雨後初晴,空氣中散發著森林特有的清新氣息。
輕柔悅耳的交談聲在密林中響起。
那是一種複雜華美的語言,雖然司青顏從未聽過,卻本能地能理解她們的意思。
生命之樹千年一度的孕靈期到了。
在月華最盛的時候,生命之樹上面生長的果實就會孕育成熟,新生的精靈將從中誕生。
如今的司青顏也是果實中的一份子,被玉質果殼包裹著,僅僅能感知外界的聲音和氣味。
一股溫柔純淨的生機正在滋養他的靈魂,雖然對他作用不大,但聊勝於無。
雷劫時,與他一體的不死妖焰得到了不少好處,等級隱隱有突破的趨勢。這等異火,誕生自司青顏出生的那個世界,吸收了無數仙人的殘魂、怨念,從毀滅中獲得新生,品階極高。
司青顏也得到了一些好處,靈魂愈發堅韌。當初的傷勢已經快癒合了,只是缺少了一部分。在最初的世界,他本以為自己會死,就分割了一部分靈魂留在凡間,並徹底斬斷了二者間的聯繫。就算想找回來也無從下手。
他甦醒時,並不在最初誕生的世界,這一路越走越遠,不知何時才能回到誕生的世界。
現下最重要的是學習一些強力攻擊手段,以免敗在其他序列者手上。
進入這個世界後,他選擇投生為一個先天強大的物種,並用不死妖提純血脈,如今已有初步效果,碧綠的血液在一點點變成銀色。
有所收穫,司青顏心情還不錯。
甚至還會觀察周圍的其他精靈果實。或許是因為他自己也是生命之樹的一部分,他能通過生命之樹的枝椏,具體感知生命之樹上長出來的精靈果實。
精靈果實最開始只有拳頭大小,隨著時間推移,在生命之樹的滋養下,漸漸長成臉盆大小,同時,其中的精靈幼兒也孕育出了微弱的意識,不時在果實中拳打腳踢一番。
這個過程還算有趣,司青顏如今除了回憶以往自己學到的東西,就只能靠觀察果實來打發時間。或者說轉移注意力。
生命之樹周圍一直有強大的精靈守護,最近,附近交談的聲音越來越多了。想撫養小生命的精靈們都在此地,等待新生兒誕生。
「生命之樹結出來的果實越來越少了。」
「生命之泉在縮小。」
「如果我們不能解決這個問題,未來,精靈一族的數目會漸漸變少,終有一日,將永遠消失在時間之河中。」
一道蒼老強大的精神力在與另一個稍微年輕些的強者無聲交流。
「祭司大人,我很抱歉,到如今都沒有找到令生命之樹衰敗的原因。」年輕的女子聲音輕柔溫和,語氣十分內疚。
「陛下,這不是您的錯。」被稱作祭司的老者寬慰了一句,再度沉默下來。
生命之樹輸送的生機都被司青顏散在了他正在孕育的軀體裡。除此之外,他並沒有去主動獲取多餘的生機,這種異常與司青顏無關。
好奇心旺盛的司青顏開始探究精靈族至高無上的聖物——生命之樹。
孕育著精靈的生命之樹並沒有自己的意識。
但它內部有一顆殘破的圓球,散發著濃郁的創生氣息。
靈魂深處的血焰躍躍欲試,似乎司青顏一聲令下,它就會衝過去把圓球燒成灰燼。
司青顏壓制住了這種大膽的念頭。
他只是延伸出一縷魂力,小心翼翼地對著圓球試探了一下。
無數畫面在他靈魂中映射出來……
司青顏當即被龐大的信息量衝擊得陷入沉眠。
上古時期,人神並存。
神在人間爭奪信仰,為了擴大自己的神國互相征戰。凡人國家被不同的宗教割據瓜分,人類的地位,卑如螻蟻。
這個世界的神,和司青顏不一樣。
此界最初誕生的神天生擁有神格,強大無比,地位最為尊崇。後天成形的神需要生靈的信仰,以此來凝結神格。
司青顏沒有神格也不需要信仰,他生來就親近法則,擁有快速學習和掌握運用的能力。
