飛光的脊樑上一直扣著個褡褳，這讓此匹「御馬」也沾染了幾分「商賈氣」，商賈遠行，會把錢幣放在坐騎上的褡褳里以便隨時取用，可飛光背上的褡褳，其實還盛放著飛不了遠程的聞機，這隻雀鳥絕大多數時間都不用動翅膀，沒有飛光乘坐的時候，其實是被主人心宿君揣在懷裡，前幾日聞機還負責在夜間站崗放哨，比如那隻野狼意圖偷襲的時候，就靠它把司空月狐啄醒。
估計是累著了，最近不用風餐露宿，聞機就像死鳥般窩在褡褳里，好幾個時辰可以一動不動。
過了大散關，就又要踏上褒斜道了，瀛姝走過一回，對這條驛道不算陌生，只不過前番是有姜白基保駕護航，使團經行時，不會允許百姓和商賈通行，這回她成了假商賈，倒是重新見識了這條驛道「繁華」的一面。
行進得也不如上回通暢了，有的地方，驛道窄險，必需錯行，就難免在關鎮上羈留，尤其是在武陵關，羈旅在此的商旅眾多，關鎮上條件略好些的客驛竟被擠滿了，好在挨近雀台村的一家客驛，還有三間空房，客驛也沒另雇廚工，店家的主婦婆媳兩個負責幫廚，廚下卻連粗鹽、醬醋都沒備齊全，關鎮上唯一一家調料鋪子還高掛著「售罄」的字牌，瀛姝想起前番經過此處時，官驛里幫傭那個性情頗為爽利的婦人，突發奇想，再去見見「故人」，只跟隨從言語了聲，沒再多此一舉知會將他自個兒關在客房裡老半天的心宿君，就往孔雀台下的官驛走去。
日頭還不現斜落的趨勢，把雲霧照得泛白，山野間的風卻是帶著幾分霜意了，說不上多麼的淒寒，然而灰黑的山石下，枯草無精打彩的沮喪著，茂盛蓬勃的季節已從長安走到了這裡，可從長安來到這裡的商旅，身著的錦繡衣袍把花團錦簇從鎮街延續到了村郊，好些個人圍在官驛的土牆下，不知在煩纏著什麼，當瀛姝走得更近些，已經看見那個因為婆母是羌人，丈夫有一半羌人血統，故而才逃脫了被羌兵欺壓的婦人田七嫂時，就才聽清了她極度不耐煩地回應著，頗為凶聲惡氣。
「都說了，官驛不能容你們入內居住，論是羌人、齊人、只要不是官身，誰都沒有特例，使多少錢都難通融！」
瀛姝瞧著田七嫂似乎在氣頭上，且她如今這情形，總不能夠真與田七嫂話舊的，便沒有再上趕著添亂，而是繞開田七嫂，沖一旁摟著把桔杆抖晃，眼珠子卻左右亂晃的僕婦獻上笑臉，僕婦自然認不出瀛姝是曾經入住過官驛的左副使，趕緊鬆開了桔杆，兩手往灰撲撲的圍腰上一陣打搓，眼睛裡露出了期待的神色。
「我寄宿的客驛，廚房沒備下鹽醋，另外在上一處客驛時，不慎還將香藥遺失了，房間裡潮氣大，一股子霉味，務得用香藥熏上一熏，店家沒備，鎮上的鋪子也買不到鹽醋以及好些的香藥，便想托阿嫗行些方便。」瀛姝自然是要遞上錢銖的，有上百錢不說，還有兩塊碎銀子，那僕婦撐開錢袋子瞧了瞧，約是覺得又不是要違例放人住進官驛里，不過是提供些許調料及香藥，這點小事她是能作主的，眉開眼笑。
田七嫂卻走了過來，又詢問了一遍，看僕婦眼巴巴的模樣，到底沒有凶聲惡氣拒絕瀛姝的請託，還把人讓進了驛院裡，振臂把門扇一合，開口便道：「我不需要女公子再使錢，但驛站的事，現如今都是我照看著，女公子所託的事雖然小，但我要是不予方便，就沒人敢自作主張。」
瀛姝聽這像是要索賄的口吻，大是疑惑，她不至於看走眼吧？上回雖然沒跟田七嫂長談，然而聽她毫不避諱羌兵所犯下的惡行，為那些受到凌辱的村鄰們打抱不平，絕不是貪財的人。
「還望娘子行個方便。」瀛姝仍然陪著笑臉。
「我看女公子是講究人，雖然出行在外，但應當也備有脂粉吧，可否舍些與我？」
瀛姝心中越發狐疑了，卻很乾脆答應下來，田七嫂就轉身往裡走，不久，竟收拾了一篾兜的零碎事物出來，遞給瀛姝：「官驛里也沒備下精鹽，只有粗鹽，醬醋倒是自釀的，得比鎮上鋪子裡的更加香醇，另外我還包了些自己醃製的乾菜，我醃的乾菜，可是出了名的可口，又女公子索要的香藥，是漢中城裡的行貨，我也不煩女公子多走一趟了，我隨女公子前往安置處，女公子答應給我的物件，直接交予我便罷。」
