隨著晨光初照，元蘭和裴時瑾在他們寬敞的書房中商討著關於兵器改良的事宜。
窗外的花園中鳥語花香，但書房內的氣氛卻略顯嚴肅。
「時瑾，關於那些兵器的設計，你覺得我們現在應該開始實施嗎？」
元蘭手中拿著那些精心繪製的兵器圖紙，眼神中透露出一絲遲疑。
裴時瑾考慮片刻，緩緩開口：「蘭兒，我知道這些設計對提升邊防的實力有極大的幫助，但考慮到當前的朝局圍，我建議我們還是再等一等，觀察一段時間再做決定。」
元蘭聽後，點了點頭，她知道裴時瑾說的有道理，一件事的成敗往往不僅僅取決於技術層面，更多的是時機的選擇。
「你說得對，我們應當更加謹慎，避免不必要的波動。那我們暫時擱置這個計劃，等時機成熟再說。」
話題轉換間，元蘭的表情逐漸放鬆，她笑著提出了一個新的想法：「既然兵器的事暫時不提，我有新的想法——研究新的菜系。」
裴時瑾聽聞此言，不由得眼前一亮，「我可以幫你測試味道。」
兩人隨後一同前往廚房。
廚房中，鍋碗瓢盆擺放得整整齊齊，元蘭穿上圍裙，開始忙碌起來。
她首先處理食材，裴時瑾則在一旁幫忙洗菜切肉。
元蘭決定嘗試融合幾種不同地方的烹飪手法，製作出一道既有南方鮮味又不失北方濃郁的菜品。
她仔細地調整火候，不時詢問裴時瑾的意見：「你看這個味道如何？是不是還需要些什麼調味料？」
裴時瑾品嘗了一小口，認真地評論道：「已經很不錯了，但如果加點蔥花可能會更提味。」
元蘭依言加入蔥花，然後又調整了其他幾種香料。
整個廚房充滿了誘人的香氣。
一個時辰過後，元蘭在廚房裡小心翼翼地給新菜做最後的調味，一邊詢問裴時瑾：「這樣可以了嗎？」
裴時瑾手拿筷子，一臉期待地準備品嘗這道新出爐的菜餚。
元蘭將盤中精緻擺放的菜遞給他，裴時瑾輕輕吹涼了一小口，細細品嘗。
他的眼睛微閉，似乎在仔細分辨每一種味道的層次。
幾秒鐘後，裴時瑾睜開眼睛，臉上露出了明顯的驚喜和滿意，「蘭兒，這道菜簡直太棒了！」
元蘭聽到如此高的評價，笑容更加燦爛。
裴時瑾繼續誇讚道：「這個味道太獨特了，應該讓更多的人嘗嘗。你是怎麼想到將這些食材和調料組合在一起的？」
元蘭微微一笑，解釋說：「我一直在想如何能把南北的味道結合起來，讓每個人都能找到一點家鄉的味道。看來這次還算成功。」
她停頓了一下，又說，「既然你覺得這麼好，我想讓更多的人也嘗嘗這份美味。」
元蘭隨即轉身，招呼門外正忙碌的馬武進來。
馬武快步走了進來，恭敬地問：「東家，有何吩咐？」
「馬武，這個是我新研發的菜系，你嘗嘗。」元蘭遞給他一小碟，馬武小心品嘗後也是一臉驚艷。
元蘭接著吩咐：「你將這個菜譜送到聚仙樓的後廚，讓他們學習。」
馬武聽從指令，點頭應是：「東家放心，我這就去辦。」
次日清晨，元蘭在去酒樓的路上，步行至自己的胭脂鋪前，本想查看新推出的化妝品如何銷售，卻意外看到鋪子前圍了一群好奇的人群。
她靠近一看，發現一個年輕的姑娘正手足無措地站在那裡，手中拿著她鋪子新推出的胭脂，顯然是對如何使用這種新色彩感到困惑。
元蘭走上前，溫柔地問道：「小姐，看樣子你似乎對這新色有些不好選擇？」
姑娘看到元蘭，一臉尷尬地點了點頭，低聲回答：「是的，我是第一次嘗試這種大膽的顏色，不知怎麼搭配才好。」
元蘭笑了笑，示意姑娘跟她到店內的小鏡前坐下。
她從櫃檯上拿起幾種不同的胭脂和粉餅，開始為姑娘設計妝容。
她邊操作邊解釋：「這種新顏色其實非常適合你的膚色，關鍵是要掌握色彩的平衡。讓我來給你示範。」
首先，元蘭用濕海綿輕輕拍打粉底，為姑娘打造了一個清透的底妝，然後輕掃上散粉定妝。
接著，她挑選了一款與新胭脂色調相襯的眼影，輕輕在姑娘的眼皮上暈染開來，巧妙地提亮了眼部。
「眼影不要太濃，重點放在唇妝。」
元蘭拿起新色胭脂，對姑娘說，「這種顏色非常鮮艷，我們只在下唇中央點塗，然後用手指輕輕拍開，創造出自然的漸變效果。」
隨著元蘭的巧手操作，姑娘的妝容逐漸變得生動起來。
最後，元蘭用提亮筆在姑娘的顴骨和鼻樑上輕掃，增加立體感。
整個過程中，周圍的觀眾也被元蘭的技巧和對色彩的敏感所吸引，紛紛稱讚。
「每個人都可以找到最適合自己的顏色，關鍵是要敢於嘗試，找到最合適的搭配方法。」
姑娘在元蘭的巧手下煥然一新，她站起來欣賞自己在鏡中的妝容，眼中滿是驚喜和滿意。
周圍圍觀的眾人也被這一轉變震撼到，紛紛發出讚嘆聲。
「哇，看看這變化，簡直不敢相信！」一位年輕女子驚嘆道，眼神里充滿了羨慕。
旁邊的一位老婦人點頭贊同：「這小姑娘的手藝真是了得，一雙巧手就把一個平常姑娘變成了繁花似錦。若非親眼所見，我都不敢信。」
另一位中年男士也不禁稱讚：「元東家不愧是聚仙樓的主人，連化妝都這樣有水平，真是才女一名！」
眾人的誇讚聲不絕於耳，姑娘本人也是連連道謝，她望向元蘭的眼神充滿了感激。
「元東家，多虧了你，今天這一出門，自信多了不少。我一定會推薦更多的朋友來。」
元蘭溫和地笑了笑，回應道：「這是我的榮幸，希望每個女子都能找到最適合自己的風采。」
元蘭的胭脂鋪迅速聲名鵲起。
不久之後，越來越多的女性前來購買她的胭脂和其他化妝品。
店內，美女們挑選著各色胭脂，討論著彩妝的搭配技巧。