早朝結束之後，文武百官已然退去，寧曉菱留下黃俊與王封安，幾人來到紫宸殿的偏廳。
「黃俊，剛才幸虧有你，否則本宮還不知如何撐下去！」寧曉菱由衷感激，滿懷欣慰地看著黃俊，「對了，這封血書真是太上皇所寫？到底怎麼回事？」
「屬下和太上皇還在蘄國地牢時，有天蘄毅前來告訴太上皇，說什麼上天終於做出報應，讓太上皇無人送終，說皇上和顕王爺都出了意外。蘄毅離開後，太上皇沉默了良久，最後說出他的想法和擔憂，以防萬一，便寫下這封血書！」
原來如此！東方敖應該是聽了父親蘄毅的話，才鬱結成疾吧。
思及此，愧疚感重新襲上寧曉菱的心頭。
「雖然蘄毅向太上皇炫耀話娘娘會跟蘄昕成親，但太上皇始終相信娘娘您最後關頭不會嫁給蘄昕，還說娘娘的心永遠只屬於皇上！」黃俊繼續稟告。
寧曉菱心中悲悵開始轉為苦澀。料不到，看得最清楚的人是東方敖！難道這就是所謂的旁觀者清？
「對了，娘娘，您怎麼會有皇上的手諭詔書？紙上的內容確實皇上所擬？」這次，輪到黃俊疑問。
寧曉菱搖了搖頭，「是我模擬皇上筆跡所寫！我早想到楊尚書等人不會輕易讓我監國，要他們心甘情願，必須有所證明，於是我昨日取出皇上曾經擬過的聖旨，模擬筆跡寫出這封『詔書』。」
寧曉菱在現代任職裁判官期間，受理的一宗案件涉及筆跡驗證，當時為了破案，她還特意去研究筆跡模仿，想不到對現在起到幫助。
本來，她還擔心楊尚書等人識破，孰料他們看也不看，或許，他們壓根就沒想過會有人膽敢偽造聖旨吧。
「可惜他們冥頑不靈，歧視女性，儘管我有假聖旨也奈何不了他們，幸虧還有這封血書！」寧曉菱再次向黃俊投以感激一瞥，「黃俊，真的非常感謝你！」
「娘娘言重了，屬下應該的！」黃俊謙卑一笑。
「代為監國一事總算告一段落。現在我有任務派給你們！」
「娘娘請說！」黃俊和王封安不約而同地應。
「太醫們對太上皇的病愛莫能助，我想看看民間有無秘方，黃俊你負責出宮暗訪。至於王封安，你與皇上的東南西北四傑和其他精兵，散發到全國各地去尋找，記住，務必暗中行動，不能讓人發覺。」
王封安聽後，想起一件事，連忙詢問，「啟稟娘娘，那蘄國呢？萬一皇上還在蘄國，我們要不要派隊人馬去蘄國繼續尋查？」
「蘄國那邊有我父皇負責，他們熟悉地形，找起來更容易。父皇答應一有消息立刻告訴我！」
「嗯。那好！屬下這就出發。」王封安點頭領旨。
黃俊則說出另一擔憂，「娘娘，我們都離開，豈不是剩下您一人孤軍奮戰？」
「這個無需擔心，剛才你們也看到了，大部分朝臣都是真心服我。目前國泰民安，楊尚書他們想反抗也無門。而且還有司南國師幫我呢。憑我們兩人的智慧，中西合璧，應付那些牛鬼蛇神綽綽有餘。」為了讓他們放心，寧曉菱開起了玩笑。
黃俊和王封安靦腆一笑，終也放下心來，「那娘娘一切保重！有何急事請用信鴿轉告屬下，屬下會第一時間趕回！」
「好！謝謝！」
黃俊和王封安刻不容緩，開始了各自的任務。
寧曉菱在太監宮女的陪伴下離開紫宸殿，回到寢宮。剛跨進殿便見若干名打扮華麗的嬪妃恭候多時。
原來，寧曉菱一回來就給楊德芙下馬威一事早就傳遍後宮。如今又代為監國，地位更加顯著。
後宮妃嬪開始誠惶誠恐，揣測議論，一些懂得見風使舵的嬪妃已迫不及待前來巴結和討好。
