嘭!
儀式準備完畢,三人並未等待太久。
隨著一束煙花騰空而起,在村子上空炸開,花燈遊行隊伍終於出現在了街道盡頭。長長的遊行隊伍中,一群背負著冬櫻花樹枝的男童,跳著傳統的迎春舞走在最前面。他們規模最為龐大,村子裡只要年齡未滿12周歲的男孩都可以加入其中。
相傳,冬櫻女神特別喜歡孩子。
孩童許下的願望,經常更容易實現。
跟在跳舞男童身後的,則是身穿和服的女童。
相比動作激烈的男童,她們則顯得文靜許多。
只是穿上了和服,臉上貼著冬櫻花瓣,手裡提著一盞橙黃色燈籠。
孩童之後,就是冬櫻女神雕像隊伍。
女神雕像由石頭雕刻,上身是女性人身被花瓣包裹,頭頂戴著樹枝編織的花環,下身則是由藤蔓和樹枝構成。
據說這尊女神像,是由最堅硬的石頭雕刻,重量達到了三噸,已經擁有數百年的歷史,外表依舊如新。
抬著它的力士,都是經過嚴格挑選,是村里最強壯的男人。
隊伍正中間,就是花燈了。
它被放在被冬櫻花裝飾過的花車上,花燈正中間則擺放著巨大的銅盆,裡面同樣盛滿了清酒。
每當遊行隊伍經過,街道兩側的村民,就會拋出冬櫻花瓣,無數冬櫻花瓣從空中落下,道仿佛成為了花的海洋。
少數幸運掉落進銅盆的花瓣,則會被收集起來,用作釀造下一次花燈遊行的清酒。
村民認為這些花瓣都是被冬櫻女神眷顧的花瓣,用它們釀造的清酒會給人們帶來幸運。隊伍最後面,是女神護衛隊。
傳說中冬櫻女神為世間帶來春天,讓山中的動物和植物得以存活,所以許多動物死後會自願留在人間,成為守護冬櫻女神的護衛。
所有扮作女神護衛的人,都會戴上各式各樣的動物面具。
並且,他們還確實擔任著花燈遊行的護衛工作。
這些護衛大多數都是村子守衛隊成員,以及少數大名府侍衛。
如果有人破壞遊行隊伍現場,會被他們立刻逮捕。
遊行結束後,被逮捕的人就會送往神廟,交給冬櫻祭司們進行定罪懲罰。
「真美啊!」
山頭上,花奈拉著柚的手,激動的蹦蹦跳跳。
「嗯!」
柚點點頭,她雖然沒有花奈這麼情緒化,但內心依舊激動不已。
這種站在高處,將整個遊行隊伍盡收眼底的感覺,跟混跡在街道上觀看遊行的感覺完全不一樣。
在她們眼中,村子儼然變成了花的海洋。
人們手中提著的燈籠,仿佛在海洋上漂浮,又好似墜落在海面經久不息的流星。
如此美妙的場景,即便是最優秀的畫師,也無法將其構畫出來。
「兩位小姐,我們該給女神獻上祝福了。」
福伯走過來,將裝滿冬櫻花瓣的竹籃交給兩人。
下一刻,隨著三人同時將花瓣拋向空中,山頭上也下了一場小小的花瓣雨。
等所有花瓣都灑完後,他們站立的位置,也被鋪上了一層花瓣地毯。
福伯拿出早已準備好罐子,將掉落在銅盆中的花瓣收集起來,然後又拿出酒杯,從銅盆中盛出三杯清酒。
「乾杯!」
在花奈的帶頭中,三人酒杯輕輕碰在一起,最後舉起酒杯一飲而盡。
「花奈,這是我給你的禮物,節日快樂。」
收好酒杯後,柚從懷裡掏出一個小盒子遞給花奈。
「哇,好漂亮!」
花奈打開小盒子,頓時眼神一亮,忍不住驚呼起來。
她迫不及待將東西取出,粉嫩的小手緊握成拳,看著柚眼神無比期待道:「柚,我現在就想戴上!」
「把手伸出來吧。」
柚笑了笑,將盒子中的禮物取出。
那是一個銀色手環,上面不僅雕刻著祝福銘文,接口處還刻有銀木家族和夜櫻家族的族徽。
當手環被逮上後,花奈對著柚又是一個熊抱,久久不願意鬆開手。
直到柚無奈的敲了敲她的腦袋,這個放肆的傢伙才悻悻地鬆開手。
「嘻嘻,我也有禮物要送給你!」
從柚懷中脫離,花奈仿佛才想起什麼,從衣服夾層中拿出一隻櫻花發卡。
「柚,我給你戴上。」
不等柚說話,花奈就迫不及待繞到身後,輕輕將發卡別在了她輕柔的髮絲間。接著花奈宛如變魔術一般,掏出一面小鏡子湊到夜櫻柚面前,一臉期待的問道:「柚,好看麼?」
「嗯,這麼漂亮,花奈一定努力了很久吧。」
柚滿意的看著鏡中的自己,眼睛在笑容中化作了兩道月牙。
發卡在風中微微搖擺,好似真的在頭頂盛開出一朵櫻花。
如此精湛做工技術,顯然花費了花奈不少心思。
「當然!」
花奈雙手叉腰,洋洋自得道:「我請紅寺郎大師出手打造了,但發卡的外形可是我親自設計。」
「花奈真是用心的人呢,這份禮物很珍貴,我很喜歡。」
柚眼睛再度化作月牙狀,並忍不住伸手摸了摸頭頂的櫻花。
「柚小姐,花奈小姐,天色快黑了,咱們得儘快下山。」
眼見兩人互贈了禮物,福伯上前進行了提醒。
這次花奈倒沒有埋怨。
因為神廟祭祀經常說,每當夜晚降臨,就會有恐怖的東西出現。
所以村子到了夜晚,除非像花燈遊行這種重大慶典活動,尋常時候大家晚上都不會出門。
「福伯,等一下。」
柚卻叫住了正要收拾東西的福伯,再次從懷裡掏出一個木盒,溫柔一笑道:「福伯,節日快樂!」
福伯一愣,轉瞬間明白過來。
他顫顫巍巍地接過木盒,淚水已然浸濕了眼眶。
不同平常贈送禮物,在花燈遊行這一天贈送禮物,都是發生在最好的朋友和家人之間。『柚小姐,這是將自己當做了家人。』
這是何等的信任和溫柔!
「柚小姐……」
福伯努力張張嘴,想要說些感謝的話,可剛到嘴邊卻是一句話也說不出來。
「福伯,該回村子了。」
柚也沒給他機會,送出禮物後,就開始招呼著花奈收拾東西。
「柚,你可真是個溫柔的傢伙呢…」
花奈微笑目睹著這一幕,忍不住發出一聲低喃。