初六，王記酒樓。
大門敞開，兩名夥計打扮的男子守在門口，雖然大堂中空無一人，但若是有食客上門，夥計會客客氣氣地告知酒樓已被一位大主顧包了場，今日不對外營業。
遠處的一家客棧二樓，窗戶被推開了一條縫，一雙眼睛從窗戶縫間窺視著酒樓門前的動靜。
是周圍。
房間中還有吳海潮、彭宇和大腦袋，彭宇站在周圍身後抓耳撓腮，等了半晌不見周圍有讓位的意思，便矮著身子從周圍腋下鑽到他身前，學著周圍的樣子伸長脖子向外看著：「看到穀雨了嗎？」
他的腦袋才到周圍胸前，邊說話邊晃來晃去，位置不高不低，引得周圍手癢，抬手在他腦袋上拍了一記：「別胡鬧。」
彭宇撓了撓頭，眼睛瞬也不瞬地盯著酒樓前：「也不知穀雨進去了沒有？」
「沒有，」周圍道：「不過有不少人已經進入了酒樓。」
彭宇左右看看：「咱們的人呢？」
「散布在四周，」周圍指了個方向：「李清在那兒，」彭宇眯起眼睛搜索，在一片大柳樹下發現了李清的身影，周圍手指橫劃：「看到呂江了嗎？」
呂江頭戴斗笠，扮做貨郎，彭宇噗嗤笑了，又新奇又好玩，他點了點頭，周圍道：「穀雨一旦有意外會出聲示警，到時咱們便衝進去。」
彭宇不笑了，小臉緊繃：「穀雨這小子鬼得很，不會出事的。」
周圍聽他說得嚴肅，笑道：「你很緊張他？」
「屁！」彭宇肯定是不承認的：「我緊張他幹嘛？」
床上，段西峰倚在床褥上翹著二郎腿，手中拿著另一張字條，顯得有些無精打采，他將那字條翻來覆去地看著，嘴中喃喃道：「護國寺，護國寺...」
他將那字條掖在懷裡，翻身坐了起來，周圍回過頭：「你要去哪？」
段西峰伸了個懶腰：「你們的臭腳味熏死個人，我去透透氣。」
「老七隨時可能來。」周圍皺了皺眉，提醒道。
段西峰好笑地道：「有你在，他死不了。」推門走了出去。
周圍啐了一口：「晦氣！」
「周捕頭，穀雨出現了！」彭宇忽地轉過頭，聲音興奮地變了調子。
長街盡頭穀雨施施然走了出來，一身短打扮，腰間斜插著一把朴刀，呂江迎面走來，兩人交換了一下眼神旋即錯身而過，穀雨走到王記酒樓前，站在台階下仰臉看著匾額。
兩名夥計注意到了他，但沒有做聲，有意無意地觀察著他的一舉一動。
穀雨邁步走上石階，一名夥計迎上前：「客官來吃飯嗎？」
穀雨從袖中將那字條抽了出來，夥計接在手中看了看，露出笑容：「客官裡邊請。」那紙條被他攥在手中，不再還給穀雨。
穀雨點了點頭走進了門去，寬敞的大堂里只坐著兩人，東北角、東南角各站著一人，目光追隨著穀雨，樓梯口迎上來一名方臉漢子：「好漢爺，這廂來。」將一個精緻的木匣遞到穀雨手中，那木匣小巧精緻，比女子的胭脂盒還要輕巧。
穀雨托在手心中，右手打開盒蓋，見那木匣正中嵌著一顆晶瑩的珠子，一股淡淡的清香自匣內傳出，那人笑意盈盈地道：「凡是來英雄會的便是貴客，這珠子名叫天紋珠，產自西域和闐，中原難得一見，雖不值幾個錢，終究是個稀罕物，聊表敬意，還望笑納。」
「太客氣了。」穀雨眉開眼笑地收了，充滿了不勞而獲的喜悅：「下不為例。」
那人也隨著笑了：「這天紋珠有個好處，戴在身上便能逢凶化吉，京城之中龍爭虎鬥，莫要讓它離了身。」
穀雨一怔，那人瞟了他一眼：「好漢爺是本地人？」
穀雨心中一動：「正是，我是...」
那人擺了擺手：「小的無福知道好漢爺的名字，您到了。」作了個揖，向樓下走去。
穀雨抬眼一看登時嚇了一跳，二樓沒有開窗，昏暗的環境中黑壓壓的一片人頭，或坐或站，沒有個出聲的，穀雨的目光從眼前模糊的一張張臉前划過，心中加了小心，左右瞧瞧，見角落、靠牆的位置早被人占了，他索性坐在樓梯上，右手悄悄在袖中摳動木匣，將那顆珠子取出來放在掌心中盤弄，只覺得那珠子圓潤無暇，入手沁涼，手感極佳。
他對珠寶首飾並不了解，但對方闊綽慷慨還是給他留下了深刻的印象，而另一方面他原本以為進入酒樓之後總歸留下名姓，可是方才那人趕在他透露身份信息之前截口打斷，擺明了不想知道他是誰。
對於二樓上的江湖人氏，這是個無比令人心安的做法，不少人身上背著案子，若是官府做局，只要掌握了這些人的信息再來個按圖索驥，那樂子可就大了。
穀雨咂咂嘴，捕快的職業病作祟，讓他不憚以最大的惡意揣測對方的用意。
英雄會之所以在前期保密工作上做足了功夫，擺明了不想讓即將發生在京城的江湖人之間的較量胎死腹中，那麼他們最害怕的是什麼？
暴露。
既然那字條被對方收了去，那麼對方一定還有其他方式甄別參會人員。
珠子。
穀雨恍然，心裡卻笑了一下，笑對方的手段既籠絡了人心又方便了甄別敵我，想到這主意的也是個妙人。
他正思索的功夫，陸續又有幾人上了樓。
等了半晌，終於有人按捺不住：「究竟他娘的要等到幾時？」
應者眾多，腔調五花八門：「故意消遣大爺，擱俺們那旮沓得死好幾回了！」
「額趕了好幾天路，餓的前胸貼後背，哪知這英雄會飯也不管一頓，額餓呀！」
眾人你一言我一語，鬧得不可開交之時，那方臉漢子匆匆走上樓梯，身後不知何時多了一名小童，那方臉漢子抬腳上了桌子，兩手下壓：「諸位安靜，時辰到了。」
喧鬧聲逐漸平息下來，那方臉漢子環視四周，微微一笑：「初六，正午，開日相逢百事昌，天開生氣到生方，開門防水招財谷，莢滿金銀谷滿倉。諸位遠道而來，共襄盛舉，楚某倍感榮幸，」向四周抱拳：「今有順天府無知小兒姓谷名雨，自命不凡，信口雌黃，竟敢自號天下第一捕快，教綠林道弟兄們顏面掃地，此等奇恥大辱你們能忍得嗎？」
「忍個屁！」
「順天府私相縱容，這梁子算是結下了！」
「還有穀雨，黃口小兒，不知天高地厚，教他知道俺們的厲害！」
十句話一句咒罵順天府，剩下九句皆是針對他的，不是扒皮抽筋便是三刀六洞，穀雨聽得真真切切，一張小臉嚇得煞白。