一夜的睡眠，似乎不能消除寧曉菱的哀傷和悲悵。
從窗欞上的陽光射影得知時候不早，寧曉菱卻仍無下床的念頭，只是拿了一個枕頭墊在背部，偎傍床柱而坐，靜靜看著窗外，那種痛徹心扉的感覺再度沖她襲來。
John推門而進，看到的就是寧曉菱蒼白著臉，對著窗戶發呆。其實，這是他今天第6次進來，頭幾次寧曉菱還在睡，故他沒有驚醒她，只是每隔兩刻鐘就來一次。
默嘆一聲，他緩緩走近去，最後在床前停下，低聲呼喚，「Ling，你醒了？」
寧曉菱略微側臉，輕扯唇角，對他綻出一個比哭還難看的笑。
John心知肚明，不禁又道，「你肚子肯定餓了吧，要不要梳洗一下，我們去吃早餐，然後繼續巡察了解流雲皇朝的情況？」
「好！」出乎意料的，寧曉菱應得飛快。
簡直讓John熟料不及，他還以為……起碼要規勸一番她才清醒，想不到……
不管怎樣，難得她好像沒事發生過似的，John竊喜異常，也若無其事地道，「那你整裝一下，我去告訴其他人！」
說罷，又注視了寧曉菱一會，確定她真的沒事後，他才出去，把這個「好消息」分享給那幾名侍衛。
輕微的關門聲，在寧曉菱心馳盪了一下，她收起惆悵的心，舒展舒展雙腿，起身下地，簡單梳洗過後跨出房門。
「夫人！」在門外等候多時的侍衛們馬上行禮。
「不必多禮！」寧曉菱淡淡地應了一句，同時沖John笑了笑。
John也咧一咧嘴，「好了，我們下去吃早點吧！」
話畢，首先往前走，寧曉菱跟上，其他侍衛包尾。
用過清淡而不失美味的早點，寧曉菱與大夥離開客棧，再次來到市集。
不同昨天的歡欣愜意，她俏臉繃得緊緊的，一個勁地打聽關於若芯郡主的事情。
此時，John終於恍悟寧曉菱剛才何解那麼快答應出門，她出來不是為了巡察，而是打探消息！
儘管不贊成寧曉菱的執著和糾結，但John也別無他法，惟有陪她一起追問。
經過調查後，他們總算對若芯郡主有個大概了解。
原來，她來頭還真不小。父親司馬浩是流雲皇朝護國大將軍，被加封為驍騎大將軍，沙場上英勇無敵，彪悍狂妄；而且權傾朝野，可謂一人之下，萬人之上，連皇帝軒轅俊傑也對他禮敬三分，為表器重，還破例御封他唯一的女兒——司馬若芯為郡主。
有權有勢的人，難免會橫行霸道，司馬家也不例外。百姓一聽司馬浩的名字，無不感到敬怕與羨慕。
而司馬若芯，自小深得司馬浩的寵愛，早就養成野蠻驕橫的個性，被封為郡主之後更是目中無人，高高在上。
難怪那些百姓都願意如實告知情況，只因他們對一朝得志而持寵生驕的司馬若芯毫無好感。
資料收集得差不多後，寧曉菱最後竟然來到司馬浩位於城中心的府邸——將軍府門外。
John和幾名侍衛照樣跟隨於旁。
看著戒備深嚴的門口，John不由拉扯一下寧曉菱的袖子，「Ling，我們還是走吧，讓那司馬浩看到我們鬼鬼祟祟地盯著他家門口，萬一他怒起來，我們可怎麼辦？」
寧曉菱不語，美目繼續盯著緊閉的朱紅大門。
「難道你忘了我們此行的真正目的？曄鄲皇朝的前途、黎民百姓的安危都在你手上，你怎能因為私事而耽誤國事？」John一邊說一邊對那幾名侍衛打眼色。
侍衛接到指示，也紛紛加入勸慰的行列。
奈何寧曉菱無動於衷，注意力依然投注在門口那。
「Ling，你別等了，那白衣男子不會來的，那些市民不說他是軒轅俊傑的謀士嗎？你去皇宮找他還差不多！」John鍥而不捨。
寧曉菱依舊不吭聲，輕咬櫻唇，神色哀怨，細眉擰得更緊。她當然知道去皇宮找東方辰更易，但她就是忍不住要來這裡，她要看他是否時刻跟那什麼郡主在一起。
瞧著她這模樣，John暗自嘆氣，再次感嘆愛情是毒藥，同時也體會到什麼叫做真正的手足無措，除了靜靜伴在一旁，他似乎別無他法。
就這樣，時間不知又過了多久，直到彩霞滿天，寧曉菱才肯「撤退」。
回到客棧後，她隨便吃了點東西，然後心不在焉地回房，又是半夜才能入睡。
她睡著之後，白衣人再次悄悄駕臨，又是呆呆凝望著她整夜，差不多天亮才離去……
寧曉菱正式以曄鄲皇朝使者的身份去覲見軒轅俊傑的日子終於來臨。
由於寧曉菱在信函里提過她此次拜訪的消息不宜泄露出去，因此軒轅俊傑並無大肆鋪張，只在客殿接待了她和John。
軒轅俊傑給寧曉菱的感覺就跟傳聞中一樣，斯文俊秀，溫文淡定，儒雅高貴，只是，他看人的眼神有點古怪。
「菱皇后大駕光臨，本皇有失遠迎，請見諒！」軒轅俊傑面帶微笑，嗓音如想像中溫潤。
寧曉菱也莞爾一笑，「燕帝（軒轅俊傑的稱號）太客氣了，本宮冒昧來訪，還請燕帝見諒！」
「菱皇后果然大方得體，蕙質蘭心，又生得傾國傾城，盛宗皇帝（東方辰的稱號）真是有福！」軒轅俊傑毫不吝口地讚嘆著。
見他眼中不斷湧現古怪且曖昧的神色，寧曉菱略微生厭，避開臉。想他相貌堂堂，一國之君，竟然有這種癖好。
軒轅俊傑不知寧曉菱心中所想，繼續肆無忌憚地打量著她，好一會，才切入正題，「不知菱皇后此次光臨，所為何事？」
寧曉菱重新看回他，沉吟了片刻，一本正經地道，「想必燕帝已知曉迪達國野心勃勃，欲統天下的計劃吧？本宮聽聞燕帝宅心仁厚，喜好和平，故此前來，希望流雲皇朝能與曄鄲處於同一戰線，聯合結盟，共同抵抗迪達國。」
軒轅俊傑聽完之後，先是愣了愣，隨即仰頭大笑出來。
寧曉菱暗裡不禁又是一陣討厭，卻只能心慌意亂地等待他的回應。
數秒後，軒轅俊傑止笑，臉上仍掛著興味的表情，「菱皇后與盛宗皇帝心有靈犀，簡直是天造地設的一對！真是讓人羨慕！」
寧曉菱柳眉微蹙，疑問道，「燕帝此話何解？莫非燕帝見過我家皇上？」