生命之樹是光明陣營三女神之一的生命女神死後的軀體。
那個圓球,是她殘破的神格。
生命女神隕落得過於徹底,神格中連意識都沒剩下,只有大量的駁雜信息。
司青顏只粗淺查看了一下重大事件,就對那些上古神之間複雜混亂的關係震驚不已。
生命女神喜歡自己的死對頭——毀滅女神。
兩位女神惺惺相惜,但因為陣營互相敵對,只能隱忍地克制彼此之間的情意。
掌管雷霆與戰亂的神明看上了生命女神,強行要和她訂婚,毀滅女神毅然搶走了自己的愛人。
生命女神並沒有投入黑暗陣營,而是回神庭接受審判。
……
兩大陣營發生了不少這樣的事,再後來矛盾激化,變成一場轟轟烈烈的大戰。
生命女神死於戰場,因為毀滅女神過於花心,新歡太多,生命女神連靈魂都不願意留存下來。
突然悔悟、痛失真愛的毀滅女神保住了生命女神的後裔——精靈族,並且賜予他們強大的戰力。
再後來天地間神力稀薄,神明無法存世,不得不陷入長眠。
到如今,與神明有關的一切只剩各種傳說。
神格里記載著生命女神出生至今的所有的畫面,粗略估算,預計有幾千萬年。
他旁觀了無數生靈的生滅,無數王朝勢力的興衰……
也錯過了出生的時辰。
除了司青顏之外,所有的精靈果實都成熟墜落了。
只剩司青顏孤零零掛在樹上。
「或許這是一個不健全的精靈。」
「真令人難過,生命之樹的衰敗已經嚴重到了這種程度嗎?」
「可憐的小傢伙,他一定很想見見這個美好的世界。」
司青顏聽著周圍精靈悲傷的交流聲,保持沉默。
錯過了月華日,就不能離樹了。
下一個月華日,在千年之後。
早知道就不應該去摸那個神格。
司青顏只能通過整理生命之樹的記憶來打發時間,順便研究一些修煉的秘法。
這個世界的力量體系有兩種,魔法和鬥氣,二者不能同時修煉,否則進境緩慢,還會互相衝突,破壞身體。
學習魔法的人被稱為魔法師,等級為學徒,一階法師、二階法師……五階法師,然後是頂級強者法聖。
學習鬥氣的人被稱為騎士,等級為學徒,青銅、白銀、黃金、星耀、起源騎士,最後是頂底強者聖騎士。
精靈天生親和元素,同時血脈強大,體質極強,擁有不俗的戰力,不管是選擇成為魔法師或者騎士,都有足夠的優勢。
即使司青顏還沒有出生,也能感知到空氣中的元素和游散的生命能量。
生命之樹見證過太多歷史,也零零散散知道不少修習功法。精靈族的修行功法需要信仰生命女神和毀滅女神,在精神海中構想出一位神靈投影,不斷觀想,信仰越深,能力越強。
司青顏沒法對誰產生信仰,只能自己摸索。
那些沒有宗教歸屬的人類用冥想來修煉精神力,實際上也是一種信仰修行法。他們信仰的是與自己屬性親和的元素精靈,比如,光明魔法師會在冥想時構想光之精靈拉斐爾的投影。
本質上並沒有不同。
魔法這條路先天被堵死了大半。
司青顏並沒有打算放棄,慢慢研究吧,總能走通的。
至於鬥氣,需要不斷修習劍術,刺激身體內部的生命能量,達到極限後在心臟處凝結一顆生命種子,才算正式修行。
「你好,我是克洛帝婭。」
一個柔軟稚嫩的聲音響起。
「母皇讓我每天對著你說一個小時話。」
司青顏暫時從複雜的信息流中抽身,聽這個小姑娘講話。
她沒有朋友,也沒有玩伴,沒什麼趣事可說。
但為了嚴格地執行說一個小時話這個任務,克洛帝婭回憶起平時學習的冗長歷史,慢吞吞複述出來……
生命女神死後,心臟中誕生出一位強大的女精靈,這就是第一任精靈女皇。
剩餘的軀體化成生命之樹,由精靈女皇守護。
