靖風小聲回答，「回王爺，屬下不能看錯。」
「真的？算了……但願如此吧。」秦羽落苦笑一聲，故意表現喜憂參半，便繼續爬樓了。
靖風聽著王爺的苦笑、看著王爺沒落的背影，也是心中不是滋味，默默跟了上去。
隨後，秦羽落帶著靖風等人進雅間，一番客套後，秦羽落提議商量入宮求皇后娘娘一事，便把下人們都遣了出去。
就這樣，下人離開，房門緊閉。
蘇明妝壓低聲音，率先道，「這裡安全，有我的人看著靖風他們，沒人能偷聽。」
秦羽落警惕看著女子，「你為何突然改變？」
蘇明妝知道他指的是什麼，「你不是也變了？之前還不是親熱地喊我明妝姐？」
秦羽落抿了抿唇，倒是沒表現出尷尬，「我有我的苦衷。」
「我也有。」
「那我們彼此坦誠苦衷，如何？」
蘇明妝一愣，隨後心中好笑——坦誠？如何坦誠？難道要她說，她做了個真實的夢，夢中被他勾引坑害？所以夢醒後，洗心革面？
蘇明妝壓下心中不悅，語調僵硬道，「你今天來赴約，應該是默認同意合作了吧？」
面對女子隱怒的眼神，秦羽落不解問道，「我之前可得罪過你？尚書府我拉住你，以及後來給你寫信，都是不得已而為之，但在那之前，我確定沒得罪過你。」
兩人見面雖多，但說話次數極少。
蘇明妝隨便找了個藉口敷衍，「你莫不是忘了，我們從前是死敵？」
每天因為穿衣打扮，爭得你死我活。
秦羽落無奈，「比個美而已，算什麼死敵？再者說，你以為我想和你爭？如果情況允許，我這輩子都不想穿這些花哨的東西。」
聲音一頓，看著女子素淡的衣服，「你為何不穿那些衣服了？」
女子從前有多招搖，現在便有多低調內斂。
但奇就奇在，從前女子的打扮，精緻到小手指，他不願多看一眼；現在她穿得素淡優雅，他反倒是覺得賞心悅目。
蘇明妝依舊敷衍，「穿膩了艷的。」
秦羽落如何相信？
他沉聲問道，「難道因為你的苦衷，不得已打扮艷俗？」
「沒有，」蘇明妝冷冷撇開視線，「我只是嫁入國公府後，受老夫人悉心教導，知曉從前自己如何浮誇無知，所以痛定思痛改邪歸正罷。」
秦羽落凝眉——恣意妄為十幾年，卻被安國公府老夫人三言兩語勸好？
可以說，兩人之間，毫無信任可言。
房間內瀰漫了無聲尷尬。
過了好一會，蘇明妝率先打破沉默，「你今日赴約，應是同意合作了吧？」
「拿出你誠意。」
「？」
秦羽落緩緩抬眼，目光銳利又沉重地看向她，「如果你我合作，稍有疏漏，你不會怎樣，但我會萬劫不復，既然要合作，拿出你的誠意，說服我。」
蘇明妝暗驚——萬劫不復？她之前只以為錦王有把柄在武王手中，難道這把柄比她想像中的嚴重？
她顧不上芥蒂，沉聲問道，「你有什麼把柄？也許我能幫上你！」
她夢中十年雖然渾渾噩噩、對時事並無興趣，但到底還是生活其中，知曉事態大概發展方向，若抽絲剝繭，也能找到一些有用信息。
不說別的，白雲莊主是荒谷老人，便是她在夢中得到的信息。
秦羽落冷笑，「你幫我？拿什麼幫我？」
蘇明妝沉思片刻，道，「我會讓國公府和學士府一起幫你。」
秦羽落再次冷笑，「你也知拿我把柄的是武王，連皇上都奈何不了他，國公府和學士府聯合，又能做什麼？更何況國公府聽命於皇上，學士府素來秉持中立。」
蘇明妝耐心解釋，「今非昔比，從前他們未捲入皇上和武王爭鬥，自是可以……」
秦羽落打斷道，「蘇明妝你聽好，哪怕以任務做藉口，我也沒太多時間與你浪費。如果你以為能用三寸不爛之舌說服我，那便別白費力氣了。現在有兩種方案：
第一種，你不用說你的秘密，我也不說自己把柄，我們一手交錢一手交貨、公平交易。
第二種，我冒著萬劫不復風險說出自己的把柄，你也說出性情大變的原因，別用什麼裴老夫人來敷衍我。你若再說，我可就去舉薦裴老夫人入宮做太傅了。」
「……」
兩人再次陷入沉默。
只是這次沉默的時間不長，蘇明妝便打破道，「那就先一手交錢一手交貨的合作吧。我先問：國公府外的眼線，是你的人，還是武王的人？探子來報，那些眼線隔幾日一換，都來自錦王府，你們錦王府到底有多少武王的人？」
秦羽落一怔，他沒想到她竟然還有探子，「都是武王的人。」
蘇明妝想起靖風，眼神疑惑又驚愕，「你該不會說，你身邊所有人，都是武王的人吧？」
秦羽落苦笑一下。
蘇明妝徹底疑惑，「皇上呢？皇上為何不保護你？」
秦羽落眼神譏諷，「你也被皇上騙了吧？他就喜歡對外表現如何關懷我、寵愛我，例如讓我到尚書房讀書，例如時不時賞一些金銀。你說他保護我，他為何要保護我？我對他又有什麼用處？」
錦王的話，讓蘇明妝沉思。
如果換一個人，她也許會說：因為你是他的侄子。
但那人若是皇上……
她之前便聽裴今宴說過，皇上還是太子時，便因資質平庸，不被先皇喜愛，先皇更喜歡文武雙全的武王。
皇上感受到危急，便投靠外戚姚家，更惹先皇不快。
連裴今宴這種愚忠之臣，都不認同皇上投靠外戚，更何況外人？想來定有不少人譏諷皇上吧，皇上依舊我行我素，只能說明——和名聲相比，他更在乎利益。
既然唯利是圖，又如何對一個無法帶來好處的侄子，真切喜愛？
蘇明妝凝眉，「就算皇上不會真心對你好，但你被控制，他一點都沒感受到嗎？」
秦羽落譏笑著搖頭。
蘇明妝眼神閃了閃，壓低聲音，「用我幫你透露給皇上嗎？」
秦羽落猛地一驚，急忙厲聲道，「你別多管閒事！」
後來發現自己過激，有可能泄露機密，又急忙補了句，「多做多錯，別平添事端。」
錦王的反應又泄露了一些信息，蘇明妝若有所思地點了點頭。