丫鬟嚇得渾身顫抖，抬頭不敢與張慕靈對視，拼命磕頭，額頭重重磕在地磚上：「小姐，奴婢真的不是這個意思……只是、只是……元蘭是奉了皇命去江南賑災，若她出了事，皇上必然會追查到底，到時候……」
張慕靈冷笑一聲，雙手環胸，聲音中帶著無盡的嘲諷與不屑。
「追查？哼，她一個女人死在路上，誰會真正在意？難道還會真去怪罪到我頭上不成？」
丫鬟緊緊咬著嘴唇，臉色慘白，聲音顫抖：「可是……若被查出來，小姐您……奴婢怕會牽連太子府，到時候連太子也難脫干係啊……」
話音未落，張慕靈猛地上前一步，伸手狠狠甩了丫鬟一巴掌。
那巴掌聲脆響無比，丫鬟的臉立刻紅腫起來，嘴角滲出一絲血跡。
「你敢威脅我？」張慕靈的眼神像刀一般凌厲，語氣中充滿了憤怒與鄙夷，「你算什麼東西，也敢拿太子來壓我？！」
丫鬟跪在地上，捂著臉，眼淚止不住地流下，但卻不敢再多言。
她深知，張慕靈脾氣暴躁，若再多說一句，只怕會招來更嚴重的後果。
張慕靈冷笑著俯下身，捏住丫鬟的下巴，聲音低沉而惡毒：「不照做的話，我就把你賣到最偏遠的鄉下，終生不得翻身。你想試試嗎？」
丫鬟的心猛地一顫，眼中的淚水愈加洶湧，她哽咽著道：「小姐……奴婢，奴婢不敢……」
「那就去辦！」張慕靈鬆開手，將丫鬟一把推倒在地，語氣中帶著不容置疑的威壓，「把她解決掉，辦得乾淨利落，若讓人查出來一絲蛛絲馬跡，你知道你的下場。」
丫鬟心如死灰，只得重重磕頭，顫聲應道：「奴婢這就去……奴婢一定照辦，請小姐放心。」
張慕靈滿意地笑了，那笑容帶著毒蛇般的陰冷與得意。
她緩緩站直身子，優雅地拍了拍衣袖上的褶皺，仿佛剛才的一切都不過是微不足道的小事：「這才乖嘛。」
她轉身走回桌前，漫不經心地撥弄著案上的瓷器，語氣輕柔得仿佛在談論一場宴會。
「去吧。記住，不要留下任何痕跡。」
丫鬟擦了一把臉上的淚水，勉強壓下心中的恐懼，低頭快步退了出去。
張慕靈目送她離開，臉上浮現出一抹冷笑，眼神中閃爍著得意的光芒。
夜色如水，府中燭火搖曳。
元蘭回到自己的房間，靜悄悄地開始收拾行李，手指划過布料與藥材，心中下定決心。
她知道這一次前往江南救災，是一場艱難的戰鬥，但她不願退縮。
正當她收拾得差不多時，房門「吱呀」一聲被推開。
裴時瑾大步踏進房中，眉頭緊皺，眼神中透出一股按捺不住的怒氣。
他走到她身旁，沉聲問道：「你真打算獨自去江南？」
元蘭聞言微微一愣，隨即起身，淡然地迎上他的目光：「你已經知道了？」
裴時瑾雙手負在身後，臉色陰沉，語氣冷峻：「消息傳得滿城皆知，我怎麼會不知道？你竟然瞞著我進宮請命！你可知道這有多危險？」
元蘭輕嘆一聲，伸手拂了拂袖子上的微塵。
「我並不是故意瞞著你，只是不想讓你擔心。朝廷已經拖了太久，若再不行動，江南的災民會越來越多，情況只會更加惡化。」
裴時瑾的眼神愈發冷峻，眉間的怒意藏不住。
「你想救災我不反對，但你一個女子獨自前去，知道有多危險嗎？路上可能會遇到盜賊、瘟疫，還有……其他人對你不利的圖謀！」
他的話語裡夾雜著難以掩飾的擔憂和怒氣，那雙狹長的眼睛緊緊鎖住元蘭，仿佛在責怪她的魯莽。
「時瑾，」元蘭輕聲喚他，語氣溫柔而耐心，「我知道你在擔心什麼。但我真的已經深思熟慮很久了，只有我親自去才能幫到災民。我會醫術，也能協助河堤修繕。我想做點真正有意義的事情。」
她走近裴時瑾，輕輕拉住他的手，目光中帶著一絲溫柔：「這是我想做的事情，我不能眼睜睜看著百姓受苦而無動於衷。」
裴時瑾的眉頭依舊緊鎖，眼底的擔憂並未減弱。
「我知道你心善，也知道你能幹，但這一路上不止是瘟疫和災情。那些有心人不會放過任何害你的機會。」
元蘭微微一笑，握緊他的手：「我知道，但我也不會輕易被人算計。你要相信我。」
裴時瑾沉默了片刻，目光在她臉上徘徊，似乎在斟酌。
隨後，他忽然握緊她的手，語氣不容置疑：「無論如何，這一次我一定要跟你一起去。」
元蘭愣了一下，眼中閃過一絲猶豫：「可是，你現在在朝中事務繁多，若是你走了……」
裴時瑾的眼神深邃而堅定，仿佛看穿了她的顧慮：「朝中自有人處理事務，但你的安危只有我能保證。若你執意要去江南，那就一定要帶上我。」
元蘭輕輕咬住下唇，眼神中帶著複雜的情緒：「時瑾，我不想拖你下水。你留在京城更有用……」
裴時瑾忽然捧住她的臉，認真而溫柔地注視著她：「蘭兒，我不在意什麼朝中事務。我只在意你。」
元蘭的心微微一顫，眼中的牴觸與猶豫慢慢鬆動。
她低頭沉思了一會兒，終於在他的注視下緩緩點頭：「好……我們一起去。」
裴時瑾的臉上露出一抹輕鬆的笑意，緊緊握住她的手：「這就對了。」
兩人對視片刻，彼此眼中都透出默契與信任。
次日，二人約定好下午一同出發。
太子府中，太子找來了自己的幕僚，一起商量這件事情，妄圖趁機下手。
幕僚趁機提出了辦法，可以將裴時瑾給困在京城。
「你的意思是，製造事端？」
太子眉頭緊鎖，明顯有些不太贊同。
「殿下，眼下也只有這樣的辦法，才能夠牽絆住三殿下。三殿下將元蘭看的這樣重要，定然會陪她一起去江南，到時候我們再想阻止就晚了。」
幕僚的提醒讓太子這才恍然大悟。
「你說的有道理，既然如此那就抓緊時間，你們立刻上書，彈劾裴時瑾，就說他管轄的監察司出了問題，一定要想辦法將他困在京都！」
「是，殿下，我們這就去辦！」