便又拉開了院門，瞧著門外到底是清淨了，田七嫂也不知為何冷哼一聲，瀛姝一抬眼，卻見二十步開外，司空月狐相跟著來，應在那裡站了一陣，此刻既見她往外走，也沒有往這邊來。
田七嫂對司空月狐視若無睹，瀛姝應著要作戲，就把手裡的篾兜交給了他：「阿兄歇好了？」
司空月狐點點頭，接過篾兜，並不問裡頭都有些啥，目光似漫不經心晃過了田七嫂，竟像猜到了瀛姝為何跑來官驛似的，道了聲「多謝」，他闊步往前走去，聽見田七嫂在問瀛姝：「女公子是打長安來？」
羈留此處關鎮的商旅，不少都是從長安、藍田過來，自然也有女眷，不過女眷多在客驛里，本就是為了避難的，也沒那閒情出來亂逛，司空月狐於是便琢磨著，官驛里的這個僕婦，似乎不耐煩搭理男子，卻又有需要打問的事由，一見瀛姝，頗易交道的樣子，便抓緊了機會。
果然又聽婦人問道：「驛官下了隘防，卻連他都說不準現在長安是什麼情形，這些時日以來，什麼傳言都有，說陛下已經棄都北逃，也說長安已經城破了，連太后殿下都以身殉國，又有說太后通敵被處死的，我也不知為何，剛一見女公子，就覺得女公子可靠，女公子可否告訴我句實情，長安究竟如何了？」
「原本是閉城的，卻忽然起了混亂，我只聽說是甘州公帶著一彪人馬殺進了都城，現下都城應為甘州部控制了，潼關是一定未失的，否則京城也不可能解禁，娘子打問這些詳情，難道是因為家中有親朋在京里，故而才擔憂發愁？」
田長嫂嘆了聲氣：「我那男人本是鎮守武陵關的關兵，被調去支援潼關了，現在也不知是死是活，不瞞女公子，我之所以向女公子索要脂粉，是因前些時日做了個夢，夢見了山神，山神跟我說，如果我一掃灰喪，顯得精神頭足，氣運旺達，家裡的男人才望平安返家，我也不知道怎麼顯得氣運旺達，就想著，得靠臉上施妝吧。」
潼關的戰況如何，瀛姝也實在難以給予田七嫂一句保證，她知道其實田七嫂的丈夫是被徵調為關兵，之前就是普通農戶，沒有認真下過疆場，這一回被急調去防守潼關，就算僥倖存活……轉眼間，漢中一失，還不知道能不能回來跟家人團聚。
狼煙起處，多少家人離散，可生逢大爭大亂的時月，一切都是無可奈何。
田七嫂也是覺得茫然失措，雖然已經擁有了脂粉，卻半點沒有施妝的興致，她站在客驛門前，鬢髮繚亂，整個人如同被愁霧籠罩著，總是挺直的肩脊，似乎也已被命運摧得疲乏，傴僂著。
「也就是數月之前吧，因為東豫的使團經過這裡，我才曉得陛下已經不是從前的陛下了，今日聽女公子這樣說，我又才曉得未央宮居然又要易主，我是個短見的婦人，也鬧不清哪個是篡位，哪個是正統，我只求著家裡的頂樑柱不倒，還有團圓的時候，孩子們都還小，公婆卻已經風燭殘年，我男人被緊急北調走時，他甚至都抽不出空來跟老人孩子道個別，他要是回不來了，這個家就垮了啊。」
風往鬢邊吹，瀛姝只覺面頰火辣辣的疼痛著。
她只能目送著田七嫂的背影，沒有再往官驛，應該是去向家舍，一手提著只裝著幾盒脂粉的，空蕩蕩的篾兜，一手時不時抬起，是抹淚吧？明明已經快被壓力摧垮了意志，卻還是要在回家前，爭取不讓老人和孩子看見她的淚痕，艱辛的子民，些小的願望竟難以實現，而我，能做什麼呢？還能為他們做什麼呢？
出身貴族，坐享榮華，遠離真正的疾苦，哪怕面臨著莫測的險難，也有太多的機會求得安全，前生時她不曾來過關隴，在她意識中，這個地方已經和中原割裂了，她的每一項決策都不曾顧慮這裡的子民，如今她來到這裡，竟仍然覺得力量微薄。
「至少要奪武陵關。」
耳邊，是男人異常冷靜的聲音。
