長安城中形勢已然大變，但藍田行宮，如同「世外桃源」。
明布昌和首耶端當初都是相伴著姜泰大殺四方的部衛，可他們的出身卻甚是卑賤，皆為奴丁，因此甚至沒有姓氏，姜泰也從沒想過賜他們姓氏，他其實並不太缺跟他出生入死的奴丁，姜泰最缺的還是「智囊」，他有雄霸天下的野心，然而勇武有餘，智計不足，甚至不依靠姜高帆，他對東豫這個必須滅掉的敵人，完全談不上「知己知彼」。
二十年前，羌部絕大多數部民尚處於逐水草而居的生活，而且其實幾乎沒有平民這個階級，貴族之外，皆為奴隸，奴隸生存條件艱難，尤其是婦孺，慢說戰爭了，一場風雪，老弱婦孺就會成為被優先拋棄的群體，於是就造成了貴族多妻妾，奴民難婚配的情況，羌部在之前的數百年間，女人甚至成為了戰利品。
明布昌和首耶端獲得安居樂業，也就一年有餘，明布昌的妻子其實比他還要大十幾歲，首耶端運數好些，獲賞了個年輕女子，但首耶端這人性情暴戾，一次飲酒過量，居然把懷孕的妻子打死了，雖然後來他又獲賞了一個妻子，不過，崑崙神沒有庇佑他，他已經快四十了，仍然沒有子嗣。
這兩個統領，其實大字不識，盡都不會泅水，這也不是羌部武士的必須技能，他們對姜泰十分忠誠，也足夠勇武，但……腦子其實都不大好使，心腹歸心腹，但著實不算獲得重用，這兩個統領並非特殊，事實上姜泰不少的心腹親衛，都是這樣的款形，因此，首耶端前幾日雖然看見了本應鎮守武關的大尚臣，居然乘舟到了行宮，然而他僅僅只是因為一句「壽令巡看」的話，就絲毫不疑大尚臣已經叛變。
武關距藍田尚有四百里，然而在首耶端看來，快馬一天便抵，算不得遙遠，大尚臣是絕對沒有可能背叛皇帝陛下的忠臣志士。
姜高帆自己來告訴瀛姝：「準備就緒，可以脫身了。」
一條灞水而已，仿佛世界兩端。
姜高帆並不自誇，態度還是極其低調的：「我做為守將，有絕對控制權，只要謊稱大開關門是奉姜泰的密令，而且入關門者，無非是冉朱孤所率的一萬部，壓根就沒有人質疑，冉朱孤率部只要進入關門，控制局勢就不廢吹灰之力了，姜泰原本就沒爭獲得軍心向服，他當初有多容易逼宮奪位，現在就有多容易一敗塗地。」
「但如果是大豫攻關，應當又是兩番境況了。」瀛姝說。
姜高帆頷首：「那是必然，除非我掌兵權已久，足以震懾軍心，才能下令直接放外軍入關，說來冉朱孤其實未必沒有實力取代姜氏，只不過，他這人還算忠義，且確實有本事，羌部原本就不算強勢，入主中原後，規章制度其實還是一團亂，他們能夠在此二十年間雄霸關隴，其實也是因為相比於燕、趙、齊、晉、遼等等北部，他們對關隴地勢最為熟諳。」
只能由姜高帆安排接應諸事，瀛姝也是別無選擇。
她其實也料到了，姜高帆也許會有針對她的殺著。
於是又笑著問姜高帆：「心宿君未至，先生確信，奇襲漢中的計劃真能順利推展？畢竟漢中雖然有如一座空城，但漢中之外的連珠山，駐軍未撤。」
「連珠山有一條奇逕，可繞襲，相信心宿君當知如何布陣。」
姜高帆又問瀛姝的具體安排，瀛姝沒有隱瞞，首要之事，就是先把殿君置於安全，姜高帆對殿君沒有惡意，應當會大力配合。
總之這天，明布昌和首耶端兩人在傍晚時分，依依不捨將姜高帆送上了船，行宮碼頭外，殘陽入水，景色緋艷，首耶端尤其不舍與大尚臣揮別，喋喋不休：「大尚臣既然奉令來行宮督看，想必潼關危難已解，正應如此，只可惜我和明布昌，這回竟然不能和大尚臣並肩作戰，大尚臣就放心吧，我們必會安護著豫使順順利利歸去京城。」
