眾人紛紛誇讚元蘭的創新和手藝，客廳里頓時充滿了歡聲笑語。
夙離更是喜歡這種新奇的冷食月餅，吃得津津有味，連連要求再來一塊。
元啟善看著大家滿意的表情，對女兒更是充滿了驕傲和信心。
「蘭兒，你這冰皮月餅我相信在中秋宴上也定能大放異彩。」
元蘭聽到父親如此讚揚，心中滿是暖意。
「父親，有你這句話，我更放心了。」
第二天清晨，元蘭早早來到了聚仙樓，今日她與白梅約定商討中秋宴上的菜單設計。
白梅已經在廚房前的小廳等候，見到元蘭來到，她立即迎了上去。
「蘭兒，昨晚我已經在想，這次中秋宴我們可得做些與眾不同的佳肴，必須讓那些京城的名流大咖眼前一亮。」
元蘭點了點頭，面帶思索之色。
「二嬸，我昨天試做了冰皮月餅，反響不錯。我想我們可以在這次宴會上推出一系列菜品。」
兩人坐下來，開始認真討論具體的菜品設計。
元蘭拿出紙筆，記錄下每一個想法，她們計劃將季節性的食材如蟹肉、桂花、蓮子等融入菜餚，以符合中秋的節令特色。
商量完菜單後，元蘭決定親自下廚，實際操作一番以確定味道和效果。
她和白梅一同走進了廚房，開始著手準備第一道試菜——桂花蟹肉羹。
元蘭首先讓廚房的幫手準備好新鮮的蟹肉和自家制的桂花糖漿。
她小心翼翼地將蟹肉置於細火燉鍋中，加入少量的生薑和清酒去腥。
與此同時，她指導白梅準備桂花糖漿，確保每一步的分量和火候都恰到好處。
「二嬸，你看這桂花糖漿的色澤已經恰到好處，帶著淡淡的金黃，這樣才能更好地和蟹肉的鮮味結合。」元蘭邊指導邊審視著燉鍋中的變化。
「蘭兒，這蟹肉羹我們可以在上桌前撒上一些碾碎的桂花干，增加它的香氣，更符合中秋的氛圍。」
待所有準備工作就緒，元蘭小心地將桂花蟹肉羹盛出，精緻的瓷碗中盛放著鮮美透亮的蟹肉，上面點綴著幾朵桂花，香氣撲鼻。
她與白梅一同品嘗，蟹肉的鮮美和桂花的清香完美融合，白梅連連稱讚。
「蘭兒，這味道真是絕了，中秋宴上這道菜肯定能成為一大亮點。」
元蘭聽著白梅的誇讚，心中的信心更足了。
接下來，她決定嘗試一道菜——「玉帶環繞金盞」，一道用海參和鮑魚精心製作的高級菜餚。
她首先處理好鮑魚和海參，兩者都需要提前用清水浸泡，去除多餘的鹹味並保持其原始的鮮美。
接著，她精準地將海參切成細長條，而鮑魚則切成薄片，以確保它們在烹飪過程中能夠均勻受熱，保留肉質的鮮嫩。
「這道菜的關鍵在於火候的掌握和調味的平衡。」
元蘭對正在幫忙的白梅解釋著。
將海參和鮑魚處理好後，元蘭開始著手製作醬汁。
她在小鍋中加入了少量的上等花雕酒，再加入蒸魚豉油、少許糖和雞湯，低火慢煨，讓醬汁的味道更加濃郁而不失鮮美。
隨著醬汁慢慢熬製，整個廚房瀰漫著誘人的香氣。
「醬汁必須熬得濃而不膩，才能襯托出海參和鮑魚的高級口感。」元蘭邊調味邊講解。
待醬汁準備好後，元蘭將海參和鮑魚擺放在已經預熱的蒸盤中，精心地將它們排列成一圈圈的花紋，中間放置一個由胡蘿蔔雕刻的金盞，象徵著富貴與美滿。
「看，這樣的擺盤既美觀又象徵著團圓和豐收，非常適合中秋的主題。」元蘭滿意地看著自己的作品，對白梅說。
最後，她小心翼翼地將調好的醬汁均勻地淋在海參和鮑魚上，然後將蒸盤送入蒸箱中，用文火蒸製至鮑魚和海參完全吸收醬汁的精華，變得更加鮮美可口。
蒸好後，元蘭小心地將蒸盤取出，香氣四溢。
白梅和廚房的其他幫手都被這香味所吸引，紛紛誇讚元蘭的手藝。
「蘭兒，你這手藝真是無人能及，這玉帶環繞金盞定會在中秋宴上大放異彩。」
白梅讚嘆不已，眼中充滿了敬佩。
與此同時，元啟善前往皇宮，準備與皇后討論即將到來的中秋宴的具體事宜。
皇后穿著華麗的宮裝，坐在精緻的宮殿中，等待元啟善的到來。
見到元啟善進入，皇后的表情顯得親切而有禮，她微笑著示意元啟善近前說話。
「元大人，聽聞您家蘭兒將主理此次中秋宴的籌備，實在是令人期待。不知又有何新意要在宴會上展示？」皇后語氣溫和，目光裡帶著對元蘭才能的好奇與期待。
元啟善向皇后行了一禮，謙虛而自信地回答道：「回皇后娘娘的話，蘭兒確實已經開始著手準備中秋宴了。她計劃推出一系列新的菜系，相信定能讓賓客們耳目一新。女兒有幸承蒙皇帝和皇后的看重，她也定會竭盡所能，將這次宴會辦得圓滿。」
皇后聽到這番話，眼中流露出更加濃厚的興趣。
「真是一個有才情的好女子。元大人，您能將女兒教育得如此出色，實在是朝中的楷模。中秋之夜，我也甚是期待能見識一番。」
元啟善心中暗自欣慰，又對皇后說：「蘭兒此次希望能夠呈現給皇上和皇后娘娘及所有賓客一個難忘的中秋佳節。」
皇后聽罷，臉上的笑容更加燦爛。
「元大人，您家真是人才輩出，本宮非常期待。蘭兒的才華和您的用心良苦，本宮都看在眼裡。今日，賜給您金帛千兩，以示對您和您女兒努力的認可和獎賞。」
元啟善聽到皇后的賞識和賜予，深感榮幸。
他連忙深深一拜，「感謝皇后娘娘的厚愛，女兒若知此事，必定更加努力不負皇后期望。」
「元大人不必多禮，歸根結底還是您的女兒爭氣，就等中秋佳節了，到時候一睹風采。」
皇后滿心期待，然後抬抬手，身邊的大丫鬟連忙捧著一盤的黃金走到元啟善的跟前。
元啟善連忙接住，內心驚喜有惶恐。
「謝皇后娘娘，那臣就先告退了。」