千萬年來,生命之樹孕育了無數精靈族,而精靈女皇,世代單傳,由母體孕育。女皇有至高無上的地位,也肩負著守衛精靈族的重任。
克洛帝婭是現任女皇的女兒,精靈族唯一的公主殿下。
這位公主殿下未出生時,女皇征戰受傷,克洛帝婭幾乎死在腹中。耗費大量資源後,克洛帝婭成功出生,但她先天不足,兩百歲了還沒有進入少年期。
精靈壽命極長,百歲內是幼年期,百歲到五百歲是少年期,五百歲到一千歲是成長期。
血脈越優秀,成長速度越快,克洛帝婭嚴重拖了精靈族的後腿。
這位小公主壓力非常大,平時嚴格按照皇族的規章要求自己,高貴優雅,自然從容,積極樂觀,勤奮異常,內心卻極度倉惶低迷。
也許是覺得同病相憐,她對著司青顏哭了不少回。
一旦離開生命之樹,她又會變成那個努力沉穩的精靈公主。
司青顏猜想,也許是女皇知道克洛帝婭過於壓抑,才給她安排了這樣一個任務。
因為這個愛哭的小公主,他推演功法的過程,也少了幾分乏味。
「母皇又出去征戰了。」
「她說這次會為我帶來一顆生命寶石。」
「也許我不久後就能步入少年期了。」
「為什麼我和別的精靈不一樣…只要我再努力一些,就能長大為母皇分憂吧……」
幼生期的精靈身體大小和心智都和孩童一樣,虛長的年齡並沒有在這個小姑娘身上留下痕跡,她仍舊像個五六歲的孩子一樣天真純粹。
白金色的柔軟長發披散在身後,蔚藍的眼睛和生命之樹周圍的湖水一樣清澈明淨。
參天巨樹前,頭頂花冠的小姑娘雙手合十,閉目虔誠禱告——
「偉大的生命女神啊……請保佑母皇戰無不勝,平安歸來……」
「願為您奉獻一切,我的女神。」
司青顏研究了好些年,終於有了進益,如今已經能吸取外界的元素了。
這就意味著他的世界裡不止有生命之樹,還能看見附近的湖水,古樹,精靈族。
隨著司青顏吸納的魔法元素逐漸增多,他能探知的範圍也越廣。雖然沒有探出精靈族領地銀月之森,卻得知了不少信息。
這個世界並不和平。
來自其他的世界的魔物正在入侵大陸。
精靈族並不只是一個優雅美麗熱愛自然的種族,他們也擁有過人的智慧、強大的武力、堅硬的心。
厭惡殺戮,但不畏懼死亡。
尊重生命,但不憐憫敵人。
這方世界各大勢力組成的希望聯軍中,精靈族是中堅力量。精靈女皇在生命之樹的孕靈期過去之後,再度回到了邊境,帶領精靈戰士抗擊異界來犯者。
「母皇沒有回來,森林裡又有一批精靈戰士外出了。」
「不知道戰爭什麼時候才能停止。」
「希望他們都能平安回來。」
克洛帝婭最近過來的次數越來越少,神情愈發堅定。
今天她的長髮被編成了辮子,略帶些嬰兒肥的臉頰紅撲撲的,鼻尖還有一層薄汗。
由於體質原因,她雖然與魔法元素有很高的親和力,卻不能吸收,也不能用元素強化身體。
「我選擇成為一名騎士。」
「這很可笑,也許我是精靈皇族中唯一一個成為騎士的公主。」
「吸納元素進展太慢了,不管我呆坐多久,它們都慢吞吞的。」
「如果我修煉劍技,就能清晰地感應到自己在變強。」
「老師並不支持我,但他不能阻止我。」
小姑娘臉上帶著一點得意,明明是在笑著,眼淚卻從眼框中滾了出來。
那是一種深沉的悲哀。
她放棄了精靈皇族正常的成長道路。
作為生命女神最純正的後裔,精靈皇族生來擁有無上的元素親和力,天生是強大的魔法師。成長期結束後,揮手可移山鎮海。
修煉鬥氣的皇族……並不被看好。
不過克洛帝婭一直不被看好,也不差這麼一次。
精靈女皇只能孕育一個孩子,如果克洛帝婭死去,現任女皇還能不能再生一個天賦高絕的後裔?
