楊震龍行虎步，不怒自威，虎目一掃，院中頓時鴉雀無聲。
「你們，」楊震伸手一指那些正式弟子，聲如洪鐘，直震得屋瓦作響，「速去牽馬，去城外校場，今日考校你們的武藝。」
那群少年一鬨而散，秦桑還茫然不知，有一個身材瘦長的少年拉著秦桑胳膊道：「這位小兄弟，你和我乘一匹馬吧。我叫黃晨，兄弟怎麼稱呼？」
這個叫黃晨的是場中年紀最大的，見其他人也是兩兩結伴，秦桑便跟著黃晨走，「我叫秦桑，黃大哥，我們這是去哪？」
「演武的校場在城外，得騎鏢局的馬過去。」
武威鏢局在三巫城南城，校場建在南城城外，秦桑不會騎馬，黃晨帶著他。
兩騎並行，向城外奔馳而去，剛到南城門，卻見城門處有一隊盔明甲亮的官軍肅立，官軍守住城門，百姓都不允許過，一大群人被堵在城門口。
眾人只好牽馬而行，找人問過之後才知道，鎮水王今日要去報國寺上香，為聖皇祈福，儀仗已經出王府。
報國寺在三巫城西的落馬山上，距離三巫城有十五里路，不過南城門才是正門，此等祭祀大事需從南門出。
他們擠在人群里，耐心等了一會兒，就聽見鑼鼓開道，不久鎮水王的儀仗從內城開過來，前後都有精兵守護，中間的十幾輛精美車鑾用厚厚的簾幕遮擋，不知道鑾駕里坐著的人長什麼樣子。
秦桑好奇，踮著腳張望。
豪華的隊列走出城門，大道兩側擠滿了災民的窩棚。
秦桑這時注意到，郡王鑾駕的守衛穿的布甲背後都寫著一個『鎮』字，無論是顏色、樣式，甚至字體竟和白江瀾他們身上的字一模一樣，只不過白江瀾他們那天穿的是短靠，背後寫的是『東』。
看到這一幕，秦桑心下微動，側身向黃晨打聽。
黃晨不疑有他，小聲道：「秦兄弟不知道，他們不是普通官軍，是王爺的親衛。大隋祖制，郡王可自行組建五百近衛，算是郡王的私兵。這些郡王親衛或從軍中挑選，或招攬江湖俠客，無一不是武藝高強的精銳，他們平日守衛王府，唯有郡王、王子或郡主起駕出行，才會守衛左右。不僅鎮水郡王，其他郡王都有類似的親衛。你以前見過的那些，應當是東陽郡王的親衛。」
秦桑若有所思。
他那天聽水猴子說大隋有八位郡王，其中確實有一位東陽王，是當今皇帝的同胞兄弟。水猴子看似大大咧咧，實則嘴巴很嚴，沒漏一絲機密。
白江瀾竟是東陽王親衛的統領，比秦桑想像的地位還高，那位神秘的大小姐，估計不是王爺相好，就是王爺閨女。
等郡王依仗過去，眾人得以放行，出城後縱馬跑了不多久，從大路轉小道拐進山里，便來到一處山莊，聽黃晨說這裡也是鏢局的產業。
山莊裡有一大片平整的校場。
一眾少年在校場列隊，楊震把他們分開，類似秦桑這種只學一門功夫的，還有三個人，他們便站在一起。
楊震先考校完弟子，讓他們自己煉，然後走過來傳授他們四人武藝。
另外三個人手上都有活，秦桑實力是最弱的，感覺楊震對他也不太上心。
不過銀子不是白花的，楊震的確不負這麼好的名聲，教起《伏虎長拳》也兢兢業業，並且告訴秦桑日後可以天天過來，直至學成為止。
一天時間，秦桑從楊震那裡學到了完整的《伏虎長拳》後七式。
可讓他意外的是，《伏虎長拳》前面三式，楊震教的和白江瀾教的竟有很大的不同，招式倒是一樣，但楊震比白江瀾差了太多細節。
這種細節，恰恰對招式的威力有著極大的影響。
特別是秦桑已經練習前三式這麼多天，這種感受更加深刻。
楊震名聲極好，這種最普通的拳法，不至於藏私，那麼差距應該就在他們二人自身了。
據說楊震的武功在三巫城能排到前十，不知道會不會內力，難道白江瀾是頂尖高手？
無論如何，銀子花了，拳法要學下去，他準備依據前三式裏白江瀾對他的指點，嘗試揣摩後面七式。
青羊觀到武威鏢局的山莊不算遠，秦桑每天都去學武，很快就學會了《伏虎長拳》。
不過他依然經常去山莊，聽楊震弟子們交流武道心得，也從他們口中聽到許多武林逸事，還學會了騎馬射箭。
陽春三月，草長鶯飛。
往常災年，到這個時節災民都已回鄉播種去了，今年卻聽說北方叛亂愈演愈烈，烽煙四起，仍有災民源源不斷的南遷。
人禍更甚於天災。
《幽冥經》始終沒有進展，饒是秦桑一遍一遍說服自己要耐心，也坐不住了。他只能歸咎於自己不夠努力，便開始整夜整夜的打坐修煉，幾近瘋魔。
白天還要練拳、念經、給老道士幫忙，這樣一來，他幾乎整天連軸轉，好在打坐修煉亦能恢復精力，他也不覺得辛苦。
月光照進石屋，秦桑呆呆的看著窗外，明月如輪，枯寂的夜空有流星滑過，落到遠山之外，無邊廣闊的世界。
六個月的努力，近四個月的枯坐，他體內終於出現了經文上說的氣！
人最怕的不是堅持，而是堅持卻看不到希望。
但收穫真正來臨的那一刻，就知道所有的努力都是值得的。
當切實感受到那一絲微涼的氣，秦桑仿若在夢中。
那股『氣』只有頭髮絲那麼細，就像調皮的孩子，在丹田中亂竄，秦桑試圖將它『抓住』仔細感受，發現根本做不到。
《幽冥經》上說，突破功法第二層後才可以『內視』，現在他唯一能做的就是催動那股氣進入經脈，小心翼翼按照功法路線運行。
幾個周天之後，沒出什麼意外，秦桑便放下心來，正想放鬆心神，全力修煉，不料經脈之中突然傳來一陣恐怖的劇痛。
秦桑全身顫抖，整個人猛然蜷縮成一團，發出一聲痛苦的低吼，身上的衣服立刻就被冷汗濕透。
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