在小宮人的引薦下，瀛姝認識了柳太醫，她竟也和柳太醫一見如故，非但沒有去為柳太醫求情，反而說服了柳太醫晚上個一年半載再辭職，這件事傳到了皇帝耳中，皇帝都驚奇了，他為了留住柳太醫可不容易，想盡了辦法，最後也只好擺擺帝王的尊威強制挽留，奈何強扭瓜的不甜，司空通也並不是一個動不動就砍人家腦袋的，不講道理的皇帝，瀛姝卻能成功留下柳太醫，雖然也只有短暫的一年半載，可至少是有了餘地。
司空通今日召見了幾個負責查案的皇子，聽了他們各自的進展，沒有發表太多看法，只單獨把南次留了下來，卻並不是為了問案情，司空通瞪著南次，見沒把南次瞪得心慌意亂的，依然老神在在的端坐著，當爹的重重哼一聲：「為了查案，帝休竟然都拜了柳太醫為師學習如何驗屍，就你還一味的在各個房署里亂轉，轉出滿宮廷風言風語來，要不是帝休先把昭陽殿安撫住了，謝夫人半點不動疑……」
司空通伸手隔空指了好幾指南次：「你跟帝休同年同月同日生，你還長著好幾時辰呢，你自己說說，本事不如人家小女娘，連好學上進都比不上，張嘴就要娶人家作你的媳婦，虧你真好意思開口！我可把話給你說前頭，我是答應了琅沂公的，帝休日後的姻緣我可不能強加干預，我現在看著，帝休對你親近歸親近，但可不像是愛慕之情，你可別說我沒提醒你，你們是青梅竹馬，但正因為年幼時太熟絡了，帝休更易把你視為兄長。且女兒家擇婿，大多都會重視男子的人品、才幹是否可為依靠，萬萬不會如兒時擇玩伴一樣，只在意是否能一起淘氣。
你啊，眼光是好，相中了帝休，她確實可為你的賢內助，可你也得捫心自問，你自己有能力保得妻小平安麼？總不能什麼都依靠帝休，你未來的妻族為你斡旋謀慮吧？你是皇子，要是自己沒有本事，妻族過於強勢反而會讓你受到新君的猜忌，我是你的父親，父親理當庇護子女，可生老病死的規律，世間所有人都逃不過，哪怕我在活著的時候，為了你們殫精竭慮，當魂歸九泉的那天，也只能徹底撒手，禍福安危就只能靠你們自己了。」
「父皇教訓得是，兒子這便也去尋柳太醫。」
南次行了個禮，溜之大吉。
司空通眼睜睜看著南次撒腿不見影，呆若木雞，好半天才重重跺了下腳，扶著頭苦笑了。
他算是看明白了，五兒子的確是心悅瀛姝，也並非不受教，還算相當受教了，可為了追求心上人全然不理會老父親說出「魂歸九泉」的話，撒腿就跑連個安慰的字都沒留下是正常合理的嗎？
寺人祈說，太子登基後，將平邑喬夷族，把南次軟禁。
平邑喬固然不本分，攪和進了奪儲之爭，落得夷族的下場是此姓咎由自取，可說到底，連平邑喬都不能算為威脅，更何況連母族都被夷滅後，南次對新君而言就更加不成威脅了。可南次仍然被軟禁，受盡了折磨，司空通不得不懷疑，太子對南次如此的厭恨，是否因為妒嫉心作祟。
他這老父親，是真擔心南次哪怕跟瀛姝的確兩情相悅，在生前就定了兩人的婚事，當被閻王索了命，南次這個心地柔軟，一味只圖悠閒度日，對禍患、危情毫無意識也根本無能應對的兒子，他真能保住他的現世安穩麼？
知悉未來的老父親愁腸百結，在他眼裡「毫無憂患意識」的「傻兒子」此時也的確心無旁騖，南次甚至也不明白瀛姝為何突然對驗屍這門技術產生了莫大的興趣，內刑司里不是沒有由宦官擔任的仵作，也逐一察驗過了被害者的屍體，雖然內刑司名義上是由皇后掌管，但其實這些人也同樣效忠於皇帝，南次不認為內刑司的仵作敢在驗鑒錄上作假，明目張胆的替太子消毀殺人證據。
事實上已經案發多日，掌嫻的屍體都已經送出宮中下葬，柳太醫雖是太醫，卻根本不可能察驗掌嫻的屍身，瀛姝這幾日卻是日日往太醫署跑，恨不得住進太醫署去，她究竟在忙什麼南次已然好奇不已，不過他有個直覺，瀛姝故意交近柳太醫並不是為了惡鬼索命案，因此南次才獨自繼續巡問各個房署的必要工作，現在好了，父皇下了御令，讓他「務必好學」，他總算有他藉口去太醫署「察看」一下瀛姝究竟在忙什麼。
太醫署的主要工作就是負責皇帝及后妃、嬪御的保養、疾治，為方便，太醫署跟內廷西側的門禁只隔一條甬道，南次腳步快，半盞茶不到的功夫，就從乾陽殿到了太醫署，幾個小醫女正在院子裡剝蓮心，看五殿下沖了進來，倒是不曾慌，有一個膽大的還笑吟吟地上前，主動告訴五皇子，王良人在配藥房裡，又主動引路。
