距離比賽結束還剩兩個時辰。
參賽者陸續遁離，他們前結束征程，被皇家學院錄取的總數為二十一名，有五名是最後時刻相互兌換邀請函湊齊，剩下的見大局已定，只能抱憾離場。
賽區還剩三人！
而他們三個，此刻都抵達了天下樓第九十八層。
……
外界。
「這三個妖怪要碰面了。」
「縱觀所有參賽者，最有希望湊齊邀請函的無非是蘇真，九陽喇嘛，蟲二前輩，江騰虬，任嬌等，除了任嬌真的被錄取了，大魔頭把自己收集的送人，九陽喇嘛揣著一份看都不看，真是令人無話可說啊。」
有圍觀者扼腕嘆息。
皇家學院作為九州最高學府，天下第一武學聖地，縱然是隱世多載的老古董都想拜入，偏偏有一群人不放在眼裡，九州風雲榜總決賽就像是玩票。
目的不是拜入學院，而是一分高低。
「大魔頭真是藝高人膽大，明知道九陽喇嘛跟蟲二前輩要聯手對付他，依舊面不改色，不斷闖關，距離比賽剩兩個時辰，看來是要在九十八層里分生死了。」
「我怎麼感覺九陽大師跟蟲二前輩更膽大？」
「此話怎講？」
「大魔頭雖孤身一人，戰力卻有目共睹，你問問周圍的道友，押寶的話誰不押大魔頭？別看九陽大師跟蟲二前輩聯手禦敵，真正占優勢的還是大魔頭，所以他倆才更膽大。」
「呵，這你就不懂了。」
「嗯？」「誠然，表面上九陽喇嘛跟蟲二前輩不如大魔頭，可從另一方面看，大魔頭有退路，想離開就離開，可另外兩者必須跟他一分高低！護國法師大人一脈，最強弟子便是九陽喇嘛，按道理他早應該晉級元神，化身成佛了，可一直缺少一個契機，這個契機就是大魔頭！大魔頭斬殺丹增，巴贊，螻蛄，梵聖等大師，跟護國法師一脈因果極重，九陽喇嘛想要超凡入聖，化身成佛，必須斬斷因果，換句話說，他想要問鼎元神，只有斬殺大魔頭一條路可走，而現在是最佳的機會，畢竟大魔頭的成長速度，也是眾所周知的。同理，蟲二前輩一樣道理，大魔頭跟凌霄學院有極深的因果，蟲二前輩想斷塵緣，必需斬殺大魔
頭。」
一名發須皆白的老漁翁平靜說道。
他之所以如此了解，是因為他也困在道藏巔峰數千載，而今壽元即將耗盡卻無法證道元神，但在漫長的歲月里他逐漸明白了緣由，因為他修煉過程中，積攢了大量的因果。
因果線與天道有關。
不斷因果，無法脫離天道。
凡塵武道最後一重晉級元神，並不是單純境界上的提升，也不是對大道法則的領悟，而是要斬斷因果，超凡入聖，只有這樣才能脫離命運長河的束縛。
「原來有這樣說法！」圍觀者恍然大悟。
……
參賽者休息區域。
鵬妖看著天下樓，說道：「看樣子蘇真是不打算平白無故的離開。」
牛魔真尊，道：「以他的戰力，九陽喇嘛跟蟲二聯手也打不過，他有足夠的自信，只不過後兩者逼到絕路，必須拼殺此次，我估計也有強大底牌傍身吧。」
鵬妖：「那也打不過。」
牛魔真尊笑起來，贊同道：「這倒是，老祖親自說過，就算是他面對蘇副盟主都有一種不安感，說明蘇真能夠威脅到老祖！雖然我無法想像蘇副盟主靠的什麼，但那張底牌，足以應對任何變故。」
……
龍舌鎮凸起的懸空巨岩上。
此刻除了主辦方外，還多了二十一名參賽者，他們便是被錄取到皇家學院的學生，同樣看著天下樓投影，其中李墨軒，張御龍，姜尼，蕭宣，褚朝陽，甘野，楚凌，龍蟠之，龍穎兒站到一塊。
蕭宣道：「蘇院長湊不齊邀請函了。」
褚朝陽一臉佩服之色，讚揚道：「蘇院長真是當世奇才，我等夢寐以求的皇家學院名額，他根本不放眼裡，他的目的很明確，要跟九陽大師跟蟲二前輩過過招。」
龍穎兒緊張問：「我姐夫打得過麼？」
龍蟠之道：「放心吧，蘇真表面上展露的力量號稱『元神之下皆螻蟻』，暗中的底牌更恐怖，父皇曾跟我說過，總決賽如果蘇真也參加，他就一點都不擔心，哪怕有元神出手都一樣。」
……
九州風雲榜總決賽乃是天下盛世，浩浩蕩蕩，席捲八方，數百萬圍觀者隨便站出來一個都是名震一域的霸主，通過投影觀看的更數之不盡。
這一刻——
比賽還剩兩個時辰，參賽者僅存三人，所有目光都集中到了第九十八層上。
……
四大遺蹟之一：天下樓。
九十八層。
這是一片波瀾壯闊的黑海，空中無盡黑雲遮蔽，狂風席捲，怒浪滔天，海水激盪聲猶如是雷霆轟鳴，哪怕是真器級的法船在此遨遊，都會被巨浪掀翻葬身海底。
這層的鎮守者很特殊，就是——
這片黑海！
自入口橫渡到彼岸，便算通關。
看起來很簡單，實際上危機重重，因為這片黑海根本不是無盡大陸所產，乃是上古時期一尊天仙從外域星空帶來，蘊含著時空亂流，空間風暴，星空斷層等等，橫渡此海，相當於遨遊小範圍的外域星空。
這可是元神才能做的事情，可想而知這層的考核多苛刻。
唰！
唰！
兩道身影出現在黑海上空，他倆一出現就感覺天地靈氣枯竭，再無法吸收半點，周圍是從未見過的混亂能量，護身罡罩碰觸後，竟然噼里啪啦的裂開。
九陽喇嘛放出一團神焰。
神焰明明在身前，被一股七彩光華掃中後，竟然出現在了千米之外，然後被百丈黑浪湮滅。「這就是小外域星空。」九陽喇嘛環顧四周，道：「參賽前，貧僧已得到四大遺蹟的情報，在這裡戰鬥實力會嚴重削弱，尤其是蘇真依仗的『氣血天傾』根本無法施展，相當於斷他一條臂膀。」然後翻手取出兩枚靈符道：「這是家師親自煉製的神符，各蘊含他一道氣息，你我將其煉化，便可在此層如魚得水。」