告別了月影湖，下一個地方該去哪兒呢？
打開地圖，謝申發現曙光王國的南部地區已經被自己探索得七七八八。
雖然還還有些一些大型的城鎮沒有去過，但這種聚居地想必不會有什麼激動人心的冒險。
如果謝申想要往更遠的地方探索，接下來最好的選擇就是讓凜冬把自己傳送到高戈山谷，然後穿過山谷前往北方。
但每次外出探索，凜冬都只願意提供一次傳送機會，因此謝申還得先回去修整。
也好，先回去把牧場給修建。
如果長時間沒有牧場會影響到坐騎們的健康，現在謝申可心疼這些寶貝了。
結束探索，回到酒館。
出人意料的是，這次探索的最終評價達到了A-級，這還是謝申頭一回得到這麼高的探索評級，甚至還因此獲得了額外的10%經驗。
另外，凜冬給他的10%額外經驗也兌現了。
經過這兩次經驗加成，現在的謝申已經有17級的高等級——雖然對比那些奇珍異獸還有些低，但等級這個東西得和同種族的比。
畢竟在人類這個族群中，5級左右就已經是士兵中的精英。
接近20級的謝申已經是大多數普通人遙不可及的存在，哪怕是對比那些大佬，這個等級也不算丟人。
以遠臣·高山為例，他的等級為31級，而他在索菲亞出現之前就是整個南方地區最值錢的賞金犯。謝申雖然比他低個十多級，但手頭掌握的魔法和道具並非對方所能比擬，更別提謝申還有那一幫強力的員工了。
但謝申的對手是森林女巫。
這個女人的強度並不等級所能概括，45級的凜冬作為她分裂出來的一個化身就足以團滅謝申的小隊。
雖然經過這一趟旅行謝申他們已經變強了不少，但他還沒有膨脹到自認為可以對付森林女巫的地步。
接下來要怎麼繼續變強呢？
一通電話響起。
現在的時間是午夜，誰會在這種時候打電話給他？
謝申看了一眼手機，果然，是袁婕這個工作狂打來的。
這姑娘拿到自己給的魔法道具後鐵定是忍不住要連夜使用的，但他沒想到袁婕會這麼大膽，居然還敢給自己打電話，就不怕暴露自己在熬夜工作的事情嗎？
電話接通。
沒有出乎謝申的意料，袁婕一開口就是匯報工作進度。
在她興奮地講了一大堆術語後，謝申才打斷她：「直接告訴我結果。」
「我為您更新了設計，把它從礦石分離機變成了一款類似加特林的連發武器。」
啊？
礦石分離機可以直接變成加特林嗎？這倆的原理是一樣的嗎？
謝申不太清楚這兩件東西，但袁婕的語氣既然如此肯定，那應該沒有太大問題——這姑娘的業務水平完全信得過，只是有點過於工作狂，讓謝申不是很放心。
「你真的有聽我的好好休息嗎？」謝申問道。
「從您那兒回來之後我就一直精神充沛，實在是沒辦法休息。」袁婕倒是坦誠。
「你不怕我生氣嗎？」
「這是我非常擔心的事情，但我更不想瞞著您。」
不愧是擁有「人類之心」的人，在她的身上謝申看到各種美好品質都不會感到驚訝。
「好，一會兒你把設計稿發給我。」謝申說道。
「老闆，我還有另一件事情想要向您匯報。」
「什麼事？」
「您給了我兩顆魔法石，您應該還有印象吧？」袁婕問道。
謝申又沒有老年痴呆，這種事當然記得：「你有什麼話直說好了。」
「我對您給我的魔法石進行了一些分析，得知魔法石在過去曾被叫做鍊金石或者聖石，是鍊金術中經常提到的一個概念……」
謝申心說這種事還需要你要教我嗎？鍊金術剛入門的時候他就已經知道了。
但袁婕接著說道：「在幾個世紀前，鍊金術曾經風行過很長一段時間，許多知名的學者都曾經嘗試過製造鍊金石。比如很有名的艾薩克爵士。」
「他還研究過鍊金術？」謝申有些驚訝。
艾薩克爵士他當然知道，現實里研究物理和數學的大佬。
「沒錯，艾薩克晚年曾經沉溺於鍊金術的研究之中，後世的人都認為這和他從小生活的環境有關——在當年，神學還是社會的主流。但不久前，我拜託一位學長幫我弄到了艾薩克爵士關於鍊金研究的論文。」
「嘶——！」謝申在電話這頭深吸一口涼氣，這姑娘的行動力可真強！
「結合您給我的鍊金石，我認為艾薩克爵士並非是無中生有地開始研究鍊金術，他應該曾認識甚至隸屬於某個研究鍊金術的團體，並從這個團體裡得到了大量有關鍊金術的資料，在這個基礎上開始了自己的研究。」
研究鍊金術的團體？謝申對這個話題更感興趣。
「你說的那個團體叫什麼名字？是不是由幾個家族組成的？」他問道。
「這個我暫時還不知道，但我可以替您去查。」
「沒事兒，我就隨口一問，你先說你知道的事。」謝申說道。
「艾薩克爵士在鍊金術上已經有了一些成果，我認為他曾經煉出過至少一顆純度較高的鍊金石。」
啊？現實世界裡有高純度鍊金石？
「你知道高純度鍊金石意味著什麼嗎？」謝申提醒她。
袁婕說道：「我看了艾薩克爵士留下的部分文件，完美的鍊金石可以帶來永生，但他也認為一顆完美鍊金石是不可能被煉製出來的，我們這個世界的自然條件無法辦到這件事。」
「有點意思。」謝申越聽越認真。
袁婕接著說道：「四天後將會有一場救治白血病人的慈善活動，在這個活動上，艾薩克爵士的一些遺物會被拍賣，其中就有一些他的晚年論文。您如果對艾薩克爵士的研究感興趣，可以考慮將這些論文買下來。」
謝申當然感興趣。
「我會考慮的。」
袁婕已將自己的發現全部匯報，通話結束。
現實里居然真的有鍊金術？謝申撇了撇嘴。
他看向電腦時，一行提示也彈了出來。
「這下事情更有趣了。」