這個問題,精靈族不少高層都考慮過。
但顧忌頗多,並沒有實施。
與此同時,也有一些天賦出眾的非皇裔精靈對下一任女皇的位置虎視眈眈。即使他們不能在明面上成為女皇,卻能把持住克洛帝婭,讓柔弱的公主變成精靈大族的傀儡。
「我想變成強者。」
「我一定要變成強者!」
「我會成功的。」
克洛帝婭擦乾眼淚,小心翼翼的靠近生命之樹,慢吞吞抱上去。
「女神啊……我也想像你一樣強大勇敢。」
生命之樹的氣息和精靈女皇很相似,每次在生命之樹面前,克洛帝婭就像看見了自己母親的另一面。
溫柔、沉默、平和。
而不是人前那個威嚴冷漠,令人顫慄的女皇。
等克洛帝婭離開後,司青顏再度聽到了精神力交談的聲音。
「克洛帝婭是個好孩子,可惜資質太差。」
「如果是以往,我一定會保護好她,讓她繼任女皇的位置。」
「但現在情勢太危急了。」
蒼老的聲音響起,溫和淡然,其中還有些愧疚。
「所以呢?」女聲反問,又嘆息。
「所以你讓人教授克洛帝婭劍技。」
女皇聲音有些虛弱,語氣十分冰冷,其間還夾雜著幾分悲傷。
大祭司是精靈族中除她以外的最強者。
連大祭司也不看好克洛帝婭,她死後,克洛帝婭將孤立無援。
「索爾甘願受罰。」
「陛下,如果您想,還能及時制止克洛帝婭殿下。」
「她沒有練出鬥氣,一切還來得及。」
老者恭敬地沖精靈女皇屈膝,等待女皇的抉擇。
「大祭司,你知道我不會處罰你。你起來吧。」
女皇虛扶了一把老者模樣的索爾,輕輕咳了咳。
大祭司才過千歲,從風華無雙的俊美青年變得如此蒼老,全都是因為她懷孕時經歷的那場刺殺。索爾為了救她,燃燒了過多的生命本源。
「那是克洛帝婭的選擇,我們都不知道未來會如何發展,也許她能走出一條不一樣的路。」
女皇凝視著克洛帝婭早已消失不見的背影,對自己的女兒依然充滿希望。
「但那需要的時間太過漫長了。」
索爾沒有起來,跪伏在女皇足前,溫柔謙卑,輕聲道:
「求您使用生命寶石。」
女皇沉默不語,良久後,終究頷首。
精靈女皇成功從入侵魔物手中搶到了生命寶石,但因為敵方高等級的領主死前自爆,女皇被波及,身受重傷,壽命大幅度減少。
為了穩定軍心,她在希望聯軍中留了投影,隱瞞了眾多精靈,隻身回銀月之森休養。
索爾大祭司是唯一的知情者。
他勸女皇自己使用生命寶石續命,軟磨硬泡,不惜引導克洛帝婭放棄修習元素,終於達成了目的。
生命寶石可以改善克洛帝婭的體質,讓她能夠修習魔法,但失去女王庇佑的克洛帝婭,天資再出眾,也無法在短時間內給嚴峻的局勢帶來影響。
如果女皇自身使用,那就能繼續庇佑精靈族一段時間。
「開放秘庫,功勳卓越者,可以換取修習資源。」
女皇既然做了決定,就會繼續做出符合身份的決策。秘庫中有無數皇族在漫長歲月中積蓄的寶物,正值危急關頭,靠這些寶物,能培育出不少強大的精靈。
「感謝您英明的決定。」索爾大祭司躬身一禮。
「進入的所有人,必須對生命女神起誓,永遠不得傷害克洛帝婭。」
女皇神情平淡,注視著生命之樹外平靜的湖水,雙目冰冷深邃。
「陛下是一位好母親,我會和他們說的。」
