「皇上。」楚尚書慘白著臉，滿眼哀求，「臣……臣是您的舅舅啊……」
皇上當真要見死不救嗎？
昭明帝臉色一沉：「朕知道你是朕的舅舅，可這是朕願意看到的嗎？晏東凰發那麼大的瘋，誰知道她下一步會做出什麼來？萬一她傷害母后，舅舅能承擔這個責任嗎？」
楚尚書渾身如被一盆冰水澆下，凍得他渾身發抖，刺骨寒冷：「皇上，皇上知道的，臣所做的一切都是——」
「舅舅。」昭明帝臉色一白，幾乎是慌亂地打斷他的話，「朕會想辦法，你別著急，朕一定會想辦法。」
裴丞相眯眼，眼底划過一抹深沉色澤。
楚尚書方才那句話是什麼意思？
他所做的一切都是因為誰？
「朕去見見太后。」昭明帝不想再留在這裡，不想繼續面對朝臣的懷疑，頭也不回地轉身往外走去，「擺駕慈安宮。」
李德安踉蹌著起身跟上，大概是腿軟，剛走兩步就趔趄摔倒在地，然後又急急忙忙起身跟上：「擺駕……擺駕慈安宮！」
昭明帝剛從慈安宮回來，這會兒又馬不停蹄命人擺駕慈安宮，坐上御輦時，往日只是虛扶著太監的手，今日卻死死地攥緊李德安的胳膊，抓得他骨頭生疼。
李德安低垂著頭，不敢去猜測皇上心裡有多不安。
待御輦遠離勤政殿，昭明帝才開口：「李德安。」
李德安低頭：「奴才在。」
昭明帝命令：「你把楚家發生的事情，一五一十說給朕聽。」
「是。」李德安跟在御輦旁，低眉垂眼回話，「奴才和大統領抵達楚家時，楚家大門外大批青鸞軍守著，他們只讓奴才進府，大統領連長公主的面都沒能見到。」
昭明帝神色陰沉，不發一語。
「奴才去了之後，就看到楚夫人和楚家子女都被押到前院，楚家有個庶子……那個庶子叫明珠，生得好看極了，只是身體太孱弱，雙手手腕都被鏈子鎖著……」
「被鏈子鎖著？」昭明帝轉頭看著他，眉眼凌厲，「這是怎麼回事？」
「說……說是楚家大公子所為。」李德安惶恐回道，「楚夫人和楚家大公子一直以來苛待庶子，楚大人有好幾個庶子連正式的名字都沒有，也沒能上族譜……」
「楚家內宅里真是骯髒到了極點。」昭明帝像是終於找到了一個理由，語調冷沉肅殺，「這樣的世家家主，若不是朕的舅舅，早該被處死一萬次。」
李德安不敢應是，只繼續道：「那個庶子說是叫明珠，被大公子鎖了五六年之久，青鸞軍搖光將軍讓他動手砍了大公子的手，他……」
回想起那個畫面，李德安打了個寒顫：「說是切下來，實則那楚家庶子長久受到折磨，根本沒什麼力氣，幾乎用匕首一點點鋸下來的，楚家長子喊得那個悽厲，讓人毛骨悚然。」
昭明帝聽他說著，同樣感到毛骨悚然。
他從未想過事情會發展到如此地步，更更沒想到晏東凰發瘋起來會如此殘忍。
他錯了。
早知道他就不該用七日斷腸散，他應該讓盛景安用鴆毒，一杯酒喝下去立即斃命，而不是讓晏東凰還有反擊的機會。
昭明帝此時無比的後悔，悔得腸子都快青了。
若時間重來，他一定一定不會再留下這個禍患。
御輦抵達慈安宮，昭明帝坐著緩了緩，才扶著李德安的手走下御輦，往慈安宮走去。
太后依然坐在殿內抄寫佛經，聽聞皇帝駕到，她急忙放下手裡的筆，迫不及待起身走向外殿。
「母后。」昭明帝跨進殿門，腳步微亂，面上的慌張無法掩飾，「晏東凰瘋了，她徹底瘋了！」
太后臉色一變：「怎麼回事？她又做了什麼？」
昭明帝深深吸了一口氣：「晏東凰命人砍了楚家長子的手。」
「什麼？」太后臉色煞白，眼前發黑，幾乎站都站不穩，「皇上，你說……你說什麼？」
昭明帝把李德安的話重複一遍，聽得太后身子搖搖欲墜，好像下一刻就要昏過去一樣。
「她怎麼敢？」太后抓著昭明帝的手，「皇上，楚家是你的舅舅家啊！你千萬不能讓他們有事，好好跟東凰說，就說是她誤會了，若她不信，你可以當場把盛景安交給她處置，千刀萬剮，鎮國公府誅滅九族，一定讓她解了心頭之恨。」
昭明帝咬牙：「母后，晏東凰是想讓您出宮跟她面談。」
「哀家出宮？」太后一怔，「哀家這就去……」
昭明帝打斷她的話：「母后，若晏東凰拿你做人質，朕該怎麼辦？」
兜頭一盆冷水澆下來，太后僵在當場，渾身發冷。
是啊，晏東凰若拿她當人質該怎麼辦？
「可是我不去，楚家不保啊。」太后幾乎絕望，「晏東凰這個賤人，哀家當初就不該對她那麼好，這個狼心狗肺的東西，她怎麼敢……怎麼敢……」
昭明帝臉色難看之際，他不能讓母后出去，一旦出了宮，晏東凰握著太后在手，一定會更加肆無忌憚。
若楚家真的保不住……
晏東凰毒發身亡之後，他一定把她麾下青鸞軍將領全部推去菜市口斬首示眾，讓她九泉之下悔斷肝腸。
「母后，您先別急，朕還在想辦法。」
「皇上，我……」太后腳下虛軟，「哀家不能眼睜睜看著楚家遭殃……」」
昭明帝咬牙：「朕派人去捉拿盛家一門下獄，想給東凰一個交代，可……可御林軍只能抵達國公府前院，連盛景安的面都見不到……」
太后無力地癱坐下來，面無血色。
她從未想過自己已經坐上太后寶座，有朝一日還會面對如此身不由己的絕望處境。
當年六子奪嫡都沒有這麼絕望過。
太后端著茶盞，試圖讓自己冷靜下來。
可揭開茶蓋，雙手卻不斷顫抖，熱水晃蕩出來，濺到她精心保養的手上，燙得她一個哆嗦，茶盞砰地落地，摔得粉碎。
慈安宮宮人齊齊伏跪於地。
「皇上。」太后聲音抖得不成調，「你一定……一定要保住楚家，一定要保住楚家啊！」