謝申的小隊繼續往前。
現在他們距離苦杏村已經非常近了，近到仿佛周圍的環境都活了過來。
這裡的地面、河流、石頭、草叢乃至於天空，蟲子幾乎無處不在。它們發出的嗡鳴聲震耳欲聾，大有一種鋪天蓋地之感。
但令人奇怪的是，這些蟲子似乎沒有太強的攻擊性。
這麼溫和會不會太不合理了？
謝申一直預計著會有一場惡戰，沒想到整個過程是如此地風平浪靜。
但也不能因為這些蟲子不具攻擊性就認為沒有必要消滅它們——這種大小與數量的蟲子，只要正常地進食就足以摧毀現有的整個生態。
尤其是反抗軍所在的南方地區，在經歷貴族們的盤剝與戰事的洗禮之後，急需土地來恢復生產。被這些蟲子這麼一鬧，現在的情況無疑是雪上加霜。
不過既然這些蟲子毫無攻擊性，那他要做的就是快速安置好炸彈，然後送這些蟲子上西天。
但這個時候豪斯先生開口了。
【豪斯先生：英雄，接下來的路程會非常危險，我們必須停下來做一點準備，不然很可能會喪命。】
【為什麼這麼說？我看這些蟲子出乎意料地溫和。】
謝申的像素小人問出了和謝申相同的疑惑。
【豪斯先生：因為這些是「工蟲」，它們環繞在「蟲巢」周圍，職責是建設領地，所以沒有什麼攻擊性。但接下來我們將正式踏上蟲巢，接近這一次蟲災的根源，那裡有許多「兵蟲」在巡邏，我們必須加倍地小心。】
【原來如此，這些蟲子竟然是分工種的。】
【豪斯先生：越臨近蟲巢，這些蟲子的職責與分工就會表現得愈發明晰。在蟲巢里它們簡直就像是環環相扣的齒輪，每一隻蟲子都堅定地履行著自己的職責。】
聽上去有點像一個不用發工資的大型工廠……
【所以我們應該怎麼做？】
【從蟲卵上取一點蟲子的粘液，這種粘液散發的氣味能夠讓蟲子們降低警惕。不過也不能因此掉以輕心，如果兵蟲距離我們過近，它們還是能嗅出我們的味道。】
【我明白了。】
【蘇娜：等等，我可不想往身上塗抹蟲子的粘液！】
【豪斯先生：精靈小姐，那恐怕您就得一個人對付以千萬計的蟲子。】
【照做吧，蘇娜。】
【蘇娜：這……遵命，老闆。】
【袁婕：我們應該如何分辨兵蟲與工蟲。】
【豪斯先生：兵蟲長得更加兇惡、更具有攻擊性，尤其是它們的口器，您一眼就能分別出來。】
他這麼一說謝申就想起來了。
之前對付過的那些蟲子都長著極其噁心和醜陋的「嘴」，但後來看到的大號水黽的口器卻細長如同吸管，「長相」看上去也更溫和。
真是奇妙。
區分蟲子居然是靠外貌。
謝申一邊在電腦前無聲吐槽，一邊看著屏幕里的像素小人往身上塗抹粘液。
——還好他不是肉身穿越過去，不然還不得把自己噁心死？
就在這個時候，一個骨瘦如柴且膚色蒼白的像素小人靠了過來。
這種地方怎麼還有其他人？該不會又是要糧的難民吧？謝申一怔。
對方率先開口。
【阿占：這種地方怎麼還會有其他人？你們不會是迷路的難民吧？】
看來對方和謝申有著完全相同的疑惑。
【豪斯先生：我們是反抗軍的人，您又是什麼會出現在這裡。】
【阿占：我是一名——對不起，我不能透露我的職業，總之我來這裡是為了尋找我失蹤的父親，順便調查這裡的蟲災。】
謝申的像素小人走過來並開口。
【我們也是為了蟲災而來。】
【阿占：哦？我們或許可以交換一下信息，我這裡有非常珍貴的情報。】
【很抱歉，您的身上散發著死亡與邪惡的氣息，在您願意坦誠相待之前，我不能透露任何信息。】
【阿占：我並非不願坦誠，因為我的身份會嚇壞許多人。】
【豪斯先生：你一定嚇不到這位大人，畢竟他可是——】
【沒必要說太多，豪斯先生。】
【豪斯先生：我明白、我明白。】
【阿占：好吧，我能理解你們的顧慮，但我不希望你們白白葬身於此，無論你們是否願意交換情報，我都會把我知道的說出來。】
【您說吧，我會根據您說的話決定您是否值得相信。】
謝申在電腦前感慨，自己的像素小人說話時穩重的神情還真有點領導范兒。
【阿占：我的父親在失蹤前曾在這一帶調查水源被污染的原因，他當時就已經得出結論，是一隻毒蟲污染了水源，但還沒來得及找出這隻毒蟲的下落就失去了聯絡。在盜墓事件頻發之後，這裡忽然爆發了蟲災，我想一定是和父親在信里所說的毒蟲有關——我的父親表面上很冷酷，但其實是個熱心腸的人，說不定他已經為了調查毒蟲的下落而犧牲了，身為他的兒子，我必須接替他的工作找到那隻毒蟲。這就是我能帶給你們的坦誠與情報，蟲災一定是來源於那隻毒蟲。】
【豪斯先生：很抱歉，我想我們沒辦法相信您說的話。因為這次蟲災涉及的蟲子光是種類就成百上千，這絕不是某一隻蟲子的問題。但我願意替您的父親祈禱，希望他還活著，並且在某個地方等待著與您相遇。】
【阿占：謝謝您，好心的旅行者。】
對話到此結束。
電腦前的謝申「嘶」地深吸了一口氣。
他好像猜到眼前這個年輕人的身份了……
這個阿占應該就是那個被苦杏村僱傭、調查水源污染問題的死靈法師的兒子。令人難過的是，他已經沒有可能和父親團聚了，因為那位死靈法師死在了謝申小隊的手上……
說起來真是奇妙，補刀殺死死靈法師的粟芸最後也走上了死靈法師之路。
或許這個世界上真的有冥冥中的緣分吧。
對話結束之後，叫做阿占的年輕人就和他們分別，繼續沿著他的線索調查「毒蟲」去了。
而謝申的小隊也將正式踏上最危險的蟲巢腹地。