配藥房其實不是一間房，而是一排房，真正用來配藥的房間都上著鎖，按規定必需三個以上的醫官同時配藥，互相監督，瀛姝現和柳太醫所在的房間其實並不用作配藥，而是放置廢棄藥草的房間，因此沒有上鎖，門是虛掩著的。
南次一推，門就開了。
雖是白晝，房間裡明燭高照，柳太醫和瀛姝都帶了襻膊，此時都站在一扇敞開的窗戶前，窗戶邊擺著一張高腳長案，兩人轉頭看來，柳太醫「呵呵」一笑，瀛姝乾脆沖南次招了招手。
她手上帶著白布指套，依稀還染著血跡。
南次近前，一看案上……
分明是兩隻被大卸八塊的灰鼠。
南次之所以能認出是兩隻灰鼠，是因為看見了兩個鼠頭。
柳太醫盯著南次看，見這位皇子竟也沒有任何嫌惡的神色，倒是點了點頭，繼續發表他的看法：「若是中毒身亡，如果服食了砒霜、毒葛等物，倒也不必剖開體腹，通過觀察屍身，以及用銀釵皂角水紙封法即能驗證，不過世上還有許多毒物，僅僅依靠普通的辦法極難驗證死因，這就需要剖開體腹，察驗臟腑有無毒病，但凡中毒身亡，無論是急性之毒抑或是慢性之毒，無論是草物之毒抑或蠱蟲之毒，死者的臟器必定會有異變。」
「南次來看，未服毒的灰鼠，和服了毒的灰鼠，臟器的確大有差別。」瀛姝把兩片臟器擺出來給南次瞧。
南次瞧是瞧明白了，但不解瀛姝因何要親自驗證是否毒殺的區別，總不能夠是懷疑惡鬼案的死者真正死因是中毒吧？
他先忍住不問，直到瀛姝終於離開太醫署，南次陪著瀛姝往昭陽殿走時，他才低低問出心中的疑惑。
瀛姝身邊帶著宮人，不過幾個宮人都落後老遠，保持著無法偷聽的距離，這不得不說是映丹的自覺，瀛姝本就信任映丹，現在是更加信任了，因此有映丹在後，瀛姝完全不必擔心有偷聽這種事。
「柳太醫對仵驗頗有研究，可他在宮裡任醫官，根本不可能去發展此一不務正業的興趣，我說我對仵驗感興趣，拜他為師，柳太醫又好為人師，收了我這徒弟他多少才有留下來的趣味。
我原本是尋思著，陛下阿伯如此重視柳太醫，強人所難也要試著把人留下來，我要是能幫就幫一手，可真跟柳太醫接觸後，我確實也對仵驗的事極感興趣，還有許太醫之所以答應再留一段時間，最重要的還是我可以把內刑司的驗鑒錄給他看，雖然屍身是無法剖驗了，但多少還能通過錄檔了解案情，彌補一下實踐方面的缺失。
南次，等會兒我要跟你細講，我們雖然看了驗鑒錄，但同樣的文字圖錄，在柳太醫看來根本就是兩樣，我不能說內刑司的人作假，我的感受是，柳太醫雖然不是仵作，可他的參詳比仵作更加詳備。而且我通過這幾日的學習，我也有新的發現。」
甬道兩側都是高聳的磚石牆，隔出的空間哪怕不幽迫，多少也顯得幽迫了，可南次此時看向瀛姝，她的眼睛在幽迫里顯出特別的明亮，飛揚的眉梢更是綻盛著尤其明媚的光彩，哪怕是在甬道里行走，也全然不覺逼仄單調，南次想起了前生，他剛得自由時，瀛姝來甬道里迎接他，看著孱弱潦倒的他，女子強忍著眼淚，一路上都拉著他的手，多年的幽禁生涯，南次立時就感覺到了人世的溫暖，切實的暖意，提醒著他還活著，而活著是如此的美好。
南次其實真的聽進了他家父皇的提醒，他知道自己的確需要更加強大，否則他無法保護瀛姝，他甚至不能提供給瀛姝更輕鬆愜意的生活，但他還是貪戀的，和瀛姝這樣的前行，仿佛幼年時，他只要看見瀛姝的意氣飛揚，就覺時光愜意，不必奢求更多。
重生以來，他有許多的夢境，夢境裡都是他們十指相扣，夢境裡他們一直歡笑著，他們養的鸚鵡會誦「青青子矜，悠悠我心」，他的夢境裡他們已經遠離宮廷。
瀛姝說，沒有世外桃源。
南次也是相信的，的確沒有世外桃源，他們也舍不下的情仇，拋不下的愛恨，最最關鍵的是，沒有一處無憂境讓他們躲藏，他們必須戰鬥必須爭奪，為的也正是兩人的世外桃源，哪怕是很短暫的時間，他們能夠躲進無憂境裡，只有兩個人的，安然等待生老病死這個既定的命運。
南次無數次的描繪過餘生，他只需要的是，當白髮三千，身邊瀛姝仍在，他們為彼此互挽白髮，陪著他們的，是滿目的芳草鮮花，風聲颯颯，水聲潺潺，共一輪月色，享餘生靜好。
僅只如此。