軒轅俊傑猶豫了一會，看著寧曉菱，終忍不住替東方辰打抱不平，「這社會本來就男尊女卑，東方辰睿智英明，威名大震四方，若然讓人知道他是個妻奴，他顏面何在？」
「燕帝肯定不知道，男人怕老婆會發達！」
「老婆？發達？」軒轅俊傑第一次聽到這樣的詞語，不禁愣住。
瞧他那傻樣，寧曉菱直想笑，但還是忍住，耐心地解釋給他聽，「老婆，就是妻子的意思；發達，就是發大財，事事順利的意思。我家皇上之所以這麼聰明能幹，那是因為他命格註定了不敢激怒本宮！」
這……這是什麼歪理？軒轅俊傑徹底暈倒！在替東方辰默哀的同時，也在暗暗慶幸自己喜歡的女人不是寧曉菱這種。
不可承認，寧曉菱才華出眾，又長得一張傾世容顏，可謂美貌與智慧並重，但……這麼厲害的女人，這種帶刺誘人的玫瑰，他惹不起，還是讓東方辰那傢伙受吧。
看他那德行，寧曉菱大約猜到他在想什麼，但也不揭穿他，決定不再逗他，於是對他再次叮囑關於剛才提出的計劃，然後辭別。
寧曉菱出到偏殿後，愉悅興奮地對等候多時的John道，「走，我們去逛街，來這麼久我還沒好好買過東西，我要給曦凌、寶兒他們買禮物，還有月華等佑辰宮所有的人帶手信。」
看到寧曉菱一掃前幾日的鬱結，整個人心情大好，又想起她今早的古怪，John不由疑問，「你心情很好哦，發生什麼事了？難道是有什麼好消息？」
好消息？那確實是個好消息，確定東方辰還在人世，且安然無恙，又一如既往地深愛著她，這是天底下最好最好的消息！
見寧曉菱不語，只是一個勁地傻笑，John更加好奇，「Ling，到底怎麼了嘛。」
「我找到東方辰了！」寧曉菱總算回應，臉上維持著甜蜜的笑。
John先是一愕，繼而歡欣道，「真的？那他人呢？」
「我不是說過了嗎，司馬若芯身邊的白衣男子就是東方辰！」
「啊？原來是你猜的！」John以為還是寧曉菱一廂情願的想法，雀躍的心沉了不少。
「什麼猜的？我可是有真憑實據呢！」
「哦？說來聽聽？」
「我們先離開這，路上我再告訴你。」寧曉菱說完，首先往外走。
John雖感驚詫，但也只好暫時作罷，疾步跟在寧曉菱後面，直到上了馬車，再次迫不及待地問，「你有何依據證明那人就是東方辰，對了，你今天突然急見軒轅俊傑，也是因為這事？」
寧曉菱望住他一陣子，才把東方辰昨夜偷偷來看她、以為她睡著了向她表白等整個過程一一道出。
John聽後，大嘆兼唏噓。當他再聽寧曉菱的「以牙還牙」計劃時，更是瞪目結舌，重重震住。
「我要讓東方辰知道，最後的贏家是我！」寧曉菱小嘴微撅，在為自己的聰明小得意和自豪一下。
John卻有點擔憂，「你這樣做，不怕東方辰知道真相後不開心？」
「他不會的！」東方辰那麼愛她，她篤定他頂多只是無奈，但絕不會生氣或者不悅。
「其實，沒有哪個男人喜歡被自己愛人設計，何況東方辰他是一國之君，他的自尊和尊嚴不允許被人耍弄，即便那人是你！」John繼續闡述。
「難道女人就喜歡被自己愛人設計和戲弄？一國之君又怎樣？既然選定跟我一起，他就要遵從男女平等的原則！」寧曉菱不以為然，斜視著John，突然道，「想不到你也這麼專制！」
「我……我不是專制，我只是就事論事！」John急忙自辯。
「那我問你，如果你是他，我這樣設計你，你會生氣嗎？」
John略微思索，答，「應該不會吧！」
「這就對了！」
「可是……他不同我，他的思想、觀念、地位和身份等等，註定他未必會欣然接受！」
「我不管，他既然愛我，就該讓我一次，否則每次都只有受騙的份，那我還要他幹嘛！」
看著寧曉菱倔強固執且勢在必行的樣子，John一聲長嘆，只好默默祈禱東方辰對寧曉菱的愛深到足以捨棄一定的尊嚴。
「John，我有點困，先睡一會，到了市集你再叫醒我哦！」寧曉菱打了一個小小的呵欠，昨晚沒怎麼睡，今天又那麼早起，她現在眼皮幾乎睜開不了。
「嗯，我會叫你的，對了，要不要借我肩膀你靠一下？」
「唔，也好！」寧曉菱並沒多想，毫無避忌地把頭靠在他寬闊的肩膀上，緩緩闔上眼睛。
John側目看著她，眼神異樣柔和，心中百感交集。
經過幾個月的親密相處，他已習慣了她的依賴，只是，以後這樣的情景恐怕不多了，伴在她身邊，給她依靠，甚至大膽擁住她抱著她的人很快會易主，到時正式換成東方辰了吧。
湛藍的眸子陡然蒙上一層暗淡和惆悵，John的手緩緩來到她的腰際，遲疑地摟住她，讓她更舒服地靠在自己肩上。
疲憊不堪的寧曉菱已然進入夢鄉，自然不知此時暗潮洶湧的情景。
馬車軲轆軲轆地走在寬敞的道路上，大約兩刻鐘後，喧鬧聲開始入耳。
望著睡得香甜的她，還有手中那軟綿綿、暖烘烘的感覺，John突然有股衝動，想吩咐負責駕車的侍衛趕緊越過這鬧市，繼續往前，永遠這麼走下去。
不過最後，他還是發出了低柔的呼喚，「Ling，醒醒，到市集了！」
「這麼快？」寧曉菱一邊應，一邊睜開朦朧睡眼，由於抬頭，俏臉差點貼上John的臉。
幾乎零距離的相對，讓John陡然一震，來自於她的專屬清香味，來自於她的輕微鼻息，來自於她的迷惘注視，來自於她的……一切的一切，讓他腦子呈現空白和呆滯狀態。
寧曉菱也感覺到了詭異的氣氛在流動蔓延，突然不知所措，臉有點熱，心有點慌，似乎跳得很快。
半響，她終小心翼翼的，儘量不碰到他，移開臉，一邊坐直身子一邊若無其事地道，「今天的市集還是這麼熱鬧。」
「嗯，嗯，是啊是啊！」John悄然收起心中那股失望和悵然。
「我……我們下車吧！越早越多東西挑選！」寧曉菱又道，身子卻沒動。
「嗯，好的！」John應答著，臀部同樣穩穩地貼在凳上。
馬車緩緩停下，侍衛恭敬的嗓音傳了進來，「夫人，請下車！」
「來，下去吧！」這次，John首先起身，把手遞給寧曉菱。
寧曉菱怔了一下，隨即伸手搭上，在他的攙扶之下走出馬車。
其中一名侍衛去找地方停車，另外兩名跟隨寧曉菱一起。
處於繁華喧譁的環境中，寧曉菱暫時忘卻適才的尷尬與不自在，整個心思投入購物，最後當然滿載而歸。
白天過去，黑夜來臨。
寧曉菱躺在床上，佯裝睡覺，等待東方辰的到來，但左等右等，就是不見他的蹤影，最後由於太過疲憊，實在熬不住，終沉沉睡去。