這天，寧曉菱在御書房批改奏摺，東方曦凌突然進來，手中提著一個籃子。
寧曉菱驚訝，起身迎向他，「凌兒，你……這是什麼？」
東方曦凌把籃子放到矮几上，一邊取出裡面的東西，一邊道，「這是我吩咐月華姐姐煮的甜湯，母后您國事繁忙，凌兒不能幫忙什麼，只好這樣盡點孝心。」
甜湯冒著淡淡的細煙，看起來很美味可口，然而讓她甜蜜的何止這個！她的寶貝凌兒，才兩歲半，竟然如此窩心！
「來，母后趁熱吃吧！」東方曦凌剩了一碗，小心翼翼地遞給寧曉菱。
寧曉菱接過，疼愛地注視著他，一會才開始進食。
「怎樣？味道還可以吧？」
「嗯，好甜，非常的甜，母后從沒吃過這麼甜的甜湯！」寧曉菱一語雙關，又好奇地問，「凌兒怎麼忽然想到給母后送甜湯呢？」
東方曦凌凝望寧曉菱，表情逐漸轉向嚴肅和認真，且眼中透出濃濃的擔憂，「母后，自從您打戰回來，凌兒發現您變得很不開心，有次還看到您偷偷掉淚，凌兒不知是何回事，又不敢問您，但凌兒真的好擔心您！」
寧曉菱一聽，霎時愣住。她還以為自己掩飾得很好，想不到……想不到他都知道！！
「凌兒喜歡看到母后快樂開心的樣子，不喜歡您總是愁眉苦臉。到底發生了什麼事？能告訴凌兒，讓凌兒替您分擔嗎？」
看著乖巧懂事的他，看著他這張酷似東方辰的面容，寧曉菱眼淚奪眶而出。
東方曦凌驚慌失措，「母后，母后您怎麼了？」
寧曉菱把玉碗放下，將東方曦凌抱起，讓他面對面地坐在自己大腿上，緩緩地道，「母后看到你父皇了！」
東方曦凌又是一陣驚愕。
「可是，他不肯認母后！他不理母后！」想起戰場上他的決然與冷漠，寧曉菱傷從中來。
「母后，您說真的？您真的看到父皇？父皇不肯認您？為什麼？父皇明明很喜歡很喜歡母后，他做夢都想和母后一起，怎會不理母后呢！」東方曦凌有點疑惑不解，「母后會不會認錯人了？John叔叔不是跟您一起嗎？他怎麼說？」
「他說那不是父皇！」
「嗯，凌兒也這麼認為，因為父皇是不捨得母后傷心的！」
是嗎？東方辰還會愛自己嗎？若是以前，她有信心。但現在……
最近，她一靜下來就會憶起比武那天的情景，耳邊反覆迴響他說過的那句話：「朕對你掏心掏肺，萬般信任，儘管朕飽受痛苦與折磨也沒後悔過！可是現在，朕後悔了，後悔曾經愛上你。寧曉菱，假如可以，朕寧願從來沒遇上你，不管是前世，前前世，朕情願與你毫無瓜葛！」
「母后，您怎麼了，甜湯要涼了，快吃吧！」東方曦凌見寧曉菱突然愣著，不禁端起甜湯，再次遞給寧曉菱。
寧曉菱回神，機械性地接過玉碗，有一口沒一口地吃著，悶悶不樂和傷心哀痛一直圍繞著她。
「凌兒決定以後每天都給母后準備甜湯，讓母后吃了心裡甜蜜蜜的，不再愁眉苦臉！」東方曦凌仰望寧曉菱，天真無邪地道。
寧曉菱心中悵然頓時消失，百感交集，一邊吃一邊餵他，不需多久便將一大盅甜湯吃完。
正好這時，John來訪。
「John叔叔，您好！」東方曦凌立刻打招呼。
John抱起他，轉了好幾個圈才放下。
「John，你又來了？」寧曉菱也微笑地與他打招呼。
John點一點頭。的確，自從大戰回來，他探望她的次數變多了，因為他擔心她，怕她還在為那神秘人而糾結難過。
「今天忙不忙？公務都做完了嗎？」John看了一下書案。
「還是老樣子，工作永遠做不完！」
「長命功夫長命做，你要懂得勞逸結合！」John視線轉向東方曦凌，「曦凌，你說對不對？」
東方曦凌頜首，「John叔叔說的沒錯，母后，您整天窩在這裡，不如出去走走，曬曬太陽，呼吸一下新鮮的空氣，這樣還會事半功倍！」
寧曉菱但笑，不語。
「走，我們去跳舞！」John陡然拉起她的手。
「跳舞？」寧曉菱驚愕，下意識地掙扎一下。
「聽說你會跳鋼管舞和肚皮舞，不知我能否一飽眼福？」
寧曉菱頓時愣住，最後支支吾吾地道，「這個……這個恐怕不能跳給你看！」她曾經答應過東方辰，以後只在他面前跳這兩種舞蹈。
John恍悟大悟，「我明白了！那是東方辰的專利？！」
寧曉菱訥訥地笑了笑。
「既然如此，我就不強人所難，我們去花園走走吧！」
「母后，您跟John叔叔出去吧，我也一起!」
面對盛意殷勤的John，還有滿懷期待的東方曦凌，寧曉菱思忖片刻後，終與他們步出御書房，很快來到辰佑宮殿前的花園的草地上。
月華也抱著寶兒來了。
「看，你應該多陪陪他們！」望著嘻哈歡笑的東方曦凌和寶兒，John感觸而道。
「John，謝謝你！」寧曉菱突然抬起臉，仰望晴朗的藍天，「感謝上蒼，有你一直支持和幫助我！」
John若有所思地注視著她，忽然道：「那是否願意陪我跳支舞？」
「跳舞？」
「放心，君子不強人所難，我不會讓你跳鋼管或肚皮舞，我說的是交誼舞！」
寧曉菱莞爾，起身，對他伸出手，以行動答應他！
John也驚喜地站起來，對東方曦凌他們喊了一句，「你們過來一下，John叔叔和您們母后跳舞呢！」
「真的？好啊好啊！」東方曦凌第一個衝來，寶兒也咿咿呀呀的，在月華扶助下興奮地爬了過來。
四周瞬時靜下，John一手握住寧曉菱的手，一手扶住寧曉菱的纖腰，嘴裡哼出樂曲，腳步開始邁動。
寧曉菱認真配合著他，跟隨他哼出的曲調輕輕舞動，漸漸地還閉上眼，陶醉享受，整個人開始趨於放鬆。
月華、東方曦凌，還有寶兒皆目不轉睛，靜靜欣賞。
周圍萬物似乎停止了運轉，一片寂靜，只有那美妙溫和的曲調在響，還有那熟稔妙曼的舞步在移動。
直到一個極具嘲諷的嗓音傳來……
「光天化日之下與男子牽手搭腰，簡直傷風敗德，有辱聲譽！」