在穆櫟微微側頭，看到輕撫著自己肩膀的人是穆梏，眼裡頓時浮現出不敢相信的神色，在他的記憶中，聽宮女小廝們說起自己的兩位哥哥都是凶神惡煞，不僅人情的主，而一年到頭來也就見那麼幾面，穆梏的這個舉動自然是出乎穆櫟的意料之中的。
感受到穆櫟感激的目光的穆梏輕輕側眼，便見那小孩不敢再看他而是轉回腦袋，聲音里雖然還帶著點怯生生的，但好歹是能開口將話說出來了。
「父皇，兒臣知曉，京都有來自天南海北的外邦人的，若是父皇的壽辰不大辦特辦，他們便能順藤摸瓜猜到大隆的現狀，而後，自然也會導致邊塞動盪，百姓不安。」
大隆帝聽著穆櫟的話，連連點頭，從前自己對於這個小皇子確實關心甚少，到不知其思慮確實成熟，也是十分聰慧的。
而最讓他高興的是看到眼前穆梏對穆櫟的關切，倒是讓大隆帝也感看到了自己想要看到的兄友弟恭，對於穆梏的好感也高了不少。
「櫟兒說得不錯，所以我要給你們出的難題，就是充盈國庫。」
大隆帝話音剛落，穆櫟的眼裡便亮了起來，他欣喜於自己終於有機會可以為自己的父皇分憂了。
而反觀穆柏，神色卻越來越深沉，大隆帝這一番話無異於是在告訴他，他大隆帝就是要在這些皇子之中重新選擇太子的人選，無異於是在給他下最後的通牒，告知他不久之後他就會失去現在手裡的一切權力，東宮要易主。
已經提前得知了這個消息的穆梏並沒有太多的情緒變化，但他卻分明地感受到了穆柏地變化，嘴角輕輕勾起來一抹不可察覺地笑意，他笑的是穆柏在聽到大隆帝後面的話一定會更加震驚，屆時穆柏臉上的神情一定會比現在更加精彩。
大隆帝沒在說話，而是示意身邊的總管太監將自己想說的話接著說出來，總管太監立馬會意，走到三位皇子面前，徐徐開口
「這個難題，自然也是讓三位皇子公平競爭的，七日之內哪位手裡籌集到的銀兩越多，哪位就是勝出者。」
「而勝出者的獎賞……」
總管太監似乎也有些不敢相信，揉了揉眼睛，確定自己沒有看錯之後才緩緩開口。
「獎賞，是獲得千戶之職。」
此話一出，不只是穆柏，眾臣也跟著驚呼起來，大隆的兵權一直以來都是握於大隆帝自己手中的，誰都沒有直接命令權，千戶意味著大隆帝會將手裡的兵權放出去一千戶到這三位皇子中的一個手上，當初就連被立為太子的穆柏手上也不曾有一戶兵，大隆帝此舉也告知了眾臣，他要放手了，他要讓最優秀的皇子繼承天子之位。
眼下看來，不論什麼太子不太子的名號，手裡能握住這一千戶兵權的才是最有可能成為下一任皇帝的皇子。
穆柏滿眼都是不可置信，他死死的盯著坐於殿上的大隆帝，可後者壓根沒有打算看向他，穆柏死死地咬緊了後槽牙，原本他並不想將事情做得那麼決絕地，可眼下看來大隆帝倒是比他更加狠心，那就別怪他不講父子情誼了。
聖旨被製成了三份，大致內容就和總管太監宣布的那樣，給他們一定的權利，在七日之限內將自己的成果拿出來。
「大皇子，穆柏可願接旨？」
穆柏咬牙切齒，可偏生不敢再大庭廣眾之下說些什麼，如果能夠拿到這一千的兵權，能給他掃清多少障礙。
「兒臣接旨。」
穆柏跪下後，不情不願地接過總管太監手裡的詔書。
隨後總管太監便走到了穆梏面前。
「七皇子，可願接旨？」
穆梏看著面前的總管太監，面色平平，但他心裡十分清楚，這千戶兵權就算他沒法拿到手裡，也勢必不能讓穆柏拿到。
「兒臣接旨。」
而最後一位，便是穆櫟，他緊張地看著總管太監緩緩來到他身邊，如果自己能夠贏下這一城，拿下了這一千的兵權，那他和他的母妃再也不用擔驚受怕了，他們也可以挺起來腰杆子跟所有人說，他們也應該堂堂正正地站在這宮中。
「八皇子，可……」
穆櫟已經迫不及待地將手伸了出去，而總管太監還未說完，殿門口便匆匆忙忙地走進來了一個人。
「聖上！聖上！」
所有人都被衝進來的人吸引了目光，就連總管太監也頓住了聲音和動作。
眼看著近在咫尺的聖旨就要落在手中了，穆櫟疑惑不解地回過頭，便看到了一直守候在自己和母妃身邊的侍衛，瞬間心裡升起了一股不詳地預感。
坐於殿上的大隆帝原本看著一切順利的進行鬆了口氣，在看到一人風風火火地衝進來時，忍不住皺起了眉頭，不悅地開口。
「何事？」
那人努力地平復了自己劇烈起伏地胸口，斷斷續續的開口。
「聖上，明珠淑妃上吊自溢了！」
而聽到這個消息最為慌張的並不是大隆帝，而是跪在殿內準備接旨的穆櫟，到底年紀還小，在聽到這個消息瞬間控制不住自己的情緒，立馬站了起來，衝出了殿內，母妃便是他的命根子，他絕對不能夠容許母妃出一點事情。
「聖上，這……」
總管太監一時間不知如何是好，手裡的聖旨捧著有些不知所措，便只能回首看大隆帝的意思。
大隆帝看著一臉茫然地眾臣，又看了看跪於殿下的侍衛，按理說這般是不和規矩的，但事出有因，再加上穆櫟這行徑又有理可據。
「罷了，淑妃宮的侍衛，你去叫上太醫，和你一同去淑妃宮吧。」
殿下的人連聲應是，隨後便轉身離開了殿內。
留下眾人面面相覷。
「好了，不過是一插曲罷了，回歸正題。」
大隆帝的話，便也將眾人的注意力拉了回來，重新將注意力放回到了在殿內的兩位皇子身上。
總管太監也立馬收回了剛剛的茫然，繼續開始說。
「這一難題便交給大皇子和七皇子了。」