又因為早有準備的衛夫人控制得當，這一天，各值宿的蠟燭當真已是「彈盡糧絕」了，重新配發的蠟燭讓宮人們如釋重負——往往從儉入奢易，從奢入儉難，從前都又油燈的時候，不必擔心夜間缺乏照明，雖然不可能把值宿點得個亮如白晝，然而留一盞長夜燈不熄，大家都覺得十分方便——如今燈具都沒了，只配髮蠟燭，蠟燭畢竟要比油燈耗財，於是就有了管控，前段時間節省得狠了，許多人竟覺失了一盞長夜燈，反而睡不著覺，睡不著覺的時候，夜晚就尤其漫長。
好在是今日配備了不少蠟燭，「長夜燈」又可以點起來，結果都覺得疲倦得很，終於又能睡個安穩覺了。
也許就只有明布昌深恐「好景不長」，這一夜焦灼難安。
戰局穩定下來，指不定哪天就要回京，回京之後，就再無望爭取和紅桃的一段露水姻緣了，他那老妻生了一兒一女後，越發不像樣，無論多麼蓬勃的欲望只要看見老妻的一眼，就頓時吹燈拔蠟，「萬簌寂滅」，偏偏已經承受過一回恩賞，再不能求恩賞妻室了，他可得爭取立即爭取「套牢」紅桃。
男不能婚，女不能嫁，但大可彼此撫慰嘛。
「今日是我的生辰，白李答應替我守值，且今日是雨天，豫使總不會再登鍾南樓。」紅桃笑著說。
看那笑容，明布昌的腮幫子都要立即裂掉了。
「夜裡涼生苑見？」
「再是如何，我也得子正才有空，夫人一貫睡得晚，子正才能保證夫人已經睡沉了。」
明布昌已經連連搓著手相當歡喜了。
其實不管是他，還是首耶端，在藍田行宮夜間都大沒必要值巡，灞水對東豫使臣而言是道天然的門障，東平門上有弩兵夜值，東平門下有步兵巡防，身為統領，不必再像未央宮時那麼兢兢業業。
明布昌興奮不已等著午夜來臨，他提了一囊酒，打算跟首耶端共飲，略提了提晚間恐怕不得空閒，拜託首耶端今日照看著些，首耶端多少要比明布昌謹慎些，如果是在未央宮裡當值，他必是不肯飲酒的，然而現在是在行宮，眼看各處門禁都已下鑰，首耶端酒量也不小，自忖小酌而已，耽擱不了正事。
他們根本就不覺得東豫使臣會逃脫。
縱管陛下已經調動漢中的守軍入京，可別說連珠山仍有邊軍，大散關也留有了人馬駐守，就憑東豫這些使團衛，哪有可能突關而出逃離大漢，就更別說硬闖現在有重軍防守的武關了，光是逃出行宮，也是插翅難飛，如今是兵荒馬亂的時候，東豫那左副使再是如何機智，也無非一介女流，恐怕尚在膽顫心驚，生怕潼關萬一有個閃失，她們落在北趙人手裡……那可萬萬沒有活路了。
眼看著皮囊里的酒注入碗盞，首耶端也飲了一大口，覺得身上起了一陣暖意，就調侃明布昌：「這場雨雖然不算大，但眼看著今晚是不會停歇的，你說夜間不得空閒，說明不會留在值宿，你這個大老粗，總不至於有冒著雨去逛宮苑的閒情，別不是，佳人有約吧？」
「你也不用妒嫉我，等我稱了心，不會忘了拜託紅桃在白李面前多為你說好話。」明布昌眉梢眼角儘是得意。
明布昌打算去私會紅桃的涼生苑，其實是位於西路，但因為和寶華殿同樣都屬於外廷，而且就是一座供人遊逛的花苑，因此根本沒有下鑰的必要，從寶華殿前往涼生苑，有一條甬道，這條甬道是在兩座夾牆裡，途中並沒有設門禁，外廷西路雖然也分布著一些宮人的值宿，然而此時因為西路的宮苑均無人居住，宮人們在夜裡必定不會四處亂走——偌大的行宮，平時還要靠他們打掃清理維持整潔，白晝事多人乏，深夜多半都會留在值宿歇息，更何況季候已經寒涼，今日又有凍雨。
首耶端猜也能猜到明布昌的幽會地點。
但他當然不知道，在這場夜雨的掩飾下，當行宮裡絕大多數人都已經入睡時，一場殺局，已經悄無聲息開展。
除了梁會為首的十名親衛之外，其餘的使團衛都沒被允許入住寶華殿，寶華殿也住不下這麼多「閒雜」,使團衛都住在東平門值宿左側的夾院裡，若是夜間調動，就會打草驚蛇，因此當調離北漢宮衛之前，使團衛必須按兵不動。
有幾條人影，摸黑從寶華殿出來，這些都是武婢，她們一身黑色的絝褶，輕車熟路就分散往各處值宿，關於值宿的分布，衛夫人早已摸清，武婢們也早就踩過點。
