凌尚宮其實沒認出心宿君的真容，可她一番心思用在殿君身上，早就洞察出殿君對心宿君非同一般，她是因為殿君對「冷衛士」的與眾不同，才暗暗篤定「冷衛士」的真實身份。
同時，她也看出來了，心宿君對殿君無意。
做為過來人，凌尚宮其實壓根就不看好心宿君。
殿君性情軟，心腸也軟，出身尊貴卻自幼失怙，雖不掛在嘴上，但十分害怕孤單寂寞，殿君需要伴侶在側陪伴呵護，心宿君為皇子親王，且掌管著禁軍，又自來就是冷淡的性情，殊不見雖然待左副使也算與眾不同，可兩人間的對話，盡都是一本正經的戰局公務，心宿君不會在意女兒家的心事，固然不會如同畢宿君似的風流薄倖，但萬萬不會是適合殿君的良人。
不似得梁副令，雖然也是行伍之人，將來也未必有那麼多時間日日陪伴在殿君的左右，然而卻還惦記牽掛著殿君的喜樂哀愁，而且梁副令並不會久隸于禁軍，這回護侍殿君平安歸豫後，立下功勞，要麼是在兵部任職，要麼被會正式任命為上蔡部的統帥，梁副令原本就是上蔡侯之子，就算將來還有可能率軍出征，總不至於久駐軍營，他有心於殿君，職務之餘，當然還有不少時間照應妻兒。
可凌尚宮固然是這麼想的，卻也明白感情之事不能勉強，她為女官，職責在於侍奉殿君，不能干預殿君的姻緣之事，也唯有暗暗期望著殿君能夠改變心意，莫太執迷自苦。
突然不知去向的「冷衛士」，究竟為何在這麼關健的時候「辭場」，舍殿君、左副使於危局之中，種種原因不在凌尚宮的關心範圍之內，她也只能想著盡己所能，更加貼心地照顧好殿君的起居飲食，尤其是這幾日，甚至於親自烹飪肴饌，但望用美食撫慰殿君的憂心。
而今日，在寶華殿的內廚，凌尚宮又見紅桃已經先她一步在忙忙碌碌了。
內廚準備的飲食，也就供於殿君、左副使、衛夫人以及貼身服侍的宮女、武婢等十餘人的一日三餐，當然要比行宮備膳司準備的「大鍋飯」要豐盛精緻許多，紅桃的職責並不包括烹飪，不過她和白李時常會去灞水對岸的市集採辦新鮮食材，要使用內廚，為這段時間以來，使她「情竇初開」的步兵統領準備「加餐」改善生活，也並沒有人怪責紅桃「假公濟私」就是了。
凌尚宮也當然明白，紅桃交好步兵統領，其實是聽令於左副使。
「嘗嘗這回我的五香蒸魚，是不是比上回更加可口了？」紅桃十分盡職盡責。
她的烹飪技術其實十分有限，但到底是女子，心靈手巧，略經指導，竟能快速掌握諸如五香蒸魚、油潑肉絲等些道美味的精遂，學習熱情高漲。
凌尚宮果真持箸，嘗了嘗那加了碎豉、蒜末，以及大料、香葉等蒸熟的魚肉，厚重的咸香味卻並未奪了河魚的鮮甜，凌尚宮自然讚不絕口。
紅桃就興沖沖地執行任務去了。
步兵統領明布昌正和幾個宮衛在東平門內的值房外比試摔跤，見紅桃來了，立即就拋棄了下屬們，被下屬調侃起鬨，他渾不介意，仍是笑嘻嘻地大步迎向紅桃而去。
明布昌作為跟隨姜泰殺入未央宮逼迫姜雄鷹禪位的其中一員，他當然可稱是姜泰的心腹，與紅桃也算是舊相識了，可紅桃畢竟是衛夫人的身邊人，明布昌過去雖然也沖她獻過殷勤，未得回應，始終不敢唐突佳人，這回嘗試著拜託紅桃在採辦食材時，替他捎帶兩斤醬羊肉佐酒，紅桃非但沒有拒絕，甚至還時不時就送來幾道親手烹飪的，明布昌過去從未吃過的美味佳肴，明布昌心花怒放，根本就不疑紅桃居心叵測。
不是他色迷心竅，實在是因姜泰被放逐時，他的一應心腹扈從無不知道衛夫人最得他的寵信，雖然說現在北漢因為北趙的攻伐，局勢緊張，不過這一百宮衛被調來藍田，無非是為了護全使臣兼防範使臣脫逃這麼一樁「小務」，又並非是東豫的宮女籠絡示好，明布昌既然信任衛夫人，當然也會信任紅桃。
就連這回的「搭檔」弓兵統領首耶端眼見著明布昌大有希望「抱美人歸」，妒嫉之餘，也無非是跌足長嘆而已——你小子命好，我只恨白李還是那樣冷若冰霜。
「這些錢你收著，勞你受累我已經很過意不去了，怎好再讓你破費？」
明布昌遞給紅桃的是從懷裡掏出的一塊金錠。
「破什麼費？行宮採辦物資，哪裡需要付錢？」紅桃不接金錠。
