反抗軍第二軍團長霍剋死了。
他本想趁著斯多姆攪得北方一團亂的時候出擊北上，但誰也沒有料到斯多姆的敗退會來得這麼快——這可把霍克給害慘了，他的部隊已經深入北方腹地，想退也來不及了。
最終第二軍團在過橋時中伏，橋樑被北方苔地的工程師炸斷，霍克本人也落水。
副官安思傑忠心耿耿，冒著接踵而至的箭雨把霍克給搶救了回來。
隨後，第二軍團潰敗至一座山頭死守。安思傑冒險衝出去向索菲亞求援，不過這一次，選擇作壁上觀的人變成了索菲亞。
霍克心知已等不到安思傑的援軍，於是安排軍中有家室者先下山歸降，然後與忠心追隨自己的三百餘名騎兵往山下衝鋒，最終全都死在了箭雨之下。
副官安思傑又悲又怒，重金布下懸賞為霍克報仇。
——謝申暫時不想再和反抗軍這幫人扯上關係，因此也無視了這個懸賞支線。
不過霍克的死還是令他唏噓不已。
初見霍克時以為他是叛徒、反派，再後來把他當作跳樑小丑與失敗者來對待。但仔細一想，世界上哪有人是兩三個標籤就能概括的呢？世事之所以難以預測，或許正因為人性的無法估量。
拋開這些一眼看上去就有麻煩的支線任務，謝申挑三揀四，最終選擇了一個趕走敬老院附近混混的任務。
上次抓小偷被坑了，這次沒理由對付一群混混也能失敗吧？
為保萬無一失，謝申直接讓老將胡順民大爺壓陣，又往隊伍里塞了一個顧菲。穩定的前排加上稀有的奶媽，這樣的組合對付一群欺負老人的小混混應該是手到擒來。
解決了支線任務的問題，謝申終於可以稍微閒下來一會兒了。
去廚房下了碗面，再煎個雞蛋蓋上去對付著就是一頓。
說起來他銀行卡里攢的錢已經不是一個小數目，但生活狀況的提升卻已經陷入了停滯——最大的原因當然還是城市裡太鋪張容易引人注目。
好在謝申在物質方面有追求，但不那麼著急。
只要把遊戲好好經營下去，什麼都是會有的。
謝申吃過了面，把髒碗直接扔給水精靈來處理——這個藍色的大泡泡比他想像中要更有用，除了不放過任何死角的清潔能力之外，它甚至還能除臭和殺菌。和這玩意兒相處在同一片空間裡，謝申能明顯感覺到周圍的空氣都變清新了。
回到電腦前。
第一件事便是打開鍊金工坊，看看最新造出來的這一批魔法石有沒有什麼突破。
在他吃麵的這段時間裡，鍊金工坊產出了兩顆石頭。
——和一般的作坊不同。製造魔法石的時間是不固定的，必須通過觀星獲得了合適的鍊金符文才有可能製作成功。鍊金符文的不同也會大大影響最終的成果。
所以謝申一直在懷疑，自己出產的魔法石之所以純度這麼低會不會是觀星這第一個環節就出現了問題？
但謝申目前也沒有頭緒要如何去改進，只能走一步看一步。
不出意外，這次出產的兩顆魔法石純度依舊低到令人髮指，還是百分比後面得屬零的水平。
更離譜的是鍊金還是個高投入的行當。
謝申可以想見，等自己手頭這批礦石副產物用完之後，還想接著造就得去花錢收購了。照這樣下去，也不知道破產和完美魔法石哪個先來。
——難怪整個鍊金史上都沒有幾個鍊金師能造出完美魔法石，這玩意兒既燒錢也費時間，一般人還真入不了行。
不過謝申並沒有要放棄的意思。
鍊金的上限他已經見識過了，不管是那些鍊金法陣還是鍊金造物，全都非常值得投入。
而且鍊金術對自身沒有負擔和消耗。謝申將來就算製造一整個鍊金軍隊，也不用擔心會影響到自己的精神，更不必費力去區分普通魔法和黑魔法。
貴，但是好用。
這就是謝申現階段對鍊金術的評價。
將這些低純度魔法石都從遊戲裡拿出來打包收好，到時候全部給袁婕就當發員工福利，免得這姑娘太玩命猝死在工作檯上。
經營了一會兒酒館，他又接到了電話。
還是袁婕打來的。
這姑娘真的休息了嗎？
謝申接通電話。
不出他所料，袁婕又畫好了新的一版圖紙，並且在電話里反覆強調自己已經休息過了，現在精神飽滿、紅光滿面。
謝申無奈嘆了口氣，去郵箱裡接下了對方發過來的圖紙。
再度把圖紙導入到遊戲的鐵匠鋪里。
可惜，事情並沒有因為袁婕的努力就輕而易舉地成功——圖紙的動能傳遞模塊被系統指出設計不合理，無法將魔法的供能有效傳導出來而再度報錯。
謝申拿起還未掛斷的電話，將這一結果告知了對方。
「動能傳遞模塊有問題？我明白了，一定是齒輪組設計得不合理，您再給我一個小時——不，四十分鐘，我一定能改好！」
這種不要命的工作態度讓謝申很欣慰，同時也很擔心。
「我給你個地址，你來一趟。」謝申對袁婕說道。
「我要帶電腦來嗎？」袁婕還以為對方是要指導工作。
謝申苦笑：「沒這個必要。」
三十分鐘後，謝申在自己的別墅門口見到了袁婕。
原本不打算這麼早就讓她接觸到魔法的秘密，但是只靠通話已經沒有辦法讓工作順利地進展下去了。想要完成圖紙，一定程度上的坦誠是必須的。
「沒想到您住在這種地方。」袁婕走進門之後驚訝地說道。
謝申還以為她會像梅莉一樣吐槽這裡又破又小，但袁婕接著就說道：「我以為您會住在很神秘的城堡或者地下室里。」
再往裡走，袁婕更加驚訝。
「您這裡簡直比無塵車間還要乾淨——我都有點不好意思下腳了。」
「沒關係，你隨便坐就好。」謝申正要去給袁婕倒茶，洗手池裡的水精靈想要鑽出來開始清潔工作，被他順手就給按了回去。
將茶遞過去後，謝申開口：「我們接下來聊點正事。」