值宿的房舍，有的漆黑一片，有的窗紙卻透燭光，武婢們將迷香吹入黑屋子，仔細確定宮人們都已經陷入了昏睡，最後，她們才集合在中值房外，中值房是行宮大監獨宿之處，那老宦官上了年紀，睡眠短，但這樣的天氣當然會留在房舍，老宦官身邊有兩個小侍人服侍，此時，一老二小都已經昏睡在了燭光里。
武婢們面覆噴浸了解藥的帛巾，自然不懼迷蠟，但她們也僅只是確定了這最後一處也已經「安全」，就退了出來，其中一個武婢幾個縱身，往寶華殿奔去。
先解決宮人是第一步，第一步順利完成。
今夜的寶華殿，也並非燈火通明，這個宮苑雖然不如曾經做為東宮的寶光殿華美敞闊，不過也做出了內外的區分，內苑仍是楊家臣等宮人不能擅闖的地方，晚膳之後，不管是衛夫人還是使臣都不會再使喚非親信之外的宮人，楊家臣已經習以為常，現今他也已經從打聽刺探的職務脫身了，連奉承討好都大沒了必要，這個宦官，倒一直沒有出人頭地的志向，願望無非是想活下來，原本活得默默無聞，做些粗笨的活計，他其實心滿意足，奈何姜泰奪位後，棄了從前的監宦不用，非要提拔他，吃穿用度都勝於過去了，卻開始了如履薄冰的生涯。
楊家臣求的，便即無功無過。
今日因為寒雨綿綿，楊家臣早早就躲進屬於他的那間房舍，剛點亮蠟燭，就覺昏昏欲睡，天涼易眠，楊家臣絲毫不曾生疑，乾脆吹熄了蠟燭往床上一倒，隱約間似乎聞到了一股異香飄入這間不甚寬敞的房舍，睜了兩睜，竟沒睜開眼皮，楊家臣甚至還聽見了自己發出的半聲鼾響，就再無知覺了。
他覺得自己是被冷醒的。
好半晌，才摸著手臂上的一片濕涼，不由大惑：難道是房舍漏雨了？
睜開眼，又閉上，閉眼一陣，又再猛地睜開眼。
他不是睡在床上，是躺在地上，似乎也不是在自己的屋子裡，冷風從四面八方涌過來，楊家宦使力瞪著眼，才看清自己躺在個亭子裡，他惶惶然起身，一邁腿，卻被絆了一跤，可一跤摔下去，卻像摔到了另一人身上，然後就摸見了冰冷冷稠乎乎的……
是人血！！！
亭子裡有兩具屍首，楊家臣認出來了，是聽令於他的兩個宮女。
他想尖叫，卻驚恐地發現自己根本發不出聲音，踉踉蹌蹌逃跑，剛逃到遊廊上，這裡卻還丟著一盞未熄的風燈，可風燈之旁，卻躺著一具無頭女屍，更讓楊家臣驚悚的是，這無頭女屍赫然穿著錦繡華服，腰上似乎還佩帶著……神元殿君尋常佩帶的羊脂玉佩！！！
楊家臣嚇得仰坐在地。
發生了什麼事？是在做噩夢麼？一定是在做噩夢，這裡分明還是藍田行宮之內的寶華殿，東平門有百員宮衛防守，東豫那些武婢也個個身手了得，更別說寶華殿內還有十員使團衛，衛夫人說過，這些使團衛可全都是從東豫禁軍中挑選的好手！
神元殿君怎麼可能會在寶華殿中遇害？！！！
楊家臣嘴裡念著「咒語」，但他自己甚至都不知道這些「咒語」有何意義，他只想快點從噩夢中醒來，睜開眼，又回到了自己的屋子，仍然躺在鋪好褥子的床上。
卻聽見了腳步聲。
梁會先拾起了地上的風燈，又一把拉起了楊家臣，楊家臣不得不繼續在「噩夢」中行動，他像具殭屍一樣，生硬又無奈的移動著腳步，隨著那盞風燈，不斷看見死屍，有頭的，沒頭的……這不會是噩夢，不可能是噩夢……他居然看見了白李！！！
一間屋舍被推開，昏暗的燭火間，楊家臣看見已經被換上錦衣華服的女子，不知道是死是活，但儼然不是東豫人，是行宮的某個宮女，大約半個月前，還找到他獻過殷勤，意圖借他舉薦調職未央宮。
「楊內臣，我給你一個機會。」
聽聲，楊家臣尚且不及移開眼睛，就見梁會手起刀落，宮女的頭顱就滾在了地上。
瀛姝也已經換好了絝褶，滿頭青絲，在頭頂束成個髮髻，雖然已經是一身武裝，不過當然不至於讓楊家臣認不出來。
衛夫人也在瀛姝身側，手持長劍。