送走了招待人員後，周達鬆了一口氣，「終於清靜了，真不知道廠長為什麼要這樣招待我們。我可受不起這種禮遇。」
那些看似多餘的舉動，其實是廠長表達重視的方式。
周家兄妹倆一直等到夕陽西下，滿頭大汗的廠長才趕到。
「真不好意思，廠里的機器出了點小狀況，樣品剛弄好。」
周喬仔細查看了樣品，正合心意，看來廠長確實有能力，此行不虛。
周喬從不拖沓，廠長也很乾脆，雙方很快商定了合作。最終，周喬以每個八分的價格，訂購了一萬個包裝盒。
簽字時，廠長的手微微顫抖。「周喬同志，我代表全廠員工感謝您。」
說完，廠長深深鞠了一躬。周喬連忙扶起他。
周喬帶了三百元定金，但只留下二百元作為首付款。
「等貨物送到我家，我會付清餘款。」
得到保證，周喬心情輕鬆了許多，與來時的憂慮形成鮮明對比。走出廠門時，周喬卻犯了難——工廠位於郊區，周圍荒無人煙，如何找到回程的車成了問題。
廠長看了看表，「抱歉，耽誤了你們的時間，現在可能沒車了，要不要在城裡招待所住一晚，明早再回去？」
這不行，明天一早還有事，今天還得見個人。如果失約，不僅會讓中間人曹綺萱為難，還會影響未來事業的發展。
「瞧，那邊有輛車過來了，我去問問能否搭個便車。」
「嘿，還真巧，這位司機正好要拐彎，可以順路帶你們一程。」
看見那輛車後，周喬臉色一沉，像只受驚的小鳥，躲到了哥哥身後。
周達看到妹妹陸征下車時，也不由得緊張起來，他從未見過陸征的臉色如此陰沉。
「同志，好巧啊，正準備回城裡吧？能幫忙帶兩個人回去嗎？路費不會少給你的。」
「路費我不缺，我缺的是人。」
廠長見狀，急忙擋在前面，「在我的地盤上鬧事，你以為我是擺設？父親，叫工人來，這人想欺負周同志。」
周達趕緊解釋，「廠長，您誤會了，他是我妹妹，應該是來接我妹妹的。」
但看到陸征那鐵青的臉色，周達心裡也咯噔了一下，覺得今天的情況有些不對。
接著，他把妹妹拉到前面，「你惹怒了妹妹，快去道歉，你看他那眼神，像是要把人生吞活剝了。」
周喬被哥哥推到陸征面前，心想，在哥哥眼裡，自己顯然不是最重要的人，連問都不問，就認定是自己對不起妹妹。
儘管知道是自己不聽話，但還是想要小小地撒個嬌。
「你為什麼板著臉對我？」
陸征聽到這話，差點被氣笑，「你昨晚是怎麼答應我的？看看你現在這樣，覺得自己有理嗎？」
周喬倔強地抬了抬頭，雖然理虧，但氣勢不能輸。
「還好沒聽你的，否則什麼都做不成。你看，我簽了合同，辦成了一件大事。」說完，周喬從包里拿出合同遞給陸征。
廠長在一旁看得目瞪口呆，原本以為是個幹部模樣的年輕人，居然是周喬的丈夫？
這時他才明白，周喬之所以這麼努力工作，可能是因為要支撐這樣的家庭。周喬太年輕了，容易被表象迷惑。作為大客戶，他不能讓周喬被這種人影響。
女性更要對自己負責，享受生活，而這種靠老婆吃飯的男人，真是給男性丟臉。
「小伙子，你還年輕，有很多事情可以做，為什麼要依賴你的妻子呢？還敢給周喬同志甩臉色，真是丟我們男同胞的臉。」
陸征一臉茫然，不明白這位陌生男子的話是什麼意思。
「哈哈，快向我妹妹道歉，不然你會惹怒大家的。靠老婆養活，哈哈……」
周達笑得前仰後合。
面對妻子得意的表情，陸征忍不住輕輕捏了下周喬的臉頰，結果手上沾了些油漬。
「走吧，咱們回家，回頭再跟你算這筆帳。」
當陸征駕駛著小卡車消失在視線盡頭時，廠長依然滿腦子疑問，覺得周喬家的關係真夠複雜的。
不過，家家都有本難念的經，他們的家務事他不想多插手。但若是周喬將來需要幫助，他會帶領廠里的同事們支持周喬。
坐在自己的車裡，陸征為妻子考慮周到，在車內放置了一塊香皂，並且留出一點窗縫透氣。
周喬感受到這些細心之處，便用陸征帶來的毛巾擦了擦臉。「老爺子的情況穩住了嗎？你這麼急著趕過來，他那邊沒問題嗎？」
「老爺子心理強大，經歷過戰火洗禮，而且醫院加強了管理，一般人進不了高級病房，他的安全不用太擔心。」
「那我就放心了，下次別這麼大動靜，別人還以為我離家出走了呢。」
陸征聽到這話，握緊了方向盤。「昨晚我在家一直輾轉反側，心裡七上八下的，特別掛念你。
我以為你會坐早班車回去，至少中午能到家。等不到你，就知道你沒把我叮囑的話放在心上，所以我才來找你。」
儘管有二哥在場，周喬還是有點心虛。「也不能全怪我啊，你管得太嚴了。再說，我是來辦事的，你讓我中途放棄，以後還怎麼做大事？」
陸征咬咬牙說：「你還強詞奪理，要是你出了什麼事，我該怎麼辦！」
周喬鼻子一酸，眼眶立刻濕潤了。
「妹妹，我們還是平心靜氣地談談吧，我妹妹膽子小，你別這麼大聲對她說話。」
周喬突然想起了過去的種種，意識到自己可能從一開始就走錯了路。與丈夫共度餘生，這才是她最渴望的事，之前是本末倒置了。
周達的話讓陸征稍稍冷靜下來。「希望你是真心認識到錯誤了。你要想想家裡人，想想我。」
陸征的聲音裡帶著一絲懇求和脆弱。
「我也做得不對，不該對你大吼大叫。周喬，別跟我計較。」
周喬哪裡會計較？陸征現在就是擔心過度的表現。
「回去後，二哥你就開始學開車吧。如果我們家人都會開車，以後出去就方便多了，也不用再去冒險坐那種不安全的火車了。」