要和我說的嗎？」
江夫人笑了一下。
「沒什麼，你下次可別和你的韓拾哥哥出去，他把你弄丟了都不知道。」
韓拾不滿：「你有什麼想問的直接問便是，怎麼還要扯到我身上？」
「韓拾！」
江夫人沉下臉。
天色暗下來，昏黃的燭火映了一室暖光。
小滿的臉在並不明亮的屋裡，連輪廓都和她認識的那個女子重疊。
「江夫人是想問我的身世嗎？」
小滿的語氣平靜。
江夫人猶豫了。
「你若不願，也可以不說。」
她臉色淡然，沒有出現什麼悲慟，「沒有不願意，還是可以說的。
我母親是相府的妾侍，名叫陶姒，我是丞相姜恆知的庶女，但父親和母親都不大喜歡我。
去年秋日，母親投湖身亡了。」
眾人呆呆地望著小滿，燭影搖動之下，一室寂靜。
江郡守看向因為震驚而睜大雙眼的江夫人，輕聲問了句：「你說的那位友人，是這個嗎？」
江夫人張了張口，面上的神情悲喜交加。
她此刻的心情稱得上百感交集，暗含慶幸驚喜，又交雜著對世事無常的悲哀。
良久後，她長嘆一口氣。
「小滿，我收你為義女吧。」
——
三月，滿京城的梨花盛開，任春風一吹，瑟瑟落下，仿若冬雪再至。
周攻玉最終還是沒能讓立太子妃的詔令頒下。
沒人能證明孫敏悅是被姜月芙所害，也找不到姜月芙害她的理由，任憑孫敏悅如何哭泣懇求，孫太傅仍是態度冷硬地將她強嫁給了郭守言，二人定下了婚約不久，周定衡快馬加鞭趕回京城，衝進相府質問姜月芙。
他雖然痛恨郭守言，卻也知道此事與他無關。
被三皇子一鬧，孫太傅覺得丟人現眼，姜丞相也憤怒至極，此事沸沸揚揚在京城傳開，姜月芙也成了被恥笑的對象。
程郢要為姜月芙討個說法，最後激怒了周定衡，兩人在相府動起了手。
久病不愈的皇上這時候倒精神了，親自上朝護著周定衡，將姜恆知和程郢痛罵一通，孫太傅和郭侍郎又不知從哪得來了程郢的罪狀呈上，又讓他被皇上罵得狗血淋頭。
杖三十，官降六品，罰俸三年。
暮靄深深，簾卷黃昏。
周攻玉站在院中，面無表情地聽阿肆說起程郢的慘狀。
「殿下，這樣做會不會太過了？」
他眼眸中的陰晦冰冷，從初雪之後就不曾消散。
「還不夠。」
東宮新植了幾棵紫藤，藤蔓纖細脆弱，連病懨懨的花苞都少得可憐，看著十分淒涼。
眾人都不明白，他們的太子好端端怎麼想起擺弄花草來了，但看他日日對著紫藤發呆，宮人也不敢敷衍，都用盡了心思去照料。
阿肆忍了許久，終於說出口：「殿下，你不是不喜歡小滿姑娘嗎？」
周攻玉垂眼，樹葉婆娑，如鴉羽般的眼睫覆下。
其實他最該懲罰的，是他自己，若他願意，程郢他們又怎麼會有機會傷她分毫。
說到底，只怪他自己涼薄，明白得太晚，遲來的情深終究是在自欺欺人。
「我後悔了。」