明布昌卻硬是奪著她的手腕，把金錠塞進紅桃的手裡：「我身上原本也沒帶著這些累贅物，這是來了才收的賄賂，行宮裡的人，眼饞未央宮的肥缺，托我舉薦。」
「誰使出這麼大的手筆？」紅桃不願手被明布昌一直抓著，才收了金錠，隨口問道。
「不必搭理，我又沒主動索賄，更不曾有許諾。」
明布昌微眯著眼睛，盯著紅桃那嚴嚴實實的襟領，他其實已經娶妻生子，自是沒想著能把衛夫人身邊的宮人納回去當小妾，也情知未央宮裡的宮人，多半不會被轉賜給他人，如果在未央宮，宮禁森嚴，很多事情也就只敢想想，可現在卻是在藍田行宮，紅桃又分明又因不甘寂寞，「動了凡心」，有些事情就不僅限想想而已了。
「過兩日，是我生辰，你可能在入夜後抽出空閒來？西路的涼生苑清靜無人，我們大可飲酒賞月。」
紅桃嬌嗔道：「當我真不知道你的生辰？還隔著大半年呢！」
「你真惦記著我生辰？」明布昌嘿嘿笑道。
「這回來行宮，夫人身邊就只有我和白李服侍，夜裡哪裡走得開。」
「你這樣聰慧，總想得出辦法。」
「我可蠢著呢，看不穿你得寸進尺的心思。」
紅桃白了明布昌一眼，在男人直勾勾的目光侵犯下，轉身就走了。
涼生苑，倒是會挑你的葬身之所。
只不過，你的死期還沒有到。
瀛姝對明布昌給他自己挑選的死地也並無異議。
偌大的藍田行宮，雖然現在只有東、西兩側的宮苑夜間不會鎖閉，可相比有使團入住的東路宮苑，如同涼生苑等西路的宮苑，到了晚間更是無人看防，十分方便殺人放火，只是現如今，應當是姜泰還沒有離開潼關，姜高帆暫時還未行動，武關未亂，冉朱孤還未入關攻奪長安，無人前來接應，當然不能起事。
「要想平安脫身，務必得把這一百宮衛設計斬殺。」瀛姝不妨將她已經逐步完善的計劃，告訴殿君、衛夫人。
「首先，起事當晚，紅桃要在涼生苑誘殺明布昌，而紅桃動手之前，除宮衛之外的百餘行宮宮人，我們得設計讓他們失去行動能力，才便於在多處設陷埋伏，殺人是免不了的，但不能在備膳司投毒，而且還不能打草驚蛇，行動要迅速，並且還要隱密，我計劃是讓武婢動手。」
「十個武婢，必須悄無聲息把百餘宮人斬殺？」衛夫人覺得這個任務有點艱難：「一百宮衛盡在東平門，宮人的值宿分散於東、西二路宮苑，主要是集中在東路宮苑，夜深人靜，宮人驚呼，必然會驚動宮衛。」
「倒不用全都殺掉，絕大多數人，讓他們失去意識即可，不能投毒，但可以使用迷香，值宿處我們已經摸清，宮人夜間不必巡防值務，行動之前，飛鷹部會備好加入迷藥的蠟燭，紅桃、白李利用採辦的機會將這些蠟燭帶進來，衛夫人得負責在起事當日，將各值宿的蠟燭更換成迷蠟，那麼就算有宮人不願早睡，三更夜半，總不至於摸黑硬挨，而只要點蠟，一刻足以暈厥。」
「宮人值宿夜間的照明，其實多用油燈。」衛夫人提醒瀛姝。
「我知道，但燈油存量充足，不便替換，得想法子將各值宿的燈具沒收，用燭台替換。」
「這……突然將燈具沒收，會打草驚蛇吧？」殿君覺得沒收燈具的命令根本不可能顯得順理成章。
瀛姝卻早就想到了藉口：「我看通往鍾南樓的山廊上，原本是配有數百照廊燈，夜間點亮廊燈尉為壯觀，不過行宮裡少有巡幸，導致不少照廊燈竟有缺損，當然因為這座行宮其實狀同荒廢，宮人們也不會大廢力氣去點亮照廊燈。
這兩日，我們就要夜登鍾南樓，橫豎如今被困行宮，一步不能外出，議和之事也等同停滯，鎮日無聊，偶爾登樓賞月，哪怕不需要將整條山廊的照廊燈盡都點亮，只點三分之一的照廊燈，卻不算勞師動眾，衛夫人只需用補充照廊燈的理由，就可以先將各值宿的燈具全都徵用了，總不至於在戰時，只為了一時之需，大張旗鼓採買燈具。
而且使用蠟燭照明，原本就比使用油燈更方便，燭光也比燈光更加明亮，宮人們誰會反對？這段時間他們先習慣了使用蠟燭，並沒有發生變故，不至於打草驚蛇。」
衛夫人覺得此計可行。
這件事，瀛姝還特意讓衛夫人交給楊內臣去處辦。