索爾雖然覺得這個條件有些過分,但也能夠接受。
精靈族本來就有效忠皇族的使命,女皇只不過是為克洛帝婭求得了明面上的承諾。
「我待克洛帝婭並不好,虧欠她良多。」
沒有保護好克洛帝婭,是精靈女皇一生的遺憾。
「那並不是您的錯。」
女皇不再說話,稟退了索爾大祭司,讓他最近減少生命之樹附近的守護精靈,以免她歸來的消息泄露出去。
精靈女皇就在生命之樹下打坐養傷,司青顏收斂了很多,以免被女皇發現異常。
萬一女皇發現了他異界來者的身份,將他當作入侵者,痛下殺手,那這麼久以來他耗費的時間和精力,就全白費了。雖然他並非打不過女皇,但這種爭鬥毫無意義。
司青顏裝作若無其事的樣子,老老實實當一個沉默的殘疾精靈,卻發現女皇朝他看了過來。
相比起年幼的克洛帝婭,女皇五官精緻至極,高貴出塵,僅僅是那雙眼睛,就有種令人溺斃的溫柔。
那都是表象。
在溫柔覆蓋之下,白骨成山,哀嚎遍野。
她注視著司青顏,語氣平和親切:
「都說你是一個殘缺的精靈,但我不這樣認為。」
「我能感覺到,你的血脈出現了返祖現象。」
「也許是如今的生命之樹能量枯竭,不足以供養你出世,才會讓你困在樹里。」
「希望克洛帝婭曾帶給你一些好心情。」
「當生命之樹中的月華積攢到了極致,就會出現月華日。這部秘典可以接引月華,能助你提前出世。」
精靈女皇將一部銀色的書卷投向司青顏棲身的果實,當即書卷化為無形的光點,沒入了司青顏的靈魂。
秘典是無害的,血焰並沒有攔截。
「別緊張,我不會傷害你。」
「只想請求你,在未來照拂一下克洛帝婭。」
「作為回報,你出生後,我會將精靈皇者的位置傳給你。」
司青顏保持沉默。
沉默,沉默,沉默是今晚的生命之樹。
精靈女皇是怎麼想的,為什麼對他毫無保留?
如果是騙局,那也太奇怪了。
他現在還掛在樹上,有什麼價值可言。
精靈女皇對情緒十分敏感,即使司青顏什麼反應都沒有,她還是猜測到了一些東西。
她走到司青顏近前,布下了結界,即使是索爾大祭司也無法察覺他們的交流。
「生死一瞬,我看見了精靈族的終末。」
「克洛帝婭戰死,你搶回她的屍體,從生命之樹中取出神格,救了她。」
「生命之樹枯萎,世間再也不會有純血精靈誕生。」
「你和克洛帝婭一邊誅殺魔物,一邊逃離精靈族的追殺,最後加入希望聯軍,以同歸於盡的方式,毀掉位面通道。」
「你和克洛帝婭都死了,其他精靈族退居銀月之森,由於一位魔主的詛咒,凡是有精靈血脈的生靈都魔化而死。」
「在原來的命運里,我一開始就將生命寶石交給了克洛帝婭,並且助她成為了新的精靈女皇。」
「她做得很好。」
精靈女皇說完,長嘆一聲,心中發酸。
「但個人的力量,終究過於微淼。」
「她抗擊不了命運。」
「我並不懼怕命運,也願意成為創造未來的先行者。」
「我想與你合作,未降生的精靈王。」
「請給我三天時間。」司青顏打算先研究一下秘典。
精靈女皇說的事很可能是真的。
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