「皇后姐姐，您回來了！」眾人螞蟻般地湧向寧曉菱。
「還是叫本宮皇后娘娘吧！」寧曉菱想也不想，首先道出這句話。她們叫她姐姐，像是時刻提醒她在與別的女人分享丈夫！
有位妃嬪很快領悟過來，諂媚地道，「皇后娘娘剛下朝一定累了，來，快來坐下。」
「皇后娘娘請用茶！」另一嬪妃也趕緊獻上熱茶。
寧曉菱本就覺累，便也不做扭捏，順著她們的意思坐下，大大方方地接過茶水，喝了幾口。
「皇后娘娘深明大義，母儀天下，不辭勞苦為皇上分憂國事，令臣妾萬分佩服和崇仰。娘娘若需幫忙請儘管開口，臣妾必定全力以赴，在所不辭。」那口齒伶俐的嬪妃又道。
「皇后娘娘為皇上做事，臣妾等人就為娘娘做事，以皇后娘娘為榜樣！」其他妃子也紛紛表面立場和心意。
面對她們的爭先恐後，寧曉菱只是淡笑，不以評論。她們的身份註定了她不可能跟她們達成共鳴！
任她們諂媚恭維了一陣子，寧曉菱找藉口送走她們，然後自己也走向御書房。
剛坐下不久，東方曦凌突然闖進，直奔她的身邊。
寧曉菱注意力從案卷中抽離，抱起他，替他抹去額上的細微汗珠。
「母后，凌兒不要您當皇帝！」東方曦凌抱怨出聲。
寧曉菱愣了愣，隨即道，「母后並非皇帝，母后替父皇處理一些國事而已！」
「那凌兒也不要母后替父皇處理國事，母后已經兩天沒陪凌兒玩了，寶兒她也抗議了！」東方曦凌嘟起小嘴，手指在寧曉菱美麗的容顏上摸來摸去。
「父皇不在，母后要幫他看好國家，照顧好黎民百姓！」寧曉菱抓住他柔嫩的手指頭，放進嘴裡輕輕一咬。
「不是還有很多大臣嗎？他們享用朝廷俸祿，就有責任分擔國事！」東方曦凌反抓住寧曉菱的手指，也放進口中輕咬。
「他們當然會為國家效勞。但母后是父皇的妻子，父皇不在，母后要肩負起父皇的擔子。我們是皇朝的領導人，不能不負責任，凌兒明白嗎？」寧曉菱順便教他一些道理和責任。
「那父皇何時才能回來？凌兒想父皇了！」
何時回來？寧曉菱怔了怔，她，又何嘗不是時刻想著他！
「母后……」
「凌兒放心，父皇很快回來，他捎了信，說不用很久就辦完事，還說買了許多小玩意給你和寶兒呢！」
「真的？」東方曦凌一聽這好消息，之前的不悅立時消失，開始雀躍起來。
「當然！」
「哇，太棒了！多謝母后，多謝父皇！」東方曦凌抱住寧曉菱的脖子，開始在她臉龐落下連綿不絕的細吻。
寧曉菱也不停親吻他，心中激盪澎湃，對東方辰的思念又如潮水，讓她久久無法平復。
接下來的日子，寧曉菱開始正式投入忙碌的工作。
親身經歷過之後，她才發覺做皇帝不是一般的辛苦，每當她被繁雜瑣事擾亂得身心疲憊時，不禁猜測東方辰當時是否也會這樣，於是對他又多了一份心疼和愛意。
幸虧當前屬於太平盛世，平時煩的也就那點瑣事，故寧曉菱還不至於犯愁，也不用擔心自己應付不了而受到楊尚書等人的質疑。
東方敖的病仍沒起色，寧曉菱每天都抽空親自推他出來曬太陽，明知他聽不到，她還是很耐心地與他說話。太醫在不斷鑽研，黃俊也繼續尋訪天下名醫，她堅信，終有一日，東方敖定會康復。
另一廂，尋找東方辰的工作也從不間斷，儘管毫無結果，寧曉菱始終不放棄，她認為，既然上天賜給他們宿命姻緣，那麼她和他在這一世必定也會苦盡甘來，白頭偕老。