藍田行宮有個老宦官，擔任著行宮監的職銜，尋常行宮裡的諸多事宜都是由他統籌督辦，老宦官根本就沒有防備心，卻是嫌費力，跟楊內臣嘮叨道：「使臣真是事多，大晚上的，一日還冷過一日，不安生在寶華殿裡待著，登什麼鍾南樓！」
「還不是因為不能外出，且又沒別的事務，白晝睡得足，夜裡難以入眠，卻也沒別的消遣。國喪雖然過了，但現在可是戰時，總不能夠彈琴奏曲的。大監跟我一樣，說來都是西豫的遺民，不也知道快到重陽，有登高望遠的風俗？
使臣們無非是想偶爾登樓賞月，對月祈拜神佛庇佑，我們大漢能早日獲勝，使臣順利完成使命，也好早日回國麼？唉，這回總歸是大漢理虧，使臣們不得不避來藍田，衛夫人又身擔安撫使臣的責任，不是什麼難辦的事，衛夫人怎能連登樓賞月都阻止？」
老宦官依然不滿：「就算夜裡要登樓，用風燈照明，不比照廊燈好使？」
「衛夫人不是也想著山廊太長，又是在夜裡，一路上去時有照廊燈點飾多少會增加些意趣麼？並不用大監多費心，衛夫人也覺著鎮日無事，都打算好了，夫人會親自督管著蠟燭採買的事，而且管控著宮人不能浪費，務必是把殘燭都用盡，才會補添新燭，這樣其實消耗也不至於太大，而且今後行宮裡的燈具造式，用於何處的，具體用什麼形制的燈具，也可借這機會先做規劃，將來實施起來，也有章可循。」
「衛夫人這是操的皇后的心呢！」
「皇后雖然才是後宮之主，陛下也早叮囑了衛夫人協佐些宮務，為皇后分憂解難，我也著實看著現在值宿的燈具，各樣都有，雜亂無章，就如同大監現使用的這盞跪俑臂托青銅燈，就逾制了。」
老宦官趕緊捧著燈，主動要求上交：「我哪想得到這些!我都沒想到我會被征為內侍。」
衛夫人就用這冠冕堂皇的藉口的把值宿的燈具全都徵用了，又配發了燭台，燭台的承盤一般都配有固定蠟燭的尖針，卻不適用盛添燈油，這下子各值宿照明都只能用蠟燭了。
「計劃要想完美實施，還得爭取楊內臣為我們所用。」當完成第一步布局後，瀛姝說：「在未央宮時，我沒有刻意籠絡他，不過盡力沒讓他受到姚太后、姜里娜的刁難，此時，姜泰對他還極其信任，相信首耶端這個弓兵統領，也不會莫名其妙懷疑楊內臣，仍是將他視為姜泰的心腹。」
衛夫人當聽瀛姝詳細闡述了楊內臣的重要作用後，心服口服：「姜泰之所以信任他，無非是因為看穿此人膽小懼死，而作為庵宦，生死榮辱其實完全受控於人，此人正因為沒有別的家人了，除了自己的性命，再無別的掛礙，故而不管是姚氏還是文氏，都懶得去爭取他，姜泰奪位後，掌控著楊家臣的生殺大權，才放心利用。
但現在，姜泰已經鞭長莫及，楊家臣不聽令於咱們，保不住性命，尤其是當起事當晚，咱們根本不會給予他求救的機會，他如果不聽令於我們，根本沒有生路，唯有助著咱們脫身，帶他離開北漢，不但可保住小命，甚至活得安心許多，這個人不難籠絡。」
瀛姝才強調：「行事當晚，殿君及衛夫人，包括泗水等等不識武藝的人，務必都要先避去藏身之所，我們任何一個人，都不可為北漢的宮衛擄獲，我找好的藏身之所就在寶華殿之後的炎回苑。」
「炎回苑？」衛夫人萬萬沒想到是這麼一個地方：「炎回苑中僅有個光明榭可以藏身！」
「我們不是藏於陸上，而是躲於水中，我們幾個中，只有紅桃、白李不會泅水，紅桃因為要誘殺明布昌，並不會跟我們藏身炎回苑，我已經在涼生苑裡給你找好了一個妥當的藏身處，記住，不管發生什麼事，若非白李找到你，你都不要從藏身處出來。
至於白李，你的藏身處就在寶華殿，佯死，別亂動彈就行了。」
羌人多半不識水性，衛夫人雖然有一半羌人血統，卻畢竟生於長安長於長安，又並非大家閨秀，幼年的時候就被父兄教會了泅水這項技能，瀛姝是偶然聽她提起，而衛夫人的這項技能，其實連姜泰都瞞在鼓裡。
「殿君也會泅水麼？」衛夫人十分驚異：「我似乎聽殿君說過，有暈船的症狀？」
「我本來不會泅水，現在其實也……不能說水性好，只是因為要出使，阿姝先才教會了我泅水，尤其訓練如何利用蘆葦管短時內潛藏在水底……我也不知為何會暈船。」
神元殿君嘆了聲氣。