元蘭溫和地笑了笑，道：「王大人，世事如棋，乾坤莫測，今日的敵人，或許明日便能成為彼此的助力。聚仙樓雖小，但若是與王大人您的資源結合，定能產生一加一大於二的效果。」
王大人聽後，眼中閃過一絲考慮的光芒，但他很快又掩蓋了下去，冷哼一聲。
「你這手藝是不錯，但要想讓我真心投入合作，還得看你有何真本事。」
元蘭點了點頭，示意服務員開始上菜。
第一道菜是那精緻的銀絲雞卷，呈現出精美絕倫的色澤和誘人的香氣。
王大人夾了一塊，放入口中，細細咀嚼，雖然滿口生香，但他的面部表情卻故作平淡，隨即又道：「不錯，雖然有些功夫，但我見多識廣，這般手藝算不得頂尖。」
元蘭不動聲色，繼續微笑著遞上下一道菜，清蒸翡翠鱸魚，魚肉滑嫩，湯汁清甜。
她淡淡地說：「王大人若能賞光，聚仙樓的廚藝定會日新月異，希望能讓您日後評價有所改觀。」
儘管王大人口頭上不斷挑剔，但難掩對菜餚質量的內心認可。
隨著餐宴的進行，氣氛逐漸緊張。
每一道由元蘭親手準備的菜餚都是精心製作的，但王大人卻似乎故意在尋找瑕疵，對每一樣菜品都有所挑剔。
「這銀絲雞卷雖然外觀精緻，但味道實在太淡，不夠入味。」
王大人邊吃邊搖頭，語氣中帶著不滿。
元蘭微笑著回應：「每個人的口味不同，王大人喜歡重口味，或許下次我可以特別為您調整。」
然而，王大人並不領情，接著又品嘗了清蒸翡翠鱸魚，「這魚雖然新鮮，但做法太過平常，沒有什麼新意。」
元蘭依然保持著優雅的姿態，她輕輕地放下筷子，認真地看著王大人：「王大人，聚仙樓雖不敢說菜餚全京城第一，但每一道菜都是用心做出來的。我今日邀請您來，是真心希望能與您探討合作的可能。如果您有什麼具體的要求或建議，我非常願意傾聽。」
王大人聽後，冷笑一聲：「元東家，你這聚仙樓雖名氣不小，但我看還是差得遠。我王家若要合作，自然是要找京城中最頂尖的，你這裡，恐怕還配不上。」
此言一出，原本柔和的空氣瞬間凝固。
元蘭的臉色微變，她深知對方此行是抱著看笑話的心態，而非真正的合作意願。
她平靜地站起身，態度也發生了變化，不再有先前的溫和。
「王大人，既然如此，那我也不必再強求。今日的宴請到此為止，請王大人自便。」元蘭的語氣中帶著一絲不容置疑的決絕。
王大人沒想到元蘭會這麼直接地結束宴會，頓時感到一種被輕視的憤怒。
「你！好大的膽子！竟敢如此對我！」
元蘭面不改色，平靜地回應：「王大人，聚仙樓向來歡迎有誠意的客人，如果只是來找茬的，那我見多識廣，也不稀罕。請。」
王大人氣得臉色鐵青，他狠狠地瞪了元蘭一眼，拂袖而去。
他的離去，帶著尷尬和怒火。
王大人憤憤離去的背影剛剛消失在門外，青娘便匆匆趕來，滿臉擔憂地看著元蘭。
「東家，王大人這樣的態度，真是讓人生氣。他太過分了！」青娘的聲音中帶著一絲怒意和不滿。
元蘭輕輕擺了擺手，示意青娘平息情緒，她的臉上依舊保持著一種從容不迫的表情。
「青娘，不必為王大人的態度煩惱。他之所以會如此表現，很可能是因為太子給了他許多承諾和好處。我們不可能提供那樣的條件，他自然不會真心考慮與我們合作。」
青娘聽後，雖然心中仍舊不平，但也理解了元蘭的分析，她稍稍放心了一些。
她忍不住問道：「那我們接下來該怎麼辦？就這樣放任王大人對付我們嗎？」
元蘭微微一笑，目光堅定，「不用太過急躁，我們要做的就是繼續保持聚仙樓的品質和服務，讓客人滿意。至於王大人，他如果繼續找我們麻煩，我們自有應對之策。現在，讓我們先觀察一段時間，看看局勢如何發展。」
說完，元蘭便轉身回到了廚房。
青娘看著元蘭那從容的背影，心中不由得生出一股敬佩。
王大人離開聚仙樓後，心中的怒火未消，步履匆匆地直奔太子府。
太子府的氣派門樓顯得尤為威嚴，王大人的臉色在穿過府門時更加沉重。
他被引入太子的書房，見到正在處理政務的太子。
太子抬頭看到王大人，眉宇間隱約顯露出詢問之意。
王大人立即上前，躬身行了一禮，聲音帶著一絲激動：「殿下，今日我來，正是有要事稟報。」
太子示意王大人坐下，隨即問道：「王大人，何事如此緊急？」
王大人沉穩地坐下，他的眼神中閃過一抹陰晴不定的光芒，開始講述今天在聚仙樓的遭遇。
「殿下，元蘭今日竟向我提出合作之事，欲拉攏我與她聯手。此女多疑多智，我擔憂她另有所圖。」
太子聞言，臉上先是一驚，隨即笑了，笑聲中帶著一絲不屑和輕蔑。
「哦？元蘭還真是野心不小，竟敢想要拉攏我們的重臣。她以為憑藉一間小小的酒樓就能在京城翻雲覆雨？真是可笑至極。」
王大人連忙附和太子的話，他的語氣中帶著幾分諷刺。
「正是如此，殿下。元東家似乎誤以為自己的小聰明可以左右整個京城。她的小心思，怎能逃過殿下的慧眼？」
太子聞言，眼中閃過一絲得意的光芒，隨即道：「王大人，此事你處理得當，值得嘉獎。我需要你的忠誠與智慧，幫我在朝堂上穩固地位。你放心，只要你我精誠合作，日後必有你的重賞。」
王大人聽太子這般說，內心的不安稍稍平復。
他低頭恭敬地答道：「殿下英明。臣定會竭盡全力，為殿下排憂解難，絕不會讓那些小人得逞。」
兩人的對話中充滿了權謀與計算，王大人的心思此刻完全與太子的利益綁定，而太子也利用王大人的忠心來進一步鞏固自己在朝堂上的勢力。