瀛姝看向經過易容後，那更加鋒銳的面廊，她其實不想在此時耳聞宣判，可她也無法責怨心宿君，她明白時勢如此，做為戰策的制定者，當然不能因為幾家幾戶的喜樂哀愁，就此瞻前顧後，裹足不前。
「奪得武陵關，漢中才不會得而復失。」
司空月狐看向孔雀台，他的心中也有蓬勃的欲望，他的箭矢指向，不僅只漢中，有朝一日他想要徹底收復被羌姜霸占的這片河山，窮畢生之力，重新讓生活在此的子民得以安寧，可無法避免的戰火卷襲處，家園被毀，骨肉離散，他的衡量，永遠是在多數和少數之間，鐵石心腸是他，於是只好漠視布局之處，斷壁殘垣的哀涼，此殘歲，武陵關的夕照下，應增斷腸之人，可他不會因此改變布局，他唯一可以擔保的是，斷腸人不斷生計。
「如果，我說如果，田七嫂一家的意願是遷離武陵關，能否得到放行？」瀛姝問。
「可以，這些貧苦民眾，應該給予他們擇國而居的機會。」司空月狐收回了遠眺的目光，落下來，在腳尖，砂礫路面：「可是他們如果離開，或許再難歸來故里了，除非關隴盡復，姜羌滅族……」
「罷了。」瀛姝打斷了司空月狐的話。
因為她知道在這個假設的前提下，田七嫂一家，其實也難復安寧美滿。
選擇取捨，就是這麼殘酷。
田七嫂只要選擇離開武陵關，投往姜羌，她的丈夫僥倖生還，或許一家還能在郿縣、藍田、長安，又或是別的地方定居，可大豫與北漢之間，仍會有爭鬥，田七嫂的丈夫已入行伍，他已經不能從戎馬生涯脫身了，他不死於疆場，就只有兩個結果，要麼是隨羌部殘兵撤出關隴，流亡於關外大漠，永遠不可能再歸來武陵關，要麼，因為丈夫被俘，倒是可繼續留在中原治域，甚至歸來武陵關，可俘囚生涯，又何來的安居樂業呢？
可要田七嫂的丈夫最終還是戰亡，一家老小，不至於受到牽連，就算被赦賜還桑梓，獲得良籍，安居樂業可期，然而終是缺失一人，那麼田七嫂又何必投往姜羌，頗經轉折後再帶著遺憾回歸故里呢？
他們一家，終歸是不能求全了。
「左副使，走得越遠，就會有越多故識。」
瀛姝轉身，回到了充滿香藥的氣息客房，陰濕霉味已經被驅散了，屋子裡充滿了溫暖和寧和，直欞窗外，夜色正在醞釀，關閉了房門，就像和一切的浮躁，再度暫時隔絕，她甚至聽不見了風聲，以及自己的心跳，她動了惻隱之意，也動了婦人之仁，她把萍水相逢，越更深切的引為了緣交羈絆，她的一生，與田七嫂，應該只有這兩面之交了，而如果她繼續走自己所堅持的道路，這樣的羈絆會越來越多，但她卻找不到保全故識的方法。
司空月狐說，走得越遠，就會有越多故識。
她想把越來越多的人納入羽翼之下，保護他們，可她的羽翼，太脆弱了。
門外兩聲剝啄。
司空月狐靠著薄弱的半堵木壁：「再是如何沮喪，飯還是要吃的，我們一行就四人，阿妹絕食，我這兄長無動於衷也忒不像話。」
他看著一方小院，炊煙瀰漫，掉得半光的一株丹桂，就像個無可奈何的人，立在冷風裡，似乎頹弱，卻還不曾斷絕生機，那樹影，竟幻化成為一個女子，堅強的又是悲憫的，比峭石動人，比蘭草挺韌，許多女子，諸如殿君，諸如瀛姝，諸如衛夫人，諸如田七嫂，魂骨竟就這麼和眼前的桂樹彼此依託了，她們有的陷於宮廷，有的紮根泉谷，有的就生長在民戶家中的小院，各有境遇，悲喜又是那樣相似的。
還是得有那麼一刻，鐵石心腸，為這樣的芳香和枝葉鑽營出縫隙來，眼睛裡看見的不僅是功利了，腦子裡糾葛的也不僅是多寡了，於是自己也成為了一個人，從狼煙權場，回歸煙火阡陌，去體貼某一人，某一事，才能找得到根源，為什麼要去拼殺和掠奪。
我應該比你樂觀吧。
司空月狐想——我理解世間萬眾的牽絆，也懂得生而為人的缺憾，有些事我做不到，有些人我無法顧及，但有的人並不像你以為的那般羸弱，芸芸眾生，悲喜互不相通，可其實芸芸眾生，至少有一點是平等的。
我們都在生老病死的過程。
我們也都在各自的悲喜之中。